死灵术士,并不是指一种职业,也不是指一类人,而是魔族的一个分支,可以看做是一个种族、物种,与人类的长相一样,酷似神龙大陆的居民,却天生具备与灵魂沟通能力,其先祖创造了死灵系魔法,种族的名称因此而来——也成为了魔族之王的代名词。
从人魔战争爆发开始,死灵术士的一个家族——安诺贝蒙特家就掌管着至高无上的“魔王之力”,魔王之位世代相传,率领众魔族与魔物抗击人类。
如今,前代魔王早已驾崩,“魔王之力”已经迫不及待要选择新的继承者,此刻正是新一代魔王诞生之时。
魔王的候选者一共有三位,莎莉因为已经离开了魔族的领地,被视为放弃继承权,而剩下的两位——魔族王子艾文以及他的兄长奈特,正在为继承权进行最后的决斗。
话虽如此,事实上,早在几天前,艾文已经痛下狠手,解决了兄长奈特,本应成为新一代魔王,不料奈特早就使用了禁术,在自己死亡之后,抽取众多部下和亲信的灵魂,作为祭品吸收进体内,企图再度复活自己。
禁术成功了,奈特也成功复活,可灵魂已经受到侵蚀,精神逐渐崩溃,身体也维持不了原本的形态,变成一滩淤泥状的不明黑色物质,已然成为一只怪物,已经不再是魔族了——禁术之所以成为禁术,并不是没有原因的。
然而,“魔王之力”依旧没有选出继承人,即候选者依旧是复数状态,其可能性有三个:变成怪物的奈特依旧有继承权,处于避难状态的莎莉并没有失去继承权,或者前两项都是,只要再次击杀奈特,就能知道其中的蹊跷了。
但是,艾文还在犹豫,就算奈特犯下了不可饶恕的罪行,他依旧是自己的兄长,没办法第二次痛下杀手。
“兄长啊……”
“艾……文……艾——文——啊——”
黑影不断呼唤弟弟的名字,逐渐嘶哑的声音中透出一股愤怒,但艾文不为所动,毕竟胜券在手,无论兄长做些什么都只是徒劳。
“这是我们之间的问题,王位的问题,我不会允许你离开这片土地,而且,即使你闯进人类的领地抓住生者,也不能让你恢复原貌,你现在连死人都不是了,在自家地方把问题解决吧……虽说如此,但你已经听不见了吧?”
“艾……文——为什么要妨碍我!”
“喔,还剩下一些意识吗,不愧是我的兄长,真是顽强啊。”
“为什么!为什么为什么为什么为什么!为什么要妨碍我继承王位!”
“让你成为魔王,也只会带领同族走向灭亡……不!从你密谋篡位,利用父王和母后对你的信任,把他们害死,还企图杀害莎莉和我的那一刻起,你就已经失去成为魔王的资格了!”
“呃啊啊啊——艾——文——为什么要妨碍我——”
“说这么多,还是听不进去吗?果然,死灵术士再厉害,也没办法控制自己的灵魂……你真的太贪婪了,大哥。”
“艾文——”
黑影怒吼着,身体呈大字形张开,胸膛骤然开裂,被他作为祭品吸收的灵魂化作黑色的恶灵纠缠在一起,如洪水般从裂口中涌出,发出悲鸣,袭向艾文。
艾文抬起一只手,手掌平推向前,对准袭来的恶灵。
“怨念驱散。”
念出一个死灵系魔法的名称,伸出去的手掌发出白色的微光,正面接下了袭来的恶灵。
“啊——啊……”
恶灵们被手掌分开两波,从艾文左右两侧飞过,同时,灵魂的怨念被艾文净化,悲鸣逐渐平息,黑色褪去,在艾文的身后变成白色的普通幽灵,分离变回单独的个体,缓缓飘向天空,安详地离开了人世,回到他们该去的地方。
“嗯?”
