斯诺曼等一行人进入这片森林的第二个晚上，众人如往常一般，在林子里用菲尼克斯的符牌造出一片干燥空地进行扎营。只不过，他们这支小队多了一个人……
斯诺曼大口大口地吃着艾希和自己提前整备的干粮，时不时瞟向队伍中的那个新人——此时，麦克斯韦正在和菲尼克斯谈笑风生，后者时不时发出阵阵开怀笑声。就斯诺曼的印象，这家伙就算和艾希处在一起，也罕有这样的表现。
——当然，今早斯诺曼刚醒的时候，他也对这个陌生人产生了怀疑。不过在菲尼克斯和艾希的解释下，他至少理解了“麦克斯韦是可信的”这一点。
——只不过，麦克斯韦似乎对斯诺曼那可能被调整回正常的改造佣兵之体异常有兴趣，一天赶路下来对此问了斯诺曼不少问题，都让他心里有些发毛了……
——要不是艾希时时制止麦克斯韦那毫无节制的问题，恐怕斯诺曼的心里又要多一层对改造佣兵的阴影了……
“喂，艾希。”斯诺曼凑近正在安静地吃东西的艾希，问道，“麦克斯韦和菲尼克斯怎么这么熟的？他们之间绝对是挚友之上的关系了吧？”
艾希摇了摇头：“我也不甚了解……菲尼克斯说起的时候，只说‘他是我的恩人’。不过，我想我还是能猜个一二的。”
斯诺曼的神情变得专注。这个时候艾希可不仅是在阐述她的猜想，更是在提供斯诺曼一个契机，一个让他学习她的思考模式的契机……
“你也知道，菲尼克斯的逆鳞便是他被改造过的事实。”说到这一点，艾希都压低了声音，免得惹毛那个沸点略低的人，“只有这件事，他是一句话都不想多说的。既然他对麦克斯韦的事情不想多说……那么，麦克斯韦很有可能和他被改造的过去有所联系。菲尼克斯又描述他为‘恩人’……我猜测，麦克斯韦很有可能通过某种方式，把菲尼克斯从改造的阴影中解救了出来。”
斯诺曼点了点头，表示自己理解了，不过他心中疑惑也是骤生：“菲尼克斯通过改造后所得的能力，就是‘不死’吧。这有什么阴影？”
“你不知，我亦难以想象。”艾希低下头来，“或许对你而言，‘不死’是个巨大的诱惑？”
斯诺曼再度点头——毫无疑问，若是人得以不死，无论何等重大的灾难都能从中幸存，更不会随着岁月流逝而老死……无论对谁，应该都是个难以抗拒的赏赐吧。
“但那只是我们这些生命有限之人的一面之词罢了。”艾希看向菲尼克斯的眼神间似乎多了丝心疼，“作为真正的不死人，菲尼克斯从这个能力中感受到了什么呢？你要知道，他和艾琳是有过一个约定的。加上他虽身负不死的能力，却从不轻易死去，或许，他约好了‘不会轻易去死’吧。”
斯诺曼沉默了下来，他意识到，这是超越了自己的理解范畴的话题了。
“没法理解也没关系。”艾希拍了拍他的肩膀，“好好吃完这一顿吧，今晚还要养精蓄锐呢。”
“艾希，过来一下！”菲尼克斯突然高声喊道，“麦克斯韦有话要跟你说！”
艾希立马站起，寻声过来。她迎上麦克斯韦灼灼的目光，似乎他想要主动承担什么似的……
——而被留下的斯诺曼愣了一会，也跟上艾希的脚步，试图打听点什么。
——菲尼克斯也只是皱了下眉头，没说什么。毕竟他们这只小队里大可放开了说话，无需互相隐瞒。
“艾希，我刚刚和菲尼克斯谈过你们遭遇过的，那个本该是战友的自由佣兵，萝蕾拉。”麦克斯韦开门见山地说道，“介于我的能力能对她形成克制，请允许我今晚来守夜。”
“那是自然。”作为曾经在森罗公司里共事过的人，艾希自是清楚对方是何种灵能力——虽然她总觉得，对方的话语间有几分傲慢。不过那也算是他的天性吧……能当上艾琳的私人助理的人，既有几把刷子，也有一点自己独有的骄傲。
——对了，他的灵能力和自称和萝蕾拉类似，都是能屏蔽视觉的来着，只不过他能做到屏蔽五感罢了……
——真亏这样的人不是对手啊……
斯诺曼听着，在后头胡思乱想着。毕竟他在这个小队里还是更倾向于被保护的角色。
