PS：本章节写作方式为模仿福利兹·雷柏的《去往阿卡姆，去往群星之间》（1966）。致敬和怀念意义较多。其中看不懂的部分可跳过，只要大致理解意思就行了。
几天后的一个傍晚，一个东方面孔的年轻人出现在美国东海岸附近。在已经过去的独立日假期，他坐着飞机绕过半个地球来到这里，又乘上从波士顿通往缅因的火车，前往阿卡姆站，走上那充满古风的砖砌月台。
早在1966年，阿卡姆镇北面就建起了一座机场，他原本可以直接飞过来，却特意选择了火车这种较为传统的旅行方式。
20岁的江晓星漫步在阿卡姆镇的宽阔街道上。这里和上个世纪相比已经发生了天翻地覆的变化。
北面的绞架山上建起了几座别墅和庄园，草甸被修剪成了整齐的花园草坪。阿卡姆已经成了一个初具规模的城市，而不能称之为小镇了。
曾经的林木之城里，树木已经枯死了大半，剩余的部分要么被挖掉，要么被压扁在了柏油路面之下。横穿于城中的密斯卡托尼克河水位显得很低，两侧河堤上还有已经被混凝土封死的排污口，遗留着污染再治理的痕迹。
城中没有什么高楼大厦，更多的是现代风格的低层小楼。总的来说，现在的阿卡姆仍是一个散发着世纪末气息的阴森小城。
密斯卡托尼克大学占据了城区近四分之一的广阔面积，这片校区内不同于外面，仍生长着许多高大的橡树和枫树，大学建筑的样式也显得古旧而宏伟。
这是一所优秀的大学，虽然不属于“常青藤”，但它在神秘学、心理学、文学、宗教这些人文领域以及天文、地质等自然科学方面都拥有杰出的学术成果；同时这也是一所神秘而古怪的大学，它显得十分独立，甚至政府在近年来也难以对其施加太大的影响。
有些不可靠的传闻说这里的一些员工比起教授更像是巫师。还有人说，这所大学中有个神秘的调查机构或某种结社，他们与人类之外的智慧种族保持着联系，并负责协助保守那些不为人知的阴暗秘密。
再有就是大学那声名狼藉的博物馆和巨大的地下图书馆——以及其中那些诡异之极的古老物件和跨越了千年历史的禁忌书卷——由有着一口利牙的巨型看门狗把守着，这种原始而高效的保安措施令那些想悄悄接近或潜入其中的生物望而却步。
“江晓星”信步走在学校中宽敞的大道上，他的黑色外套上系着一条十分不搭调的血红色领带——这看起来像是某种角色扮演。再配那十分有特点的黑发灰瞳的相貌，引起了一些学生的注意，但也仅仅是多看几眼的程度。
他走进行政楼，非常干净的走廊上没有多少学生，很快奈亚拉苏就找到了员工休息室。这是密斯卡托尼克大学最古老的建筑中仍保持很久之前功能和样式的少数房间之一。
五十年前聚集于此的六位学者早已全部不在人世，此时的房间里只有一名年轻女人慵懒地靠在安乐椅上，她大概是个秘书或助理。
“你好，尊敬的小姐，请问在哪里可以找到一位真正的“教授”呢，我需要一位能和我对话的人。”奈亚拉苏——或者叫做奈亚拉托提普——说着标准的美式英语
“呒……你有什么事吗，教授们都是很忙的，不是太大的事你可以直接和我说。”
“江晓星”微微欠身，礼貌地说道：“是这样的，我为你们带来了一本书，希望将其献给这里的藏书阁，但他们也必须付出一些代价(pay for)才行。”
“什么书？你想卖多少钱？要知道这里的可不会缺少……”女人大概误解了奈亚的意思，可她说到一半突然停下了，眼睛像金鱼似的瞪得大大的，随后她的喉咙里发出一声凄厉无比的尖叫，飞快地冲出了休息室。
“咦？那不是马琳助教嘛，她怎么了？”
“嘘……天知道发生了什么，谁让她老是去那个古怪的休息室里偷懒……”
