“哦哦，我并不是这个意思。”年轻的十字军连忙解释道。
“哼。”壮汉撇了他一眼，转身离开。冒险者和十字军的关系本来就不太融洽，一方面崇尚光明女神缪雅拥有信仰的十字军，另一方面是由佣兵、无赖、自由骑士这帮乌合之众组成的冒险者。两者素不往来，鲁多拉多内也有冒险者协会的酒馆，虽然没有明文规定，十字军向来不会踏足冒险者的酒馆，在壮汉眼里看来，十字军跑到酒馆大喊大叫的行为绝对是一种挑衅。
“请稍作留步。”
“啊？你个乳臭未干的小子到底想干什么！”他脾气本身就不太好，在就酒精和周围的环境让他变得更加暴躁。
“外面那头魔物是你们打倒的话，我有一个请求。”
“哦，是什么请求呢？十字军阁下不妨说来听听。”
另一个声音是从壮汉的脚边发出，仔细观察才能看清在壮汉脚边的影子里躲藏着一个身高不足靴筒的矮子。这个不速之客地让十字军往后退了一小步，矮子是壮汉的同伴，直到刚才为止还在桌子和另一个人喝着酒，不知不觉就来到了他的脚边。
矮子是一名不折不扣的暗杀者，即使在如此炎热的沙漠还是用黑色的皮衣将自己包裹着，这些暗杀者本身就经过严格的锻炼，能够神不知不鬼不觉地将猎物杀掉是他们的专长。他并不是人类，而是一种叫做鲁肃族的哥布林亚种，比起他们智商低下的近亲这些家伙要聪明许多。刚才若不是他即使赶来在壮汉的脚边敲了敲他，此刻眼前的这个十字军已经变成一滩肉泥了，在这里和十字军发生冲突是非常不明智的选择，他们在原本的城镇上犯了一点事遭到通缉，急急忙忙离开想通过的赤炎沙漠前往吉尔亚拉，随后搭上前往东方的船只从此重新开始。
这里原本是冒险者聚集的小酒馆，在这里和十字军动起手来只要不闹出人命酒保也不会多加干涉，只怕万一事情传出去就糟糕了。
“我…我想请你们当我的护卫。”十字军想了想开口说道。
“护卫？”矮子重复了一边。“什么护卫？”
“就是护送我到一个地方去。”十字军补充道。
矮子当然明白护卫的意思，冒险者主要委托是来自冒险者协会发布的任务，平时更多情况下是来自商旅的委托，在旅途过程中保护商旅以免强盗或者魔物的袭击，也就是所谓的护卫任务，然而，一个正统的鲁多拉多十字军向冒险者提出护送任务，这个倒让他感到新鲜。
“嗯，我清楚十字军阁下的意思，不过要我们作为护卫可不便宜。”矮子说，“我大哥，正如您所见的那样其实他是巨人族的后裔，能够轻松挥动那边重达几百斤的武器和盾牌。”
他指了指桌边放着的斧子和盾牌，做工粗糙但非常实用，若是巨人族后裔的话能够轻松挥动那两样东西也无可厚非。在传说时代的巨人一族是神族的后裔，他们力大无比，仅仅只是一丝巨人族的后裔身高就能轻松突破两米，和眼前的这个壮汉一样，无论是恢复能力还是力量都是一流，唯一的缺点脑筋太直。
“坐在那边的是我的二哥，别看他一语不发，在战场上可是非常恐怖的。”矮子继续介绍着，在桌边那黑色皮肤，上身穿着红色马甲，下身穿着马裤的男子就是他口中的二哥，他口中嚼着牛肉没有朝他们看一眼。
在沙漠中碰到这样黑皮肤的人并不奇怪，那是名为夏库族的少数名族，赤炎沙漠土生土长的民族，现在已经很少能见到他们了，这个民族的确也在历史上有过浓厚的一笔。夏库族的战士使用着新月弯刀，如经过战场的修罗，留下的只有死亡和恐惧。相传夏库族男性在成年之时会被浸泡在魔兽血液和草药制成的特殊液体中，经过数月浸泡后还能存活下来的就成为一名合格的战士，药水让他们忘记了恐怖，忘记了疼痛，不畏死亡，直到流干最后一滴血才停止杀伐，在战场上没有比这样的战士更恐怖的敌人了。
“而我呢，则是一名暗杀者。”矮子说，“只要你出的起价，无论是王国宫殿，还是阴暗地牢，我都能将目标的首级带回。”矮子将面罩摘下来，露出了一口烂牙。
“这…就不必了。”十字军说道。
“那么十字军阁下到底要我们护送您到什么地方去呢？”
“佛伦森北境。”简单的这几个字从十字军的口中说出，桌边一角的夏库族战士停止了咀嚼，以两人相同的眼神看着他。
