他迷茫地抬起头来，直视着村长威严的目光，微微有些发愣。
而几乎是在同时，冯林看到村长身旁的叶灵薇有些不对劲，她面色出奇的惨白，脸上像是笼罩着一层寒霜，表情惊惶而绝望。
“她怎么了？”冯林诧异地盯着叶灵薇看。
只见叶灵薇轻轻地拍了下村长的肩膀，在村长耳旁耳语了几句，看口型说话相当急促，应该是什么重要的事。
村长皱起了眉头，看样子对叶灵薇的说法非常不屑，他的嘴唇微微翕动了几下，几乎没有任何声响。说完，便冷冷地看了叶灵薇一眼，像是做出了某种不容更改的决定。
叶灵薇的瞳孔刹那间锁紧了，她仿佛是被枪击中一样，面目僵硬，缓缓地瘫倒在席位上。而在下一个瞬间，当她颤抖着重新坐好时，漆黑闪亮的双眼爆出匕首般锋利的寒光。
但是这寒光似乎对准的是大堂内某个特定的角落，貌似是在期待着什么。
最后，村长严肃地环视了下四周，把目光投向大堂一角的萧晴：“萧晴，把拟定的名单交给我，我来宣布，本次的选拔到此结束。”
“是。”
萧晴不慌不忙地走上前来，手里捧着一个精致的小纸卷，纸卷用金色的丝绳缠绕。她的目光坚定而镇静，气场依旧强大到摄人心魄，只是这种肃穆的氛围和她的气质完美地融合在了一起，抹消了她平日强烈的存在感。冯林也是刚发现，她来了。
她恭敬地把纸卷递到村长手中，微微鞠了一躬。村长从她手上接过纸卷，拆开丝绳，大声宣读道：
“现在，我宣布，此次入选‘戏班’的人，有............”
突然，不知道从哪里吹进来一股强劲的气流，把大堂的门“哐”地冲开了，脆弱的门板直接被风从门框上掀下来，夹杂着冷雨的暴风呼啸着扫进了大堂，天顶灯被吹得摇晃颤动，明亮的光线霎时黯淡了，昏黄的灯光在大堂明灭闪烁，炫得人眼晕。
“快，你们！把门关上！”村长之前的发言完全被风声掩埋，只能听见他扯着沙哑的喉咙在喊，试图在这时指挥众人。可他话音未落，几番挣扎的天顶灯就断掉了灯绳，从头顶轰然砸下，人们纷纷闪躲。
一声清脆的玻璃碎响后，黑暗吞没了一切。原本井然有序的村民陷入一片混乱。只能听见人们嘈杂的脚步声和惊慌不迭的喊叫，黑暗中乱窜的人影仿佛狂奔的野兽四处撕咬。冯林茫然无措地站起来，双手抱头，小心翼翼地躲避着突然冲向他的村民。
也有人在这期间想要点上蜡烛，可一切都是徒劳。毒蛇信子一般妖冶的火苗在黑暗中此起彼伏，但往往都是打了几个忽闪就熄灭了，只留下呛人的气味与四处漂浮弥漫的烟雾。
这时，在混乱的杂音中，冯林听出一个诡秘的声响，它宛若鬼魅哀唱低吟，细碎缥缈的鸣音伴随些许回声，回荡在大堂的上方。冯林惊恐地回头张望了一下，一团黑色的轻纱，如鬼魅一般潜进了大堂，在空中漂浮翻飞，细柔的轻丝弥漫到每一寸空间。它四处游移，好像在寻找着什么。
冯林木然地盯着这个可怕的怪物，一阵熟悉又恐惧的感觉如针尖刺进头皮，轻微的麻痹感扩散到全身。
突然，那个黑色的幽灵仿佛黑色绸缎剪裁成的花朵，旋转着盛开，模糊的边缘如裙摆扫过人群，以闪电一般的速度攥住了一样东西，把它收进层层卷卷的薄纱中，飘然离开。
大堂里死一般的寂静，上百双眼睛惊诧着目送怪物离开，连涌动的气流也全然静止。
惊慌和混乱过后，终于有人点着了蜡台。幽然的烛光在风中摇晃着，把整个空间照得朦胧而恐怖，透过昏暗的光线，人们发现大堂里已经一片狼藉，因踩踏和碰撞受伤的人不计其数，桌椅板凳也都翻倒在地。
而此时，回过神来的村民渐渐发现一个更诡异的事实：他们的村长不见了。
“村长呢？”一双双漆黑的眼睛面面相觑，没有谁能相信眼前的这一切。有几个村民像是想到了什么，冲出了大堂，其余的人也跟随着他们乱跑起来。
“慢着！”大堂深处传来一个镇定的声音：“有秩序一点，每个‘保护人’带着自己的人算作一队，出去找！受伤的人留在大堂！”
说话的是萧晴，冯林回头看到，她正单手举着烛台，缓步走上前来。烛台投下的阴影罩在她神色凝重的脸上，显得更加庄重。
骚动不安的人群渐渐冷静了下来，短暂的调整之后，萧晴带着自己的人率先闯出了大堂，而冯林也跟在叶灵薇后面跑了出去。
外面明明是白天，却比永夜更加沉闷阴郁。乌云如黑色的潮水呼啸翻腾，狂暴的风拼命地撕扯着屋顶的瓦片，不时有被风折断的树枝横扫过路面。蜂拥到外面的村民们踏着泥泞的山路，迎着潮湿阴冷的风，追寻那个怪物的踪迹。
众人漫无目的地搜索着，因为那个怪物一晃就消失了，好像从来没在世界上存在过一样。
“啊！！！！”一声凄厉的惨叫，划破了低沉的嘈杂，也凌乱了村民们刚刚规整好的队形。
众人朝着声音的方向汇聚起来，声音的方向似乎是山顶，冯林也跟在叶灵薇身后，加快了脚步。
地点是在戏台附近的古树下。这树并不高，葱郁的墨绿覆盖了大部分枝干。冯林远远地看到，树梢上似乎挂着什么东西，在风雨中仿若不断飘摇的黑色钟摆，看起来十分瘆人。
当叶灵薇和冯林追到树下的时候，一道惨白的闪电划破天际，正落在古树后方。借着这道蓝森森的光芒，冯林勉强看清了眼前的一切：
村长的脖子上缠着一卷白绫，整个人被吊在树梢，身体随着风左右摇摆。在村民们都聚过来的时候，他的脸也正巧转向了正面：那表情是一种令人恐怖的扭曲和僵硬，双眼空洞无神地盯着前方，完全失去了往日的威严；他的嘴也半张着，任凭雨水顺着脸颊簌簌流入口中。
村长死了。
“天哪.........”冯林如同看见了末日般的景象，腿一软，瘫倒在地。
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