攻击停止后,一个穿着女仆服的幽灵来到艾文面前,牵起他伸出去的手,双手握紧在身前,说道:
“感谢您,王子殿下。”
“……去吧。”
“是。”
女仆幽灵放开手,凝视着艾文的脸庞,逐渐离去,带着微笑消失在空中。
这是侍奉在艾文身边、一直仰慕着艾文的侍女,跟其他受害者一样,她被迫成为了奈特复活的祭品,现在,她终于能够解脱了。
“呼……”
艾文深叹一口气,看着远去的仆人,万般无奈,无论是悲伤还是愤怒,此刻都变得没有意义,作为死灵术士,他深知死者不能复生,却没办法怨恨奈特,因为他现在也不再是生者,更不像是死灵,已经没有必要再去憎恨他。
“放过这些无辜的灵魂吧,”艾文对奈特说道:“他们没义务陪着你受苦。”
“艾——文——”
“……为什么你一定要夺取王位啊,大哥……”
奈特从很久之前就密谋着篡夺王位,本想着最先从自己的弟弟和妹妹开始解决,却因为一次失败的计划让两人增加了防备——准确来说是艾文增加防备的同时把更多的心思放在保护妹妹上。于是,他把目标对准了魔王,即自己的父亲,努力博取他的信任,最终达到了目的。
即使拥有“魔王之力”,也无法防备至亲之人的暗杀,解决掉父亲之后,解决魔王之妻也是轻而易举的事情。把罪名嫁祸到兄弟身上,趁母后放松警惕,再暗杀一次即可。
接下来就是自己的弟弟和妹妹了,为了保护莎莉,艾文把她塞进了早已准备好的棺木里,派人私底下送往霍姆王国,也阻止了大部分追兵,最终顺利把莎莉保护起来。
而剩下的,就是两兄弟之间的战争了,但现在大局已定,奈特已经没有胜算了,艾文必将成为魔王,只是,由始至终都没有人知道奈特的动机,为何不惜杀死亲人也要成为魔王,是对力量的渴望?还是别有用心?现在已经无从知晓了。
“艾——文——”
看见恶灵的攻击无效了,奈特自己动身,朝艾文飞奔过去。
“这是我们兄弟之间,最后一次‘玩耍’了,大哥……顺便把伤害莎莉的事情一起算上吧。”
艾文下定决心了,把伸出的手臂收回来, 等奈特飞扑到自己面前,用力一握拳。
“噶啊啊啊——”
地面上突然伸出一个暗红色的巨型拳头,把奈特给抓住了。接着,在艾文身后,一个暗红色的巨大人型鬼魂从地面站起身,把握在手中的奈特举高到空中,怒视着他,然后用力把他碾碎。
“呜啊啊啊啊啊——”
随着一声惨叫,奈特的身体分裂,消失,声音也戛然而止,最后剩下一个黑色的半透明小球留在巨型鬼魂的手中。
“奈特,你这个不孝子啊……”
巨型鬼魂对着手中变成黑色小球的奈特说道,他正是刚逝去不久的魔王,艾文利用死灵系魔法把他的灵魂召唤出来,让他亲自对付这个逆子,算是了结了父王的遗憾。
“这样就可以了吧,父王?”
“嗯……”
“……不留下来指导我做魔王吗?”
“不……我……相信你……艾文……”
“……感谢您的信任,父王。”
“嗯……”
前魔王的鬼魂点下头,再次看向手中的逆子,说道:
“走吧……让我带你上路吧,我的孩儿……”
宏伟的声音刚落,两个鬼魂便一同消失在空中,宣告王位争夺的结束。
“呼——”
艾文长叹一口气,此刻的心情有点复杂。
作为死灵术士一族,生离死别对他来说已经是常事,但真到了跟亲人分别的时候,还是会感到不舍。至于悲伤,已经在父王和母后被害当天发泄足够了,现在最多也就是一种“永远的离别”,没办法再落泪了。
而且,现在也不是悲伤的时候,自己的身份即将改变,从那一刻开始,自己要做的事情就会跟之前完全不一样了。
“唔!?”
艾文突然向前倾倒,还好即时站住脚跟,没有倒下——刚上任的魔王倒在战场上,成何体统。
“这是……!”
身体突然间涌出了强大的力量,虽然外表看上去没有任何变化,但身体中的力量被瞬间强化,就像要强占躯体,不断在内部翻腾,感觉自己根本就没办法承受这股强大。
“这就是……‘魔王之力’吗?父王的身体里面……一直有这种东西吗?真是看不出来啊……结果,最后还是被自己最信任的儿子轻易杀死……这么说的话父王一定会回来找我算账吧,呵呵……”
冷静下来,慢慢把体内的“魔王之力”抑制住,最终化为己有。艾文重新站好,喘了口气,抬手触摸自己的身体,确认着自己的状况。
“明明看上去什么都没变,但是力量确实强大了……这么一来,我也成为魔王了。”
说得非常随意,根本就没有魔王登基时该有的霸气,就像是勉为其难地接受这个身份一样,也坦然接受了这个意料之中的结局——说起来,从最开始,他就没想过自己会当魔王。
“既然成为魔王了,那就事不宜迟,先试一试……这个‘魔王之力’吧。”
艾文看向远处的鬼魂墙,在墙的另一边,隐隐约约可以看见军队的影子,看来人类的军队已经集结了。
那,就拿他们来试一试吧。
“这是新魔王给你们的见面礼,人类。”
艾文打了一个响指,双脚所踩踏的这片大地开始颤抖,紧接着,无数身穿战甲的骷髅从地底下爬出来,手握剑、弓、矛等人类制造的武器,集结成骷髅大军,面向人类的军队,整装待发。
这些都是战死沙场人类士兵,艾文利用死灵系魔法驱动他们的遗骸,让他们去残杀自己曾经的同胞。
若没有“魔王之力”,以艾文原本的实力,驱动如此庞大的死灵军队,不仅需要耗费巨大的魔力,施法过程也非常繁复,不花费十来分钟都完成不了。但是,这种事情对现在的自己来说,也只不过是动动手指头的功夫。
“这就是魔王吗……”他看着自己的手,感叹道:“真是可怕啊,可怕到一点实感都没有。”
艾文甩动长袍,转身向后,朝着远在天边的王城走去。
“上吧,别太认真,稍微玩一玩就行了。”
咯咯咯咯咯……
身边响起密集的骨骼敲击声,在艾文的命令下,骷髅大军冲破鬼魂墙,向人类的领地发起进攻。
若是普通的骷髅兵,人类一下子就能歼灭,但这是魔王亲手召唤的死灵,强度非同一般,能否抵挡得住,就要看边境战士们的造化了。
至于艾文,作为新一任魔王,他决定要做的第一件事情是——
“再等一下吧,我的好妹妹,等哥哥准备妥当了,就接你回来。”
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