1
龙一伸出手，试着用“追踪术”去寻找落荒而逃的魔剑和菲奥娜。但是让他感觉到遗憾的是，由于魔剑都拥有影遁的能力，它在藏入菲奥娜的身体之后扫去了他们的气息——在这地形复杂的森林中，他们跟丢了猎物。
龙一只能无奈地摇了摇头。
“……那些家伙也太能跑了啊。”龙一咂了咂嘴：“往山崖下一滚就没影子了。”
“魔剑暂且不提——菲奥娜阁下应该跑不太远。”艾尔冷静地分析着：“在受了那么重伤的情况下，是不可能移动太快的。”
这个时候凯达拉克则谈起了其他的话题来：“不过——贝夏先生的战斗力竟是如此出色，独自就压制住了魔剑的攻击。”
龙一得意地笑了一声：“多亏我们事先知道了魔剑的攻击手段，而且粉碎了它和菲奥娜的阴谋，战斗才会进行地这么顺利。”
说着，他炫耀一般地摸了摸自己腰间的唤龙笛：“不过——我还没有展现的全部实力呢。”
当阿卡拉现身的时候，才是他真正的形态——驯龙猎手。
“……不过——仔细想一想的话，菲奥娜阁下会去哪里呢？”
艾尔若叉起手，有所思地用点了点手指。过了一小会儿，她突然惊醒：“……不好——铁匠城有危险。”
另外两人也瞬间明白了艾尔的话。
“……要是魔剑进城就糟了——如果不知情的人被一个接一个腐化，我们可能得处理一大堆的奴仆……”龙一瘪瘪嘴。
不过凯达拉克并没有表现得太紧张：“……我觉得问题的确很严重——但是可能性却不大。从她逃跑到铁匠城的距离少说要走三个小时。更何况身受重伤——我们可以在她回到铁匠城之前追上她。“
三人点了点头，随即朝着铁匠城的方向移动。
但是他们没走多久，遥远的天际线突然开始闪烁着诡异的亮光。
“……那是……什么啊？”龙一皱起了眉头，指着天边。
下一秒，那闪烁的光芒就像引爆了什么一般，天际突然爆射出了刺瞎眼睛的强光，瞬间把整个大地照亮得犹如白昼。三人顿时转身捂住了眼睛。
接着，这强光刚刚闪过，凯达拉克就好像如梦乍醒一般地回想起了世界大战中的见闻。
“都躲到我的身后——！！！”凯达拉克朝着暂时没有主意的两人命令道。然后他瞬间展开了身上的防御气势
“属性强化！装备加固！绝对防御，开！驻守，开！高级坚守！冲击减弱！适应性护盾！强制驻守！初级护甲叠加！高级护甲叠加！护甲强化！”
凯达拉克打开了身上所有的强化和防御技能，准备迎接这即将到来的，恐怖攻击。
——不知道能不能撑得住啊。
凯达拉克紧张得浑身是汗。
一瞬间，一道形容不出来的恐怖力量瞬间裹挟着几乎被压缩成固体的空气横扫而来——
而在这之后，三人才听见了一阵仿佛有十万个炸雷在耳边爆破的巨响。
没错——他们是先感受到了冲击力，才听见了一阵海啸一般的轰鸣——
不过那不是海啸，但是这东西丝毫不比大海的力量逊色——
因为从他们身上横扫而过的——是一种名为“冲击波”的，超声速气体中的强压缩波。
由于爆炸的推力，使得空气的冲击速度快过介质上的音速，所以在空气在前进的方向上堆积压缩在一起，导致空气的物理性质剧变，形成了这样的破坏力。
眨眼之间，狂风将这片丛林的脆弱植物全部折断，就连那些坚固的百年大树也被连根拔起，飞到了天空中。而且这压缩的狂风还带着灼热的高温，直接就把地面的枯草给烧得一干二净。
而靠着凯达拉克的加持，艾尔和龙一才勉强在狂风中没有被扫飞到天上去。但是三人顿时痛苦地捂住了耳朵，却几乎没有丝毫的作用。耳鸣更是再正常不过的，高分贝的爆破声让他们的耳膜几乎撕裂。内脏更是都几乎要碎掉了。
凯达拉克的盔甲更是被震颤得发出了风鸣声。这抵抗冲击的一瞬间，他感觉自己的面前顶着一座山。
这爆炸的压力持续了十秒左右才停止。
