女孩把苹果抛起来，迅速抽过木碟，想要接住苹果。
就在女孩对齐方向面露心喜时，苹果在半空停住了。
索伦斯抓着苹果，对女孩笑笑:“欸~还是接不到苹果啊，迟缓的小姐。”
“明明是你抢走了好吗！这次好不容易成功了……真是的，幼稚！”
“额，你好意思说我吗？奥萝拉，”索伦斯摇头，“是谁执着这游戏却一次都没成功？”
“不跟你计较……讲正事，把苹果吃了后，将自己休整一下，换上礼服，待会要出去参加晚会。”
“晚会……好，我也不宅了，这几天窝着不动都长出蘑菇了。晚会什么时候开始？”
“三小时后，我们至少要提前半小时到达示礼。我去换衣服了，你也快点。”奥萝拉转身走向门。
“嗯？还有三个小时，你着急打扮干嘛？”
“为了优雅美丽啊，这还用问。”
“不是很理解你们女性，打扮那么漂亮干嘛，不失礼仪不就好了？”索伦斯直白地暴露他的直男本质。
“还不是为了你，”奥萝拉回过头翻了个白眼，“都说男人的地位由他身边的女伴体现，我打扮漂亮自然是为了衬托我那直男本男的的丈夫啊。”
奥萝拉下了楼，索伦斯无奈笑笑。
“用得着那么认真嘛……”
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斐纳男爵的礼堂里，宾客已来了不少，他们正抱着各自的算盘，聚在一起谈笑风生。
“哎！索伦斯他们怎么还没来，”波德看了看表，“晚会还有46分钟就正式开始了！”
“估计又熬夜工作，现在睡得起不来了。真苦了奥萝拉，要照顾这种不会照顾自己的男人。”阿尔摸摸自己下巴侧边的疤，说到。
“不说了，说得我有点来气，怎么系花看上这家伙。明明他的情商连女孩都哄不好，居然还成功拐走一个女孩，还早早就结了婚。当年宿舍四人商量好不背叛单身联盟的——说起来这还是索伦斯一次感慨心上人奥萝拉可望而不可即才提出的——他小子却最先结婚，享受着回家就能吃上热饭，睡觉有人暖被的生活！嗨，不说了，越说越气。”波德气呼呼地喝了一杯啤酒。
“结婚也没有你想得那么美好，其实按道理想你这种单身狗应该只是羡慕恋爱的美好以及对年轻女孩肉体的冲动而已。结婚意味着责任，婚后就不再是你恋爱时缠绵甜蜜的的生活方式了。走进婚姻殿堂，意味着你为对方放弃了天空白云，与对方共享私密。你将与那个女孩同桌吃饭，相拥而眠，在她病而卧榻时坐在床边，倾听她的心声，兴许你还会在床边送她离世，感慨生活，从此一蹶不振，沉没在黑暗中……”阿尔眼光迷离，若有所思。
“够了够了，你说得我都不对未来有憧憬了。”波德打断了阿尔。
“最好啊，单身联盟就有了永久会员了，挺好挺好。”阿尔打趣道。
“你要这么想，你当初就别结婚啊，搞得双方都尴尬。”
“少年狂，不知味，白丝垂，徒回味。”阿尔抬头望着屋顶，慢悠悠念出。
“诶，你小子终于来了！等好久了。喔！奥萝拉今天好漂亮。”波德走向前，和索伦斯打招呼，将阿尔从感慨中拉了回来。
“索伦斯，奥萝拉，晚上好啊。”
“晚上好。”“晚上好。”
“……”气氛意外尴尬起来。
“阿尔弗雷德，你刚才在干嘛？回忆青春吗？”索伦斯干巴巴扯出话题。
“啊……算是吧，毕竟人老了，三十好几了，畅想过往有什么不好。嗯，晚宴要开始了，我们去和组长集合吧。”阿尔说着便向着大厅中央走，把手举高示意跟上。
在和组长一行人打招呼后，晚宴正式开始，主人男爵登场，开始讲客套话。
尽管男爵礼仪得体，风度翩翩，口才一流，使客人们不禁莞尔，但索伦斯还是睡着了。奥萝拉从旁边扶着他，在男爵的断句处摇醒他鼓掌，这才是索伦斯没失了风度。几来几去，索伦斯觉得脸面有点挂不住，不想事后奥萝拉借此嘲笑他，睁着眼睛硬撑，可还是不小心睡着了，奥萝拉笑着不说破。
索伦斯在迷迷糊糊中醒来，突然发现周围安静得出奇，可男爵应该是讲完了一段话，怎么没人鼓掌？索伦斯觉得有些奇怪。
男爵见冷场，微笑不变，接着说道:“在座的各位有谁能帮助我鉴别石像，查明事实，我以佛尔波领主的名义保证，我必有重谢！请大家多多考虑！”男爵甚至微微欠身致意。
宾客们你看看我我看看你，没有表示。男爵轻轻叹口气。也是这种带风险的事，吃力不讨好。在座的都是高等学院的学者或者前来镀金的贵族子弟，谁愿意以前途姓名去为一个区区边境男爵做这件事。
在男爵准备放弃，宣布晚宴开始时。一只手举了起来，点燃男爵的希望。他望去，是一位相貌清秀的青年。大概是学者？男爵走入人群，向索伦斯伸出右手:“您好，我是哈力克·梅。”索伦斯借此逃过奥萝拉的质问，与男爵握手:“幸会，我是索伦斯·代尔芒得，来自十四学社的似岩学者。”
“感谢您的相助，我相信十四学社成员的水平，请问，您需要什么帮助吗？在我力所能及范围内请尽情吩咐。”
