马杰斯侯爵几天前就没有呆在家中了，父亲与其他的数位大贵族联手在圣晶城举办了这场真剑比武，一方面是彰显威权，另一方面也是为了发表新的圣晶矿。
亚当觉得父亲他们是把比武当作无聊的作秀表演，心里有些不快，但是因为剑圣也答应邀请前来观看，这些疑虑也就很快消散了。
就连妹妹最近也只有偶尔在早上和晚上能见到。
【在生什么气啊，那家伙。连惯例的护身符也没给我。】
虽然她大概是在帮助父亲忙前忙后，但是亚当还是莫名地认为她在生气。
终于到了比武大会的当天。亚当几乎一夜没睡，实在耐不住性子，不等太阳升起就开始练剑，差点耽误了马车。
在路上囫囵吞下两个蛋糕和一个火胡椒煮鸡蛋，但是在那之后总是觉得肠胃不舒服。
在时间稍嫌紧张的时候走进准备室，他立刻就看到了霍拉斯和雷欧，于是走过去加入他们。
“听说了吗？黑石那边的事情？”霍拉斯拨开前额遮挡视线的发丝，对亚当说。
霍拉斯身材高大健壮，活像一头公牛，面容像一个坚毅而饱经世故的老兵，但是内心却不是如此。
亚当套上镶钉皮手套，紧了紧自己的衬衣。
“瘟疫…..还是什么来着？听父亲提了几句。”他不以为意，随口应道。
“那个，据说是恶魔遗迹导致的呢。”雷欧也凑了过来，他长了一张极平凡的脸，甚至看上去有些弱不禁风，但是比武的时候屡屡胜过霍拉斯，下手又准又狠。
“诶？我听说是天使的遗迹啊，仅仅呆在周围就可以变强。”霍拉斯随意地挥了挥剑：“我也好想睡一觉起来发现自己变强了啊。”
“国王陛下要去调查关于黑石的事情，所以比武大会只有王后和公主坐镇呢。”雷欧摸着下巴上新蓄起的胡子，和头发的颜色一样是沙棕色，但是因为很短，看上去像是金色。
【诶？国王不来吗？那老头子要失望了。】
“艾丽莎（Alisa）公主……只远远地看过一眼，真美吶。优胜的话可以被她披上冠军披风呢，真好吶。”
雷欧一下子陷入了幻想之中，亚当无声地冷哼了一声，开始调整剑鞘和匕首的位置，今天无论如何都感觉不对。
本次召开的可是全国级的盛况空前的圣剑祭。
【你们这种程度根本不入流。】
他小心地把信物放入怀中。
他从比武场中出场，路过的时候，周围的贵族女性都窃窃私语。
【我不在乎别人怎么评价我。】
但是他又想起考妮丝曾经说过的话：“你不在乎别人的评价，你正希望得到这样的评价。”
也许是吧，他有些苦涩地想。
在开始之前，所有的选手都站在盛大的比武场中，向王室、贵族和平民观众们致意。
整个会场吵闹异常，充满了人的气味，亚当不禁皱起眉头。原本想向他搭话的雷欧看到他的表情立刻识相地闭了嘴。
“诸位。”
那是亚当从未见过的光景，在切磋的剑士，在交谈的妇女，甚至几岁的孩童，无一例外地纷纷停下。
整个会场的目光都汇聚到公主的身上。
她有一头令任何人嫉妒的金色长发，银色的小巧王冠略微倾斜地戴在头上，其上镶嵌着翡翠，玛瑙，正中则是圆润饱满的蓝宝石。
眉毛弯曲的弧度温柔而含情，深蓝的双目近乎于紫，比头上的蓝宝石更加动人。皮肤雪白，脸上总带着笑意，任谁都可以看出她的教养良好。
她粉色的嘴唇很薄，耳朵小巧而恭顺地从鬓角闪出一个尖尖的角。
就这样一幅宛如雕塑的五官，完美、和谐、不容任何改变地塑造了这位公主中的公主。
她身着翠色的洋装，裙边缀有蕾丝，又隐隐显出其下白色的衬裙，可爱异常。
比起亚当的想象来，她穿得很朴素。
【但是依然很好看。】
但是她的那笑容并未让他醉心，他反而眉头皱得更深，几乎变成两道伤口。
【多么悲伤的笑容。】
虽然没有任何的理由，但是亚当如此想道。