走廊上的两名学生议论着毫无营养的话题，女助教却无视他们，直接逃向了走廊另一端的考古系办公室。
奈亚仍留在休息室里，他直接坐到圆桌旁的安乐椅上，显然，他对某些人和事非常缺乏耐心。而且这里的椅子可不是谁都能坐下的。
过了一会，一位脸颊微胖的高大老人走了进来，外貌像是已经年过七十。他的眼神中闪烁着与年龄相称的智慧，但与“江晓星”相比还是显得有些暗淡。老人并未坐下，而是站在桌边打量着翘起腿坐在椅子上的年轻人，微微皱了皱眉。
“很抱歉，这位先生，学校并没有收到您的访问预约。但由于您刚才在马琳身上施用的某种……催眠？她好像受到了极其严重的惊吓。我希望能正式接见你，你可以称呼我为多尔曼(Dorman)，我是密斯卡托尼克大学的名誉教授。”
奈亚眯起眼睛死死盯着面前的老人。在这昏暗的环境下，那双深灰的眼眸像反射着星星般的银色光芒，似是把这位教授整个看穿了一样。接下来他眨眨眼，似乎是认可了什么一般。
“那只是对她的冒犯举动进行的小小惩罚，‘一位没收到邀请就坐在这里的助教’，愿上天可怜她。”奈亚的语气由一开始的轻蔑变得不可捉摸，“我来这里是为了将一本书交给这里的图书馆，相信它在这里比在其他地方安全得多。”
随后，奈亚把一只手伸到背后，变魔术似得掏出一本暗红色封皮的古旧大书，直接伸到了教授面前。
“手写的拉丁文本……《伊波恩之书》(Liber Ivonis)？这是‘阿卡姆之屋’的那部小说吗？不……”教授脸上夹杂着惊讶与怀疑，翻开了那本书的扉页。然而刚看了几眼，他的眼睛就无法离开书本了。
在失落于悠久历史中的希柏里尔
在恐怖的群山渥米达雷斯地下
在大冰川尚未来到之前
魔法师走上，夏塔克鸟导引的道路
向无底的黑暗中降落，沉入那洞窟
自地球诞生以来
它一次也未受过光辉太阳的照耀
进入撒托古亚安眠的深渊
及神祗横躺的疯狂的泥穴
唯一人，伊波恩，保全心智而返
那从天而降的漆黑魔神，今已睡去
但它终将醒来
我们知晓了真实
因为我们目睹了
他的“书”黯淡的册页……
这是真正的，古老而邪恶的伊波恩之书。
教授刚刚看到这里，奈亚突然闪电般地收回了拿书的手。他冷笑着说：“虽然这东西不像《死灵之书》那样危险，但仍然是十分邪恶的物品。您就在我手上直接开始读，是不是有些不合适呢？”
多尔曼教授终于从书本的前两页中回过神来，他面色凝重地盯着这位神秘人物：20岁的江晓星显然是黑发黄肤的东方人面孔，但那双奇特的银灰色眼睛让人难以断定他的故乡在何处。
教授急切地地问道：“这本书你是从哪弄来的？”
“别那么急，我们先来聊聊天吧，你是有资格坐在这间屋子里的，请坐吧。”
教授冷静了下来，说：“好的，那么请尽快，我晚上还有其他安排……你想喝点什么吗？”他斜眼看了看不远处的酒柜。
“不，我的身体不能喝酒，红茶就好。”说着奈亚熟练地打开了另一边的柜门，老教授对他知道茶叶罐放在哪里的事感到讶异，要知道这间休息室已经有些年头没人用了。
多尔曼教授坐到圆桌正对面的椅子上，问道：“那么，这位先生，我该如何称呼你？”
“我现在的名字叫江晓星——对，这是汉语的发音方式，姓氏在前——来自中国，叫我的姓就可以了。那么我们从哪里开始谈呢？”
教授的目光又转向了那本已经被奈亚放到圆桌上的大书：“江……先生，这样叫没错吧，最好还是应该从那本书开始说吧，你从哪里得到的它？据我所知《伊波恩之书》的拉丁文译本仅存6本，它们都以不外借的形式保存在欧洲的各大图书馆中。”
