“把大家集合起来，主要是想一起讨论接下来该怎么办。说来惭愧，我还是第一次当领队，结果却碰到这样的意外，实在是心有余而力不足，还希望各位能集思广益，群策群力以渡过当前的难关......”
凌晨时分，在小林的号召下，全商会一百多号人围坐成一个大圈，听这位年轻的领头人发表如上的演讲，我与师父赫然在列，欧罗斯则不知所踪。小林的讲辞格外规整，语气抑扬顿挫，颇有领导风范，让我不由地想起中学报到日那漫长的开学典礼。
小林是老林头的儿子，是老林头亲手培养出来的接班人，这次的远征是他第一次作为商队的核心负责主要的统筹和决策。尽管前半程一直顺风顺水，眼下的情形却绝对不容乐观。反观满脸愁容的众人，竟丝毫感受不到死里逃生的欣喜，不过我们也没把昨晚的详细情况全盘托出，估计他们之中有不少人根本没有获救的实感，还以为是遇见了什么开天辟地的神迹来着。
“没有马根本就行进不了，步行的话至少要三个月时间才能看到阿桑那的城门，在那之前我们就饿死在半路上了。”队员甲如是说。
“其实也不是万策尽矣。穿过艾露姆大森林，离流石镇也不远了，只需要绕道去流石镇就可以补充失去的马匹，确保之后的路程不受影响。”队员乙提出意见。
“不过照现在的形势，光是带着这么多马车和货物离开森林都很困难，更不要说去流石镇的路上还要提防盗贼的侵扰，谈何容易。”队员丙怀疑其可行性。
“按你的意思，我们就该呆在这里坐以待毙对么？呵呵，或许下次消失的就不只是马匹了。”
这种火药味浓烈的台词一旦出现，势必会影响整个会场的空气，若是不管不顾继续下去，大概率会变成互相甩锅毫无意义的骂战。为了掐掉即将燃起的导火索，作为半个局外人的我决定主动站出来：
“那个，我有一个想法，如果整个商队不方便移动的话，能否只派少数几个人去流石镇，其余人与货物先留在这里，等到他们把马带回来再一起走。”
我的发言完毕后，场内一度陷入莫名的寂静，接着开始窸窸窣窣地嘈杂起来，过了一会儿，像是达成了某种共识，一位看上去身份较高的队员丁在众人的簇拥下径直起身，对我说道：
“你的意思我了解了，听起来是有一定的可行性，不过最重要的一点，负责前往流石镇的人选要怎么决定呢？”
这个问题确实不可能避得开，我想在座的百十号人没一个愿意主动承担这项任务，然而我也只能把提前准备好的台词讲出来，其余的就交给他们自己定夺了：
“放心，至少会有一名保镖跟着你们的，而且就算选择留在森林里也不见得有多安全，昨天晚上的噬军蚁已经忘了么？下次可不一定会有这么好的运气哦！”
话音刚落，人群中顿时一片哗然，果然噬军蚁来袭的消息并没有传达给每个人，可能是以小林为首的管理层不愿引起更大的骚动吧！虽然很抱歉，不过把真相说出来也是为了提高他们的忧患意识，老想着自己不用吃亏绝不是什么高明的处世之道。
场面逐渐失控，越来越多的人开始追问昨晚发生的袭击，小林急得汗流浃背，面对因被蒙蔽而变得暴躁不安的人群显得无能为力。话说他们到底是用什么方法才把昨天的事给蒙混过去的啊？也不知道是谎言编得太过逼真还是这群家伙太过愚蠢，从目前这个场面来看，果然是后者可能性更大吧！
“师父，要不咱先撤吧！等他们冷静下来会仔细考虑我们的建议的。”我说。
师父点头表示同意，一言不发转身就走，我紧跟师父的脚步悄然离场。远远望着在人海里被来回推搡的小林，内心竟觉得有些触动，说到底还是太年轻了，如果在场的是老林头，只需一声“河东狮吼”般的林氏咆哮，这群屁民们怕是连大气都不敢出了。
傍晚，小林和另外的一位大背头的老哥来车厢里找我。我刚和阿迪吃了点东西，正在闭目养神；一旁的欧罗斯从昨天开始就一直狂饮海喝，终于绷不住了，几分钟前便鼾声如雷。我走出车厢，与小林面对面席地而坐，他尴尬地笑了几声，语气中透露出明显的疲态：
“来是想和你说一声，大家最终决定采用你的方案，不过有一个前提条件，护卫的工作必须由那位剑士小姐——也就是你的师父担任。”
“不——不是，为什么啊？我就不提了，那边躺着的酒鬼，虽然看起来不怎么正经，实力可是一等一的啊！绝对足以胜任你们的护卫工作，而且这件事我得先和他们俩，不，先和师父商量好了才能决定......”
