“啊啊,是乡下的气息呢......”
躺在晒得刚刚好,充满着太阳气息的干草堆中,青年舒服地伸了一个懒腰。虽然是长达半个月的旅程,但是多亏了士官学校的充足的预算,一个人享受一整辆铺满干草的马车、两大箱的圣卡莓酒和充足的白面包。这趟赴任的旅程简直可以称之为奢侈。
“前面就是提尔草原,我想大概傍晚的时候我们就能到达格纳温村了,骑士老爷。”车夫的话把青年从云层中拽了下来。
“十分感谢,请您不用那么恭敬。”青年笑了笑,颇为有礼貌地回复了车夫。
“骑士吗......”听到这样的称呼,青年不由得陷入了回忆。五年的时光,好像从来不会终结的学院生活,到底还是走向了尽头。经历了辛苦的训练与崇高的教会法学的洗礼,作为修习的成果,下级贵族兰考尔·兰德雷萨成功地从扈从晋升为准骑士——准确地讲,等到达格纳温后,就会被任命为三等骑士。
虽然拥有着贵族的头衔,不过也是个在王都随处可见的下级贵族罢了。要说兰德雷萨的姓氏带给了他什么好处的话,那便是可以更为轻松地进入王立士官学院学习,以及购买根本买不起的闪钢装备的权利。
姓氏的庇护也就到毕业为止了。仅仅身为下级贵族,综合表现最多也只能以“还算不错”作为评价的兰考尔,不出所料地在毕业后被送往偏僻的边境村庄服役。在和平的年代里,这通常意味着直到退休,也不过作为下级的高骑士,在酒馆中吹着牛,悠闲地度过一生。
虽然听起来实在是很乏味,然而兰考尔却并不讨厌这种生活。在学院里自己已经清楚地认识到,学员之间的差距不仅仅是姓氏。无论是教会法学、剑术还是魔法,平凡的人总是与那些精英们相差甚远,更不用说那些本身才华出众,还有着优越家世的学员了。
因此,对于分配到边境村庄服役,兰考尔还算颇为满意的。在悠闲的村庄里担任令人尊敬的警备队员,领着可以偶尔奢侈一小把的薪水,也许酒馆里还有可爱的侍应,这样的生活可能也不坏。虽然说,如果爆发了战争,只要参军,之后的仕途多半便会飞黄腾达,然而前提是得在穿着一身制式盔甲参战后还能活着回来。况且对于兰考尔来讲,虽然几乎不存在对于父母的记忆,很难谈得上痛苦或伤感。但是作为战争孤儿,从感情上讲兰考尔并不太祈祷一场可以使人飞黄腾达的战争。
“哦!骑士老爷,我们就要到了。”
穿过广阔的草原,绿色渐渐为泥土的本色所取代,其中映衬出的长长的灰色,多半便是通往村庄的石头路。仅仅是回顾了一下过去,回过神来却发现已经要到了,多半是自己又不小心打了个盹吧。
傍晚时分一个人坐着马车穿过村庄实在太不自然了,而且在人来人往的警备队驻留地前从马车上下来,总会让人觉得有些傲慢。想到这里,兰考尔让车夫在村门口停下,将剩下的圣卡莓酒留给了车夫作为小费,步行进入了村庄。
不愧是村庄,即使位于边境,商人带着玲琅满目的商品匆匆经过,也丝毫没有就地销售的打算,这不仅是因为村民的消费能力实在有限,更是因为再走上一段距离后,便可以到达王国的贸易胜地范特尔城。在那里既可以销售又可以采购,同时还存在着多个跨国商会,实在没有不去那里做生意的道理。因此从贸易的角度来讲,格纳温就像大多的村庄一样,实在是有些冷清。
然而与之相对的,直到傍晚仍未停息的打铁声,工作归来的村人,做着零售生意的小贩,从小酒馆里飘来的说笑声与诱人的气息,仿佛在展示着村庄所独有的生气温暖。
“嗯......不错的村子呢。”望着小酒馆升起的炊烟,兰考尔不禁放慢了脚步。就任报道的时间规定的其实并不严格,考虑到路途中可能会有各种各样的情况,毕业的学员只需在一个相当宽泛的期限内到达。有些家境稍微殷实一些的学员,或许还会在路上游玩一下。当然,因为游玩过头,结果真的太迟报道,以至于就任后仍当了半年准骑士才晋升的,作为流传已久的笑话,兰考尔在学员时代便听过很多次了。
就任的旅途可谓相当顺利,距离报道的期限还有整整两天。尽管白面包的味道确实很好,但对于吃了半个月的冷食的人来讲,这完全不足以抵御热食对胃与大脑的冲击。
尽管如此,兰考尔心里也很清楚,作为一名骑士,克服欲望完成使命是最为基本的要求。况且,报道的手续完成后,酒馆还是会剩下一些热汤和面包供应的。
“好,就这样办。”下定决心后,兰考尔毫不迟疑地转向了小酒馆。
手头宽裕一点的话,大概自己也会成为流传已久的笑话的一部分吧。
“哦哦~~您是第一次来到格纳温吧?”