这万顷的森林像是被一只巨大的脚掌踩踏而过一般，直接被扫平了！
“唔……！”在强行撑过了风压之后，凯达拉克顿时口吐鲜血。
看来我宝刀未老啊——凯达拉克非常得意。但是这个上了年纪的老人在进行了这么剧烈的抵抗之后，身体也很快产生了不适，立刻脚下一软。
尽管他身受重伤，但是却庆幸地笑了出来——他真的很自豪自己可以在这样恐怖的浩劫当中存活下来。
“凯达拉克先生！”艾尔立刻上去扶住了摇摇欲坠的凯达拉克。
龙一也站到前方，朝着凯达拉克鞠了一躬：“多谢！凯达拉克先生！”
他也很清楚，在刚才的风波之中，就算他召唤出阿卡拉也是无济于事的。多亏这个老骑士的无私和强大，他和艾尔才能活下来。
凯达拉克摆了摆手：“……这是我一个重剑骑士应该做的。”
但是艾尔很快就开始思考一个更加严重的问题：“……刚才那个……是什么情况？”
龙一也被吓得不轻，脸上出现慌乱的神情：“该不会是……核弹爆炸？——不会吧？EXworld只有北美那边的家伙才会有这种东西啊，这里是亚洲——难道又要爆发世界大战了？”
凯达拉克则摇了摇头：“……核弹的可能性不大——首先威力上面要小一些如果真的是核弹，我们在距离爆炸点这么近的地方应该早就死了。”
但是凯达拉克又皱起了眉头：“不过——刚才的那一阵冲击波，至少是50个……不！80个六十级风属性魔法师一同释放攻击技能才能够达到这样的效果来——但是近年来，非洲大陆的魔法七众会与亚洲剑术联合的关系一直还不错，没有道理突然对我们发动攻击。”
龙一也重新认真地考虑：“……那还有一种可能——是哪个家伙不小心召唤了风属性的高阶位大恶魔出来？”
但是艾尔立刻就否认了：“……召唤这种力量的大恶魔至少要献祭一座十万人口的城市或者上千个60级玩家才行。我认为这个可能性……”在提出这个条件的瞬间，艾尔突然咬断了自己的话，不再言语。
而龙一则反应了过来：“……难道铁匠城……”
想到了这个可能性，凯达拉克和龙一顿时脸色苍白——
铁匠城难道被献祭了？！
过了好一会儿，凯达拉克就挪着颤抖的身躯，一言不发地朝着铁匠城的方向开始移动。
“凯达拉克先生！”艾尔一把拉住了他：“您冷静一点！现在我们还不清楚情况——贸然行动太危险了！”
龙一也打算劝说：“是啊，凯达拉克先生，我们先搞清楚到底发生了什么……”
“我不知道发生了什么！”
但是龙一的话立刻被凯达拉克愤怒地打断了。他回过头，苍老的面容中每一条皱纹和白须都充满了愤怒和不安：“我只知道——我的城市有危险！”
“我必须马上回到我的城市去！”
看到凯达拉克的表情，龙一也仿佛被感染。他感觉到了悲痛，但是必须冷静下来：“……凯达拉克先生……我们现在过去真的没有意义——你妄想和一个上位阶级的大恶魔交锋吗？别说你一个人了，就是上千人的军队在没有祭司帮助的情况下也是会死得渣都不剩！”
但是龙一的劝告没有任何效果，凯达拉克只说了一句话，便朝着前方走去：“……就算是死，我也要倒在我的城市里面！”
看着举步维艰的老骑士，龙一头疼地捂住了自己额头，他刚打算和艾尔商量对策，但是却完全没想到艾尔直接就跟上了凯达拉克的步伐。
“……喂！艾尔小姐，你又要干什么啊！”龙一伸手去拦住艾尔。
艾尔则是轻轻拿开了龙一的手，说：“贝夏阁下，这是骑士之间的信条——我们不会放弃自己坚守的伙伴和义务。”说完之后，她朝着龙一点了点头：“请阁下现在退到安全的范围去，我会保证誓死守护阁下和其他无辜群众。”
“……喂……你……！”
——你脑子有问题吗？
本来是气得想要说出这样的话——
