距离战乱已经过去了十余日,但闭上眼一切都还历历在目。
王城的重建工作由于有赶来的骑士与援军的帮助而异常顺利,基本已经恢复应有的秩序。尽管伤亡和破坏很严重但相信很快会重新繁荣起来。
由于太过突然,很多人都不敢相信持续三年之久的战乱就那么结束了,包括我也一样。
据说得知真相的加迪纳帝王十分震惊,这个消息以不可控制的局面传遍了加迪纳全国,其中最为受挫的是各地作战的加迪纳部队,他们的士气一落千丈。
在卡洛大人倒下后不久,斯科维亚的援军如同神兵天降般出现将城中那些残余的加迪纳军清理干净,其中尾随而来的还有部分幸存的王城骑士。
相信他们是对的。
因为骑士们永远不会背弃自己的家园,即使代价是死亡。
尽管有人提出我们应该趁胜追击反攻入加迪纳境内一洗前耻,但是这样无疑会照成更多的伤亡。
最终佩洛莉娅殿下决定接受加迪纳使节的求和请求,不过意外的是这一次佩洛莉娅公主的决定得到了大多数人的认可,停战协议与赔偿等内容虽然还协商中,但已可以断言两国之间的战争就此结束。
经过这件事公主也变得已经成熟了许多,重建工作中从预防饥荒鼠疫,到难民的临时安置与田地的重新分配等等一切都条不紊的进行着,她并不是没有领导力只是年幼的她还缺乏经验,同时缺乏一个指导她怎么做跟做到什么程度的人,最关键的是她打一开始就面临了最严酷的考验。
为了庆祝战争结束不久前公主宣布了半个月内免除商业赋税的公告,使得最近前来的商队空前繁多大概一段时间内维典娜都会热闹非凡,得到王国发放抚慰金的居民也可以借此淡忘部分痛苦。
即使刚刚发生过那么大的事情,但丝毫不影响这些街上嬉戏的孩子,一块碎瓦一个甲片,任何一件稀奇的东西都足以让他们玩的开心。
这大概就是童真吧。
我现在仍认为这一次中最不可思议的事情,就是在难民中轻松的找到了佩洛莉娅公主,眼下靠着佩洛莉娅殿下的努力与一些贵族的辅佐,国家的治理正逐渐走上正规。
贵族之流并非全是无能之辈,只是因为之前的殿下过于顽固一直不肯听从别人的意见罢了,大部分腐朽的贵族已经在王城被攻破时卷家而逃,在查处后他们已经被剥夺了爵位,也算是皇宫的一次大换血。
佩洛莉娅公主虽然仍对朝政无知但她很聪明是个可塑之才,按照这个情况发展的话,公主也可以在安稳的情势中得到进一步的磨练,成为完全不逊色于先王的国王并不是不可能。
但有一件事我始终无法释怀,赢的人是我真的合适吗?
卡洛大人并不是叛变,甚至他比任何人都要忠诚。
如果当时败下阵的人是我,那么现在佩洛莉娅公主会在一个小村庄中作为一个普通人隐姓埋名的生存下去,而卡洛大人会代替佩洛莉娅公主成为斯科维亚的王。
这不是夺权,我至今记得当自己的剑穿过卡洛大人的胸口时他说的那段话:
“殿下还不应该承受这份痛苦,她本就应该和其他孩子一样有幸福的孩童生活。所以她暂时需要一个人替她挡住伤害,需要有人替她背负这一切。我会期待着有一天,当公主已经足够肩负一个国家时在大义面前将我推翻”
没错,卡洛大人他的忠诚不曾有人能超越,那异样的忠诚仅仅是因为听到佩洛莉娅公主情绪低落时的不想成为君王就做到了这种程度。
不仅奉献了生命,就连骑士视为一切的荣誉也能毫不犹豫的抛弃。
我们都曾得知佩洛莉娅殿下的痛苦,与之不同的是,我选择了逃避,让佩洛莉娅公主一个人决定这件事,而卡洛大人却一个人做好了背负起这个国家的觉悟。
那么,我真的只是为了佩洛莉娅公主而帮助她的吗?还是说我只是为了自己呢?
