得益于喜连川女士的策略，最终的平均数额得以得出一个比较精确的答案。然而，喜连川女士在当时统计分配额少于这个答案的人时，竟没有一个人举手。这不禁让人啼笑皆非，看来致鸣老先生在此前就已经对财产做出了精确的分配，以至于现在竟然让这些唯利是图的子女们也自讨没趣。
七七结束后，二宫山家的人们也逐渐回复了从前的生活。绫见家也是如此，她们继续在离霞浦较远的一个城市进行自己的生意。之前也有提及，绫见的爷爷已先于致鸣老先生而去，他的老伴，也就是绫见的奶奶，现在闲居在家，负责家中的卫生与一家人的餐饮。绫见的父亲是一名公职人员，母亲则经营着一家店面。这家店面售卖低端衣物，虽说有实体店，但也借助网络和市内配送而有不小的市外市场。论起收入，绫见这一家在茨城县也算殷实的上游阶层了。
这段时间，致鸣老先生的文稿也得到了陆陆续续的收集和整理，而我投身此事的主要目的——习学书法，也有了可观的进展。绫见虽然对书道不太感兴趣，但她在看过我句读、通译过的《北浦题吟稿》后，转而对致鸣老先生的其他文字也产生了阅读的兴趣。于是，我们之间便继续了这种默契：我在绫见的帮助下搜集手本真迹，习学书法；绫见则得到我的句读和译本作为报酬。一来二去，绫见和我家之间，我已不知往返了多少遍。
当我又一次带着整理好的部分文稿来到绫见家门口时，却发现大门紧锁。和绫见联络后，得知父母突然加班，她和奶奶便各自拿着午餐去了父母的单位。绫见的目标是她母亲所在的店面，于是，我按照绫见的指引，也找到了这家实体店。
店的规模不出我的预料，整个店面建筑分成了三块，中间是迎接顾客到访的实体店，店东边是用于仓储的库房，西边则是提供给雇员的住宿区。这家店由于销量有一定基础，所以也需要雇专员进行市内配送，这里便是这些专员的落脚点。
毕竟是店家提供给雇员的地方，陈设与配置其实也并不可观。这时，绫见的母亲并不在正中的店面迎客，而是伫立在这个落脚点里。我跟着绫见穿过内部的隔门，便看到了这样的一个空间：简易的一套桌椅胡乱堆叠，两架上下铺的双人床放置在内侧，其中一张的上下铺，堆满了衣箱、水箱等移动式住家的收纳家具，还有更多的这种箱子零散地塞在房屋的各个角落。床所倚靠的墙上则钉着晾衣绳，上面搭着一件件显得陈旧和脏污的衣服。通往上铺的楼梯下，胡乱塞着一双鞋尖朝里的帆布鞋，原本白色的鞋垫已经沾上了不少汗渍的黄斑和灰尘的黑迹。
一切都显示出这里有人正在居住，而且生活条件并不乐观。此时这里除了绫见和她的母亲，以及方来的我之外并没有其他人，但绫见的母亲，面容却露出了犹疑的神色，她的目光正落在桌上随意摆放的一封信上。
绫见拿着那封信看了起来，信上没有署名，借着昏暗的灯光，我依稀辨认出了信上的一些文句。里面的措辞也非如何得体，大体只是表明了这样的意思：
在这里工作，每天忙碌，给了写信人充实的生活。
“一封信就为表达这个意思吗？”绫见翻来覆去地看着这篇无章法可言的信，就连她这并不长于文学的国中女生，也感觉这封信实在难以阅读。
“从这种文笔来看，我觉得他拥有采用隐语的思维的可能也不大。”
但是，绫见的母亲却依然愁眉不展，甚至连绫见送去的午餐都食不知味，匆匆就下。绫见终于忍不住心下的疑窦，开始向她的母亲发问：
“妈妈，您这是有什么犯难的事吗？”
“算是吧。”
“能告诉我吗？”
“告诉了你，你也帮不上忙啊。”