龙一还以为对方是在嘲讽他的退缩，所以非常生气。但是他瞪着着艾尔的眼睛时，却发现那样澄澈坚定的眼神中根本容不下丝毫的瑕疵——这个少女，是真心的，想要保护他人。
尽管艾尔是这样微不足道，尽管她要保护的人比她自己还强大不少。
如果是别人，龙一绝对会把她当做无可救药的蠢蛋而让她自生自灭。
但是他知道，这个少女非常聪明。绝对不比他这个所谓的“机灵鬼”愚蠢。
像这样聪明的少女，为什么却在此时此刻做出了不合逻辑的事情？
相比之下，龙一从来不考虑自己和师傅之外人的生死——
这是个弱肉强食的世界，弱小的人就该有弱者的本分，强者自然也有强者的义务。
弱者需要为强者奉献，让强者更加强大；而强者则只需要在保证自己的安全下去保护自己手底下的弱者即可。
这才是这个世界该有的状态。
但是——为什么这个少女却会做出这么不合乎道理的事情来呢？
弱者居然想要保护强者？开什么玩笑啊？
“……你到底想干什么？”龙一感觉茫然，只能去询问。
而艾尔则是重复了自己的话：“我想要保护阁下。”
“……”龙一再一次沉默了——
他突然感觉到了一阵挫败。
这是在他从凯达拉克地下角斗场之后再一次遭受挫败感。这让他作为一个高傲的驯龙猎手的自尊受到了打击。
龙一一直追求着更强和最强——从小时候开始，他就一直在学校的分数和成就上名列前茅。小学，初中，高中，大学。只要是他选择的道路，他就必须成为领路的人——
他不允许自己前方的道路站有别人。如果暂时有人比他强，那么他就会拼命去学习最终战胜对手。
在EXworld当中也是——他要玩，就玩操作难度最高的猎人职业，这还不够——他要成为公认的最顶尖职业——
驯龙猎手。
他一路风光而来，即使失败也会立刻站起来，变得更强。
他不接受永久的失败——自然也不会产生挫败感。因为对于他而已，失败永远只是暂时的。
而此时此刻艾尔的所作所为，居然让他感受了这样强烈的挫败感。龙一自然不甘心。
于是他咬了咬牙，在利弊和尊严之间，他选择了后者——
他曾经已经在角斗场逃避过一次，如果还是和上次一样，因为无法估量的强大敌人而选择逃避，那么他永远都不会变强——
就像师傅说的，他需要一次突破。
因此，龙一眼下要做的，是打败艾尔——
在精神上绝对不能输给了艾尔！
龙一无奈地哼笑了一声，轻轻推开了面前的艾尔，然后朝着凯达拉克喊道：“凯达拉克先生！”
凯达拉克闻声回头，但是脚步却没有一刻停止下来。
这时，龙一取下来腰间的唤龙笛，高高举起：“想搭顺风车吗？”
2
白龙犹如天空中的一枚明星，渐渐升起。坐在白龙身上的三人也开始紧张地观察着地面的动静。
等到升高到了一定程度之后，越过了山脊，刚才处于爆炸中心的情景也一点点浮现在了三人的眼前。
大地如同被刚才的爆炸给烧穿的平底锅一样，形成了巨大的同心圆状的一圈圈黑色焦灼土地。
而在那爆炸的中心，竟然并没有如想象一样出现一个扭曲而疯狂的恶魔——
站在那附近的，是一个人……
三人瞬间惊呆了。即使离得如此远，他们也能分辨对方的身份。而拥有顶尖视力的龙一更是吓得浑身颤抖，吞吞吐吐地说道：“……菲……菲奥娜……！”、
引发了刚才核弹一般的冲击的人，居然是身受重伤逃走的菲奥娜！
“……到底发生了什么！？”凯达拉克也吓得瞪大了眼睛。
“我从来没有听说过一个人类可以拥有这么强大的力量……”
而且不仅如此，在他们看见了全部的情形之时，更是觉得惊讶——
只见菲奥娜举起了手中的武器，然后以一种无法理解的速度和力量，就像是瞬移了一般，到达了目标点挥砍而去——而她的进攻对象，竟然是那个平平无奇的铁匠！
