【我以为你一觉睡醒,便是噩梦的终结;可是我没想到,原来这才是噩梦的开始】
嗯……我们的故事发生在异世界,相对地球而言,可以称之为异世界,不过这个世界并没有具体特定的名字,就像地球人所生活的世界也叫不出“什么”世界,所以还是称之为异世界好了。
信仰这种东西,可以说,只要是生命体都会趋向的玩意,这个异世界里,虽然科技发展得远不如地球那般,不过有着名为“光明神”的宗教信仰。
“光明神”的代理人,便是圣廷。
作为人类种领地最大的圣廷国,有着与之相符的最为悠久的建国历史。
在靠近莫尔多拉大森林的某处,同时也是圣廷国东南方向的边境,某个村庄。
圣廷国国境内的村庄城镇治理方式,和别的国家不同,实行像是“君权神授”的政策,实质上只是教堂在背后推选出当地德高望重的人作为治理者。
和与之毗邻的亚尔兰斯帝国不同,每年的税收是上缴给教堂的,只起治理作用的领主的剥削相对其他国家而言轻多了。
这个世界的科技水平就连第一次工业革命都没到,除了开荒耕田之外,没有别的理由去大量地破坏森林。
尤其是边境的小村庄。
此时已经是六月中旬,得益于环绕村庄的林木,毒辣的阳光不至于让人坐立不安难以忍受,而灼热的气温,只能忍耐一下。
“啊,帮大忙了,阿梓。”
一位四五十岁样貌的壮年男人蹲坐在家门口,他家门前的小庭院是小作坊的样子,角落处一边整齐地摆放着晾晒好的纸筒,另一侧背光处则是几个不知道装着什么东西的褐色牛皮袋,那儿还有年纪相仿的两三位壮年男人。
他们手上以与年纪外表不相仿的灵巧,像是花季的织线少女一样,迅速而精准地从身前的几个牛皮袋抓出固定比例分量的黑色粉末。
因为生产力加上医疗水平的落后,像是这种小村庄里的男性大多都做得来女性的精细活,说到底,即便是圣廷国,小村庄里神父的光系治疗术依然效果感人,死亡率只是比别的国家低上那么一点罢了。
每个村庄,总有那么几个来不及享受几年变成了鳏夫的人。
庭院中央,沐浴在明媚得过分的阳光中,名为阿梓的少年,不,准确来说,是青年,只不过因为身高原因,一眼看下去让人觉得他还只是个少年。
大概一米六出头的身高,而一头淡金色的柔软长发美的就算是酒馆里的大老爷们都会调侃为“小妖精”的程度,而此时,差不多披散到腰际的金发刚好完美地融于阳光之下。
消融了真实与虚幻的界限。
配上不常见的纯白色衬衫与长裤,这同样是异界人才能捣鼓出来的商品。一般人是不会穿这种完全不能用来劳作的衣服。
只有当恍惚之时,才能勉强看出少年与环绕在他身边的阳光之间的泾渭。
啊,说到底,还是因为少年,啊不,是青年略显苍白不带血色的柔和脸庞,略微显尖,但是五官并不像村子里同龄的男儿刚硬,看起来就像是个女孩子一样。
如果穿上大城市里贵族家女儿的漂亮裙子,说不定也不亚于那些交际花。
“没事喔,这边才是,要麻烦大叔你们自己制作烟火。”
青年似乎显得有些尴尬,纤细而看不出劳作痕迹的手挠了挠脑袋。
村民们正在做的,就是制造烟火,每年夏天,点点繁星点缀之下的星空,总会绽放烟火转瞬即逝却美丽非凡的烟火。
不管是小村庄还是大城镇,不管是人类种国力最为鼎盛的亚尔兰斯帝国和圣廷国,或是讲难听一点就是只能苟延残喘的混乱地带,在夏天都会举办庆祝祭典。
这种习俗,甚至传给了兽人种。
“啊,说起来不知道为什么矮人国那边为什么今年突然就不卖火药了呢。”
烟火并不是异界人带给这个世界的新礼物,原住民也掌握着烟火的制造技术,只不过经过异界人之手改进之后,烟火绽放时的景观变得更加壮观好看了。
“天知道呢,说到底,这次真的多亏了阿梓呢,如果不是阿梓带着这么多火药回来,怕是今年的祭典就举办不起来了。”
“是啊,如果没有烟火的话,弄个篝火在广场围着跳舞唱歌总感觉傻里傻气的。”
火药这玩意,人类种领土里的产量并不大,一个是受限于挖矿技术的落后,另一个原因是矮人种制造火药的本领更高一筹,间接导致了人类不怎么会生产火药。
所以每年都是大概三月底四月初的时候,商会都会专门派出前往矮人国的商团,大量采购火药回来用作出售。
顺带一提,这个世界的火药爆炸性(杀伤性)很强,专门囤货的成本实在太高,租用仓库的花费,还有聘请看守以免有人偷盗,另外,万一发生意外一炸什么都没了。
加上火药的成本很低,售价也很低,所以几乎没有商会会专门存火药。
于是,在今年各大商会准备派出商队前往矮人王国时,突然传来矮人国内正在内乱的消息,贸易一律禁止。
一时间火药紧缺,即便是在大城镇都不一定买得到,更何况是小城镇都算不上的村庄。
阿尔法已经觉得自己身体快要撑不住了,突然一阵乏力,意识就出现了短暂的空白,在旁人看来,阿梓就是突然晃了一下。
所幸抬手可及之处,便是一堵墙,刚好能够用来支撑身体。
有个大叔看出来青年的状态不太好,有些担心地出声询问道,“喂,阿梓,你没事吧?”
