诺拉曾经想过，父亲的消失和大盗帕奇勒有没有什么联系。帕奇勒的名号在诺拉出生之前在梅菲尔镇就已经是响当当的了，后来不知因为什么原因消失过一段时间，而在两年前，这个名字又重新为人所恐惧。
盗窃，杀人，他是个无恶不作的恶魔。
海伍德庄园舞会的第二天，柏莎•海伍德被帕奇勒掳走的消息立马就传遍了梅菲尔镇的大街小巷。
因为这件事情卡莉丝的老毛病又犯了，她急切地硬是把诺拉锁在宅邸里，还命令多琳看护好她才肯出门。
诺拉站在二层的游戏室里，透过巨大的落地窗看着卡莉丝坐着马车渐行渐远，这才慢慢地坐到了身后的扶椅上。
“她有时候还真是固执。”
“或许吧。”多琳显得没什么兴趣。
“陪我下盘棋吧。”
“小姐，10分钟之后拉基夫人会来给您上慈善课。”
“……取消吧。”
诺拉的身子完全陷入了椅子里，阳光柔和地撒进来，竟让诺拉有一丝的放松。
避风巷里又恢复了往日的平静。
科林•德鲁莫尔爵士的尸体已经被处理掉，现场被圈上了白色的粉末。镇长金丝制的手套缓缓拂过留有血渍的墙面，俊俏的脸上笼上了一层疑虑。
“镇长，需要我帮您去联络巴罗局长吗？”沙特目不转睛地盯着艾曼的手。
艾曼摆了摆手，示意不要这么做。
很可疑啊，这里……
这几天来，德鲁莫尔爵士遇害的消息已经被柏莎失踪的消息给遮掩了，但这两件事都很不同寻常，说是大盗帕奇勒所为可能是比较合理的解释……不管怎样，这件事必须要尽早解决。
意识到自己或许沉思太久了，艾曼转朝沙特，露出明媚的笑容：“这下警察局可要忙疯了……”
“……镇长，您不需要加派人手去调查海伍德小姐的下落吗？”
“我想交给毕夏普他也就可以了吧，他似乎也不希望我插手此事。”
沙特注意到这是艾曼第一次直呼海伍德老爷的名字。
“眼下比较重要的事情还是慈善义卖会的事情，现在镇长出了这么大的事情，通过慈善会来安稳人心非常重要。”
“镇长您有合适的人选吗？”
“与其说是合适的人选，倒不如说……”艾曼俏皮地眨了眨眼睛，从棉质披风中掏出一封信，“这封邀请函帮我转交一下。”
沙特接过信封，注意到封面上的收信人。
……诺拉•格兰普小姐？
“您慢走，夫人。”
目送走最后一名家庭教师，多琳也算是松了一口气。她走近大厅里，这才想起要去收取今天寄来的信封。她折回去，拉开雕刻有花式图样的信箱，里面只躺着一封信。她取出信，纯白的封面上盖有的红色蔷薇印章立即让她辨认出这封信的来源。
她急匆匆地关上信箱，朝着三层的藏书室奔去。
诺拉正端坐在窗户旁的软沙发上喝着红茶。她看见多琳慌张的模样，平静地放下精致杯子。
“小姐，是女王陛下的信。”
诺拉接过信封，蔷薇图案鲜艳夺目。她慢慢地拆开信，信纸上端正地抒写着墨水字。
敬启诺拉•格兰普阁下：
恭喜您成功地完成任务，本在花园中欣赏蔷薇花的我，感到格外的高兴。搜寻令父的工作也在如期进行，请您放心。不过，我偶然获悉令镇最近似乎不太太平，这与我对于国家和平的期望似乎有些相背而驰，我衷心地希望您能及时查找出原因并加以处理。
您敬爱的 维多利亚女王
谨代您父亲向您致以问候。 又及
看完底下最后一排字，诺拉放下信纸。
“小姐？”多琳试探道。
诺拉的视线停留在“搜寻令父的工作也在如期进行”，内心陡然升起一股暖意，似乎之前经历的种种不快已不足为患。她的脸上竟挂起了一抹笑容。但转而她又陷入了沉思。
女王陛下所指的不太平的事一定是指海伍德小姐的失踪，说的更本质一点或许就是大盗帕奇勒。这本是警察局和镇政府的事情，与诺拉并没有太大干系。但是——帕奇勒绝对不是好惹的，而且，说不定他和父亲的失踪也有联系……总之，接下这个任务并没有坏处。
与此同时，卡莉姆在圣王教会也收到了来自镇长大人的邀请函。她不禁为诺拉感到一丝高兴，诺拉与世隔绝的性格也该得改改了。
“慈善大使？”晚间，诺拉和卡莉姆一起在宅邸享用晚餐，卡莉姆和诺拉说明了镇长发出的邀请。
“没错，”卡莉姆注视着多琳端上栗子蛋糕，笑着说，“镇长大人认为现在镇民还处于恐惧之中，需要办一个慈善义卖会来稳定民心，所以邀请你担任慈善大使。”
诺拉低头沉思，陷入了沉默。……镇长为什么要邀请她？
“其实，也算是雇佣吧。镇长说会预付工资的。”
“我知道了，”令卡莉姆惊讶的是，诺拉答应得很爽快，诺拉放下餐具，礼貌地朝卡莉姆鞠了一躬，“我吃饱了，您慢用。”
多琳走过来扶着诺拉转身上楼，留下卡莉姆处于吃惊的状态。
诺拉认为慈善大使没有什么坏处，可以帮忙稳定镇子是事实，这与女王陛下的要求也算符合。至于镇长，和她没有什么关系。
第二天清晨，一辆印有金色狮子图纹的高级马车早早地就停在了格兰普宅邸的门口。
“这是……？”诺拉疑惑地看着多琳。