然而接下来的剧情更是出乎意料——只见王铁匠只是身体一撤，做出了防御的姿态，伸出胳膊肘直接就与那天神下凡的一击直接迎击。
紧接着，在两人的交锋的瞬间，那熟悉的爆炸和光芒再一次放射了出来。黑夜再次一次变成了白昼。
三人又一次预见性地低下了头闭眼躲避照射。
“阿卡拉！闭上眼睛！”龙一大喊着。
“嗷——！”
但是白龙一时没有反应过来了。眼睛被强光射伤眼睛的白龙立刻发出了悲鸣，浑身颤抖了起来，翅膀也停止了扇动。似乎快要昏厥过去了，整个团队的高度瞬间开始下降。
“……不好！”龙一意识到了事情的不对——强光之后，将会是摧枯拉朽的冲击波！如果这样掉下去的话，想靠着已经重伤的凯达拉克活命是根本不可能的！
——往上飞！只能躲得远远的，才有活下来的可能！
“阿卡拉！”
意识到了这一点的龙一则死死抱住了白龙的脖子，大喊着：“兄弟！你绝对不能倒下去！快！往上飞！往上飞！”
几乎要昏厥的白龙挣扎了一下， 听见了自己伙伴的求救，白龙发出了痛苦的呼吸，然后卖力地振翅向上飞去。高度虽然在上升——还是不够！
他继续朝着白龙下命令：“快往上飞！阿卡拉！用你最快的速度——抓稳了！各位！”
听到了龙一的命令，而白龙自己也清楚接下来的可能性，于是直接拉直了身体，朝着一个非常极端的角度，朝着天空死命地挣扎仰冲着。
“各位抓稳阿卡拉的身体——阿卡拉！快使用飞袭！”龙一命令道。
白龙咆哮了一声，然后瞬间化作了一道白光，向高出冲击，几乎要切出一道音障来。
三人抓住了白龙的身体，才没有被巨大的惯性甩掉。一眨眼，他们的高度上升了两三公里——但是白龙最终还是停下来了，随后维持住姿势，似乎打算抵挡即将咬上来的冲击力。
而这时艾尔看着还在指挥白龙的龙一，焦急地喊道：“贝夏阁下！快捂住耳朵！”
“我知道！”
龙一喊着，但是他并没有把手放在自己的耳朵上，而是爬到了白龙的脖子上，然后努力张开了双手，脱下自己的外套，死死塞住了白龙的耳朵。
下一秒，巨大的音爆直接冲击而来。好在他们的高度已经足够地远离了源头，白龙顺势被狂风抬高了，获得缓冲，这让它只是受到了些许狂风的擦伤，队伍也暂时处于了安全的状态中。
“啊啊啊啊啊啊——！”
而用衣服堵住了耳朵的白龙和其他两人的耳朵勉强承受住了这音波的攻击。但是龙一就没这么幸运了。
在毫无保护的情况下，音波瞬间就撕碎了他的鼓膜，双耳鲜血直流。
“贝夏！”艾尔和凯达拉克立刻接住了差点被震晕过去的龙一。
白龙也回过头，几乎失明的双目心疼地看着龙一，蓝色的瞳孔变得湿润。
艾尔趴在白龙的身上，试着去观察已经渺小得看不清的地面状况——
这场根本容不得人类插手的战斗还在继续着。
“……在这样下去……铁匠城迟早会毁掉的。”凯达拉克痛心疾首。
虽然这里距离铁匠城还有十几公里，但是没人可以保证战场不会偏移到那一边去。
这时艾尔从背包里面取出来了些许伤残恢复道具给龙一疗伤，。
紧接着，他们看到了从铁匠城的方向，似乎正有什么东西在赶过来——
那是有上百号人物，密密麻麻的黑色部队。
但是在这五六公里的高空，看上去就像是一群乱糟糟的蚂蚁。
“……那是什么？难道铁匠城的卫队吗！”凯达拉克着急地看着，但是很快就否定了：“……不对……那个是……”
而艾尔皱了皱眉头，终于认出来那是什么——
“……国际刑警？”
不过，即使知道了正在赶往战场的队伍是什么，在天上的三个人都很清楚——他们的出现也不可能带来任何的转机——
果不其然，这上百号人物在靠近战场大约一公里左右的位置就再也没有能靠近过去，冲击波横扫而过的瞬间，所有人被掀翻了坐骑，然后纷纷倒在了地上，最后被狂风吹飞——想也不用想，在那么近的距离承受这爆炸的气势，人类根本不可能站得住脚。