“是的，手抄译本确实仅存6本，但现在那6本中有一本是印刷成的而非抄本，至于被替换掉的那一本《伊波恩之书》，则是在17世纪初被一个商人带往了当时还是明朝的中国，也就是我手中的这一本”奈亚一本正经地讲道。
接下来，奈亚没有继续说下去，而是刻意转移了话题，开始和多尔曼教授讨论起《伊波恩之书》本身的内容。
/(烧脑部分，且与主要故事无直接关联，可跳过）
从希柏里尔(Hyperborea)开始讲起，这是一个大约处在公元前14000~9500年，处于史前文明和古代人类之间的过渡时代，埃及神话中称其为“北方乐土”。伊波恩正是这个时代中的一位伟大魔法师，而《伊波恩之书》则是他的弟子将其生平记录而成的著作，放到现代文明来看，这是一本不折不扣的魔法书，是最难以解读的异端书籍。
多尔曼教授思索着说：“密斯卡托尼克大学曾派出调查队去过俄国和北极附近，带回了一些残破的碎片。这一个传说之中的古文明应该是真实存在的，但现在除了一些年代久远的物品上的记录，我们对其仍知之甚少，只知道这里和南极洲不同，希柏里尔时代的生命形态并非智人，但他们更加接近于现今人类的形态。而这一个时代的终结应该就是各民族记忆中的‘大洪水’了。和大多数人的看法不同，对那些碎片的C-14测定表明这场灾变几乎是突然爆发的，大约在公元前9550年左右，比地质学事件事件还要早一点发生……”
“……那里的古书中也有记载：‘禹之治水土也，迷而失涂，谬之一国。滨北海之北，不知距齐州几千万里，其国名曰终北 。’但这个终北指的应该不是100万年前位于格陵兰附近的终北大陆，与大洪水联系起来，指的应该是‘北方乐土’，也就是希柏里尔文明在灾变之后最后的残余。当然在那之后，他们就自发地消亡了。”
多尔曼教授显得有些慌乱：“我听说过这样的记载，希柏里尔的位置接近现在的北极，在东方应该有更多遗留的信息……作为考古学者，我们对古中国能了解到的信息实在太少了了。除去上史不可考的埃及外，那里的是仅存的未断绝文明，然而我们却无法进行进一步考证。”
“是的，民间‘应该’留下了更多故事。例如失窃的《兹延之书》和拉莱耶文本的古代汉语译文。正是因为这个国家历史上一直维持着强力的中央政府，你们研究的这些东西才难以在那里传播，如果克苏鲁教团出现在上海或广州，恐怕早就被扼杀了——神秘学在中国的政治体制下可是非常不受待见的——所以旧日支配者和史前文明在那里留下的记述少得可怜，只有一些神话传说。那里是史前文明的盲区，他们有意地避开了远东地区。
即使是现在，因为一些禁令……咳咳，我们跑题了，教授。”奈亚轻咳着停止了叙述。
/
教授也尴尬地抿了一口茶水，说：“我很好奇，你所掌握的知识和智慧与你的年龄完全不符。江，你究竟是从哪里得到这些知识的，可以告诉我吗？”
是的，对一个考古学者来说，奈亚具有的知识无疑十分有趣，他的一些独到见解也与如今的主流并不相符。和多尔曼教授十分享受沉醉其中的感觉……如果不是奈亚强行岔开了话题的话。
奈亚没有回答，而是站起来背着手走向窗边，口中喃喃道：“这里的考古学系曾有一位名叫卡特·菲斯基的学生，对不对？”（见第2卷20章）
教授轻轻点头，他认识这个学生，但他已经离开学校好几个月杳无音讯了。“果然是这样啊……”奈亚就像长了后眼看见教授的点头一般，轻轻叹了口气。
“他的名字中继承了一个神秘智慧的探求者的姓氏，还有一位勇敢调查员的名字，他本人也拥有直面恐惧的勇气和决心……但这蠢货的思想却天真的可笑。”奈亚的语气十分平淡，好像只是在叙述日常工作似得，“三个月前，我在中国内地遇到了他，并且杀死了他。”