“非常感谢诸位此次前来……”
艾丽莎公主一边说着，一边用她的目光扫视在场的每一个人，其中当然也包括亚当。
他像被针扎一样别开视线，看向观众台，搜寻妹妹和布兰妮的身影。
布兰妮坐在家人之中，他的哥哥似乎并未参与比武，而是坐在看台上焦急地看着台下某人。
注意到目光，布兰妮回以一个甜美的浅笑。他也冲她点点头。
但是没有看到妹妹。
“那么，现在进行第一轮的比试！”主持人敲了敲锣，淘汰赛的第一轮开始了。
他摇摇头，抖擞精神。
参赛人数总计96，分成8组同时进行最开始的淘汰。
亚当不紧不慢地踏入自己的场地，对手已经在里面等待了——他穿着洁白而厚重的铠甲，其上雕刻着冯克拉尔家的蓝色长剑徽记。
“阿维尔？”
对方挑开面甲，露出英俊而稚嫩的脸庞：“哟！亚当，好久不见了。”
阿维尔是冯克拉尔家的次子，虽然游手好闲，但是却深得父亲宠爱，甚至将祖传的圣剑都交给了他。
“我可不会手下留情哦？”
“哈哈，没关系没关系。”阿维尔一脸轻松。
性格倒是挺讨亚当喜欢的，二人从小就认识，不过阿维尔十二岁的时候就离开了圣晶城，之后再无交集。
这家伙完全不是亚当的对手，就算多年未见，亚当还是一眼就能看出来。
几乎是必胜的局面，但是他却感到有些沮丧，为自己睡不着觉感到遗憾和不值。
“在比赛中禁止使用魔法，不能佩戴装备刻有符文的装备，小道具当然也不能使用。”赛场裁判一边宣布着，一边慢慢退向场外。
完全的，剑技的比拼。
“那么，比试开始。”
阿维尔一身重铠，但是材质却是上等的合金，坚硬而轻盈。亚当身着煮沸皮甲，下身则就是普通的马裤，几乎毫无防护。
阿维尔双手持剑在后，身体一沉，然后猛地一踏地板，向前冲来，将十数米化为一瞬。
亚当则单手持剑，站立原地。
铮！
发出了如同空气爆炸一般的巨响，观众的视线、甚至连正在比试中的人也有的看了过来。
阿维尔的激进攻击被亚当轻描淡写地击破，长剑重重地击打在他的胸口之上，将他冲锋的力量尽数奉还，整个人都被击飞了出去。
华美的铠甲被打了一个深深的凹槽，那柄蓝色长剑像一条弯曲的蛇盘在阿维尔的胸口。
本来，这样的冲击，长剑折断也不足为奇，但是亚当手中的剑却依旧如同新铸的一般光泽不减。
他正是拥有此等的技巧。
虽然没有参与过实战，但是完全可以胜任圣骑士的职务。
圣晶石造就的擂台上也只留下了浅浅的痕迹，不过那是因为这种石头的“吸收”性质，不光物理冲击，连魔法也能够吸收大部，一处矿脉胜过三座金矿。
【父亲连这种地方都想着宣传么。】
他看向裁判，准备收剑。
然而，裁判却什么也没有说，只是盯着他的对手。
实力的差距是绝望的，这任谁都可以看得出来。根本没有比试下去的意义了。
“亚当…..果然好强啊。”
因为胸口受了猛击，在佩戴头盔让他难以呼吸吧，所以阿维尔扔掉了有飞翼装饰的头盔。双手扶着膝盖大口地喘息着。
姑且顾忌情面手下留情了，没有让他受伤。
“投降吧，阿维尔。”
少年却倔强地摇了摇头。
【那就只能把你打得再起不能了。】
亚当也不是不能理解，那种被放倒的滋味，那种败北的滋味有多么不好受。
但是，因为倒在地上的不是他，所以也没有太多的感伤，为了变强，当然要舍弃软弱的思考方式。
他又发动了冲锋，招式大开大合，破绽百出，亚当甚至怀疑连自己的马童都比他的剑技高明。
阿维尔一边大喊，一边斜劈下来，亚当侧身一闪，轻松地躲过了这蛮勇的攻击。
【真是太难看了。】
【强弱是没有办法的，不服输也不是什么坏事，但是像这样为了幼稚的自尊而撒娇，真是让人不爽。】
