边境山脉位于帝国东南部，是赛尔瓦伦斯的天然国境线，山脉的另一侧则是龙裔一族的家园——奥兰多海姆统治下的国土。上古时期两国曾因领土问题纷争不断，后来随着龙族逐渐势微，帝国疲于内战，双方迫于形势签署了互不侵犯的条约。拜此所赐，两国之间的和平持续了数个世纪，直到现在。不过，如今互为邻里的两个超级大国，却几乎没有政治或是经济上的来往，甚至在来到这个世界半年多的时间里，我也从未见过土生土长的奥兰多海姆人，这实在是让人感到遗憾。也许在平民不得而知的暗处，两国的统治者还有着更深层次的芥蒂也说不定。
今天正午时分，我们已经通过了安特略大峡谷，峡谷底部清爽宜人，出去的时候颇有些恋恋不舍。至此，好走的路算是已经走完了，从离开西露露莱塔也过了有一周的时间，漫长的旅程却还未过半。尽管我也不是第一次对异世界落后的交通方式感到淡疼，不过真在狭窄封闭的马车里呆上这么长时间实在是让人心态爆炸，最可恨的是，与我同一个车厢的居然不是师父，而是随时随地酒瓶不离身的欧罗斯，看着他那颗仿佛能榨出白干儿的干瘪的脑袋，我不禁想要甩出几句粗鄙之语以发泄胸中的愤懑之情。
师父说既然是保镖就得尽到责任，商队人数众多，队伍冗长，最好还是分开行动，一组在前，一组在后，更方便照应。我自信师父这样安排是想把欧罗斯这个外人支出去，以维持我们原本幸福美满的二人世界，没想到最终的结果却是师父自己一个人去了队首，把我和欧罗斯一起丢到队伍的末尾……为此我曾彻夜难眠，心里非常失落，想着自己莫不是被师父讨厌了而陷入万劫不复的自我厌恶中去，后来还是靠偷喝了欧罗斯的酒才在接近拂晓的时候打了个盹，着实是糟糕透顶的回忆。
“看你好像心情不太好，怎么样，要来点儿么？”欧罗斯甩了甩手中的铁质酒瓶，脸上挂着戏谑的假笑。
我白了他一眼，懒得继续搭理他，便撩开前面的帘子，去找车夫老哥闲聊了。
车夫是一位二十多岁的年轻小伙，名叫迪诺，我喜欢叫他阿迪——他的面相敦实憨厚，性格豪爽阳光，穿着朴实精干，只是驾车技术还不是很老练，经常给人一种跌跌撞撞的感觉。不过幸好马车这种原始的交通工具还在我的可接受范围之内，就算一路上经历了数不尽的急刹车和突然加速，竟然一次都没有吐过，以至于我越来越难以理解晕车的原理。
“我们现在到哪儿了？”我和阿迪并排而坐，试图打开话题。
“应该是在东部平原一带，再过不久就到艾露姆大森林了。”阿迪一边轻快地拉着缰绳，一边笑着说。
“到森林里马车还能用么？”
“没问题的，有一条横穿森林的道路，算是来往的商队们长年累月开辟出来的吧！”阿迪回答到。
“原来如此，走的人多了也便成了路……么？”我说。
阿迪微笑地点点头，他的笑容真的很有感染力。
“不过，就算有路也不是绝对安全，尤其是晚上的时候。这么多人驻扎在森林的中心，总会有饥肠辘辘的捕食者想趁夜深人静的时候出来干点坏事。”
“嘛，不用担心，这种时候就体现出我们的价值了。”我故意拉高声调说。
“哈哈，也对。到时候就看几位的表演啦！”
虚荣心得到极大的满足。其实有师父和欧罗斯在，我只要乖乖划水就好，况且只是几只普通野兽的话，根本算不上威胁，到时候在营地周围放置几个【幽灵哨兵】，就可以安心睡觉了。
“对了，我们大概还要多久才能到边境山脉？”我问到。
“嗯……以这个速度的话，如果中途没碰到什么意外，估计十天左右？”阿迪思索片刻后说到。