也许我只是个伪善的骑士,在与卡洛大人相比后我才意识到,打一开始我就很有可能不是为了佩洛莉娅公主而是为了自己。我感激佩洛莉娅公主赐予我的地位,我感激佩洛莉娅公主将我从死亡边缘解救出来。
同时我也恐惧着,我害怕失去一切,我害怕回到开始,所以我的每一步都在临摹别人的行动,什么是骑士,什么是骑士道,我真的明白吗?我是否只是按照别人的版图一步一步的向前走着,最后我的忠诚到底有多少?
但是偏偏最后是我取得了佩洛莉娅公主的信任。
卡洛大人,我不是一个合格的骑士,我无法取代您在佩洛莉娅公主身边的位置。
这是已经久违的节日氛围,按照日程佩洛莉娅殿下的登基仪式会在今日如期举行,从此佩洛莉娅殿下会正式成为斯科维亚的国王,这会是诺维斯皇室的第一个女王。
佩洛莉娅公主会国民尊称陛下,她的一举一动事关王国的生死。
但是,这真的是殿下想要的吗?那个曾哭着想避开这个位置的女孩真的会为此感到幸福吗?
尽管这是殿下亲自做出的抉择,但这很大程度上也是因为我从中干扰导致的,如果当初我没有带公主前往皇宫,那么现在也许会是另一番结果吧?
如果,我没有去搅那位大人的局……
『克林吉斯大人?克林吉斯大人在吗?陛下吩咐小的给您送来了今晚的礼服』
门外响起了一阵敲门声。
『哇,快看快看,姐姐你是保护王国的士兵吗?好酷的剑啊!』
前往王宫的路上,一群正在玩耍的孩子围住了我,他们的手上脏兮兮,毫不留情的对我拉拉扯扯,佩洛莉娅亲自给我准备的礼服就这样多了几个黑手印。
『不,不是的,我只是个罪人』苦笑着对他们摇了摇头,拍了拍他们的脑袋独自离开。
没错,我是一个罪人。
尽管没人知道,但我需要为自己的过失赎罪。
王宫里与上次相比出现了大变样,现在与那个地狱相比简直是天壤之别,真是辛苦了一番那些工匠。
热闹的宴会会在这个大厅举行,宴会厅里满满的全是衣着华丽贵族,他们的晚礼服上镶金戴银,一看就价值不菲。
如果是几年前我还会被这些东西给吸引,然后感慨这些衣服里只要一件就足够普通家庭几乎一年的开销。
这些贵族在互相高声交谈,摇晃着手中诱人颜色的红酒杯。在宴会正式开始之前他们都会在等待佩洛莉娅陛下到来,不过这与我无关,因为我知道她一定在那里等我。
敲了敲门,里面传出了佩洛莉娅公主的许可『进来吧』
『好慢啊,明明你住在王宫里也是可以的为什么一定要回去?』
还没等我走到面前佩洛莉娅公主就已经在发牢骚了。
『承蒙佩洛莉娅殿……不对是佩洛莉娅陛下关照,只是属下依然不适应王宫生活』
『好了好了,你可以不必用敬语,另外特许继续叫我公主,我听着很不习惯』
『是,佩洛莉娅公主你已经比以前更加稳重了』
『唯独不想让你这样说啊!』佩洛莉娅公主盯了我一眼继续说到,『这样岂不是等于在说我以前都和孩子一样吗?』
『佩洛莉娅公主您多虑了』
