弥赛亚帝国边境以东,有一个名为叶语的小镇,若是平常,这一带人们出行的主要往复就是风之镇与叶语镇之间,因为杰罗特和弥赛亚两国敌对的局势,叶语也是剩下为数不多的杰洛特通商口。
当遭遇危险时,你会优先考虑带走的东西是? 王室佩剑?因为天气太热而搁在马车座位旁的红宝石戒指?出行备用的国王签署文书?还是一袋钱?
叶语镇酒馆的餐桌上,艾尔对卡洛琳一直抱有这样一个疑问。
“都说了!当时情况紧急,要是我不赶紧逃走的话,就到不了你身边了!”
咽下一口食物的卡洛琳身体前驱,刀叉同时敲响桌面的对艾尔厉声驳斥,显然她是选择了最后一者。两人讨论的话题可以追溯到相互结识前,卡洛琳来到杰罗特帝国被士兵发现的时候。
“你会顺便拿走一袋钱,而不考虑别的更有用的东西……多亏这明断,距离弥赛亚王都的七百多公里路程只能由我们独自想办法前往,而不会有任何你属下的士兵或者魔法师接送。”
虽身为公主,边境地带也没人能从外表上认出卡洛琳。一行人总算是在晚饭时间早些前赶到了叶语镇。不出意料,位于边境冲突地带的叶语也开始了大量住民和旅者的撤离,甚至比风之镇还早些进行的样子,街道上十分冷清,能找到这家还在运营的酒馆已经很幸运了。
“客人,这是您点的肉排…”
服务员端来的盘子比想象中大,放到了卡洛琳面前,旁边的盘子已叠得很高了。而艾尔和爱丽克莎二人放下餐具多时,爱丽克莎早已不怀疑自己的眼睛,但还是诧异的观望着,难以想象娇小身材的卡洛琳竟能吃下这么多。
“看不下去了,恕我失陪!”
椅子在地上滑动发出尖响,爱丽克莎站起准备回房。这也难怪,不管是否伪装,爱丽克莎平时都要以一副大小姐的姿态在商会示人,自己也一定在意吧,必须保持好淑女的身材,现在这一幕令他感到自己的节俭进食没有了价值,一切真理与公平在卡洛琳面前宛如云烟,再待下去情绪只会直观的进入低谷。
“也不早了,你们也快休息吧,明早准备好出发就敲我房门。”
“大小姐,等等我~”
奇可比扇动翅膀,停留在了爱丽克莎肩上。
“再说你..居然..认..呜..钱不重啊哦。”
“别一边吃一边说啊..”
卡洛琳使劲咽下食物,握着刀子的左手指向艾尔。
“你居然认为钱不重要?!你以为这一桌吃的是怎么来的?”
艾尔扫了一眼这张餐桌,还有叠在卡洛琳那边的盘子。
“我没记错的话,你的钱用光后都是有爱丽克莎买单的吧。”
“我们现在说的只是钱,不论是谁的。”
“这只是在提醒你身为重要之人,一定要在乎自己的安危,下次的情况也希望你更加的有远虑……”
“是~是,之后的路我会有办法的,艾尔你就安静点等我先用餐。”
“……”
“我让你看好的花呢?”
“在马车柜子里,今天晚上可没有太阳能晒,带着的话万一明早走的时候忘了怎么办,你也别一次一次的打搅我了!!”
“...”
拿着水壶走来的服务员给卡洛琳和艾尔的杯子补充了水,服务员的反应速度意外的快,两人的水几乎刚喝完,他就会立即上前倒水。
“也是,周围一个客人都没有,让你费心了。”
艾尔对服务员道谢,看来服务员是把注意力集中在了这唯一一桌。
“哪里~”
服务员笑着用手挠了挠头。
“该道谢的人是我,多亏了你们,我们的库存处理总算有着落了。”
不仅是店内的两位服务员,掌柜的老板也冲着这里恭敬的笑。
“库存?”