“我虽然帮不上忙，这不是还有渊子在吗？您不也经常夸她很聪明吗？”
“那是说渊子的语文成绩好。但这件事，小学语文的成绩也帮不上忙的。”
“到底是什么事嘛。”
“店里的事，小孩子知道了也没用。”绫见的母亲似乎不耐她女儿的纠缠，转而看向了在一旁沉默的我。“渊子啊，带绫见出去，你们在外面玩吧。”
“是。”
我在绫见母亲目不能及的角度扯了扯绫见的衣角，然后伸手搭上她的后背，将她带离了这间显得有些不堪的住宿地。
“渊子，我有点不高兴。”走出隔门的她，率直地对我表露出她的不快。
“怎么？”
“渊子你是外人，但我可是担心着妈妈的啊。”绫见继续撇着嘴。“妈妈那个样子，明显是有什么麻烦事压在心上，渊子你不但不跟我一起问，还一下子就听我妈妈的把我撵出来，这算什么嘛。”
“因为在你母亲眼里还算比较聪明的渊子我，觉得这并不算什么。”
“这句话让人不明就里的。”
“那么，我问你几个问题吧，或许我这样问着，你自己就明白了。”
“什么问题？”
“在你的印象里，这家店原来有几个这样专门雇佣的外派送货员？”
“我记得的是两个，但，也许有我没见过的人存在，这我也不能确定。”
“刚才那个房间的用途就是供这些外派送货员住宿，那里有两个上下铺的双人床，也就是四个床位。但刚才你也看到了，其中一张的上下铺塞满了衣箱和水箱，这种情况势必不能供人睡觉。还有一些衣箱零散地塞在其他地方。若是有超过两个人居住在此的话，应该再把一个床位的衣箱塞在外面才合乎情理，所以可以判断，这里居住的，原本就只有两个人。”
“知道是两个人又有什么用处呢？”
“他们的工作是外派送货，没错吧？”
“是啊。”
“那么，对于一套衣装，外派工作最容易使哪一个部位磨损？”
“手里要捧着货品的话，应该是前袖吧？”
“我说的是一套衣装而不是衣服啊，外派常年奔波，最容易磨损的应该是鞋子吧？”
“那就是鞋子了，然后呢？”
“刚才在屋子里，你见到了几双鞋？”
“不就床头的一双吗？”
“这种职业的人们，肯定会准备好几双鞋以备不时之需。但是，准备的鞋是不需要拿出来的，换下的鞋，要么清洗晾晒，要么直接丢弃，总之也不会那样丢在床前。刚才这两个人都不在屋内，他们的脚上，此时肯定穿着现在使用的鞋，那么这一双多出来的鞋，意味着什么？”
绫见左思右想，依然没能拿出一个答案。于是她又将疑问的目光投向了我。我也并没有指望她能拿出答案，所以我顿了顿，开始了自己的解答：
“这里是店家，无论情况如何特殊，出门总是要穿鞋的。所以留下一双鞋的理由只能是忘记整理。对于外派送货员来说，鞋子是他们最惦记的穿着。而且从地点来看，忘记整理鞋子，忘记的地方应该是在集中摆放鞋子的鞋柜那里，而非床前。所以可以推测，这双鞋子有意被落在了这里。那么，绫见，为何一个住在这里的人要有意落一双鞋子在这里呢？”
“因为鞋子磨损了不想要？”
“那样的话，直接丢掉不就好了？”
“那是为什么呢？”
“或许这双鞋，是其中一人交还给另一人的。因为外派员之间任务不同，难以见面，所以用这种方式交还吧。”
“原来如此。”
“但是，事情并不止于此。如果单纯只是留一双鞋，倒是可以就这样解释完毕了，不过，同时留下的，不是还有一封信吗？”
“那封读不出多少意思的信能说明什么？”
“读不出意思就是意思。”
“能不能再解释一下？”