『也罢,这次我就当是夸奖收下了。你是所有人之中口口声声说效忠我的,却又是所有人中最敢明目张胆违背我意愿的』
『但是,你又的确是正确的』
『公主……』
『不必说了』佩洛莉娅公主轻轻的摇了摇头,『正是这样,我才能明白自己的不足,明白自己的幼稚,只有你愿意站出来愿意指出我的错误,而他们不是完完全全的听从就是彻底的反对,你是特殊的』
『这一次你为王国做了很多,说吧你想要什么奖励?我会尽量满足你』
『佩洛莉娅公主有这份心就足够了』
『果然你才是最忠诚的,这次就算那些贵族也不得不承认吧』
『克林吉斯,你是个优秀的骑士,王国为你感到骄傲,我决定要认命你为王城骑士团团长』
那是卡洛大人的位置!随着心里咯噔一下,浑身就如同吃了死苍蝇一样难受。
『抱歉佩洛莉娅公主!我认为自己还不能接受这份赏赐,另外我有一个请求希望公主能够答应』
『你真是谦虚啊,打倒了卡洛的你明明已经拥有足够的资格担任这个位置了』不知情的佩洛莉娅殿下在为我感到惋惜,想劝说我改变主意,但她殊不知这样反而让我心里越加难受,就如同喉咙里咽下了死苍蝇一样浑身不自在。
实在是不知道应该如何开口,想了想后决定对着佩洛莉娅说一个古老的故事:
『很久以前,猎户出门回来后发现床上躺着的孩子不见了,而就在这时猎狗浑身鲜血的跑了出来迎接他』
『猎户非常生气认为是狗把孩子吃了,于是就动手杀死了猎狗,但随后床底下传来了孩子的哭声,猎户这才发现原来床底除了自己的孩子外还有一只死去的狼』
『可是这时猎户后悔已经晚了,他已经只能抱着被自己亲手杀死的猎狗失声痛哭』
『你是想告诉我作为一个国王要看清事情的真相吗?谢谢你,克林吉斯我一定会谨慎处理的』佩洛莉娅殿下不假思索的回答道。
不是的,其实我是想让您知道卡洛大人的真相!内心在呐喊在反驳,但身体依然沉默着。
『可以的话我希望殿下批准我离开王宫!』扑通跪在了佩洛莉娅殿下的面前连她的脚都不敢去看,死死地低下头等待她的答复。
『什!你就那么讨厌我吗?!』佩洛莉娅殿下的从容消失了,那该是怎么样的表情呢?失望、失落、悲伤与愤怒……
『不是这样的,因为一个约定我需要离开王城一段时间,真是抱歉我希望您能把这个作为赏赐』
『是这样吗……既然是你要求的那一定是个很重要的约定吧?』
佩洛莉娅公主的脸色有所缓和但还是不太情愿静静的又看了我很久,然后才叹了口气『手续我会办理好的,记住王宫的大门随时为你打开。如果有什么需要提供的物资也尽管开口』
『另外你要什么时候出发?』
『马上』
『好吧…..请一定平安回来这是我第一次这样向一个人低头,不要忘记了』佩洛莉娅殿下的眼边出现了晶莹的泪珠。
“这样真的好吗?你们人类真是无法理解”说话的那个精灵,才刚刚离开佩洛莉娅殿下的房间她就已经开始说出自己的观点。
“也许吧,这不是最好的结果,但现在这样就好”
“竟然你这样说我有不好反驳什么了,没什么事的话不如出发吧?”