“是啊,您也看见了,镇上的人都走的差不多了,本来店内剩的不多的食物还是超出了需求,没想到他们走的这么快呢,哈哈,本想还能再撑两天的。”
“那么我们也解决不了多少吧,毕竟就一餐而已。”
“不不,其实这也算四桌客人的消费量了,那么客人请慢用,还有什么需要就叫我。”
服务员愉悦的走开。
这还真对不住爱丽克莎啊,不过身为庞大商会会长的她应该不会在乎这点小事,艾尔简单的说服了自己。
餐桌前从不主动理会艾尔的卡洛琳继续动着自己的餐具,艾尔轻轻叹了口气。
既然叶语镇人员减少了许多,那么治安也就薄弱了不少,不过也没人想在空箱子里翻东西吧,夜色深了,双手抱头躺在床上的爱丽克莎这样想,枕头旁的奇可比早已呼呼大睡。自己还在为今后商会的前途而苦恼,杰洛特帝国军方出了巨资协助商会取得【吞噬之键】,要不是看在这么大一笔钱的份上,身为会长的自己也不会派重要的亲信前往樱溯王国的宫中盗取【吞噬之键】吧,那可比取得庙堂中供养的武士刀要危险多了。
“兰有好好照顾自己吗?虽然我有送信给她说明自己的情况…….”
爱丽克莎轻声自言自语,担心商会的心情转移到了自己的好友……不行不行,要是不好好想对策的话,即便事件平息了,帝国军方面对商会的评价也会降低吧,没有了他们的委托,商会今后的运营将失去一大资金来源……
然而屋外的动静阻断了自己的思路,脚步声在通往二楼的木梯上传来,艾尔的房间还有卡洛琳的房间也都在二楼,不可能会是他们。窃贼吗?明明在这种空旷的时候……不,也许正是冲着酒馆这次少数的旅客而来。
想到这里的爱丽克莎坐起,摇醒了一旁的奇可比。
“…呜..怎么了,大..”
爱丽克莎捂住了它的嘴,嘘——,食指在嘴前示意其安静。
走道的脚步声仿佛越来越多了,虽然有刻意放轻,但看来是一群业余的潜入者,连一般窃贼都比不上。
“如果是窃贼,数量会不会太多了点…”
爱丽克莎轻声对奇可比说,安静而快速的拼接好从手提箱中取出的法杖,在奇可比的跟随下来到门边。
酒馆二楼的楼梯道还有走廊内,有为住客出行方便而挂在墙上的油灯,几乎可以照明一整夜。蹲候在房门一旁靠墙位置的爱丽克莎,看到了屋外亮光下的脚步阴影,停留在了这间房前。
只是站着,而没想要蹲下用工具撬锁?察觉的爱丽克莎启动了力量增幅魔法和消除震动魔法叠加,学习魔法多年的她,连低吟咒语都没有用上,如果能老老实实去魔法师评议会的话,自己的身份也算是个高阶法师吧。
不出所料,剑刃从门缝插入,对方用力一下削断了锁具,这样比较踹门确实没产生多大声响,但睡眠的正常人还是能听见后苏醒过来的,这帮人显然不是盗贼一伙。
“…这里没人吗?”
两个男人提着油灯走进屋内,走廊上还有别人,他们应该是在分头行动,自己必须快速解决眼前才行。
刚进入屋内的二人一前一后,都背对着蹲靠在入口转角的爱丽克莎。
爱丽克莎靠近了离自己最近的人,这两个人虽然穿着深色外衣,但从形状上看内部应该有铠甲,头盔也在火光下星星反光,难道是杰洛特帝国的士兵悄悄跟来了?!竟不是一般不戴护具的敌人,看来自己的力量增幅魔法需要再增加一点魔力才行。
爱丽克莎举起法杖,在魔法的帮助下,即便是戴着头盔的人,也被一下敲晕了。消除震动魔法的作用,正是阻止法杖打击物体时发出的声响。整个过程都是静音的,爱丽克莎立即扶住倒下的士兵,将他轻轻放在地上。
“其他房间有情况吗……”
剩下的那位士兵转身时,挥打过来的法杖已经到了眼前……
爱丽克莎使用束缚术将二人绑了起来,也堵住了嘴,魔法绳能维持一段时间。紧接着爱丽克莎探望走廊发现没人后,低身走出房间。
艾尔的房门大开,经过时没看到里面有任何人,难道他们去了卡洛琳的房间?!