“我觉得先开始晚宴比较好，详细事宜，之后再细谈，我这边也有些内部问题要商量，您看如何？”
“好的，再次感谢您，”男爵回过身，向大家宣布，“晚宴开始，请尽情享受！”
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“哎呀，奥萝拉，你别拽我的耳朵，我会走！”索伦斯狼狈地被奥萝拉揪着耳朵拉到屋外。
目睹着这一切的第二组没有一人前去帮助索伦斯，谁叫他这么爽快答应男爵
“哎，阿尔，你说的对，婚姻是爱情的坟墓啊！”波德倚在桌上，喝着啤酒。
“我觉得这不是婚姻的问题，是索伦斯活该啊。不过那石像确实很有研究价值，我本来也想答应的，但想到人缘较差的我即使横尸荒野也没人在意，为了不出现魂不归乡的的事故，我还是安分一点吧。”阿尔淡然说到。
“不过我们也不可能真让他一人去啊，到时候我们两个跟着去吧。不过要让他请一个月的酒。”波德蹦起来，揽过阿尔弗瑞德的肩膀。
阿尔一脸嫌弃地将波德的手打开:“组长来了。”
飒爽英姿的组长严肃的盯着波德。
“组长，我举报，波德想逃走偷懒。”
“我去，阿尔你叛变……不对呀，我合适说过偷懒？你诬陷我！”
“这么说你想逃走是真的，好啊，波德，我本以为你顶多是死皮赖脸要别人帮你分担工作，偶尔溜走喝酒，没想到你竟然要抛弃组织！”
“我不是！我没有！你别瞎说！”波德气急败坏，阿尔一脸愉悦。
组长如铁板的脸庞越发紧绷了，波德不由得闭上嘴。他看向阿尔，那家伙却是不关我事一般的风轻云淡。
组长严肃地说出了居然能令阿尔喝酒呛着的话。
“你们……偷溜出去喝酒不带我就算了，居然打算和索伦斯去赫留比汀的事都不打算带我。”组长突然笑了。
阿尔喝酒呛着了咳嗽，波德惊得说不出话。
“组……组长……”
“哎，你们把我当什么了，三悲法的赏罚人吗？我们是一个团队，团体意味着分担，虽说这只是索伦斯的决定，但……你们不觉得这是一个让索伦斯欠我们人情的好机会吗？想想，像索伦斯那样倔强好面子的人，一个人情甚至可以让他让出那几篇似岩论文的署名。”队长一言入石子入水，激起千层浪花，二组的成员们不淡定了，由此可见索伦斯的人缘多么好，这让阿尔有些羡慕。
这次晚宴后，不光阿尔和波德，其他人（除了S.和U.）都无法正视组长了。组长后来表示他一直太过严肃了，希望能和大家的关系更亲密，于是利用那个晚宴。不过大家强烈要求组长在S.和U.面前继续保持严肃的面孔，来“报复”索伦斯夫妇把他们拉下“石像事件”的深水。
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奥萝拉把索伦斯拉到了屋外，开始数落索伦斯:“你冲动个什么劲呀！男爵专门为此开了晚宴邀请各位高等学者，想来问题十分棘手啊，连男爵都亲自鞠躬了。真是的，还没长大吗！”说着，她又要捶索伦斯胸口。
“别别，我错了，我错了，好不好。但是答应男爵的事不好反悔啊，我又没有后台撑腰，只能上了，而且也不亏，那个石像对我们研究似岩的表皮分泌与物理防御机制很有帮助，说不定我能借此直接获得学社的二级权限呢！”
“真是的，”奥萝拉气哼哼地说到，“而且男爵的地位很高吗？他只是也有了一片领土而已，还是边境的土地。你卖他这个好实际是得不偿失的，要不我还是帮你拒绝吧。”
“哎，我亲爱的奥萝拉同学，我怎么觉得你在婚后就像变了一个人一样，越来越……”
“斤斤计较，小气狭隘？”
“我可没说，是你自己说的……”索伦斯弱弱地说到。
奥萝拉无视了索伦斯，继续说道:“结了婚，就要担当起家里女主人的角色，一切以家的利益最大化啊，不然你以为为什么中年妇女在买菜时如同商人一般锱铢必争……扯远了，我可以帮你拒绝，你不用担心得罪了男爵，不要问为什么，我只问你答不答应！”
“我感觉我好像是一个妻管严啊……不过，我是确实打算前去赫留比汀，那个石像，我很感兴趣。”
“……好吧，随你呢，待会我陪你一起去找男爵商量补给和价格。”说着，奥萝拉转身走回厅堂。
“诶，答应的这么干脆。”
奥萝拉停下来转过身:“难道你希望我像个受了委屈的小媳妇一样向你死泼滥打，哭泣悲伤地抱着你说【你不答应我我就不放手】吗？毕竟我不是你真正的妻子，不能过多地束缚你，我不想让你对我心生厌恶。”
索伦斯觉得自己的心脏没由来地抽搐了一下，那样的绞痛，令他感觉重回黑暗。
等等，“重回黑暗”？他有曾从黑暗中抽身吗？
他知道，自己大概没那个资格。
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