“你说你只是一个普通的冒险者，那么，为什么你会持有图腾卡国的魔环？而且你拥有的那个概念刀刃——再加上你那超乎常人的身体能力，你觉得你这还能用‘普通’形容吗？”
在匡坡号的某间休息室内，对于迎焰的审讯仍在进行着。
“这个啊，这些都是我外出冒险的时候得到的战利品哦。这可是千真万确。”迎焰不慌不忙地回答道。
“……但是，不止如此吧？”娜奈尔纳推了推眼镜，“魔环的事情暂且不论——具有那种精度的概念刀刃，找遍整个古斯塔龙也没有几个能有这样的技术的工匠，而且——”娜奈尔纳从一旁的士兵手中接过保存在一旁的、迎焰先前所持的黑色长方体，“这把刀——或者说这个武器，不仅仅如此吧？虽然外观看上去并不明显，但很明显里面的构造十分复杂，材质也是最高级别的。并且，这些机关都明显不是常人可以控制的。”
“吼？连这些东西都看得出来啊。”
“……你是如何在战斗中控制概念刀刃的长度的？”
“嗯……？需要我自己来说吗？”迎焰诡异地笑着回答道，“你自己不是早就有答案了吗？”
“……”娜奈尔纳沉默了一会，紧盯着迎焰那异常的十字瞳孔，缓缓地说道，“你是……背弃者【The abandoned】吗？”
“嗯——这一点你都明白的话，那你应该也已经知道了我的能力了吧？”
“……能够使用高级的、本该只有‘被认可者’才能使用的魔环，还可以在战斗中操控武器的型——应该是用某种媒介将自己的意识和物体直接强行连接的能力。”娜奈尔纳淡淡地陈述道，“再加上，在这个黑色物体上——本该是刀柄的位置，沾有你的血迹，考虑到这种媒介的性质，这个媒介就是你的血液，没错吧？”
“嗯嗯！全部正确啊！厉害厉害。”
“喂！娜奈尔纳！你明明是问话的人，怎么气势上反而给对面占了上风！？”一旁已经几乎被两人无视的林西莫阿突然像是为了找回存在感一样嚷嚷起来——先前娜奈尔纳在他脑袋上来的那一下似乎使他忘记了之前发生的几件事，因而莫名显得老实了许多。
“……是。”
“我说啊，参谋妹妹啊，你这样子一直在这种长官下面低声下气的，难道就不感觉难受吗？再说这个家伙，怎么看都是那种会对下官进行性骚扰的无耻长官啊~”
“你、你说什么！？你怎么能这样凭空污人清白——”
“林西莫阿舰长是我所尊敬的长官，我很荣幸能在林西莫阿舰长手下工作。”没等林西莫阿大叫起来，娜奈尔纳就回答道。
“哦、哦！不亏是我看中的参谋长。娜奈尔纳，你以后肯定前途无量啊——不过，我不是舰长是总大将——”
“……嗯……嘛。”迎焰笑着耸了耸肩。
“回到刚才的问题吧。这个黑色的——”
“啊，别再叫它黑色的东西啦！好歹也是有名字的。”迎焰打断道，“它可是我用起来最顺手的玩意儿。平时拿来削苹果炒菜挑牙缝什么的可好用啦。”
“……所以名字是什么？”
“【鬼斩】。”迎焰得意地说道，“怎么样，我亲自起的名字，是不是很酷很炫啊？好歹也是我花大工夫找那老头定做的呢。”
“——那老头？”
“啊。”迎焰一副“露陷了”的表情。
“你是找谁定做的？古斯塔龙的工匠——最顶级的工匠，都不是那种会收钱工作的人才对。除了几个专给军队提供武器的人以外——”娜奈尔纳突然像是想起了什么似的瞪大了眼睛，“难道是，那个辛罪家的……”
“啊啊啊，不小心还是暴露了啊。”迎焰耸了耸肩，“没错啦，就是那个顽固的老头。因为他说什么也不肯给我做武器，最后只能把刀架在他脖子上逼他弄了。”
“……”