“十……”听到这一消息的我心如死灰，没想到如此煎熬的旅程还要经历十天，这谁顶得住啊！
我突然有一种冲动想溜到队伍的最前面，然后找到师父所在的车厢，死皮赖脸地腻着不走。这还是第一次离开师父身边这么久，我的身体早已开始出现禁断反应，明明只隔了几百米的车队，却有种恍若隔世的疏离感。西边的天空被晚霞染成深紫色，使我不由得想起师父那双深不可测的眼眸。远处的森林渐渐从地平线下面浮现出来，广袤的树海将大地分成颜色鲜明的两块，一块深沉似水一块黯淡无光，宛如我和师父被割裂的心。
“你往南边看，有乌云正往这边移动，今天晚上很可能会下雨。”阿迪指着远方的天空如是说。
“是吗？看来又是一个不眠之夜啊！”
* * * * * * *
时值深夜，果然下起了大雨，队伍停驻在森林的边缘，地面上已经无法扎营，所有人都待在马车的车厢里。阿迪、我和欧罗斯三人围坐在一盏提灯前，靠闲聊消磨时间。雨中的森林仿佛沸腾的汤锅，到处充斥着嘈杂喧嚣的声响。在这种天气条件下，部署【幽灵哨兵】实在有些勉强，不过野兽们应该也忙于避雨，无心搞事，所以也没必要过于担心。欧罗斯分别给我和阿迪斟满了酒，举杯示意了一下后便自顾自喝起来，直到现在我也不清楚他的酒到底藏在哪里，明明无时无刻不在喝，却好像永远都喝不完。
“阿迪，你们之前在森林里遇见过什么样的危险啊！”我随便抛出一个可能推进下去的话题。
“一般都是像灰狼，豹猫这种肉食性的野兽居多，有时还会碰到追影龙，蓝翎鼬这种比较少见的动物，最危险的应该是森林巨魔那次吧？当时的情况真的很不妙，雇来的保镖被一锤子拍成肉饼，后来多亏队里有人会使用催眠的法术，才趁机从那家伙手下逃走。”阿迪看起来有些后怕。
“那还真是糟糕……”欧罗斯说。
“不过，听前辈们讲，最恐怖的其实是一种叫『噬军蚁』的虫子，如果不幸遇到它们，基本上是九死一生了。”阿迪说。
“『噬军蚁』？”
“我没亲眼见过，但据说这些东西极度嗜血，数量以亿万记，起飞时就像遮天蔽日的沙暴，所过之处一切都被啃食殆尽……总之就是天灾级别的危险生物。”
“别太紧张，『噬军蚁』相当少见，比虹翼蓝龙还要稀有，上次听到这个名字都是几十年前的事了。”欧罗斯满不在乎地说道。
“话说，这个所谓的『噬军蚁』来袭时有什么征召么？比如声音什么的？”
“什么声音？谁知道呢？”欧罗斯一副不干我事的态度，一边的阿迪也摇了摇头。
“其实我之前开了一个【广域回声】的效果想稍微监视下外面的情况，不过从刚才开始雨声里就夹杂了一种别的声音，有点儿像雷鸣但又一直持续不断，又好像有很多双翅膀同时震动，而且离这边越来越近。因为完全听不出来是什么东西发出来的，所以就想会不会是你们刚才在说的……”
突然，马车的门被无声地推开，只见浑身被淋湿的师父欠身跳进来。我刚准备激动地抱上去发自肺腑地嘶吼两声“师父我想死你了”，却看到师父竖起食指比了一个噤声的手势。她用锐利的眼神扫视了一圈，然后把目光停留在我身上，用机械般的语气轻声说到:
“有东西过来了。”
我心想不会吧，哪能每次都这么巧，便心怀侥幸地追问道:
“什么要来了，师父。”
“『晴雨蠓』——不过大多数人叫它们『噬军蚁』，一九七你知道么？”
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