佛伦森北境，位于费因斯大陆东北方的一块不毛之地，相传在五百年前魔法鼎盛时期那里曾是一片繁荣的国度。一夜之间，那繁荣的魔法都市从版图上整个消失，取而代之的是荆棘密林，根据史诗记载，当时其他国家想要调查佛伦森消失的原因，派了一支联合调查队靠近那里，结果第二天调查队和佛伦森一样消失得一干二净。那些国家想要封锁调查队消失的消息，结果适得其反，消息转眼之间就蔓延开，那些试图在佛伦森北境挖掘宝藏的冒险者们成群结队蜂拥而至，结果如调查队一样被荆棘林吞噬得一干二净。从此之后佛伦森北境就被称为被诅咒之地，这样的传闻一代一代流传下来成了老奶妈口中的鬼故事，至今没有人敢靠近哪里。
“喂喂喂，你脑袋有没有问题啊？竟然会有人想要去佛伦森北境，那边可是吃人连骨头都不吐的地方。”暗杀者耸了耸肩，边上的胖子也一同呵呵笑了起来，直到整个酒馆重新安静下来，气氛变得异常诡异。
”即使不是佛伦森北境，靠近那边也可以。“过了良久十字军开口说道，暗杀者倒吸了一口冷气。这个家伙没有在和他们开玩笑，想要到达佛伦森北境以他们的阵容在给他们三十条命也不够，以他们的水准最多能够胜任黄铁级的任务，他们也犯不着为了一个十字军将自己的性命搭上去。
“十字军阁下，您的好意我们心领了，并非我们不想护送你到佛伦森北境。只是路途实在遥远，雇佣我们的费用，不是一般人能够承受得了的。”
“是钱的问题吗，大概需要多少？”
“从这里到佛伦森北境……加上旅途中的各种费用，大概是这个数。”暗杀者竖起了的三根手指，意思是三枚金币。
一枚金币的价值的相当于一百枚银币，一千枚铜币。他们打倒的石蝎尸体交由冒险者协会处理，换取的金额的十个铜币，桌上的这些菜肴和葡萄酒价值是5个铜币，一个金币足够普通的一家三口的农户生活上半年的时间，即便是普通的旅行商人也很少能一口气拿出三枚金币的巨资。果不其然在听到暗杀者的话后，十字军陷入了沉默。
“大概要多久的时间？”
“什么？”
“从这里到佛伦森北境大概需要多少的时间？”
“……”
暗杀者想让十字军知难而退，自己主动放弃才提出了这样离谱的要价，十字军却当作没听见继续向他发问，即便是耐心极好的暗杀者也快忍不住了，在这里动手之后会很麻烦，而他也已到了忍无可忍的地步。
“金……金子！”
一道金色的闪光浇灭了他的怒火，十字军在桌上放下了一枚金币，两人都凑到了桌子边上盯着这一枚小小的金币。
“是，是金子！”
“我知道。”
暗杀者将金币从桌子上拿了起来，仔细观察了一下上面的图案，不仅是金币而且是法拉普金币。在菲因斯大陆上存在大大小小数个国家，每个国家都有自己特别的货币系统，绝大部分的小国家货币含金量并不足，作为商业之都的法拉普和信仰之国的鲁多拉多则是两个货币相对平稳的国家，这两个国家的金币才能真正意义上算是金币。
说来也惭愧，他们一行人做冒险者那么多年的时间还没有看到过真正的金币，平时赚来的钱不是购买防具就是吃喝玩乐上，剩下来的钱几乎没有。
“嗯哼。”桌边同伴的声音才将他们两人拉回到现实中。
“十字军阁下是在问前往佛伦森北境需要多少时间吗？”
“是的。”
“让我想想。”暗杀者停顿了一下，脑袋中还全是金币的影子。“从这里走穿过内海的话，至少也得需要半年左右的时间。”
“半年？！时间太长了！”
“那么十字军阁下想要多久到那里？”
“如果可以的话，最好在三个月之内。”
“三个月的话……可以是可以并不是不可能。”暗杀者考虑了一下说“只是……”
“只是什么？”
“不走内陆的走海路，之后得需要翻过利黑伯德特山脉稍稍有一些麻烦啊。”
“是有什么不便的地方吗？”看着皱着眉头的暗杀者，十字军问道，尽可能快地赶到佛伦森北境是他的目的，半年的时间实在是太长了，就算到那边一切都为时晚了。
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