1.
“当当当！”一阵金铁相交的巨响把我惊醒，睁眼一看，缬右手拿着铁锤，正在拼命着敲放在工作台上，还没开刃的大剑。见我醒了，她得意地哼了一声，随手把锤子丢进了旁边的桶里。
我掀开被子，单手扶额坐起来，使劲地扭了扭脖子耸了耸肩。因为铁匠铺“蜂蜜与柚子”里地方不够，我在锻造间兼客厅打了一晚地铺，睡得我浑身酸痛。
“缬小姐，请不要损坏商品哦，就算是你，我也会要求照价赔偿的。”扭头一看， 马尔塞尤正杵着扫把站在门外嗔道，见我望向这边，她的语气柔和下来，向我打了招呼：“早上好，阿斯兰先生。原本我想让您多睡一会，可看起来缬小姐不希望这样呢。”
“社会的蛀虫不需要睡眠，更不需要吃早饭。”缬蹦蹦跳跳地向厨房走去，我这才注意到，空气中飘荡着杂烩汤的香气。
“我站起身来，不好意思地说：“呃，那个…马尔塞尤小姐，我应该比你要小，所以不需要叫我先生的…对了我来帮你扫地吧，毕竟借住在你家……”
“不用了，我已经扫完了。”马尔塞尤笑着打断了我：“早饭好了，去尝尝我的手艺吧。”
“嗯，好啊！”我用力点点头，感觉眼里有了泪水。多好的人啊，闪耀得像她背后初升的太阳！谁娶了她真是上辈子修来的福气！
缬左手端着汤，右手拿着面包从厨房走了出来。她把面包伸进碗里蘸了汤，拿出来大嚼了一口，满足地咽了下去，扬起手指着工作台，对走进门的马尔塞尤说：“那个搞快一点，我们得抓紧时间出发。”
2.
东多尔玛猎人集会所，艾露猫雇佣区。
艾露两兄妹，桃子和樱花在这里等了整整两天，还没找到工作。原因不外乎他们是第一站就敢闯大城市的新手。于是昨天晚上，妹妹樱花精心制作了一块立牌，上面写着“什么任务都可以接！只收取一半费用喵！”桃子抱着立牌站了一个上午，来询问的猎人倒是不少，可大家问清楚了都只是摇摇头笑着走开了。
终于，桃子站累了，他一屁股坐在靠着行李睡着了的妹妹旁边，把斗笠摘了下来扇风。比起村里，城里真是太热太多人了。新手艾露看着嘟囔着梦话的妹妹，摇了摇头。
“桃子”这个一点也不男子汉气概的代号是妹妹帮他取的，人类总是会以为他们是两姐妹，他一点不喜欢，但他不能拒绝满怀期待的妹妹。其实大城市一点也不缺少艾露的工作机会，可桃子从小就想成为他们那偏远小村第一个猫猫猎人，每次行商过来，他都要去那里买往期的《狩猎生活》杂志翻来覆去地看，还挑最喜欢的部分读给妹妹听。长此以往，做事慢悠悠但实际很固执的妹妹也被燃起了狩猎之魂，兄妹俩天天对爸妈软磨硬泡，终于获得批准在妹妹成年后去当雇佣艾露，前提是得他们自己把路费赚出来。
桃子把肉掌伸进背包里捏了捏荷包，没剩多少了，桃子又叹了口气。樱花伸了个懒腰，揉揉眼睛坐了起来，想了想，戳了戳哥哥的腰：“哥，我饿了，去吃饭吧。”桃子点了点头，正想把背包绑紧，忽然有人询问：“半价吗，有点意思。”兄妹俩赶紧抬头一看，是个身材高挑的女猎人，灰白色长发束成两高马尾，双手抱胸，似笑非笑。桃子跳了起来：“猎人小姐眼光不错，我们兄妹俩……”“都是萌新。”女子笑了，伸出右手，竖起了三根手指：“打三折，马上出发。”
3.
