一个慈祥的老人家，就像是逢年过节时不让孙子辈的孩子的人生横向增长绝不罢休的爷爷奶奶一样——这是艾莉亚给爱丽丝的第一印象。
艾莉亚几番嘘寒问暖后，终于提到了正事，说：
“爱丽丝，马尔他王国公主的要求我没有过问你的意见就应下了……你如果想拒绝的话，不用顾虑，尽管说出口，我绝对不会为难你。”
“不，尽管那位殿下若只将我当作路过的好心人，我会觉得更好；但是，若她需要找我作倾诉的对象，我也不会拒绝——这毕竟是一份殊荣。”
爱丽丝当然不会拒绝，虽然牵扯上一个地位不小的人会带来一些麻烦，不过她仔细一想，又觉得这是一个好机会，一个锻炼自己适应麻烦的能力的好机会。
她不可能完全显露出真本事，在应付绝大多数难题的时候只能用不超出这个世界常人认知中的力量去解决；既然如此，那为什么不答应那个叫翠西的公主的请求呢？也正好当面说些话，断了对方无谓念想、进而继续纠缠的可能性。
“但是……”
艾莉亚虽然得到爱丽丝在学院中为了摆脱人潮而显露了敏捷身手的情报，但她还是不觉得，这个她一直想要拉进王家中的可爱少女会是个合适的护卫。
“王太后陛下，请您放心，若只是对付寻常的贼人，我还是有自信的。”
爱丽丝平静的说，丝毫没有过分愚昧的骄傲，却又让人觉得她无比自信——仿佛她说的是一件理所当然的事。
“此外，（口哨声）。”
爱丽丝吹了一声口哨，然后走到窗前，打开窗户，一只黑鸟飞了进来。
“父亲大人委任我为阿梅利亚公爵领的代理领主，之后的一段时日，我难以即时回应您的召见；若您需要与我通信，就借助牠的力量吧。”
“牠的名字是……”
“艾沐，王太后陛下。”
艾莉亚望着在主人的肩上，非常人性化的向她垂首行礼的漂亮黑鸟，轻笑了声。
“爱丽丝，你这孩子身上究竟还藏着多少秘密呢？”
“不多，但也不少——请您放心，王太后陛下，如果是在合适的时机、且可能以对塔斯梅尼亚王国有利的形式揭露，我并不介意曝光自己的这些秘密。”
三两下跃上树梢的敏捷身手，给了足以独自一人担当大人物护卫的武力的自信，还有将鸟儿驯服的无比灵性的驯兽之术，艾莉亚发现自己不仅不理解，甚至越来越看不懂她只在‘对方’尚且年幼而懵懂无知时见过数面的爱丽丝了。
但是，这也没什么大不了的吧？
女人，特别是少女，总会有一些小秘密；既然爱丽丝没打算危害这个国家，那为何不包容、甚至干脆协助她隐藏秘密呢？
“对了，王太后陛下——不晓得您是否知道露珂莉茜娅此人？”
“露珂莉茜娅……”
艾莉亚思索了一阵，问：“你指的是那个经常和路易一起去找梅莉玩的孩子、也就是你的姑姑？我记得她在三十年前左右就已经失蹤了吧，为何突然提起她？”
“莉茜姑姑已在昨日归来，母亲大人打算带着她熟悉如今塔斯梅尼亚的社交界，希望王太后陛下您能多多照拂。”
艾莉亚的脸色明显一变，似乎是想到了某些令她不悦的过去，最后又无奈的笑了起来。
“虽然我不太喜欢路易的姐姐……但既然是爱丽丝你的要求，那我就答应吧。”
“王太后陛下，若您不愿，大可不必——”
“不，爱丽丝，我并没有生气，只是有些不甘心而已……输给了路易的姐姐、没能让梅莉嫁进王家，让我非常不甘心啊；现在，你和爱德华也解除了婚约……但你愿意像孙女一样和我这个孤僻的老人家聊天，我已经很满足了。”
这信息量略大啊。
联想到露珂莉茜娅对自己的态度，爱丽丝认为自己有足够的理由怀疑她的姑姑是不是对她的便宜娘亲抱持奇怪的想法；虽然碍于世俗道德观念的束缚而无法加以视线，这份感情又随着时间慢慢冲淡，但仍因为她而死灰复燃。
对了，当年无论是露珂莉茜娅还是梅尔莉丝，都是十岁左右的小孩子……提问，身为萝莉的萝莉控是怎样的一种体验？
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也许是因为艾莉亚把部分对梅尔莉丝的关爱伴随一定程度的信任转移到爱丽丝身上的缘故，爱丽丝没有找到机会和王宫守卫来一场比武来证明自己的实力——虽然其实不需要证明。
又过了一天，爱丽丝再度前往学院，这次她没有可以遮遮掩掩，而是大大方方的以‘爱丽丝·拉娜·阿梅利亚’的身份堂堂正正的步入学院大门，穿着猎人衣握着手杖，如同在雅楠出发前往执行猎杀任务时那般，做好了随时战斗的准备。
以这个世界的金属加工水平而言，爱丽丝即使不展开螺纹手杖，也拥有连盔带头把人的脑袋一杖抽烂的能力，因此她并不担心自己能否担当一个称职的护卫——能越过被猎人化改造强化过的她的感知的刺客，这个世界并不存在。
“请问，是爱丽丝女士吗？”
一个虽然年轻，但说是学院学生年龄仍有些偏大、也未穿着学院制服的女人发现了爱丽丝，急忙跑过来招呼……大概是不知道谁的侍女吧？
“是。”
“请随我来，翠西殿下已等候多时；此外……”
这名侍女皱着眉头，看向艾莉握着手杖的右手。
“……您的武器呢？虽然塔斯梅尼亚王都的治安良好，但您毕竟要暂时担任公主的护卫，没有合适的武器可不行。”
“这，就是我的武器。”
爱丽丝扭动机关，手杖立刻转换为为排列成一直线的十数个小节的刃鞭模式；见此，侍女眼中惊讶一闪而过。
“恕我失礼了。”
“并不会。”
往地上一戳，伴随清澈的声响，刃鞭组合成手杖，展现了武器功能的爱丽丝跟着侍女走向翠西公主的所在地。
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看小说版的时候没这感觉，看漫画版的时候也许因为实际的画面补充了脑内幻想中模糊的部分，我越来越觉得王太后其实是个百合。
另外这章昨天就码好了，但要在sf更新时不知道为什么app出了点问题，所以今天才和下一章一起更。
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