就像是一群蚂蚁打算搬走一团篝火，在靠近之前就已经被烧得噼里啪啦。
过了好一会儿，龙一才从伤势中缓过神来，他试着摸了摸耳朵，鼓膜还没有完全长好，听不见声音。然后他直接把治疗宝珠放在了白龙的身上，开始优先为白龙的双眼进行治疗。
他沉默着，耳朵听不见的短短这几秒，他突然清醒了：
“……我放弃。”
凯达拉克和艾尔都听到了龙一的话。
一回头，便看见了双眼通红的龙一。他正在心痛地看着遍体鳞伤的白龙，咬着嘴唇。
他似乎非常不甘心。
他当然不甘心——他从来没有想过，自己的人生中竟然迎来了第二次逃避——
第一次是在角斗场，第二次却是在天空。
“……贝夏阁下……”艾尔也没有多说什么——因为她知道，龙一的耳朵还没有恢复。
他之所以会选择在这个状态下说这种话，也是很明显地表达了自己的立场——
龙一低着头，自顾自地说：“你们随便骂我，随便怪我吧。叫我懦夫也好，出尔反尔也罢——”
“但是我绝对，不会去面对那种怪物的。”
但是目睹了全场的这一刻，凯达拉克也沉默了。
过了一会儿，他开口：“……我知道了，贝夏先生。很感谢你的帮助，让我知道了敌人是谁。”
他伸出手，握住了龙一的胳膊，龙一抬头看了他一眼。
凯达拉克继续说道：“能麻烦你，在离开之前能带我回到铁匠城吗？”
龙一虽然并不能听见凯达拉克的话，但是从他的表情和手势中，他理解了凯达拉克的意思。
于是他点了点头，朝着白龙说：“阿卡拉，带我们去铁匠城。”
“感激不尽！”凯达拉克这个古稀的老人对着龙一低下了头来。
而看着凯达拉克的眼神，艾尔却沉默了。
她已经明白了凯达拉克的意思——他就算是死，也要和铁匠城共同存亡。面对着不可能战胜的敌人，即使自己毫无胜算，他也要带着荣耀和信念死在自己剑上。
而这一幕对于艾尔来说实在是太熟悉了——
因为她见过了太多。
在人类解放战争中，人类玩家与NPC角色发生了无数的正面冲突。而艾尔也无数次地经历了这些——她也无数次地杀害了那些铁骨铮铮的NPC。
因为，他们从不投降——
她曾经率兵攻打一座名为“斯巴达”的城邦。
那是一座崇尚战斗，全民皆兵的城市。
在那里，她在攻陷了城门，俘虏了军营之后，却遭到了整个城市的居民的还击。那些看似手无寸铁的妇女们甚至都可以掏出宝剑砍杀她的士兵。
艾尔不得已地进行了长达一个星期的屠城——不只是老人，就连一些小孩子她甚至都不能放过——你永远不敢相信那些看似天真烂漫的儿童哪里来的魄力，敢于手持匕首直接刺穿她的肩膀。七天之后，尸积如山，原本大理石打造的城市也变成了一片血海。这座城市中有一处环形角斗场，由于地势较低，在血流的汇聚下，这十几米深的地场竟然已经被鲜血给填满了。
兰斯托特下令清理城池，将所有的尸体掩埋起来，却发现了尸体当中都藏着伏兵。
于是她只能将整座城池用大火焚烧。
烟火熏烤了大地一个月，让整个欧亚大陆都仿佛笼罩了尘霾。
而最终——那场所谓的解放战争中，她赢了吗？
当然没有。
这样的屠杀换来的，只有罪孽和痛苦。
在那样的战争之中，她就是一个不折不扣的恶魔。自己犯下的罪孽清晰得宛如隔日。
她的暴行就这样历历在目，令人窒息。
于是在看见了凯达拉克眼神这个瞬间，艾尔想起来了这一切。
我决定了——
不能眼睁睁看着让这种屠城的惨剧再度上演。
——我要想办法拯救这座城市。
……我要赎罪。
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