“试想一下，你突然对你的老师说：‘老师，几年来您教的数学，使我度过了一段很充实的中学生活。’老师听到这句话，会怎么想呢？”
“‘这孩子是要毕业了来告别吧。’”
“没错，那么，这封信出现这样的内容，写信人想对看到信的人表达什么意思？”
“难道是其中一个外派员要走？”
“综合之前的情况来看，就是这样。”
“这就是妈妈烦恼的原因？”
“事情如果仅仅是一名雇员请辞的话，我也相信绫见的母亲不至于为这种事惊慌失措。毕竟霞浦有这么大，再招募一名外派送货员也并非太难。”
“那么，还有什么隐情吗？”
“或许，这名雇员是不辞而别吧。”
“不辞而别？”
“雇员只有两个人，从归还那双鞋依然把它遗留在住宿点来看，请辞的只有一个人，非此即彼。但是，这两个人身份、经济条件相似，平日送货的工作也不会给绫见的母亲留下笔墨的信息，因此，或许绫见的母亲并不知道是哪一个人不辞而别了吧。”
“这样的话，妈妈应该有他们的电话啊，非此即彼的话，打个电话去确认一下不就行了？”
“上次我在外面的时候，你给我打电话，我不也没有注意到吗？在户外，没注意到电话是很正常的。尤其是外派送货，他们或许还骑着电动车、摩托车，发动机的轰鸣声盖过手机铃声更是常有的事。”
“那也就是说，这两个人一时间没法联系上？”
“应该是这样。或许因为绫见的母亲在上一次外派时，给这两个人都分配了较重的任务，或许还要跑一趟远郊或是邻城，所以她打不通电话后，心知这两个人一时半会都没法联系上，所以才为此犯难了吧。”
“渊子知道是哪个人走了吗？”
“也只能是一个推测了。”
“推测也行，说说看嘛。”
“千篇一律的衣箱和水箱无法提供线索，所以还是得从那些生活痕迹着手。比如，绫见，你对那个房间里的晾衣绳还有印象吗？”
“记得一点吧。”
“那么，两根绳子，哪一根上面晾着衣服？”
“上面那根吧。”
“那么，这代表着什么？”
“下铺的人搬走了？”
“如果只有这一个痕迹，我倒是会这么认为。”
“那么，渊子的意思是，其实并非如此？”
“的确。衣服晾在上面，完全可以有这样一种解释：下铺的人已经知道上铺的人搬走，然后将自己的衣服晾在了上面。这样，一来可以有更多的光照，二来，避免湿衣服透水影响自己铺位的环境。”
“那渊子是觉得，其实是上铺的人离开了？”
“从另一条痕迹来看，我倾向这个答案。”
“什么痕迹？”
“那双被落下的鞋子。”
“鞋子有什么判断上下铺的痕迹吗？”
“你试想一下，当你拖着疲惫的身躯回到你的寓所，这时你恨不得趴在床上好好休息一阵。这时，如果你睡的是下铺，你会怎么做？”
“坐在床上，然后甩掉鞋子躺下。”
“没错。如果你睡的是上铺，又会怎么做呢？”
“甩掉鞋子，踩着梯子上去，然后躺下。”
“这两种情况，鞋子会产生怎样的差别？”
“这个……”绫见想了想，但她依然没有得出自己的答案。
“你坐在下铺脱鞋时，面朝床外，脱鞋爬上楼梯时，面朝床内，这样，鞋尖的方向就会留下痕迹，不是这样吗？”
“啊……是这样。”
“现在，似乎这个问题并不是问题了吧？理出了一条脉络之后，之前显得烦难的问题也变得简单了许多。绫见不是长于理科吗？对于解一道繁杂的题目，绫见也会在脑海中构想一个分步骤的解题思路吧。”
“没错。”
“那么，这种思路，不妨用在生活中，如何？”
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