想着,爱丽克莎加快了脚步。
就在接近卡洛琳半掩的房门时。
“啊,刀子…”
屋内似乎传来了卡洛琳短促的声音,同时令爱丽克莎急切了起来。
“卡洛琳!”
爱丽克莎猛地推开房门,法杖也开启照明状态,是打算直接和敌人交手,从卡洛琳声音的紧急情况判断出,没时间再耽搁了。
照明下的房间,清晰的看到一个人站在卡洛琳床前,深色衣服。
“恶贼,助手!”
爱丽克莎冲上前去,那人回过的脸,竟是一副恶趣味的骷髅面孔。
击打上前的法杖被那人伸出的胳膊阻挡住了中段,力量增幅魔法的红色屏障没能触及他的侧脸。
“想杀了我吗。”
艾尔熟悉的声音,爱丽克莎这才冷静下来。
“不好意思,看着这恐怖的妆容还以为是敌人呢。”
“你应该见过我的打扮…不过算了,刚才闯进来的人已经被我捆在那边了,既然事情清楚了你也该收回法杖吧。”
爱丽克莎将举起的法杖收回,看向艾尔指的方向,地上是三个士兵着装的人,似乎晕了过去,早被艾尔从黑箱中拿出钢丝工具缠绕到了一起,渐渐察觉,这些人的盔甲并不是杰洛特帝国军的盔甲。
“卡洛琳呢?!没事吧。”
回过头,艾尔站出爱丽克莎的视野,其身后,原来卡洛琳还在床上熟睡。
“刀子…掉地上了,艾尔快捡起来…还有饭后的甜点…”
听到她这样的梦话,爱丽克莎也是从之前的紧张中破笑。
看来是虚惊一场,不过眼前这些入侵者的身份成了谜。
“因为约法尔商会的工作关系,我也见过大陆不少国家的兵装了,可是这些人的着装既不像是杰洛特的人,也不是弥赛亚的士兵……”
在爱丽克莎的光照魔法下,房间内的事物一览无余,眼前那些士兵的的盔甲呈深灰色,杰洛特帝国士兵会穿着红色衣物,外着盔甲,并且将领的披风会有太阳图案;而弥赛亚的士兵着装的前摆都会有类似十字的图案。
“不,他们就是弥赛亚的士兵。”
“什么?!”
“我几年前见过,他们算是弥赛亚的秘密部队,奉王室的命令完成一些不能为人知的任务,我想从他们嘴里知道些事情,所以留下活口。”
此时一个士兵苏醒过来,艾尔蹲到他的面前,手里拿着匕首。
当士兵快要大喊时,艾尔捂住了他的嘴,士兵只是冒着冷汗,瞪大眼睛,看着眼前漆黑的匕首。
“听着,如果你打算大吵的话,我会毫不犹豫刺向你的心脏。”
“……”
士兵点了点头,两位同伴还在晕厥中。
艾尔松开了手,对方没有敢轻举妄动。
“我有几个问题,首先,是谁派你们来的?”
那个士兵没有说话,只是略带愤怒的看着艾尔。
“不打算回答我吗?爱丽克莎,有没有让人说真话的魔法?”
“我哪会那种东西,你不是很喜欢审问吗?”
“时间不多了,因为外面有不少人的气息。”
听到艾尔所说后,爱丽克莎来到窗边掀起窗帘一角,月色下确实能看到街道上待命的不少人影。
“艾尔。”
“我知道了。”
艾尔回过头继续问那名士兵。
“那么你们这次的目的是什么?”
士兵仍然保持沉默。
“是活捉弥赛亚的王女?还是奉命刺杀?”
