在面对成倍而来的海盗，水手们放弃了无谓的抵抗，纷纷聚集到了船舱前。四艘小型海盗船分别停在了欧培拉的两侧，黑珍妮号驶到船头从上面甲板上放下了几块的木板在两艘船中间建立起了简易的桥梁，几人从黑珍妮号上走了下来。
“曼纽恩·艾韦！！！！”普利菲斯船长第一眼就认出了甲板上出现的男人，他穿着红白相间的礼服，右眼戴着黑色的眼罩，遍布皱纹的脸上留着红色的大胡子，健硕的体格光凭外表根本无法判断出他的真实年龄。“你竟然去做海盗了？！！”
“这个不是普利菲斯吗？” 曼纽恩微笑着，若不是隔着距离太远他真想给普利菲斯一个拥抱。“我的老友，你现在成为商人了？不过并不重要，我想要纠正的一点，我并不是去做海盗了，我原本就是一个海盗。哦，对了现在还保有着海军大尉的这个称号。”
“什么？！！！”比起黑珍妮号的出现，曼纽恩的话给他的打击更大。当年和他一起进入海军的挚友，那么多年以来都把自己蒙在鼓，现在回想起来，还真是有诸多的巧合，这么一来到倒让他明白了不少东西。“你、你这个……”
普利菲斯脸涨得通红，不自觉对吹着自己的胡子，他做梦也没有想到曼纽恩叛节，事到如今再如何生气也无济于事了。
“曼纽恩，老友叙旧的话，接下来有的是时间。”他拍了拍曼纽恩的肩膀，曼纽恩自觉地退了下去。“十字军小姐，我们又见面了。”
“是啊。”柯萝娜怒视着眼前的这个人，劳伦斯的判断果然没有错，一切的黑幕和他脱不了干系。“沃尔特·奥古斯丁，暗影天秤的会长阁下。”
“能够被十字军小姐记住名讳的确是鄙人的荣幸。”沃尔特说着优雅地向她行了个礼。“邀请十字军小姐到暗影天秤作客是我此行目的之一，不过在此之前请让我完成这次的主要目的。”
“你是来找我的吧，沃尔特·奥古斯丁。”莉莉从船舱里走了出来，她已经完全清醒，换上了平时的正装，平视了一下周围的海盗目光落在了沃尔特身上。“不过用这种形式还真让人高兴不起来啊。”
“有可能的话我也不想用这种方法。”沃尔特笑道。“在莉尔西副会长身边的护花使者实在是太多了，我不敢贸然接近。”
“哼，不要说这些没有用的了。”莉莉说着双手环胸，从娇小的少女身上发出一股与其年龄不相衬的威严，面对堪称绝境的情况下没有让她有半点退缩。“有什么想要说的直接说好了，我可没有时间在这里听你扯蛋。不过首先要说明一点，我对你的那所谓的帝国计划没有半点兴趣。”
“那还真是让人遗憾啊。”打从一开始沃尔特就不对她抱有任何希望。“这种东西从一开始就是一个闹剧，如果莉尔西会长对那东西感兴趣我倒是会感觉困扰了的。”
“是吗？”莉莉反问，被他怎么一说，反倒是不清楚了他到底在想一些什么。花费那么大力气说服各商会会长参与，到头来只是一场闹剧，莉莉脸上依旧面若寒霜。
“是的。至始至终我的目标就只有一个，为此与我合作如何？莉塞洛特·莉尔西副会长？”沃尔特劝诱道。“不仅这些朋友不会动你一根手指，事情办妥之后大陆第一商会的宝座会是你的，身后的黑珍妮号也是你的。”
沃尔特的话让普利菲斯有些动摇，就连曼纽恩也有一丝诧异。这艘黑珍妮号是在几百年前魔法还未消退时代打造的船只，无论技术还是材料都是现在无法比拟的，欧培拉也是根据黑珍妮号的传闻仿造出来的。传说在当时驾驭这艘船可以不畏任何暴风雨，纵横七海所向无敌，而她在消失也没有任何记录，曾经有无数人想要寻找这艘船只都没有任何收获。
直到有一天一个神秘的男子闯入了海盗们聚集的岛屿，拿着一张神秘的地图，带他们来到了黑珍妮沉睡的地点，将这艘沉睡了百年的船只打捞了起来。令人惊讶的是黑珍妮如当年的模样，没有一点腐坏也没有任何动植物寄生，工匠们修好了船只破损的部分，除了上面装载的魔法消失了以外，其余部分和维持着当初的模样。
谁获得了黑珍妮号，谁就能成败七海，这是在海盗们之间流传的一句谚语，这也是海盗们对他唯命是从的原因。原本曼纽恩以为沃尔特会将船只赠于他，可他还没有开口问就被沃尔特的眼神威吓了回去。
“合作吗？这还真是一个让人动心的提议，不过在此之前是否能回到我几个问题？”莉莉并没有拒绝沃尔特，或者说是在这种情况下根本无法拒绝。
“只要我能够回答的话。”
“之前那次袭击也是你一手策划的吧，能够精确地预测到我们商会的路线，果然是格伦贝尔·哈珀干的吗？”