教授的瞳孔收缩了，想开口却又噎了回去。虽然这个年轻人的行为举止都十分离谱，但那本邪恶的古书证明了此人不一般，而且他的身上散发着一种令人极其不舒服的古怪气息，如同那些最令人惊慌失措的噩梦。教授直觉这人并没有在说胡话。
奈亚继续说道：“你知道为什么吗？因为他首先想杀死我，他用一把匕首捅了我的身体。作为报复，我夺去了他的灵魂，这可是正当防卫。
因为这件事，我对现在的密斯卡托尼克大学感到失望，但你的知识和气度，还有对待神秘未知的态度，又让我没有彻底失望。”
教授的语气中终于带上了恐惧，他不得不用力按住膝盖以掩饰自己双腿的颤抖。教授尽可能平静地说：“那只是世人对密斯卡托尼克大学的误解，我们这个圈子里的大多数人并不是那样的。你是谁？年轻人，又是什么？(Who are you youngerand what the hell you are?)你想从我、从这里得到什么？”
面对教授直白的发问，奈亚一口喝净了茶水，连茶叶都吞下去了。他走到窗边，机械地开口了：
“现在这个身体是‘Viar’在清醒世界留下的残渣。这个词语的含义等同于宗教意义上的Venus或Lucifer，在汉语中它被称作启明或太白星，也就是我现在的名字‘晓星’。显然为‘我’起名的那位探求者很清楚‘我’是什么。”
似乎是为了安抚教授的情绪，奈亚温和地看了他一眼，只见教授面色严肃地听着，眼神中带上了不一样的敬畏感，显然他已经大致猜到这位年轻人是什么了。
“这个名字源于古老的阿克洛(Aklo)语言，因某些误传，它现在被称为外来语(outer language)。但它与外神们深邃的黑暗语言是完全不同的东西——但这些都是后话了，这个身体的主人已经离开了这个时间。现在的我……”奈亚顿了顿，嗫饮了一口茶水，“在你们曾经经历过并保有文字记载的故事中，我被称呼为夜魔(The hunter of dark)或是奈亚拉托提普的化身(Nyarlathotep)。
噢，我想你一定知道罗伯特·布莱克和安布罗斯·德克斯特医生，既是真实又是虚构的人物……我现在，咳……和那两位的状况差不多。”说着，他扯了扯自己脖子下面那条鲜红的领带。那件饰品很像是中国青少年学生常戴的红领巾，却令人联想到某种极其不祥的巨大物体。
奈亚作出一副令人浑身不自在的冷笑，看向教授的脸，从他的表情中确认了教授已经完全搞清楚现在的状况了。事实上，这古怪的冷笑让多尔曼教授想起了他的导师，已经过世威尔玛斯教授，这种感觉源于此人拥有的“令人不快的”学问。
“其实在史前的人类文明中，我也曾被叫做’Nyarlathu’，我还是挺喜欢这个名字的……但现在我只是个和你讨论学问的年轻人而已。”
“所以，你究竟想得到什么？难道只是单纯为我们的图书馆中添加一本禁书？我……我有些难以理解。”教授尽可能用尊敬的口吻说着，但他的语气中带着十分的不解和怀疑。
奈亚又笑着说：“为什么不能呢？我现在可是前所未有的接近于现代人类，不论是身体还是思维方式。难道你和那愚蠢的菲斯基一样，认为外面的蕃神都是邪神，而我一定怀着某些不可告人的阴谋？”
多尔曼教授惶恐地摆摆手说：“不不不，我……我确实有可能这样想过，那是受了周围人的影响，我不知不觉间也开始觉得你们都是完全邪恶的存在，但我知道这种想法是错误的。恐怕菲斯基只是凭着年轻热血，只因一时冲动而无端去找你麻烦罢了。但他的性命……”说到这教授变得有些悲伤。