士兵因为艾尔的恐吓而没有敢大喊,却不在乎自己的生命安危没有透露半点关于任务的消息,很可能是畏惧下令的人,如果透露半点他们也将性命难保吧。艾尔注意到了这点,但是过不了多久下面那帮人就会因为同伴未归而采取行动,现在必须令自己的威慑力超过给他们下令的人。
于是艾尔在他面前将一位晕厥同伴的嘴捂住,同时用匕首捅进了他的胸膛,被深刺的人惊醒吐了口鲜血,从艾尔的手套间溢出,爱丽克莎也被眼前艾尔的行为震慑了,随后被刺士兵瞳孔放大失去了意识。这一幕确实令被审问的人惊恐万分,会被上头处置的士兵,哪怕透露情报保住眼前的性命,也能活到明天吧,只要说点什么,但是……
“支援——!!”
他竟会出乎意料的大喊,艾尔立即掐住了他的脖子然后刺杀。
“你这样做……”
爱丽克莎不知说些什么。
“我们没有怜悯敌人的机会。”
艾尔低声说着,从地上站起。
敌人被惊动了,此时很明显听到了窗外成群的脚步声,他们围剿上来用不了多少时间。
“卡洛琳,快醒醒!”
来到床边的艾尔晃动她的肩膀。
“欸~?恩……”
卡洛琳没能醒来,现在凌晨两点左右,年轻人在这个时候熟睡可能也没什么。
“抱歉了,殿下。”
艾尔不是特别用力的扇了两下耳光。
“……怎么了?…艾尔。”
“敌人出现了,快跟上我们。”
艾尔拉着卡洛琳在过道内奔跑,卡洛琳还穿着睡衣赤着脚,用手揉着睡眼。
爱丽克莎紧随其旁。
“接下来怎么办?”
爱丽克莎询问着艾尔, 户外的士兵们大概已经来到楼梯道了吧。
“逃不掉的,人数太多,如果从窗户跳出去也只会中了在外边看守的士兵的埋伏,趁现在能进来的人数在少数,我们将他们先解决了。”
在楼梯口,艾尔一行与士兵遭遇。
“卡洛琳交给你了。”
爱丽克莎接住艾尔推过来的卡洛琳,卡洛琳现在还能睡的样子。
艾尔拉动绳索,接住从黑箱两侧弹射出的短直刀,楼梯道不能并排前进,敌人的长矛甚至是剑也有了一定空间限制,艾尔毫不费力的杀了下去。
双手眼花缭乱的斩杀、刺击,倒下的数位士兵从楼梯滚下,阻挡了后方同伴的继续前行。
快接近酒馆一楼大厅时。
“不要一个一个上,都在这里集合!”
听到前方士兵的大喊。
在艾尔的带领下,三人走出了一楼楼梯口,酒馆内除了靠墙,门那边开始本因打烊后收拾整齐的桌椅已被刚刚涌进的士兵弄乱,进入酒馆后,他们便在靠门处集结,艾尔也走到了他们对面,双方对视,因为桌椅为障碍物就算士兵们贸然冲过来也会过于分散,不利于局势。
“……现在使用杀伤魔法会毁了这间店吧,艾尔,不过这么大的动静,酒馆的老板他们有好好逃走吗?”
站在艾尔身后的爱丽克莎想起白天友善的店员,艾尔向一旁望去。
“大概是率先潜进来的那几个士兵干的吧,毕竟为了避免大吵大闹都会这么做。”
爱丽克莎看着艾尔所说的那个方向,吃惊的瞪大双眼,原本白日与自己友好交谈,还有些亲切的酒馆老板还有一位服务员就倒在那里。
柜台前倒着的两个人身下都有一滩血液,还有另一位服务员此时应该也躺在某处吧。
对方的残忍,令爱丽克莎涌起些许轻饶被自己打晕的士兵的悔意。
“他们会继续进来,如果干掉了酒馆内的敌人,那么外边的敌人也剩不多了,到时候你的魔法能够轻松解决吧,爱丽克莎。”
艾尔直视前方,没有回头的对爱丽克莎安排接下来的策略。敌方终于开始按耐不住,将碍事的桌椅向两边推开准备多人同时进攻,此时不能眼看着他们这么做,艾尔独自袭击上前。
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