虽然一旁的林西莫阿听闻此事勃然大怒，但是娜奈尔纳却陷入了思考。
（辛罪‘锻罪师’，与乙巫、癸鬼等等并称的十大家族中专门锻造兵器的一族。传说辛罪家族锻造出的武器强大到打破了世界的规则，光是持有辛罪家族所制造的武器就是一种罪恶——强大到‘存在即是罪恶’的武器。他们锻造的不是武器，而是‘人类的罪恶’本身——这便是他们一族被称为‘锻罪师’的原因。）
（但是，那个家族的人，应该只会接受被自己认可的人的制作委托才对。如果不是自己认可的人，无论是金钱还是性命相逼都应该无法说动他们，就算是古斯塔龙国亲自出命令也不会轻易制作武器——但是，这个诡异的武器又只能是出自辛罪一族之手……这个红发到底是什么人物？）
“行行行，我能说的都说了，接下来要杀要剐随你们吧。”迎焰扭了扭被绑住的身体，说道。
“还没问完呢。”娜奈尔纳说道，“你是从娜尔斯岛上来的吧？”
“是啊。虽然也没有到多久。”
“那你没有看到过图腾卡的部队吗？”
“看到了啊。只不过全杀光了。”迎焰轻描淡写地说道。
“瞎扯！就你一个人还想杀光一个部队！你别蒙我了！”林西莫阿嚷嚷道。
“我好歹还是打爆过你这个废物富二代将军手下的一艘废船的好吗。”
“好像也是……不对！wqnm你说谁是废物富二代！？”
“好啦，本大爷已经不想再和这头肥猪说话啦，我只想和漂亮的妹子聊天。刚刚和你对话已经是我最大的施舍了，好好感谢本大爷吧。”
“你！你！来人，把她给我毙了！——”
“林西莫阿舰长，请冷静。现在这个女孩和她手里的武器很有可能是我们抵消损失‘坎泰号’的过失的关键。”娜奈尔纳拉住几乎快跳到桌子上的林西莫阿，说道。
“呜哇，别啊，我已经不想再去研究所里面待着了。那简直不是人能呆的地方——特别是那伙食，真的不是猪吃的吗？”
“你原本就是是从研究所里出来的？”
“不是。我里面有熟人罢了。再怎么说人体实验也是明令禁止的啊，你当这是什么时代了，还搞那种玩意？啊，难不成参谋妹妹是阴谋论支持者？”
“……”
“想把我当成实验素材什么的，劝你还是省省吧。小心人权主义分子来你家门口游行哦？”
“就算这样，你也会因为妨碍古斯塔龙的军事行动而被关押起来。”娜奈尔纳坚决地说道，“根据你的言论，我们可能会将你当作严重战犯来处理。”
“嗯……唉。我没什么好说的了。你们想怎么办怎么办吧。”迎焰看似很无聊地打了个哈欠。
“妈的，这家伙看得也太嚣张了点吧。娜奈尔纳，是不是不搞死她就可以了？”一旁一直“跃跃欲试”的林西莫阿发觉问话似乎已经差不多结束了，便摩拳擦掌似的站起身。
“……”娜奈尔纳又瞟了一眼已然失去行动能力的迎焰，又看向了一旁被看管起来拆解的，被迎焰称作“鬼斩”的武器，淡淡地说道，“最好不要留下可见的伤口。”
“哼，哼哼，哼哼哈哈，该死的疯丫头，终于等到这一刻了。”林西莫阿一步步逼近迎焰所在的位置，一边用掌心摩擦着另一只手的拳头，“你他妈之前那样羞辱我，现在老子可要加倍奉还你了。”
“……果然这种仗着国家混乱就捞到大军衔的战争暴发户就是窝囊啊。比起总大将，你这肥猪还是更像个山贼头头呢——”迎焰挑衅似的笑着对已然走到自己面前的林西莫阿说道。
“小丫头，我承认，你是有点厉害——不过，你嘴硬也就到现在了！！——”
“咣——”
用于将迎焰束缚起来的椅子，连同她本人，一下子被林西莫阿击飞出几米远。虽然迎焰拥有比常人更强的身体能力，但就体型和体格来说，她和林西莫阿完全不是一个等级的——因此，肚子上挨了林西莫阿一记重拳的迎焰脸上的表情也开始扭曲了起来。