他没有手下留情，迅速而准确地击中了阿维尔的后背，让他沉沉地倒了下去。
【睡一觉起来，然后让淤青帮你清醒清醒吧。】
亚当并不是没有遇到过这种情况，娇生惯养的贵族公子哥儿，把战斗视为游戏，总是不愿意认输。
【我可不是什么温柔的人。】
他对照顾那些人的心情毫无兴趣，不如说反倒乐于摧毁他们的自尊，直到他们再也不想拿剑。
“裁判——什….么？！”
【这家伙，应该被我击昏了才对。】
亚当沉下脸，正面面对着阿维尔。
他用手拄着长剑当做拐杖，摇摇晃晃地站了起来。
“你乖乖躺下还可以不用受苦。”
少年还是摇了摇头。
勉力支持起来之后，他又双手握剑，准备发动冲锋。
亚当没有给他机会，他用力一踏，在地面上留下细小蛛网一般的裂纹，闪身到阿维尔的面前，近到二人可以接吻的距离，用剑尖直直地刺了过去。
这次直接击破了铠甲和在那之下的锁甲环甲，阿维尔的内脏受到冲击，眼睛圆睁，瞳孔收缩，喷出一口混杂血丝的胆汁。
亚当的右手猛握剑柄，将剑身旋转了180°，在铠甲上留下一个漩涡大洞。然后顺势抬起左脚踹向阿维尔的小腹，将他狠狠地踢飞了出去。
【那小子已经……】
然而，阿维尔却抓住了擂台的边缘，堪堪没有飞出场外。
亚当对笨拙的人素无好感，于是他沉下脸，提着剑向他走过去。
就像是没有搞笑才华的人讲出的无聊笑话，就像是手艺差劲的厨子烤出的焦黑羊腿……
他对这些东西向来没有耐受力。
越来越多的会场结束了战斗，这边的观战者也越来越多。
其中定然有嘲笑阿维尔的人，但是一定是少数，艾丽莎公主这样的“正经人”一定会为这个“勇敢”的少年祈祷吧——至少是祈祷他不要受伤。
而亚当看上去就像一个恶鬼一样。
【不要拿你半吊子的决心和无聊的少爷式倔强来浪费我的时间！】
如果说亚当对阿维尔存在过好感的话，现在也已经被愤怒吞噬殆尽。
弱者就该像弱者一样匍匐在地，为什么就不能安安静静本本分分地放弃呢？
为什么明明只会蒙受更多的羞辱，却还是不放弃？
【我也不喜欢这样的事，但是我该怎么办？认输吗？上演一场感动的友情比赛？】
【别想拿周围的人来绑架我，阿维尔。我不在乎他们的看法，而且我会拿下这次的冠军。】
在天赋的基础之上付出了苦功，亚当才有了今天的成就。本来应该进行有来有往的战斗，然后夺得荣耀才对。
但是却因为这种无聊的事被拖住手脚，更可恨的是他无可奈何，除了对阿维尔施加更多的伤害以外别无他法。
简直就像牙疼一般，除了生气和越来越生气以外什么都做不了。
他用拳头，用脚，用剑柄一次又一次地攻击着阿维尔，但是对方每一次都会更加吃力地站起来。
黑不见底的情感渐渐占据了他，他每次攻击，围观的人都会发出唏嘘，甚至开始出现指责他的声音。
【我这是在比武，攻击还未败北，还未放开剑的对手，有什么不对的地方吗？】
但是随着时间流逝，阿维尔的同伴越来越多，亚当的心理压力也越来越大。
【我认输就好了吗？承认阿维尔的骨气，把胜利让给他就好了吗？成就一段佳话，改善我的印象。】
但是他做不到。
【凭什么他能得到优待，我必须做他骨气的考官？我来这里是来夺冠的，不是当谁的人生老师。】
停不下来，虽然连自己都看不下去，但是他却无法停下。
少年从一开始对每一击都回以惨叫，变成了无力的闷哼，甚至最后连声音都无法发出了。
明明已经虚弱不堪了，阿维尔却还是一次又一次地站起来。
亚当几乎要把牙齿咬碎了。
他的理智已经渐渐失去，几乎想要折断阿维尔的手臂。
【或者干脆砍死他。】
就像对待那条想咬自己的狗，就像对待那些惹是生非的人，就像对待害自己摔下马的马童……
