「咱说啊!还有多久才会到啊,咱的尾巴都要被抖得开叉了呐!」
夏莉坐在手拉车的货台上抱怨着,她的身边还杂乱地堆叠着一卷又一卷经过初步防腐处理的狼皮和。
一套简朴而又有些宽大的长袖衫裤被穿在了夏莉的身上,那是布莱克昨天晚上借给她的衣服——虽然那是她说着冷而从布莱克的行李里擅自拿的。
为了藏起夏莉头上那双狼耳,布莱克还将自己平常那挡风用的斗篷借给了她,让戴着斗篷的夏莉看起来就像个神秘的占卜师一样,尽管看起来有些可疑,但也不至于进不了城的地步。
而布莱克本人,虽然已经是入冬时分,他却仍然汗如雨下地消耗着自己的体力,从山上拉着那台拉车,沿着被雪所覆盖,只能凭借感觉找出来的道路往山下走。
周边白蒙蒙一片的杉树林里,有一名吃力地拉着车的男人与像贵族般被载着的女性,怎么看都是一副相当格格不入的景象。
之所以会发展成这种布莱克像是被奴役着一样的事态,全都是因为他本人的失言招致。
在今天早上晨幕初起的时候,换好了衣服打着寒颤的夏莉忽然间对布莱克说自己肚子饿了,想让布莱克为自己准备些什么吃的。
可是布莱克却回以了她一句:「想吃的话自己去捕怎么样,如果你能用人类的样子打到猎的话,就算你变成狼的模样,我今天也照样用拉车拉你下山。」
原本只是随便说出口的调侃之词,布莱克却完全没想到夏莉居然面带着不怀好意的笑容,拿走了自己挂在墙上的十字弓便往门外走去。
约是一段不长的时间以后,从屋外回来的夏莉手里还提着一只身上扎上了箭头的兔子,夏莉不单用以女性的力气本应无法装填的十字弓猎到了猎物,又用布莱克事先煮沸的水煮了锅兔肉当早餐。
随后,打赌打输了的布莱恩便只好履行承诺了,除了毛皮以外,在他的推车上还多载上了一个夏莉的重量。
尽管夏莉本身并不重,以布莱恩的体能来说,甚至连被称之为重量也说不上,但他之所以尽显疲态,便是因为这几个小时来,牵着推车不断赶路所引致的。
虽然说夏莉的催促也是一部分的因素,不过更多的,还是因为布莱克想要赶在正午以前到达他的目的地,教会城市,帕菲斯。
帕菲斯就只距离布莱恩那座猎户小屋所处的山的山脚大概三个小时路程,之所以布莱恩如此着急地赶到那个城市,一来是为了尽快开始他的巡礼之旅,二来则是为了赶在深冬的祭典结开始以前,能够通过卖出皮毛储备现有资金,再在祭典的时候做些小买卖,赚上一笔路费。
至于祭典开始的时间,如果他没有记错的话,估计会是从明天的篝火仪式开始,接着便是持续一周的祭典,那是一个用来庆贺城镇今年也仍然安稳,以及渔获顺利收获的祭典。
布莱克扭过了头,发现刚刚传出抱怨声的夏莉此时正满脸不快地盯着自己看。
「怎么了?坐不习惯吗?」
布莱克停下了拉车的动作,不单是想听听夏莉想说什么,他本人也想要些休息时间。
往常会到山脚下的村落收购毛皮,再运到城市贩售的旅行商人们,在入冬以后也减少了进出山林的次数,这样的话,毛皮的运输速度根本赶不上捕猎的速度,虽然也有想过要减少些捕猎的数量,可一旦减少了,又会导致自己过冬的钱不够用。
虽然由自己亲自将毛皮送到城市去也能赚上更多的钱,但多赚回来的那些金额,对比起身体的疲劳和麻烦程度,就连布莱克也不知道算不算是成正比。
更别说,这个时候的货台里,还多了个随着拉车下坡便要被撞上好几下的新旅伴在。
「咱还不如跟着汝用走的下山好了!汝这拉车的技术,还真是让咱吃上了好大的一惊,不对,是吃上了不少实质的伤害!」
夏莉这么抱怨道,一边试图从货斗上爬下来,于是布莱克马上制止了她,并对她说:
「别走下来啊!现在的你又没有狼的厚重皮毛,你身上长着的可是我们人类这不御寒又不抵冷的手与脚啊。」
听到布莱克这么说了以后,她低头看了看自己因低温而被冻红的双手,以及没穿鞋子的双脚,是因为她原本将身子大半部分都埋在皮毛堆里面的关系吧,所以才忘记了这一点。
「唔…如果能将这块兽皮…」
「不,请不要损坏重要的商品…当我求你了,就忍耐到城镇里吧,我会第一时间替你买好必需品的。」
看著夏莉随手拿起一块完整的鹿皮,布莱克马上劝住了她,虽然因为保存问题,先前便已经将猎来的鹿肉卖给了前来收购的其他商人,但是完整的鹿皮依然是价钱相当好看的好商品,若是被用来做成了一双粗制的裹脚,那就真的是浪费了。
「这可是汝说的,雄性最重要的,除了强健的体魄,还有对承诺了的异性负责的能力啊。」