“这下明白了吧？你要是没给抓住，就能够一直在外面嚣张，拿我们当猴子耍——但是你被抓住了，那你就得为你的嚣张付出代价！先前把我们——把我惹怒的代价，现在老子就加倍还给你！”
林西莫阿走到已然倒在地上的迎焰跟前，一把抓住了迎焰长长的红发，顺势将她硬生生地拉了起来。
“……”
相比之下，迎焰反而变得沉默了起来，尖利的牙齿紧紧地咬住下唇，咬出了鲜红的血液。她的双眼则是恶狠狠地注视着面前的林西莫阿，十字的瞳孔中映出明显的杀气。她的喉咙里发出的则是难以形容的，仿佛恶犬咬牙紧盯猎物时喉间的颤音。
“怎么，还不服吗？告诉你啊，你这小丫头可能不懂，这就是战场上的规矩啊。你再怎么有实力，再怎么强，只要被敌人打败，成了俘虏，那就说明你是‘弱者’啊。‘弱者’就会被我们这种强者吞噬——明白了吗？想娜尔斯岛那些人，就是‘弱者’啊。弱肉强食，弱者就乖乖地消失好了——这就是这个世界，由‘神’定下的法则啊！——”
说着，林西莫阿对着刚刚被扶起的迎焰又是一脚——将她整个人连同椅子踢到了房间的边缘，撞在墙面上，又弹到了一边倒下。
“呵，刚刚还嘴硬呢？怎么了？你这疯丫头怎么不说话了？说话啊你？”
“……”迎焰即使倒在了地上，也仍然如同刚才那样默不作声地盯着林西莫阿，仿佛想用眼神杀死他一般。
“你的眼睛，看上去很恶心啊。”林西莫阿走到迎焰的一边蹲下，“十字瞳孔什么的，感觉就像是哪种软体动物的眼睛一样啊？不过好像还挺少见的，似乎有点收藏价值呢？怎么样，与其像这样无谓地那眼睛瞪着我，还不如让我拿来收藏一下呢？啊，我可没什么兴趣，还是拿来卖了吧——或者用来做研究也可以啊，你说是不是？”
“……我还以为是什么严重的报复呢……原来就这样而已吗？……”迎焰笑了笑，“果然不过是没怎么见过战争的富二代呢……像你这种又蠢又怂又自大的肥猪指挥官这年头这真是少见了呢……”
“……你看来是活腻了啊。”
林西莫阿脑中的某根弦断裂的声音响得似乎整个房间都听得见一般。娜奈尔纳和一旁的士兵都不约而同地转过了头，将视线移开。
“去死吧！你这个【】！【】！【】！——”
“【】——！”“【——】去死吧去死吧去死吧！——”
伴随着从林西莫阿的口中不停蹦出的粗俗之语，迎焰如同一个沙包一般被林西莫阿暴力相向。那比起一个人来说，更像是一个原始的野兽在发泄自己的怒火——而迎焰则一直保持着之前的表情，即使是头顶上留下的鲜血流到了眼睛里，也仍然死死地瞪着面前的林西莫阿。
“……林西莫阿舰长……总大将。”娜奈尔纳突然低声地想要插话，但林西莫阿则是“全神贯注”地发泄着自己的感情，仿佛旁边的人都不存在一般。
“……总大将！”娜奈尔纳罕见地大声叫道。
“……啊？干什么？没看到老子正干正事呢？”
“那个……”被林西莫阿恶狠狠地怒视着的娜奈尔纳也被微微吓退了一步，但她还是接着说道，“有来自前方驱逐舰的紧急联络。”
“什么事？又搞出什么名堂来了？”
“……不知道。”
“哈？！不知道是怎么回事？你们在耍我吗？”林西莫阿又顺势踩了一脚倒在地上的迎焰泄愤道，“没事不要老来烦我！自己解决去！给你们发的工资是白发的吗？！”
“是……因为，发出紧急联络的‘牧屿号’在发出联络请求之后几秒就失联了。”娜奈尔纳接着说道，“我们的雷达也没能找到它们的位置。就好像凭空消失了一样。”
