森罗公司总部，八十层，纳什·怀特罗克安坐于他的办公室中，查看着电脑上滚动的数据，紧皱的眉头渐渐松开。
他用力伸了个懒腰，宛若卸下千斤重担一般：“这样就好了……这样，一切都可以结束了。”
——与此同时，他顺手关掉了某个封凌港市佣兵报告的，“不明灵能力者袭击佣兵”的报告。比起现在正在进行的进攻，这点事真的不值一提。
在他的电脑屏幕上，左侧滚动着大量佣兵频道内的沟通文字，并且其上的坐标正在不断变动——满载着佣兵的船只，正在朝始源之岛进发。
然而，右侧的电脑屏幕上，却是空无一物。其上的坐标，也是固定于一点……也不知有何意义。
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艾希靠在身后的铁壁上，感受着北方冰海中波涛的震动，让自己的心情平复一些。毕竟，她的故乡就是个靠近海边的小村子。
她再度穿上了自己那熟悉的一身森罗佣兵的制服——无论如何，这身衣服的防护性能总比她之前那一身好——不过脖子上，依然围着标志性的那根围巾。
——就在昨天，当森罗公司总部内宣布，出逃的艾琳的藏身地就在始源之岛的时候，其实她还是有些将信将疑的。
——毕竟，虽然始源之岛上可能有大量暂时无法被理解的科技会被艾琳破解，并作为武器。但是自从布莱克和菲尼克斯这两个破坏狂一阵折腾之后，还剩多少呢？
——至少，艾希是无法理解，艾琳为什么要再回到这座岛屿上去。
艾希心里想着，四下看看周围的佣兵：大家均是面色肃穆，或有几个在闭目养神，还有个别的在打理手头的兵器——总之，大家都在以自己习惯的方式，调整自己的状态，以适应接下来的登陆战。反倒是艾希她心中千头万绪搅在一起，剪不断，理还乱。
——毕竟都脱离森罗公司一年了，也不可能这么快就再度适应森罗佣兵应有的节奏吧……
艾希自嘲地想着，与此同时，她的目光很快捕捉到了一个正在清理一根熟悉的棒槌的人影。这个窈窕的佣兵注意到了艾希的视线，抬头，遮住自己一头耀眼的金发，对艾希微笑示意。
艾希也笑着冲她点了点头，这个女佣兵低下头来，有点局促地和身边的佣兵隔开一点距离，再度打理起手中的棒槌来。
——露娜，她在艾希到达封凌港市，准备出发前往始源之岛的时候，又打上了照面。
——根据露娜所说，她确实凭借艾希当初教给她的说辞，加上她自己的知识，为拾荒者们争取到了一点生存空间，可喜可贺。
——她这次随这支队伍一同前往始源之岛，着实属于临时任务，她自己也没料到。不过，艾希心里明白她被选中的原因。
——以她对遗迹内容的相关知识，就算艾琳真的对始源之岛的遗迹动了什么手脚，她也能做出一点相应的破解措施吧……
“看上去，你现在的心情很乱啊。”艾希突然感到，身边有个佣兵拿胳膊肘顶了顶自己，而且这个声音总觉得有点耳熟……
她扭头一看，终于得以确认那张熟悉的，冷峻中带着一点温和的脸孔：“里苏特？”
——当艾希重回总部的佣兵基地的时候，曾经和他擦肩而过。她还以为自己出了什么错觉呢……
艾希点了点头：“确实……我还是有点不大相信，艾琳就会等在始源之岛，等着我们对她单方面的进攻。她必然有大量的准备，之后，必然是一场苦战吧……”
“确实呢。”里苏特靠在铁壁上，叹了口气，“老实说，我也在担心一件事……不知你知不知道，现在森罗公司总部，几乎没有一个佣兵残余？”
艾希沉默片刻：“就算如此，有谁敢强闯森罗公司总部呢？没了佣兵，那些防御装备也不是摆设啊。”
“你说的也是。”里苏特说道，“但森罗佣兵们要是倾巢出动的话，都够一个小型战争的规模了！以始源之岛那一块弹丸之地作为战场的话，有必要吗？”
这下，艾希也是无话反驳。她眉头微微蹙起，捏住围巾的末端：“也许……只是确保万无一失吧。对我而言……最主要的任务，就是找到斯诺曼。”
“你还挂念着那个委托人啊……听说他被艾琳带走了，也不知他对她有什么价值。”里苏特说着，突然想起了什么，挺起身子，往这个登陆艇的末端看去，“就连梅高·多尔这个家伙，艾琳那边都直接放弃了啊……”
艾希脸上厌恶的神情一闪而逝，她斜过眼睛，望向同一个地方——在那个，一具钢铁之躯正在那里如死人一般坐着。
不知是不是艾希的错觉，当她看向那边的时候，似乎有一个佣兵避开了她的视线，躲到了最角落的地方。
——森罗公司监狱那边被菲尼克斯缠住的三个月辉佣兵，阿零逃走，那具尸体直接被菲尼克斯烧毁至无法再生，梅高反而仗着自己的外骨骼机甲，硬生生地扛着菲尼克斯的攻击活了下来。
