“……托您的福。”
“这个月已经过半，不晓得东西准备的怎么样了？”小胡子问道。
“这是这个月的份。”
特雷西明白了他的意思，将事先准备好麻袋放了地上，他的手下从暮狼背上跳了下去，用刀割开了绳子，里面是发出天蓝色光芒的石块，确认了麻袋里的东西向小胡子点了点头。
“不错不错。”小胡子吹了吹挖完耳屎的小手指。“那下半个月的份也有劳了。”
“这个月的份额已经都在这里了！怎么还有下半个月的份！”
“啊？这个月的都在这里了吗？”小胡子问到，负责检查的同伙摇了摇头，接着他又看了特雷西一眼。“你们人鱼族唯一的长处不就是挖矿吗？这点小事都做不到吗？”
“附近的星海矿矿脉几乎已经枯竭了，在这样下去会影响到大海平衡的！”
“这个管我什么鸟事。”小胡子说。“附近的没有了去别的地方挖，比如说海上墓场附近，听说有大量的星海矿石。”
“那里是禁地！”
海上墓场不仅仅是围绕着小岛的天然屏障，根据祖训他们一概不准接近那里，那里盘踞着令人恐惧的深海魔物，就连海魔的尸骸也听说埋藏在那里。
“我这边损失也很惨重，比方说早上有人擅闯暮狼的领地还杀死了一只幼崽。”小胡子说着扫视了一下所有人脸上的表情。“我想这里不会有人胆子肥到这种地步吧？那可不是一袋两袋星海矿石就能够解决的事情了。也有可能是那些入侵者所为，昨天抓了整船的人，说不定有漏网之鱼，你们发现有入侵者一定要第一时间汇报喔，否则我可不能担保女孩子们会变得怎么样，嘿嘿嘿。”
“……”特雷西握紧拳头，青色的鱼鳞在阳光下反射出刺眼的光芒。
小胡子说着抓了把暮狼的鬃毛，他这次来主要目的是为了调查暮狼以及告知入侵者的事情，当他准备扭头走的时候想起一件事，从狼背上跳了下来。
“差点把这件事忘了。”小胡子将刀架在了肩膀上，走到了艾利夫的面前，艾利夫发抖地看着眼前的这个海盗。“狂妄的小鬼，还没有好好教训过你呢。”
“阁下！下半月的星海矿石我们会准时上交的。”特雷西说着，再一次拦在了艾利夫面前。“请看在我的面子上……”
“哈？准时上交不是很正常的事情吗？”小胡子转了转眼珠笑道。“要原谅这小鬼也不是不行，作为替代的话，特雷西队长只要你跪下来求我也不是不能考虑。”
“……我明白了。”特雷西没有半点犹豫，弯曲着双膝跪了下来，额头触碰到了白色的沙子上。“阁下，还请原谅……”
“什么？我没有听清楚！”小胡子说着抬起右脚朝着特雷西重重地踩了下去，“呲”柔软的沙子发出声音，特雷西的半张脸陷了进去。“再说一边。”
“你……”看着特雷西队长被如此羞辱，人鱼族同伴的怒火已经到达了极点，愤怒的让他们血液加速皮肤隐约透出了蓝色，当他们忍不住想要冲上去，脑袋埋在沙中的特雷西伸出了一只手。
“怎么了？难到说，你们？想造反？！！”小胡子慢慢欣赏着他们脸上的表情，扭转着鞋跟，没有比他们现在脸上的表情更能让他感到满足的了。“很好。”
就像是吃饱了一般，他终于抬起了右脚，人鱼族的同伴们立刻冲了上去将咳呛着的特雷西扶了起来。
小胡子跨上暮狼，扭头注视着他们。
“下半月的份也有劳你了，特雷西队长，哈哈哈哈。”小胡子一字一顿地说着，和同伙们消失在了丛林之中。
“可恶啊！可恶啊！！可恶啊！！”
警备团的成员们愤怒地踏着沙子，柔软的沙子吸收了他们的怒火，出现一个个的凹坑。
“你要干什么去？咳咳。”
“我……”特雷西叫住了握着鱼叉的年轻警备团员。“我找他们拼了！”
“不要做无谓的牺牲！”特雷西站了起来，一巴掌甩在了团员脸上。“都冷静下来！”
这不仅是对这年轻团员说的，也是对所有的警备团成员说的，就算这样脑袋发热一拥而上也改变不了任何事。在海里他们拥有卓越的力量和速度，只要不是特别强大的魔物他们都能对付，一旦到了陆地这种优势全无，长期的脱水影响的不仅仅影响他们的能力，还可能导致死亡的危险，虚弱的人鱼就算普通的海盗都能足以应付，更不用说拥有绝对力量的暮狼了。
曾经他们尝试以航行在海上的海盗船作为目标，熟知他们秉性的海盗早有防范，结果让人鱼族付出了惨痛的代价，前任的警备队长也就是特雷西的父亲，被海盗抓住活活在阳光下暴晒而死。就算是向沿海洞窟为巢穴的海盗发动进攻，只要人质在海盗手上，他们就没有任何办法，正因为这种进退两难的情况，才会变成现在这种局面。