“哈？难不成还能是给外星人抓走了不是？给我继续去找！这么大个船还能丢吗？！”大概是因为先前已经损失一艘船的缘故，林西莫阿的神情紧张得狰狞起来。
“……是。”娜奈尔纳转过身，想要走出这间散发着诡异气氛的审讯室——然而，在她向前踏出那一步时，船身突然仿佛被什么巨大的炮弹击中一般，发出了剧烈的震动——由于这个冲击太过突然，娜奈尔纳和房间里的所有人都被震倒在地，房间里的东西也散落了一地。
“——什么情况！？”在船上士兵的嘈杂声中，林西莫阿的怒吼显得薄弱了许多。
娜奈尔纳扶着墙壁站起身，一边从门口看向房间外的情况。船上的船员一个个神情慌张，不知所措地在走道上奔跑着。娜奈尔纳依稀从吵闹着、大叫着的船员口中听出了几个词语——
“是海怪！海怪来了！——”
“是、是刺猬！——”
海怪“刺猬”——娜奈尔纳记得这个名字。何止是记得而已——对于任何一个在海上工作生活的人——无论是普通的渔民还是娜奈尔纳这样的海军来说，刺猬就是他们的噩梦。传说刺猬具有巨大得足以掀起一艘游轮的触手，也有传言它有着可以轻松切断礁石的巨大钳子——还有传言说，它的身上布满了如钢铁般坚硬的巨刺。娜奈尔纳知道——这些全部都是真的。这一切传言就是组成刺猬的成分——也就是，所有的这些特征，都是刺猬所具有的能力——如此恐怖。
“报告一下船的受损情况！”娜奈尔纳对着房间外的通讯器喊道。
“有、有一根触手缠到我们船上了！不、不对，不止一根，很多触手——我们的船现在根本动不了！——”通讯器里的士兵慌张得有些语无伦次。
“舰队里其它的船呢？”
“暂时没有其它船被缠上，他们正在往后撤离——但我们根本无法确认那只刺猬的位置！”
“……”
为了照顾面前的通讯官的心情，娜奈尔纳什么也没有说——事实上，娜奈尔纳已经明白了——并不是无法探测刺猬的位置，而是这只刺猬早就已经潜伏在他们舰队之下了——也就是说，从一开始，他们的第三舰队就是在这只巨大得快可以比上一个小岛国的海怪头上作战的。而其他撤离的舰队，再怎么跑，估计被海底下潜藏的刺猬逮住也只是时间的问题吧。
“……让剩下的舰队赶快撤离，剩下的我会想办法的。”娜奈尔纳说着，将另一边的通讯打开，“所有船员请听指示！不要慌乱！这里是第三舰队参谋长娜奈尔纳，请各位船员回到自己的岗位，听从指示，切勿慌乱！”
娜奈尔纳在全舰广播中安排了一下大致的工作，接着便准备向指挥室走去——但当她准备离开审讯室之时，才意识到自己犯下了一个严重的错误。
（刺猬并不是什么时候都会出现的怪物——因为它体型庞大，所以一年中的大半时间里会处于休眠状态。但是，一旦发生类似暴风雨这种，影响到海洋的平静的情形时，刺猬就会被惊醒——这便是刺猬又被成为“暴风雨中的魔兽”的原因。）
（但是，像现在这样平静的海上，为什么会出现刺猬？难道是因为海战而被惊醒——可是历史上从没有因为海战而使刺猬苏醒的纪录啊——难道又是因为沉船？——但是，沉船的话一直都有发生才对——）
（唯一的可能性——）
尽管已经为时已晚，但回到审讯室里的娜奈尔纳——仍然紧盯着面前——站着审讯室中央，手持着那被她称作【鬼斩】的武器，狂放地笑着的迎焰，说道。
“是你的魔环——把刺猬唤醒了吧？”
“YES——Lucky me. But……Why do you think so?”