我把最后一个箱子搬上车，松了口气，用衣领擦了擦额头的汗，又把衬衣袖子往上卷了一点。今年这鬼天气有点热啊，我叹了口气。缬去了咨询任务和找帮手，让我去租车。马尔塞尤帮忙把东西拉到了工匠区外面的广场，我先把补给和装备搬了上车，现在还剩我们俩的武器还留在地上。
我踱过去，把新大剑捡起来，挥舞了几下试试手感。大剑没有单一的使用矿石或者怪物素材，把龙骨作为基础合上金属剑刃，在减轻重量的同时保持了剑刃的锋利度，据马尔塞尤所说，比起把全部力量倾注于一击的传统思路，她更在意机动性与攻击持续性，认为孤注一掷式的攻击方式不可取，会把自己陷入危险的境地。我曾以那才是大剑的浪漫为由反对，可马尔塞尤在她的专业方面意外的是个独裁者，身无分文的我只得接受了这把“新思路”。
我给大剑裹上皮革，把她安安稳稳地放到了车上，然后转回去，捡起了缬的太刀，端详起来。刀柄简单地用布条缠住，从颜色来看已经挺旧的了，护手倒是挺精巧，制造者细心地锻造出了纹饰，而上面并没有刀鞘，用油布包着，拿红绳捆住。嗯，解开看看应该没问题吧，一边这样想着一边解开了红绳，露出的刀刃令我眼前一亮：和她较轻的重量一致，刀刃比起一般狩猎用太刀来说十分轻薄，以至于应该不能猛力劈砍怪物坚硬的部位。刀身呈蓝色，伴有精巧的金色花纹，应该是融在里面的怪物素材所造成的。我啧啧赞叹，把刀重新包好，绑上绳子。
“喂，走了走了！”缬带着两只艾露猫回来了。互相介绍了一番，狩猎小队就算组好了。缬拿着一沓纸和草食龙背上的艾露车夫规划着路线，桃子已经爬上了车，樱花望着广场边的铁匠铺发呆。我走到草食龙跟前，拍了拍它的脖子，它温顺地转过头来蹭了蹭我，我顺势抱住了它的头，把脸颊靠了上去，心里既有踏上猎场的兴奋，又有对未知前程的不安。
“嘿，朋友们，上车！”缬挥手示意：“去利维尔！东修雷德王国都城！”
4.
“为什么是利维尔城？”在车上，我盯着缬的眼睛问。
“因为那里是阿克兹珠宝商会的总部。”缬挑衅似的挑起了眉。
昨天晚上，缬把大陆上所有大珠宝商列出来，让我想想里面有没有认识的人。“这很重要，和你的案子有关。”缬手中的羽毛笔指着我的眉心。我想了想，眼前浮现出那个在书桌边沉迷于外面的世界的瘦小身影。“认识一个，在阿克兹商团当学徒。”我皱起了眉头：“她能帮我们破案吗？”缬在上面画了个圈，满意地收起了纸条，露出了难以捉摸的笑容：“到时你就知道了。”又来了，我翻了个白眼。她老是一脸尽在掌握的样子，真令人不爽。我也懒得问什么，站起身来，铺床去了。
我低头不语，把靠在我身边的艾露樱花抱到膝盖上揉揉肚子捏捏背，痒得她咯咯直笑。她哥哥早就爬到了车夫身边，两人热烈地交谈了一路。“那我们直接一路过去吗，委托呢？”我没有抬头。
“不，到下一个集会所我们就停下接委托。“缬两手托腮，若有所思地看着我膝盖上的艾露。
“我提议去接升阶任务，毕竟我之前那个……原本也是准备升阶。”我抬起头：“虽然你比我大了不少，可我们却刚好还是三阶对吧，半路出家的大姐？”
缬的嘴角抽动了一下：“…嗯，对，不知道他们会给嫌疑犯分什么样的任务。”
“……”我的嘴角也抽搐起来，狠狠地盯着对面的女猎人，缬也不甘示弱地瞪着我，空气中突然充满了火药味。“呜哇哇……”见此情景，樱花手足无措起来，跳到我们中间挥舞着小肉掌试图调停
5.
“那么，请小队队长确认一下任务契约。”接待员小姐挂着公会看板娘标志性的笑容：“嗯对，在这里签名……好的。那么手续已经完成，你们将第一次讨伐里奥蕾娅，这是一次艰巨的任务，公会希望你们做好万全的准备。”
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