“父亲……”艾利夫说着走到了他面前，若不是他的错父亲也不会蒙受这样的耻辱。“对不起……我……”
特雷西看着他，巨大的手掌向他袭来，做好了惩罚的准备，艾利夫咬紧牙关闭上了眼。预想的冲击没有到来，而他的头上传来了温暖的感觉，他睁开一只眼睛，头上是父亲宽大而又温暖的手掌。
“勇敢地保护了村子里的妹妹，这才是男子汉真正的行为，艾利夫。”特雷西说。
艾利夫抬头看着父亲，视线变得模糊起来，强忍着的眼泪一下子决堤，扑进了父亲的怀里。特雷西抚摸着孩子的脑袋，自从他母亲被海盗俘虏之后这孩子一直都在勉强自己，作为警备队长的他也没空照看孩子，至少他最后能成为这些孩子赖以生存的屏障那就足够了。
可这没有改变任何事实。
“特、特雷西，做得不错。”
“村、村长？！”
“村长大人？！”
“村长大人，您怎么出来了？”
村长拄着手杖一高一低地走到了他们中间，后面跟着的是凯因和柯萝娜两人，柯萝娜的眼睛有些水润，凯因则有些憔悴。刚才的场面他们全程都看到了，当时脑袋发热的不单只是警备团成员，正义感爆棚十字军小姐也恨不得立刻出去，奋力阻止他的也只有是凯因了。
“大家伙都做得不错。”村长环顾了一下众人脸上的表情，有哭丧着的，有愤怒着的，也有困惑着的。就算表情众人不一，可眼神却是只有一个。“很好，大家能忍耐到现在已经很好了，接下来不用忍耐了！”
他们听将目光集中到了村长身上，这一句话点亮了他们心中的火焰。
***
“然后就变成了这样的情况吗？”
凯因叹了一口气，这里是村长的帐篷，除了老人和小孩子之外村子里所有人都集中到了这里，里面几乎全部都是警备团成员。被上半身**的肌肉男包围着，怎么也感感觉有些不太舒服，好在人鱼族的体温比人类要低，不会让这狭小空间内变得汗雾蒸腾。
“两位旅人，老夫有事情想要拜托你们。”
“我明白了，可以。接下来就说具体内容吧。”凯因说。
他的话引起了周围人员的骚动，还没有听事由就直接答应下来。
“呵呵，还没有听老夫的请求就立刻答应了吗？”村长抬起了半边眉毛，这个少年的器量远比自己估量的还要大。
“海盗击退的事以及人质的夺还吧？”凯因说。
“呃……是的。”村长语塞。“你怎么……”
“将所有事情的大致轮廓梳理一边就能够简单得出来了。”凯因耸耸肩。“免得之后麻烦再提问，我先把该说的事情说了吧。至于接受委托主要有三点，第一点是我们被困在这座小岛上，想要出去必须通过海盗的控制的路线，与海盗遭遇是迟早的事。第二点，你们对我们有一饭之恩，吃了那么多东西也不好意思空手而去，那第三点么。”凯因说着将柯萝娜拉了过来。
“凯因！”柯萝娜的耳尖有些泛红，她当然知道第三点要讲些什么。
“就算我不接受，我们这位充满正义感的十字军小姐也会接受。趁着我不注意不注意冲到海盗的巢穴被抓了反倒是得不偿失。”凯因说，似乎想起了一些什么。“对了，还有最后一点。对于那种人渣的行为我也绝对不会容忍的。”
稍稍补充了一句，最后那理由估计是刚刚想出来的。
语毕，小屋中一片沉寂，沉默不单是因为他充分的罗列除了几条理由，更是最后一句话里的那几个字，让在场的所有人都为止一颤。那是一种被猎手定住动弹不得的感觉，就这几个字让对他怀疑的警备队员打消了这个念头。
“呵呵，年轻人还真是有活力啊。”村长地一个打破了僵局。“特雷西，那么接下来由你来说明吧。”
“好、好的。”特雷西咽了口口水，幸亏当时在丛林里没有和他们发生冲突，一剑将暮狼杀死也并非夸大其词，他走到凯因前面将手中的羊皮纸摊了开来。“这是整个岛屿的地图。”
“非常详细啊，之后能不能送我一份？”凯因问。
“这……当然没有问题了。”特雷西说。
这张地图不仅仅包括了小岛，还包括了小岛周围的海域，海上墓场暗礁的地带被清楚地标注出来，有了这张地图能够弥补这一片海域的空白。
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还有一天，祝愿各位考生考试顺利！
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