夏莉坏笑着说,而她那副表情让布莱克几乎看到了自己因为花光钱财,而落得要在路边乞讨的景象。
「只是从你能为我赚到的钱里预先扣除罢了,假如没有预期的能干,我可是会直接将你送到教会去啊。」
布莱克这么要挟道,同时又重新拉起了车,在视野的近处,已经能够看到他平常居住的那座村落了。
只有打猎的时候,布莱克才会在山上的猎户小屋呆上几天,一般情况下,他都会留在村里修整用具,或是干些农活,等候着上门收购皮草的商人到来。
会在山上遇上夏莉,也纯粹是巧合之中的巧合,原本是为了狩猎些入冬以后尚未进入冬眠的动物而往山上走的布莱克,因为听到门外的噪音而推开门,却发现夏莉正以水车高度的巨狼姿态站在那里俯视着自己。
即便是得知了夏莉的人形如此可爱的现在,回想起她的真身,布莱克仍然会不住感到害怕,不过那也仅仅只是害怕而已,并没有多于害怕程度的恐惧。
也许是曾经于战场上出生入死的缘故,布莱克比他的外表看起来,对死亡的恐惧更加有抗性一些。
毕竟他见识过很多,也造成过不少。
「到了,好好将你的耳朵还有尾巴藏起来啊。」
快要进村之前,布莱克提醒了夏莉,要将她头上的耳朵和身后的尾巴藏好,因为村子里的人们都和布莱克一样,信奉着正教会,就算他们的信仰并不是正教会也好,布莱克也不想夏莉因为她那奇特的外观而使自己也一并变得引人瞩目。
「啊啦,早上好,有三四天晚上没看见你了呢,布莱克。」
「在山上努力地带回了不少动物的毛皮呢,是因为村子扩大的关系吗,总感觉今年冬天遇上的野兽比起以往的来得更加躁动啊。」
在进村时,布莱克他们恰好碰上在村里经营着旅店的大婶,对方似乎正要往山上走的样子。
「又或者是有别的东西在山上捣乱呢,龙啊,或者威斯特城的异教徒。」
大婶一边这么说着,将视线移向了坐在货斗里的夏莉,这个时候的她,已经将兜帽戴好,从高于她身高的角度来看,就只能看到她那充满了诱人神秘魔力、忽隐忽现的美丽面容,。
「这位是…恰好旅行到山上被我遇上的迷途修道女,因为她原本穿着的鞋子坏掉了,这种天气也不好独自一人徒步旅行,我就好人做到底,准备将她送到帕菲斯,短程的旅伴…之类的。」
还不等名为诺尔的大婶发问,布莱克已经抢先一步进行解释,似是害怕夏莉的身份不会暴露一样,布莱克几乎每句说话都像在用拙劣的演技掩饰夏莉的身份。
虽然诺尔向布莱克投去了猜疑的目光,但转瞬间,诺尔又恢复了慈祥妇女的表情,转向了夏莉并对她说:
「这样啊,欢迎你来到我们这小村子,假如回程的时候需要住宿的话,就来我的旅店吧,会给你便宜点的。」
在兜帽之下隐约可见夏莉露出了微笑,那是一副堪比商人们的职业笑容还要无可挑剔的假笑脸,她微微地点了点头,表现得像个真正的修道者一样,沉默,少言。
这不是挺像的吗…布莱克在心底里这么想着。
「布莱克,你也到了谈婚论嫁的年纪了吧,可要为了将来好好加油啊,哈哈哈!」
诺尔大婶重重地拍了拍布莱克的肩头, 送了他一脸似有深意的笑脸便迅速离开了。
「真是个闹腾的大婶呐。」
「接下来还要逐一向谁将你介绍出去的话,那还真是敬谢不敏啊…」
所幸的是,他所担忧的事情并没有发生,在晚上之前待在村子里头而不去田里工作的人只是少数之中的少数,倒是诺尔大婶的旅店明明在村子里,她却在营业时间里跑了出去反而是比较稀奇的例子。
「那就避开别人的耳目,做必须做的事好了。」
「总不可能避开店主给你买鞋子吧…」
「那倒也是,不过这里的风光还真是朴素呐。」
夏莉这么说着,一边让目光游移到村子道路两旁的建筑,几乎清一色都是由稻草和木头混合建设而成的平房,村子里唯一的石造建筑却也仅仅是座比旅店稍微大一些,看起来一点也不气派的修道院。
看来布莱克居住的这座村子的村民们,除了布莱克或是诺尔这种环境较好一些的人以外,都是些只能勉强维持温饱的农民居多,就连作为教会势力象征的修道院,也是如此磕碜。
不,就连布莱克也说不上是「环境较好」,穷乡僻壤,说的就是这种地方了吧…夏莉这么想着,同时摸了摸自己那被雪水沾湿的兜帽,亚麻布制的服装被打湿以后的感觉,让夏莉的耳朵有些难受。
但是布莱克接下来的呼唤,让她的注意力又再一次被吸引了过去。
「彼得!」
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