“……？”
“啊，没什么，只是问你为什么这么想罢了。”迎焰轻描淡写地将话带过。
“……洪都拉斯法则第三条：‘神造物’会被比自身更高等级的‘神造物’所吸引。”娜奈尔纳说道，“海怪——那样子超乎常理的怪物，绝非原本就留存在世界上的存在。而你的那个魔环更甚于此——比那个海怪‘刺猬’更加高级的神造物。那种等级的东西已经不再是什么高级的魔法原石所制的魔法道具了——可以说是最纯粹的神造物也不为过。即使是在魔法之国图腾卡，也肯定是作为国宝级的道具被存放起来才对——你，到底……”
“是那么厉害的东西啊。那看来一会还得捡回来呢。”迎焰似乎对娜奈尔纳的话并不怎么感兴趣，只是自顾自的甩掉了已然展开成先前的长刀的形状的鬼斩刀身上的鲜血——那是房间里原本为了制住迎焰而配备的几名士兵的鲜血。
娜奈尔纳第一次近距离见到了那个被迎焰称作“鬼斩”的武器展开为刀的形态——与先前她所想像的不同，这把诡异的长刀并不那么具有机械感——反而，刀柄与刀刃的链接处被四个弯曲的、似乎仅仅为了花哨而存在的、仿佛西洋剑的把手般的东西包裹起来，这四个“把手”上则是各镶嵌了似乎是宝石的透明物体，就仿佛在强调着它们的存在一般。而其刀身则和娜奈尔纳说的一样，被分成一节节仿佛拼接起来一般——但唯一不同的则是其刀刃的颜色并非是刀刃应有的金属色泽，而是两者相间、但却看上去格外锋利的黑白两色。除却那仍然能看出那黑色长方体的形状的刀柄之外，难以想象这把扭曲的，令人恶寒的刀是由那样不起眼的形态变换过来的。
（锻罪师所锻造之物——其存在即为罪恶。）
（而这把刀正是如此。无谓之华贵，无义之蔓枝——那是亵渎的王冠，逆反的顶点，诡辩的真理。完全抛弃了精神的存在，纯粹强调自身纯在的本身之物。）
“在本大爷得到这玩意之前，它还有这样一个名字来着。”
在沉默到几近无声的空气之中，迎焰叙述道。
“十全易极万辞物化之兵——人称【罪恶终端】（The Terminal of Qliphoth）.”
“而这把刀刃则是其中最具攻击性，最原初又最极端的形态。”
“其名曰——【物质主义】。”
“……【罪恶终端】——【物质主义】吗……”
娜奈尔纳的双脚忍不住颤抖起来。她渐渐明白了，眼前的少女比她所想像的还要恐怖，还要深不可测——就如同那把【物质主义】一般。面前的少女，她所注视的地方，已经不是自己能够理解的存在了。她所眺望的是比天空更高的地方——
“那么，虽然我很中意你，但是很可惜，我已经差不多得要回去了。今天就到此为止吧。”迎焰将【物质主义】上的“概念刀刃”收起，接着，刀柄也如同精密机械一般拆分再组——没过几秒，那令人恶寒的刀刃又变回了那刻着奇怪纹路的长方体。
“……你——”娜奈尔纳犹豫了一瞬，欲言又止。
“但是在这之前，还有一件事要干呢。”迎焰脸上露出恶作剧般的笑容，用已经变成原样的“鬼斩”指向了如同软体生物般蜷缩在房间一角颤抖的林西莫阿。
“噫！——”
先前一直默不作声，希望掩盖自己气息的林西莫阿倒吸了一口凉气。
“我、我可是林西家的人！是、是古斯塔龙的大将！你知道杀了我会有什么下场吗！?”似乎是明白这招对迎焰并不管用，林西莫阿连忙改口道，“我、我会给你钱！我林西家的权力可以让你在古斯塔龙发达！我、我可以给你权力！舰队也可以让给你！我、我——”
“——你啊，真的是有个典型到都让人感到无趣的人设呢。”
迎焰的话语仿佛给林西莫阿按上了暂停一般，使气氛再次冻结了起来。