“潜移默化，对吧。在这个浮躁的社会，连沉睡的旧日支配者都要被那些人鼓动了，甚至我还有了个挺萌的低维度化身……呵呵呵呵……”奈亚笑得更加令人毛骨悚然，多尔曼教授却感觉放松了一些，虽然奈亚的话他没有听懂，但那可怕的怪笑应该只是在和他开一个不包含恶意的玩笑。
“其实我确实想得到一些东西，它们最有可能的所在便是保存在这所大学中，或是某些教授的遗物中。而且它们是对你们来说是完全无关紧要的东西。”
多尔曼教授立刻保证道：“就凭着你带来的拉丁文译本《伊波恩之书》，我就应该答应你不是太过分的要求。更不要说你的内在其实是……是……‘奈亚拉托提普’了，我没有意见。”
“我要的是，1931年到1936年之间洛夫克拉夫特从中国收到的信件。在二战前夕，在那个混乱的国家，混乱的世界中，数十封信竟然无一遗失，完好无损地跨过半个地球，由中国一个偏远的小山村寄到普罗维登斯，又被带到阿卡姆镇，那不是很神奇的事吗？”
或许是奈亚的话语中确实没有恶意，让多尔曼教授倾向于协助他，把面前这个奈亚拉托提普的化身仅仅当作一个有些特别的普通人。
又或者是他已经被完全迷惑了。
“那些信件确实有一部分保存在大学的档案馆里，还有一些属于威尔玛斯教授的私人物品——遗物。我会帮你去找找看的。不过，既然你能知道近百年以前那么详细的事，为什么还想要那些信呢？”
“你知道星绛镇吗？那就是那些信件发来的地方。只有那个小镇上发生的事我完全没办法得知。还记得刚才的《伊波恩之书》吗？”奈亚竟然罕见地发出了一声长长的叹息，不知这是否是伪装。
“在当时的中国能翻译这艰涩拉丁语书籍的人几乎不存在。直到四百年后，它落到了某个能解读的人手中。她凭着纯真的求知欲、一些运气、还有那本书，几乎成为了活在二十世纪的另一个伊波恩。
当时她就住在星绛镇，这位天真的探求者召唤了些什么东西，导致了一些不稳定的情况发生，譬如一些原本只存在于梦地的东西来到了现实，这是我所不愿见到的。”
奈亚并没有把话讲透，但他早已把‘Viar’的提示留给了教授。
/
多尔曼教授把晚间的课程全部推掉了，他在图书馆的档案区以及他曾经导师的遗物中搜寻了很久，总算是找到了几沓奈亚需要的信件，大概有三十多个信封，总重量还不小。事实上这些信件直到1949年仍在寄往普罗维登斯，也许半个地球之外的写信者并不知道洛夫克拉夫特已经去世了。
临近午夜，他进入墓园里，手中还提着那些信封。多尔曼教授不知道奈亚为什么要求他找到那些东西后去普罗维登斯市的墓园里交接，但他还是照办了。
使用着江晓星身体的奈亚没有转身，而是背着手接过装信封的布袋，轻声说道：“以外神之名，谢谢你，教授。如果密斯卡托尼克大学打算向那个小镇派出调查队，我期待着我们的下次见面。”
他的话音刚落，午夜的钟声就开始响起。待到洪亮悠长的钟声响过12下，奈亚和那些信件突然全部化作绿色和紫罗兰色的烟雾，消失不见了。
多尔曼教授怔怔地看着奈亚消失的地方，随即他向前走了一步，看向刚才奈亚面对着的东西。
那是一块年代并不久远的矮小墓碑，边沿已经开始慢慢变黑了。墓碑上刻着死者的名字和生猝日期，最后面还刻着一句简短的墓志铭：
I AM PROVIDENCE
（注：这里指的是H.P.Lovecraft的墓地，他的墓志铭是一句双关语。然而H.P.L的尸体并不在这个墓地下面。）
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