“不用劳烦你了，刚才我们已经征得了你师父的同意，来这儿只是通知你一声。”
我去，这混蛋为啥能这么嚣张，还以为只是个任人宰割的软蛋来着，没想到给我来这一手。还有师父也是，偌大的森林里不知道会有多少教会的杀手藏匿其中，就一点儿都不担心么？
“人选已经定好了，两名商人，两名车夫，都是很有经验的老人，再加上护卫，一共五人，明天一早就出发。”
小林依旧在喋喋不休，然而我已经没心情听下去了，看来这次的旅途有一种不知名的力量一直于暗中潜伏，乐此不疲地在我与师父之间设置各种阻碍，而且接下来我很有可能要独自面对一场空前的恶战（习惯性忘记欧罗斯的存在），瞅着这群都被绑在案板上了还浑然不觉的待宰羔羊，一种几乎控制不住的想要骂娘的冲动顿时涌上心头。
然而最终还是没能说出口，因为天快黑了，一想到他们为了这种无聊的事居然浪费了整整一天的时间，便觉得耍性子的自己滑稽地有些可笑。我随便应付了两句送走了他们，便回车厢里继续摸鱼了。
* * * * * * * *
“我们现在到哪儿了？”
半夜，欧罗斯毫无征兆地睡醒，只是这睁眼后的第一句怎么都像是梦话，以致我没有搭理他的想法。
“喂，小子，问你呢？没听见吗？”
没想到这混蛋还有起床气，我没好气地回了句：“到家了，蠢货。”
欧罗斯抓了两把鸡窝一样的脑袋，靠着内壁撑起上身，他张开布满血丝的眼睛注视着我，隔了许久，突然咯咯地笑起来:
“看你那一脸衰样？怎么着？被埃德维尼甩了？”
“滚！”我压低声音骂了一句，“还有你能不能小点声，阿迪还在睡觉呢！”
本想着这么说完他该闭嘴了，结果欧罗斯竟然还主动靠过来，满脸小人得势的笑容实在是贱到无以复加，简直玷污了那张人模狗样的老脸。我一边对他抛出鄙夷的视线，一边像个守身如玉的黄花闺女一样厌恶地缩着身子。
“看来是真的心情不好……”可能是觉得玩过火了，欧罗斯轻轻叹了口气，表情逐渐恢复正常。
“什么心情不好，就是晚饭吃太多肚子有点儿难受罢了。不过在你像条死狗一样不省人事期间，情况可是发生了不小的变化啊！”我说。
“哦？你是指无敌的骑士大人马上要离你而去，还是指藏在草丛里的九十九只史莱姆正准备伺机而动？”
欧罗斯的话把我惊到了，难道在家伙一直都在装睡么？
“我靠！你怎么知道的？还有史莱姆是什么鬼？”
“那些家伙的本来面目不就是一大坨黑色的史莱姆么？”欧罗斯说。
“比起史莱姆更像是软泥怪吧！不过这不重要，既然你都明白了，那对接下来会遭遇什么当然也心里有数吧？”
“老实说，自从上次在旅馆干掉那玩意，我就一直祈祷千万不要再让我碰到那群恶心的东西了，看来我的信仰力还是不太够啊！不过既然主动送上门了，也没有不招待的道理，而且见识到你的真正实力之后，不知为何，我总觉得自己年轻了不少啊，哈哈哈！”
这话听起来怎么有点肉麻！
“如果我猜的没错，你小子已经有具体的计划了吧！”欧罗斯说完，朝我露出一个意味深长的笑容。
“那是当然——”我扭头憋了他一眼，随后把嘴唇凑近他的耳朵。
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