作为在王城中帮助我的代价,我需要帮助她寻找一件物品,没错就是她口中足以改变世界的那样东西。
虽然我好奇她为什么不直接取走这幅身体自己去寻找,但她含糊了片刻仅仅告诉我因为需要一个奴隶来服务。
“还需要等一下,有一件事情需要去办”
虽然真实的理由一定不是这样,但我也无所谓了,反正能活着总比死去要好,如果真的能拯救世界的话也可以抹除我的罪恶。
说起旅途必要的物资是必备的,另外既然决定要远行那么必要的东西是不能忽略的,由于路途上可能还会遭遇匪盗,一副合身的盔甲也是至关重要的。
作为一个骑士,没有属于自己的战马也许还不至于影响他的身份,但如果没有甲胄,或许连战士都比不上。
虽然拒绝了佩洛莉娅殿下的册封,但我还是获得了一袋金币,不过是被硬塞下的就是了。
不久前我让铁匠帮忙打造一副合身的盔甲。
传闻贫民窟中有一位奇怪的铁匠,他打造的装备可谓巧夺天工,但是却甘愿落在贫民窟中生活。
而且他有古怪的毛病,对于不顺眼的人即使出钱再高也不愿意替他打造装备,但如果遇到顺眼的人,即使不要钱也会送给对方。
按照他的话讲,装备有着它唯一的主人,不合适的人甚至连碰一下都会使刀刃变钝。只要是出自他的手,装备绝对是一流的出色,他会用着仿佛注视自己孩子一般的语气看你们把装备带走,再三嘱咐包养良好的装备绝对不会背叛主人。
这是一个古怪的老头,他饱经沧桑的脸上已经布满了皱纹,右侧的眼睛有一道很深的刀疤,但丝毫不影响他的气势那只独眼有种狼的野性,他不是普通人,曾经应该是个佣兵。
『请妥善爱惜它』老铁匠说完这句话就再次敲起了火炉上的热铁,不再理会我这边。
这盔甲真的很轻便,在习惯了承重的甲胄后,感觉抱在手里基本没多少重量一般,我不由的怀疑是不是理解错了我的意思,这或许贵族装饰用的也说不定,而且就样式来看和女神瓦尔基里的战甲十分相似。
羽翼形的金属护额,银白的甲面光滑而又轻薄,手脚部分有一定的裸露,可以达到一定程度的散热效果,另外活动性得到了极大的提高。
它高雅的仿佛是一件艺术品。
最关键的是,这竟然是一套女性的盔甲!那家伙……是为了这个原因才摸的我吗?
现在回想起来都还会浑身寒颤。
那时这个古怪的老头用独眼看了我一眼,二话不说就对着我的身体从脖子到大腿都摸了一遍,如果是男性的时候大概也没什么,可现在偏偏是一副女性的身体,那个过程又羞又痒好几次差点叫出声来!
“这个气息,大概是用了龙鳞吧,表面是金属包裹内部很有可能用了龙鳞”寄附在这具身体上的精灵开口了。
龙鳞?!那不是传说中才有的东西吗?
龙是高傲的物种,很少有人亲眼见到,很多人即使连龙是否真实存在都不相信,如果是精灵是神的宠儿,那么龙就是接近与神的存在。
传说中龙的鳞片坚硬无比,不少渴望屠杀恶龙的骑士是龙鳞都无法刺穿就被龙吃掉了。虽然只是传闻,但也说明了,龙鳞是怎么样宝贵的东西。
“错不了,龙鳞磨制的粉末是上等的魔法素材,这绝对是龙鳞,那个铁匠看来很中意你呢”
开玩笑吧?我就给了几枚金币,虽然也不算少,但如果这盔甲真那么神奇岂不是千金难求!
“好好珍惜这幅盔甲,大概是你能表现出的最大尊重了,对方已经把他的老底都用在上面了。我不是很熟悉你们人类的锻造工艺,上面的有些材料我认不出来,但他们绝对不是平凡的东西”
“别磨蹭了,准备好就出发吧,我们要前往加迪纳弄清这种药剂的来历,这不会是简单的草药,是魔法药剂!那个炼金术师很有问题!”
默默地看着铁匠铺的方向,献上崇高的敬礼,银白色的甲面在夕阳的照射下反射出耀眼的光芒。
再见了佩洛莉娅殿下,总有一天我会赎清这身罪恶,然后再让自己的灵魂接替卡洛大人来守护您。
当晚,我做了一个梦,是关于登基宴这天发生的事情。
跪倒在佩洛莉娅殿下面前陈述出了卡洛大人的事实,卡洛大人并不曾叛变,他只是在用自己的方式宣誓自己的忠诚,并且我坦白了是由于自己的过失导致了卡洛大人的死亡。
沉思后佩洛莉娅殿下说了句曾经改变过我命运的话,正如当初第一次遇到她的时候那样:
『你的罪孽就用你的身体来偿还吧……』
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