——不过他的好运也到此为止了。后来赶来的森罗佣兵把他五花大绑，运回森罗公司，紧接着直接以物理方式摧毁了他的大脑，以防艾琳动什么手脚。
——然后在这场即将发生的战斗中，森罗公司方面也不知在想什么，竟然把他重新起用了……
“真是无法接受啊。”艾希看向梅高的时候，还是难以克制自己的神情，“算了，等始源之岛的一切事了，再说吧。”
里苏特点了点头，拉着艾希的衣袖再度靠上铁壁。他们能感到，随着船的剧烈震动，登陆舰开始渐渐停在海中，惟余波涛拍打的“沙沙”声。
——这只意味着，留给这群佣兵休息的时间没多少了。
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始源之岛，所有佝偻着的人形本能地抬头，望向空中的一个悬浮着的黑影——那是森罗公司的运输用直升机。
考虑到已经在始源之岛上就位的改造佣兵有极大的可能会释放灵力，虽然他们无法直接攻击到运输机，但到时候从空中降落的森罗佣兵就成了活靶子。所以，这些空中运输工具，本不应该出始源之岛上的战斗中……
——换言之，有能力用这种交通工具抵达始源之岛的佣兵，只有一人。
“‘飞鹰’已就位。”操纵着直升机的森罗佣兵对着对讲机简短地说道，紧接着转过头去，看向坐在自己身后座位上的人……
“咕噜”，每次看向他的时候，这个森罗佣兵还是禁不住咽一口唾沫。他清楚，这个狂人的符牌，每一张都可以看作一个炸药包……
——那么，他如今往自己的身上贴满了符牌，岂不是把自己包装成了一个人形炸弹？
“该是我离开的时候了吗？”这个人形——自然，也就是菲尼克斯——站起，语调如机械般一成不变地说道，“从旁边直接跳下去就行了吧？”
森罗佣兵点了点头，迅速地打开了驾驶舱门。数百米的高空寒风呼啸，吹得菲尼克斯一身符牌猎猎作响。
菲尼克斯也不再多说什么，他如同下台阶一样，自然地往前走出了两步——然后，他的身躯就迅速地往始源之岛上坠去。
森罗佣兵逃也似的操纵着直升机，迅速地拉高飞行高度。他隔着视窗，心惊胆战地看着那个伴随着大量符牌一同坠落的那个人影。
在岛上，已经有大量改造佣兵注意到了这个不速之客。他们嘶吼着，毫无保留地释放自己的灵力。无需什么灵能力，数百道灵力的一同轰击，足以把一个人打成肉块——
“轰！”然而迎接他们的，是覆盖了小半座始源之岛上空的轰炸！
猛烈的冲击波，第一时间席卷地表的敌人。改造佣兵们如同保龄球一般翻滚出去，但看他们的身形都还完整，显然用充沛的灵力保护了自身……
即便如此，冲击波的覆盖范围内，黑土随着积雪一同掀起，始源之岛都好似被削去了一层！
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“咣咣咣！”登陆舰上，什么东西冲击着铁皮的声音不绝于耳。
“菲尼克斯开始行动了……”艾希说着，心情有些复杂。
——在任务最初，菲尼克斯就被定位成了这样一个自杀式袭击的角色。他除了最初的这一轮攻击之外，更要在始源之岛上尽可能地拖住改造佣兵……
——当然，也只有他能胜任这个任务。还有哪个佣兵能担保自己能从数百个改造佣兵的共同攻击之下，全身而退呢？
——然而，这样的任务，也就意味着，菲尼克斯的死亡次数，怕是不知凡几……
她身旁的佣兵们神色冷峻，只是沉默地扛起枪支，做好登陆战的准备。
在他们面前，登陆舰的甲板开始渐渐放下。从空隙里露出始源之岛的一角，正可见其上轰炸的火光连绵不绝……
“上！”随着这一生舰内广播，随着甲板拍进海水中的“啪”的一声，森罗佣兵们倾巢而出，踏入了冰冷的海水里……
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始源之岛最深处，艾琳有些不悦地看着眼前的虚空——不对，为什么这片虚空中，显出一片赤红？
“你就这么想与他决一死战吗？”艾琳问道。
空气安静了片刻。
“行。”艾琳揉了揉太阳穴，摆了摆手，“随便你吧。”
空气中的赤红，消失不见。
艾琳的目光，再度变得幽邃。她转头，看向身后那宛若人偶一般的斯诺曼，嘴角不禁勾起一丝微笑。
至于她的计划，她对森罗公司的清剿的应对策略，恐怕只有她自己知道了。
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斯诺曼拼尽全力地，克制着自己心头的疑惑。
——为什么……菲尼克斯的灵力……会出现在艾琳身边？
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