“嗯?”
正要迈出第一步时,忽然被清爽而柔软的声音搭话了。兰考尔稍微愣了一下,定睛一看,是一位白发的少女向着自己微笑着打招呼。虽然就这么盯着第一次见面的女孩子不大礼貌,不过实在是一张很可爱的脸,再加上王都的女性流行及腰的长发,因此对于兰考尔而言,少女的马尾辫显得十分特别。
“我是米莱娜哦,欢迎来到格纳温~”大概是意识到自己突然的搭话稍微让兰考尔有些不知所措,加之兰考尔一直盯着自己,少女不好意思地微微点了点头,向兰考尔补上了自我介绍。
“啊,失礼了,米莱娜小姐。”兰考尔稍微有些的惊慌的回应了少女:“我是兰考尔·兰德雷萨,从王都过来的准骑士。即将在贵处担任警备队员,请多关照。”
“哦,从王都过来的新人骑士吗?”少女愣了愣:“您现在就要去警备队报到了吗?那个......您一定累坏了,不先去酒馆吃些东西吗?”少女显得有些焦急,似乎又有些关切。
“嗯,毕竟在下身为骑士,在第一时间交付任务是使命所在”。兰考尔带着骄傲与略微刻意展示的语气回答了少女。无论如何,在公民面前要避免有失身份的言行——姑且先不谈刚才一直盯着人家的脸看的事。更何况,在可爱的姑娘面前一定要显得自己十分可靠嘛。
看着异常坚定的兰考尔,少女略微无奈的苦笑了一下:“嗯嗯,那么沿着这条路直走,在过了桥后向左走一段就能看见警备队驻留地了哦。”稍微拨弄了一下自己的马尾,少女向兰考尔道别:“那么,祝您好运!再会哦,兰考尔先生。”
“十分感谢!”兰考尔向少女道别,向着警备队驻留地的方向出发。
“对啊,我刚才其实是想去小酒馆问路的,虽然也可以问行人,但是恐怕一般的村民是不清楚警备队驻留地所在的。”
怎么可能啊。
总之,兰考尔在心中将一些事实朝着对自己有利的方向解释了。
照着少女所指的路前进,很快便能看见警备队驻留地的大门了。找到了警备队队长的办公室后,兰考尔轻轻敲了敲门。
“请进!!”
洪亮而略带沉稳,声音的主人大概是个壮实的中年人吧。与学院的教官相处了几年后,对于这样的声音,兰考尔再熟悉不过了,只不过声音似乎略有一些违和感。
大概是要见即将成为自己长官的人吧,或许太过紧张了。这么想着,兰考尔整理了一下衣服,推门而进:“准骑士兰考尔·兰德雷萨,向您报道!”
“诶!?”
几乎就在报道的同时,兰考尔内心深处感到无比惊讶。
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