伊格纳茨·哈珀和莉莉一样同样也是绯色星辰的副会长，其权利远比莉莉要大得多，被认为是未来最有可能接班的二把手。
“应该说不亏是莉尔西的副会长呢，是从什么时候注意到的？”沃尔特肯定了她的猜测。
“从一开始，零碎的线索都指向他，况且在权利的欲望上他比别人要大得很多。”莉莉说道。“爷爷也早就注意到了这点，他的才能的确让人肯定，留在身边也是为了让自己时刻保持警觉。不过我不明白的是，就算格伦贝尔能掌握从法拉普商会中流出货物的动向，吉尔亚拉是完全独立的。”
吉尔亚拉出货都是她和埃蒙德隔天制定计划，当天早上告诉商队，完全不会有任何纰漏。想要阻止人袭击怎么都来不及，沃尔特又是从什么地方得知这消息的。
“嗯，这个问题按照道理来说应该是商业机密，不过为了证明我的诚意我我可以告诉你这个小秘密。”沃尔特眯起了眼睛，他的视线穿透了莉莉盯着她身后的另一个人。“索菲，不应该称你为索菲亚这个名字比较合适吧？”
“索菲？”莉莉回头看着浑身颤抖着的索菲，感受到了她的视线后索菲终于承受不住了，双膝瘫软了下来，手中的医药箱也随之掉落在地上，里面的瓶瓶罐罐散落了一地，她双手捂住了脸颊眼泪不断地从指缝中涌出来。
“莉莉，对不起，我……对不起，对不起，对不起……”索菲不断地道歉着。“对……不起……对、对…不起……”
“索菲……沃尔特！！你对索菲究竟做了什么？！！！！！！”如此柔弱的索菲的她还是第一次看到，就像是一根尖刺扎在她心头那样。戴在她脸上的面具瞬间崩溃，莉莉向沃尔特吼道，她怒不可遏的表情不仅柯萝娜，就连凯因也是第一次看到。
“做了什么？不要说这么会让人误会的话题。”沃尔特耸了耸肩。“倒不如说我是索菲亚的恩人也不为过，几年前是我从奴隶商人手中把她给买下来，若非如此现在早就已经成了某个有钱人手中的玩具了。啧啧啧，还真是可惜啊，要知道当年的那个清纯少女长成了现在的尤物，我也不忍心放手。”
沃尔特的目光扫视着颤抖的索菲如无物，莉莉护在了她面前蹲了下来紧紧抱住了她，在她失落的时候索菲总是用这种方式给她安慰，现在轮到她了。
“不过还是真是没有调教好啊，刚开始半年的时间里，无论什么琐碎的事情都向我回报。原本以为养了一条忠狗没想到却是一条白眼狼。”沃尔特俯视着银牙紧咬的莉莉，眼神里没有任何的愧疚，反倒有些得意。“最后这段时间传回来的只有一些日常的琐事，不过能推断出你们的目的就已经足够了。对了，对了。你应该还有一个弟弟吧？索菲亚，他的名字应该叫做班来着？”
“本，是本……”索菲抽泣道。“莉莉，对不起……若不是我的关系……本，本他……”
“嗯，我全都明白了。”莉莉说着，轻轻地抚摸着索菲的头发。可能一开始是为了报恩向沃尔特提供情报，而在之后两年的时光里他们变成了真正的家人，莉莉对她的了解索菲是一个视亲情比任何人都要重的人。莉莉和埃蒙德是她的家人，本也同样是，双方换个立场莉莉也会这样做。以前每次都是索菲帮助自己，这次轮到她了。
“没有关系的，我们是一家人。”
莉莉轻声说着，轻语传到了索菲耳边，内心最好一道防线决堤她失声痛苦，眼泪浸湿了她的胸口。
“扮家人游戏是可以，不过我这里也没有太多的时间浪费。”沃尔特提醒道。
“时间就是金钱，金钱绝对买不回时间。这句话我自然明白，那么最后一个问题，为什么要拉拢我？”莉莉问。“比起我来，无论从阅历和手法，都是格伦贝尔要更胜一筹。”
“嗯，这还真是问到点子上了。”沃尔特略微思考了一下。“格伦贝尔只是一个弃子，我不需要随时会背叛的棋子。就我看来，以你目前的器量只需要五年，不，只需要三年的时间就能远远超过格伦贝尔。还有一点，你是拉鲁巴斯的孙女，能够很好地对这老头子起到制约的作用，老头子始终没有告诉格伦贝尔，在他背后那个让他动起来的神秘人，究竟是谁？”
“器量吗？你还真是抬举我了啊，沃尔特会长，不，沃尔特·奥古斯丁。”莉莉说着，话语中最后一丝礼仪也消失。“若真知道幕后的那个人是谁的话，你又想怎么样？还有，索菲的弟弟本，现在在哪里？”
“啧啧啧，刚才的问题是最后的问题了。”沃尔特摇了摇手指说道。“商人最讲究的是信用，所以很遗憾我不能回答你。”
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