多琳摇了摇头，表示也很困惑。
这时，马车上走出一个身材魁梧，肤色黝黑的少年，他将戴着白手套的手置于胸前，微低着身子。
“恭候多时了，格兰普小姐。在下是镇政府警卫部的部长沙特•布朗，因受镇长大人的命令来此接您。”
“……今天就要开始工作吗？”
“是的，而且镇长大人建议由于最近很忙，如果可以住在镇政府内就更好了。”
这个镇长在打什么算盘……？
沙特微微颔首，诺拉正穿着一件普通的黑长衫，下身穿着黑色的长筒袜和皮靴，总感觉是有些沉郁的打扮。他又将视线移向她身后的多琳上——
这一看就令他惊讶了。这不是在海伍德庄园的舞会上持枪的小姐吗？
他发现多琳正恶狠狠地瞪着他，他赶忙移开视线，咳嗽了两声。
“请格兰普小姐上车吧。”
梅菲尔镇的街头已经开始热闹起来。马车穿过平民区，驶向了上流社会所在的布洛街。透过窗子，诺拉隐约可以看到如巨人般耸立的圣王教会。
马车在一家充满贵族风情的咖啡馆停下了。
“……这是哪里？”诺拉警惕地盯着沙特。
沙特背后冒起了冷汗，他能感觉到多琳隐藏的杀气。
“镇长正在里面等您。”
“在这里？”多琳插嘴道，她很明显不信任沙特。
“是的，没错，是多琳小姐吧？”沙特拦住了即将追着诺拉进去的多琳，不顾她冷酷的视线，“还请您在外等候。”
“我可以认为这是劫持吗？”
沙特注视着多琳暗紫色的瞳孔，面无惧色。
“我只是奉命行事。”
咖啡馆内到处溢满了怡人的气息。飘渺的雾气和美妙的爵士乐交杂在一起，充满了异国情调和浪漫的气息。
诺拉环顾四周，咖啡馆里坐着的都是上流社会的名流，但他们并没有太过在意诺拉这位贸然出现的陌生人。
“啊，抱歉……”
准备起身的金发男子不小心将咖啡泼到了诺拉的右手臂上，他有些慌张地道歉。
“并没有事。”诺拉抽回手，礼貌地一笑。
男子却着急地问服务员要来纸巾，拉起诺拉的手臂。
“失礼了，小姐，请让我为你擦拭一下。”
“啊，谢谢……”
诺拉注意到男子身旁的沙发上放置着一柄蔷薇花纹的手杖。坐在他对面的白发男子一脸不以为然地盯着诺拉，甚至还有些敌意。
就在这时，一双宽而有力的手握住诺拉白皙的手臂。
“原来您在这啊，公主殿下～”
熟悉的清丽而高雅的嗓音在诺拉耳畔响起，诺拉吃惊地回头，却对上艾曼充满情意的如玛瑙般的碧绿瞳孔。
他们贴的如此之近，诺拉感到脸上泛红，慌张地移开了视线。
艾曼满意地笑了笑，瞥了一眼她烫的通红的手臂，然后看向金发男子：“麻烦你了，这里就我来吧。”
男子先是愣了一会，但随即递过纸巾，也付之以宽慰的一笑：“这样我就放心了。”
艾曼露出一瞬便会令人着迷的笑容：“那先失陪了。”他转身时用眼角的余光注意到那名白发男子正在不悦地瞪着他。敏锐的诺拉也注意到了这一点。
“索默。”帕奇勒看着艾曼带着诺拉离开，放下手中的咖啡杯，撑起了下巴。
“嗯。”索默坐下来，拿起蔷薇花纹的手杖，示意明白了帕奇勒的意思，“实行计划吧。”
“您就是艾曼•里德镇长？”
艾曼领着诺拉到窗户边的一个明媚位置坐下。窗外不时探进来丝丝缕缕温暖的阳光。
诺拉这样直截了当地问道。
“哎呀，何必这么着急呢？”艾曼露出一脸失望的表情，“倒是您的手臂，还疼吗？”
“谢谢关心，已经好多了。”
诺拉端详着艾曼泡咖啡的侧影。这看起来也不过是个二十出头的小伙子，但他纤细的手指划过瓷器的优雅举止，和注视着咖啡的沉稳的眼神，无不在彰显着他的高贵和与众不同。
似是发现自己正在被注视着，艾曼抬起头，露出纯真的笑容，将先前的高贵一扫而尽：“蓝山？”
“啊，谢谢。”
不过，他这么年轻就获得了诸多的容易，这一直在提醒着诺拉眼前的这个少年绝不容小觑。
“您还记得我们在海伍德庄园曾共舞一曲吗？”
诺拉含糊地点了点头，她实在是不想谈论这个话题。
“啊，这简直就像是命运一般的相遇呢！”艾曼含情脉脉地注视着诺拉，她低下头盯着摇晃的咖啡。
“镇长叫我来应该是谈论慈善义卖会的事情吧。”
“叫我艾曼就可以了～”
“……”诺拉注意到他戴着一副黑色相框的眼镜，但看起来并没有镜片。
“好吧，是这样的。格兰普小姐为这座镇子的精神之所圣王教会做慈善工作，我认为挑选您来做这次重要的义卖会的慈善大使非常合适。义卖会将在一周后举行，我希望您能陪同我出场。而在这七天内，您需要拜访贫民窟，孤儿院以及上流社会的一些名流。”
“我懂了。”
艾曼注意到诺拉对于她所说的事情没有丝毫的犹豫，仿佛是习以为常一般。普通的慈善大使也不需要做这些吧……？
“小姐有听说德鲁莫尔爵士的案件吗？”
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