特丽丝冰霜般坚定的表情终于松动。
“不，母亲大人，我，从未……恨过您。我明白，您是为了我才……”
“哦，是的，没错。特丽丝，我知道，我就知道，你是爱着我的。”艾伦菲尔夫人的眼睛终于亮了，她欣喜地抱着特丽丝。
全身攀在她身上，像是特丽丝是她最后的支撑，没有的话就要倒下似的。
“我也爱你，特丽丝。你是我最爱的女儿，你才是最棒的，比我更美，我不能没有你。你能明白，真让我高兴呵……”
她伸出手来，触摸少女光洁的脸蛋，女儿颤抖着，却没避开。
多久没好好疼爱过这孩子了……记不清楚，至少嫁入艾伦菲尔家之后她就鲜少地关注她。
这些话她太久没说了，以至于声音语调在自己耳中都有些陌生。
“孩子，你是如此地爱我，不愿意伤妈妈的心，对吗？”夫人柔声反问。
可特丽丝却想起了，那一次母亲也正是用这样的语气，催促逼迫她去安德烈的卧室里——虽然当天母亲自己刚和那个男人在卧室里欢好……
特丽丝没有做声，夫人却将这当做了少女的动摇。
“你为什么，就不能按照我的话去乖乖嫁给他呢……安德烈，他是个了不起的男人，强大，还是鸢尾花结社的人，一定可以保护你，就算他是个混蛋又有什么关系？他很中意你，一定可以让你过上舒适体面的生活。你的美丽就像宝石一样漂亮闪光，我现在所有的这些，都会数倍地落到你的手掌中。”
她微微地露出了笑容。
周旋于名利场，能用眼神和一个细小的动作挑起对方的欲望，这套把戏她早就熟谙于心。而特丽丝是她的女儿，一个只有十几岁的少女。
虽然她这些年都把心思放在了社交和后来的两个孩子身上，对特丽丝的关注越发地少了，直到她发现之前的小丫头出落得越发漂亮，甚至容光姿色比她更甚……
在安德烈试探性地提问后，她立刻屈从于这位保护人，甚至开始教授女孩一些只属于女人的伎俩。
“至少，你只要做他的女人，漂亮的衣服，宽敞的房子，还有我们现在拥有的这一切，我承受了那么多，努力了很多年换来的这些，看看这体面的客厅，还有我身上的这些丝绸和羽毛织成的衣服，每个女人梦寐以求的东西，她们嫉妒我，可你会拥有全部的这些……”
她拉着默然的特丽丝环顾豪宅的客厅，露出珍惜的神色来。
这里陈设豪华昂贵。
全是她这些年在客厅和卧室里施展手腕所得到的。那些男人所图的是她的身体，而她则用女人的手段榨取他们的情报、金钱和权势，为己所用。
正是她的丈夫，特丽丝的继父最初唆使她为了家族的生意而出卖身体。
艾伦菲尔家这些年的生意越来越大，在这位明艳诱人的夫人打点下，几乎城里所有的官员和生意伙伴都配合他们。
唯一的例外则是他们因为利益分赃试图反抗安德烈的时候——去年，安德烈狠狠地给了他们一个教训，告诉他们谁才是他们的主人。
“那些人侮辱我，他们嫉妒我们——啊，没错，我是个**。可是……只要我去承受这些就可以了，特丽丝，只要你成了安德烈的妻子，那些人根本不敢说一句非议我们的话。安德烈他很中意你，只要你听话嫁给他，你就嫁给了艾森伯格最有权势威严的地下皇帝，过上最幸福的日子。”
特丽丝依然没有做声。
可母亲却牵起她微凉的手，关切似的凑在胸前眼前。
“来吧，放弃那些没有意义的幻想。那个卡德尔，一个可笑的下级贵族小子，他或许用甜言蜜语欺骗了你。可是，你要知道，孩子，跟着他那样的人没有前途——说不定他只是玩弄过你之后，就随便抛弃你……”