“放心吧。不会杀你的。”
“是！是吗！谢、谢谢大佬不杀之恩！我会报答你的——林西家的人、古斯塔龙都会报答你的！太感谢了！”
“——但是啊。”
迎焰如同看着小丑一般看着痛哭流涕的林西莫阿，手中的“鬼斩”再次运作起来，再次分裂成型——在短短的几秒钟之间，变成了一支双管猎枪的形状——比起【物质主义】的刀刃，这把猎枪的长方形、棱角分明的枪管显得更具有和高科技相符的机械感，但枪身和扳机之处却是弯曲的，而扳机之中窜出的、仿佛荆棘般的“尾巴”则是顺着迎焰的手指一直缠绕至手腕——虽然没有【物质主义】那样强调自身的存在感一般的华丽外表，但表现出的是一种更直观的、对于力量本身的显现。在那支猎枪的枪口面前，所有的借口、所有的辩解都会化为乌有——毫无“慈悲”之枪。
即使迎焰并未说出口，但娜奈尔纳仍然能猜到它的名字。
其名为【残酷】。在它的枪口面前，所有的仁慈都仿佛是笑谈。
“——你会支付你必须付出的代价。”
迎焰缓缓地移动枪口，像是上下打量着林西莫阿一般。
“你！你要做什么！不，不要！你这个【】——！【】！”
在【残酷】面前的林西莫阿，又回到了他的本性之中，口中不断地吐出污言秽语。
“娜奈尔纳！快！阻止她！你不是我的部下吗！阻止她！我命令你！”林西莫阿不一会便迁怒与一旁站着的娜奈尔纳，愤怒而又无助的声音回响在整个审讯室，“你怎么了！快阻止她！你这个没用的废物！【】！【】——！”
“——给我闭嘴，蠢货。”
话音刚落，子弹已然出膛。
“啊——”
“啊、啊——”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
林西莫阿的嚎叫声响得几乎能让整艘船震动一般。他的身体剧烈地抽搐着，脸上的表情已经扭曲得辨别不出这是个人类。而他的下半身——迎焰所瞄准的地方——两腿之间、肚子之下的某处，已然已经如同碎肉般血肉模糊。看到这个场景的娜奈尔纳也忍不住捂住嘴，克制住自己想要呕吐的感觉。
“要克制好力道可不容易啊。要是本来的威力的话，估计身体就已经被打碎了吧。”迎焰却是想没事人一般将枪收起，转身拍了拍因为恐惧而呆立在门口的娜奈尔纳，“那么，我先走一步啦。下次有缘，来做我的妹妹吧。”说着，迎焰便轻松地离开了这个充满了血腥味的*房间。
“……”
娜奈尔纳花了许久才缓过神来。面前发生的一切已经远远超过了她的理解能力了——但是。
“我们这里需要医疗兵！有重伤者好几人！快来！有力气将人扛出去的人都来！剩下的人开始准备弃船逃生！准备好救生艇！——”
娜奈尔纳迅速地开始处理现场的状况。她明白，越是这种时候，自己越是要冷静——“绝不对未知之物低头，万物皆有克制之法”——这是娜奈尔纳家族的家训之一。
娜奈尔纳将现场交替给了后来赶到的医护人员，便开始了行动。
（还不能就此认输——还有最后的一招。）
娜奈尔纳坚定地走出房间，摸了摸口袋里的手枪。虽然刚才她的确被迎焰的恐惧吓得无法动弹，但这一次，娜奈尔纳有把握——自己作为自己家族中的“精英”，绝不能因此失败。
“因恐惧而失败——没有比这更加不能容许的事了。”
而且，自己还有不得不问的事。
娜奈尔纳这样想着——一边向着最后的、至少是这个章节中自己最后的舞台毅然地跑去。
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