自己付出善意，手下留情，温柔相待，但是却被认为软弱，被对方施以恶意。
仁慈这种东西，无论你给得太多或者太少，永远都会有人指责你，永远都无法让所有人满意。
除非——除非你让自己去受伤。
【可是我无论如何都想优胜，可是因为我内心的软弱而得到胜利的阿维尔我无论如何都无法原谅。】
明明剑不会说谎的。
明明强弱是分明的。
【为什么要玷污我所热爱的剑！】
几乎是怀着必杀的决心，气喘吁吁的亚当·瓦兰愤怒地挥剑而下。
一些女性发出惊呼，捂住自己的脸不敢看下去。
铮！
和之前完全不同的声响，没有气势也没有威力。
但是——阿维尔却拨开了亚当的攻击。
【这家伙？！怎么可能…..】
直到阿维尔冰凉的拳头击中他的侧脸，亚当还是没有相信这个事实。
然后，他被无限的愤怒所包裹，狠狠地用自己的额头撞向阿维尔，产生的震动让他全身一颤。
不过这次，阿维尔终于闭上眼睛倒了过去，脸上挂着满足的微笑。
鲜血从亚当的额头流下，遮挡他的视线。
“获胜者——亚当·瓦兰爵士！”
欢呼声从四周炸开，但是并不都是为了亚当。
阿维尔的表现足够吟游诗人写一首歌了，而他亚当就是勇士对抗的邪恶魔龙。
“呿。”他甩开长剑，一脸嫌恶地离开会场。
“真是难看啊，大坏蛋亚当。”考妮丝从阴影里走出，事不关己地说道。
亚当没有搭理她，径直向前走去。
身后传来“嗒嗒”的脚步声：“等等我啦，亚当！”
“生气了？”
“没有。”他别开脸。
“还说没有。”
“本来就没有，你烦不烦。”
“这下大家更讨厌你了呢。”
“要你管。”
虽然英俊，虽然家境优越，虽然武力超群，但是亚当却得不到承认与爱戴。
虽然的确存在着一些误解，但是亚当自身偏激的性格也让那些误解得以加深。
“剑圣老爷子，你也不去打招呼吗？”
“他在我们比武的时候，一直盯着阿维尔笑。事到如今还打什么招呼。”
“呜哇，吃醋了，好恶心，为了一个老头子吃醋了。”考妮丝有些幸灾乐祸地说。
“如果我不是你妹妹的话，见到你肯定也会绕道走。”
“……”
亚当停住脚步。
考妮丝稍微走到前面的一点的位置，在夕阳的照耀下回过头来，露出一个可爱的笑容：
“不过作为兄妹相处了那么久，所以能明白的。”说着，挽起亚当的手，将小巧的头靠在他的肩膀上。
亚当鼻子发酸，但什么也没说。
“亚当真是很笨拙呢，傻乎乎的，动不动就会生气，不光对别人，也对自己，想法和做法都很偏激，像个白痴。
总是捅娄子，又是个不敢面对的胆小鬼。
不过，就算是像这样靠不住的老哥，这么长的时间相处下来，也会产生依赖呢。”
“我靠不住还真是对不起啊。”亚当酸酸地说。
“呜哇，说话好恶心，还在吃醋？这么害怕妹妹不理你了啊？”考妮丝坏笑着说。
“没有，我就是觉得艾丽莎公主好漂亮，看上去性格好而且也不会在哥哥伤口上撒盐，如果是我妹妹就好了。”
“哼！那你去找她吧！”
考妮丝一下子拽住他，亚当回头发现她的大眼睛里噙着眼泪。
“是….是我说过头了啦，抱歉。”
“嘿嘿，果然是喜欢妹妹。”一下子又露出小人得志的表情。
“你啊…….”
“伤口痛不痛？”
“既然是伤口，当然痛了。那混小子专挑我的脸打。”
一边抱怨着，一边皱起眉头。
【那家伙，居然在如此短的时间内进步了那么多……】
他发现自己的内心不知什么时候承认了阿维尔与自己的比试，也不再那么讨厌他了。
那记拳头和最后的头槌，留给亚当的并不只是疼痛。
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