阿尔法用力地晃了晃头,感觉自己脑袋就快乱成一团浆糊,意识像是刮花了的光盘一样,断断续续的,不过幸好他已经不是第一次经历这种情况,还有余力应付外界的环境。
“没事,就是有点累,不用太担心。”阿尔法扶着墙,挤出一个笑容,“我还很期待今晚的烟火祭典呢。”
“我先走啦。”阿尔法挥了挥手,走出门外。
“喂……阿梓这次回来之后,好像就变得虚弱了起来。”
“要不要让吉尔伯特神父给他看看?就算放个不顶用的治疗术也好啊。”
“也对,等会弄完这些烟火之后,我就去请吉尔伯特神父给阿梓看一下病。”
“说起来,阿梓是哪里人呢?”
阿尔法并不和村民一样住在村子里,而他来到这个村庄,只是因为这里有过他的生活痕迹。相比他而言,这里的村民更像是后来者。
在门外,阿尔法艰难地扶着墙一步一步地走着,也不知道是不是托了太阳太过热辣的福,沙路上并没有行人。
过了好一会,阿尔法总算摆脱了意识上的混沌,脚步虚浮地往村外的山林走去。
他的家,就在山林之中,大概三十分钟的脚程,一面清澈如镜的水湖就出现在视野中,水湖的旁边,有着一座精致的双层小木屋。
普通人看不到的淡蓝色巨大结界刚好笼罩了这片湖地,如果是不清楚结界的结构情况,就算是把整片山林翻一遍都不会找到这个地方。
这也是这么多年也没有人侵占这片净土的原因。
迈着沉重的步子,阿尔法走到木屋的门前轻轻推开了门,声音有些嘶哑地说道,“绯,我回来了。”
“啪哒,啪哒”
穿着可爱的女仆服的少女出现在一楼楼梯的尽头处,一步一步地下楼梯,可是走到一半就停在楼梯的中间,伫立在那静静地看着刚刚回来的阿尔法。
屋内被打扫过的原因,十分干净没有明显的积尘,而一楼零散地放着几件必须的木制家具。
少女似乎还有一些拘谨,说白了就是无口系。
阿尔法一步一步登上楼梯,最后与少女同一级楼梯时,温柔地摸了摸少女绯红色的短发。
“辛苦你守家啦,我有点累,先回房间休息一下,到时候晚上陪你一起看烟火喔。”
丝毫不惧于少女所拥有的野兽般的竖瞳,甚至轻轻抱了一下少女。
“……”
人偶般的少女面无表情地点了点头,示意明白之后,便目视阿尔法逐渐上楼。
……
夜晚,夏日的太阳完全落下时,早早做好了晚饭的阿尔法已经和少女享用完新鲜的蘑菇炖鱼,两人坐在木屋门口由木板搭建的浮桥的尽头,两人的赤脚都浸泡在冰凉的湖水里。
阿尔法依旧是那身白色衬衣加长裤的打扮,只不过挽起了裤脚避免被湖水浸湿,而少女则是换了新的一套黑白色调的女仆装。
“绯,烟火就快出现了喔。”
“烟火?……那是什么?……”
少女迟缓地回复道,作为龙种,在她出生至今以来,未曾见识过人类种夏日祭典烟火迸发的美景。
“就是,‘嘣’的一声,然后很好看——”
“嘣——”
阿尔法的话说到一半,漆黑如丧布的夜空,出现了五彩绚烂的烟火,随之,视野不远处烟火的爆炸声透过空气姗姗来迟。
第一发,作为烟火祭典开始的信号弹,紧接着,一枚枚新鲜制成的烟火在燃烧完火信之后,在火药的助推之下飞上天空,释放出刹那的光华。
一朵接一朵,红色,黄色,绿色,蓝色,紫色,橙色,图案相同的烟火就像是小雨夹清风,把四月的樱花朵朵吹落在水面上。
照明了大半个天空,抢过了皎月和繁星的光辉,烟火的身影倒影在湖面上,而湖面上倒影的,还有一男一女的两个身影。
“怎么样,好看吗?”
阿尔法轻轻地抚摸着少女的头发,看到少女如宝玉蒙尘般的竖瞳逐渐恢复光彩,他觉得什么都值得了。
“嗯!”
少女重重地点了点头。
两人静静地互相依靠,欣赏着短暂的烟火。
“我说过,要让你,看到这,漫天光华的……花……”
天际的烟火盛宴依然进行得如火如荼,这得益于他带来的火药实在是多得可以承办一个中型城镇的夏日祭典。
而少女身旁的阿尔法,再也抵挡不住连日累积的虚无,无力地滑倒在木桥上。
“阿尔法……?”
水面倒影上,原本毫无生气的人偶似乎被神明赋予了神智,那些许慌张失措的神情,衬托着接连绽放的炫彩斑斓。
一切都显得是那么的真实而又虚幻。
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