麦克斯韦点点头，转头看向菲尼克斯——“我复活一轮就能破解对方的灵能力了，而且我还要维持【不死鸟之尾】的阵型呢。前半夜的守夜，我也要来。”菲尼克斯毫不犹豫地说道。
“但是，请问你的灵能力对她的克制究竟如何体现？是萝蕾拉的灵能力完全不会影响到我们？还是说……至少不会影响到你？”艾希的问题似乎有点一针见血——因为麦克斯韦的脸色有点变化——“我若是没记错的话，你的灵能力只对个体有效吧。”
麦克斯韦沉默片刻后，说道：“没错……我的灵力，只能自保。不过对于你们，我并不是毫无准备。”
他的目光瞟向菲尼克斯，后者嘴角抽搐了一下，有些不爽地斜了斯诺曼一眼，才从口袋里掏出几张符牌，走了过去，塞到对方的手掌心里。
“老子给你特制的。”菲尼克斯尽量克制自己没好气的语气，向斯诺曼解释道，“无论以什么形式被破坏其上的灵力回路的完整性——就是你看着的那些鬼画符了——这些符牌就会直接爆炸，就像装好了雷管的炸药一样啦。要不是麦克斯韦这个多事的家伙的建议，我才不会给你做这个东西……”
斯诺曼的嘴角也有些抽搐，他可真没想到对方对自己还有芥蒂，不过……“谢谢了，菲尼克斯。”
菲尼克斯沉默地看着眼前站起，标准地鞠躬的斯诺曼，只留下了淡淡的一句话：“不必这么客气了……受用不起。”
而在两人身后，麦克斯韦则是对艾希说道：“抱歉，那些东西是为几乎不可能动用灵力的斯诺曼准备的，再加上你的灵力相冲突……”
“倒不必为此而道歉了。”艾希温和地笑着，说道，“你也知道我的战斗风格……所以，你给我的准备，必然就是‘情报’了吧。”
“没错。”麦克斯韦的瞳仁间闪过一丝精光，“萝蕾拉在脱离森罗公司前，也是和我以及艾琳大人产生过不少接触。我现在就把关于她的灵能力的一切告诉你……”
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夜已渐深，然而这片营地里没一个人能睡得着的——就连昨晚呼呼大睡的斯诺曼亦是如此，他尽量克制自己不至于进入深度睡眠。
在他的身边，艾希盘腿而坐，周身隐约有冰晶浮现。她在运转自己的灵力，尽管斯诺曼根本猜不出她这样做是为了什么。
而守夜的两个主力——菲尼克斯和麦克斯韦——则是对称地坐在营火旁边，远望着漆黑一片的森林。他们神经绷紧，只要一旦有萝蕾拉活动的迹象，他们便会如同离弦之箭一般冲出……
——所有人都知道，萝蕾拉不可能只袭击一次，就此善罢甘休。
——她这种灵能力配合个什么人偷袭，要让这一行人葬身森林，实在是太容易了。
不过幸好，昨天队伍里有个能完全无视萝蕾拉灵能力影响的菲尼克斯震慑了对方的行动。这次更是有个能免疫对方的灵能力的麦克斯韦，他们更是针对对方的灵力讨论过人员的分配……
然而，丛林里一片寂静，半点异常的声音都没有发出。
众人依然沉默着等待，等待着完全未知的偷袭。老实说，现在算是萝蕾拉那边先下一城了……这一行人如此绷紧神经，毫无目的地警戒着的话，先扛不住的会是他们。
他们身旁的营火“噼啪”作响，与此同时，营火的高度渐渐降低，他们周身也开始慢慢陷入黑暗……
菲尼克斯有些不耐烦了，他可能是精神上负担最重的一人：既要维持【不死鸟之尾】，又要警戒着萝蕾拉的现身……说实话，要是只有他一人踏入这片森林的话，他早就呼呼大睡了。
他想了想去，打算征求一下麦克斯韦的意见——但只见他四下张望，不知在看什么东西。
“你怎么了？”菲尼克斯问道。
——然后，他就得到了一个让他心头一震的答案。
“我的灵力开始产生抗拒的反应……萝蕾拉她已经发动灵能力了，她已经展开进攻了！”
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