“妈妈！”忍无可忍的特丽丝终于厉声喝到。
夫人的身体猛地一颤，放开了女儿。
“你，你就那么喜欢那个毛头小子吗？放弃吧，孩子，和安德烈比起来，他根本……”
“母亲大人，你都知道，对吗……”特丽丝的声音颤抖着，一直维持到现在的表情崩溃了，乌黑晶亮的眼睛中泪水猛地夺眶而出。
却不是夫人意料之中的话题。
“特丽丝，你，你在说什么啊？”
艾伦菲尔夫人面色惨白，却僵着脸，勉强装作不解地反问。
“为了托尼和安娜，把我，把我……我明白啊，您爱着他们，可为什么又……撒这样的谎呢……”少女低着头，晶莹的泪水顺着脸颊滚落，顺着洁白的下巴滴到地上。
“呜……您只要让我去就可以了啊——我从来没怪过您，就算，您让我去接受安德烈的处分，换回来他们两个的安全，只要照实说就可以了啊……我会做的，您的话，我会照做的啊。为什么您要骗我呢……”
“你在说什么，特丽丝，骗你什么的——我只是想劝你照我的话嫁给安德烈。他已经答应了，哪怕你和你的朋友打伤了他……”
这已经是彻头彻尾的谎言了——那个狂怒的男人曾经当着她的面说，必定要擒住特丽丝，狠狠地报复她，让她后悔自己做过的事。
只是她拼命央求之下，才勉强放过了她和她的两个孩子，条件则是将少女捕获去见他。
少女无奈地笑着，笑容脆弱又勉强，泪水却不住地滑落。
“母亲大人，春天花茶的香味我再熟悉不过了。您忘记了吗？”
艾伦菲尔夫人脸上血色全无，漂亮的乌黑色瞳孔猛地收缩。
“您真的太久没关心我了呢，我从小和您每年春天一起去河边采摘。只有我的那一杯，味道不对呢……”
“特丽丝你……”
她不自觉地握紧了口袋里的药包——这是安德烈交给她的药。
据说可以抑制住特丽丝的战技力量，让她无法抵抗，还附带麻痹效果。
领主的炼金工房里炼制出的药物，她曾经亲眼见过被灌了药的骑士如何温驯又无力地任由他人摆布。
她为了避免闪失，亲手将药下进了特丽丝的茶杯之中，再端给她。
忽然想起了什么，艾伦菲尔夫人猛地回头，难以置信地看着茶几上摆着的杯子——
里面已经空了！
早已发觉茶有问题，特丽丝竟然还喝完了！
不止是因为伤心，眩晕感和无力感从身体中涌出，少女膝盖一软，向前扑倒，却勉强地抱住了母亲。
角色倒过来了。
可艾伦菲尔夫人却浑身剧烈地发颤——这一次不再是演技。
“特丽丝，我，我，是，是安德烈逼我这样做的……我不是故意，不是故意，哦，哦……”
语无伦次的辩解，艾伦菲尔夫人害怕地后退，失去了依托的少女无力地跪倒在地，却努力地抬起头来。
少女的眼神平静，甚至还带着一丝理解的笑，可对她来说却像利剑般锋利可怖……
“所以，我不怪您，如果我有……好好听您的话，安娜和托尼他们两个……也不会落到安德烈手中……唔。”
少女的话语说不下去了，头晕目眩的她觉得母亲的面孔也扭曲起来。
“这是……我欠您的，这些年，请您原谅我的……任性。”
药物催动着泪水，不受控制地模糊了视线。
艾伦菲尔夫人惊慌失措地后退，撞到了茶几，特丽丝刚喝过的茶杯落到地上——
“啪”的脆响，让神经紧张的她惊骇得一个机灵。
可这却像是给了信号——客厅的入口处，早已埋伏好的仆人们鱼贯而入，带着刀剑和绳索。
“夫人，您成功抓住她了！”
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