湖畔镇正如它的名字一样，是一个在镜湖边上的小镇，原本只是个小渔村，随着商路的拓展和人口的增长，逐渐成为镜湖城公爵领内一个重要的城镇。
镜湖镇的伯爵高汶是个油光满面的矮胖子，路德的前锋队到达城下的时候的他正搂着一位漂亮的侍女睡午觉，却被急忙闯进来的卫兵从被窝里拖了出来。
高汶一肚子起床气，正想狠狠教训一下这个不懂规矩的卫兵，卫兵却手指着窗外语无伦次地叫嚷着什么，高汶这才发觉事情可能并不简单，披上大衣随着卫兵爬上城墙一看，马上倒吸了一口凉气，城墙下密密麻麻排列着的全是士兵。
“塞…塞弗利亚入侵了吗？”高汶很是吃惊，镜湖城公爵是卡特兰王国的一个内陆公爵领，从地缘上来说，不应该受到直接的军事威胁，除了镜湖对岸的塞弗利亚王国，但是塞弗利亚的军队也不可能一夜之间就跨过镜湖而来啊，而且不应该先去找小石城公爵路德的麻烦吗，怎么先杀到我们这来了？
“伯爵大人，这是卡特兰的军队啊！哦，是小石城的部队。”有个眼尖的士兵看到了远处飘摇的旗帜，是卡特兰的雄鹿旗帜，还有在它代表小石城公爵领的鹰旗。
城楼上听到这消息的士兵都松了一口气，还好是自己人，否则按照人数的对比自己这帮人的性命今天很可能都要葬送在这里了。
只是高汶的脸已经吓得煞白，一般来说，涉及到跨公爵领的军队调动琥珀城都会提前行文给沿途地方，要求准备接待劳军。只是这一次，他并没有收到上面的通知，是庞茨那个蠢货忘记行文给下面了吗？还是…高汶已经不敢多想了。
“伯爵大人，我去通知下面给路德公爵的部队开门！”身边一个自作聪明的卫兵跑上来打了个报告，想在伯爵大人面前刷刷脸。
“别！”高汶突然厉声叫到，随后又感到有些不妥，压低了音量：“都先别动，先看看情况。”
周围的卫兵这才发现伯爵大人的脸色苍白得吓人，豆大的汗珠在他宽广的额头上不断地滑落，可这都快十二月了啊。
几个聪明一些的卫兵也马上想到了什么，顿时也是面无血色，有一个甚至腿一软，直接瘫倒在城墙上。
城墙下的部队可等不了太久，一只小队骑着马跑近城墙，为首一人叫喊着：“城墙上面的，你们是干什么吃的，让老子们在下面挨饿受冻，还不快开城门让我们进去！再拖延，我们拆了你们的破城门！”后边的士兵也是一阵鼓噪，声势震天，吓得城墙上一些士兵后退了好几步。
高汶伸出双臂，周围几个卫兵会过意，搀扶着他走向城头，看见城下的那一队人马。
“这不是埃德加老弟吗，怎么今天有空到湖畔镇来玩啊？”高汶有些强颜欢笑。
领头的那个高汶认识，是小石城公爵领那边和领地自己交界的一个伯爵，平时大家各为其主，井水不犯河水，只是下面男爵为一些小事起纠纷的时候双方见面调解过几次，勉强算是有点交情。
“高汶。是你个死胖子啊，没见我们在雪地里挨饿受冻吗？还不快开门让兄弟们进去暖和暖和。”
“埃德加老弟啊，不是兄弟我不讲情面，只是这接待军队调动，是要有琥珀城来的公文的，兄弟我这边实在是没有收到啊。”
“放屁！我看你分明是想刁难我们公爵大人。”下面的埃德加有些不依不饶。
“怎么敢，怎么敢”高汶抹了抹额头上的汗珠，忽然心生一计，向下面喊道：“要不劳烦兄弟们绕过湖畔镇，往前再走两天就到了镜湖城了，我们公爵大人肯定收到了琥珀城来的文件，到时候一定会好好招待你们的！”
这帮人一看就是来者不善，推到庞茨那个蠢货那里去最好了，让他们斗个你死我活。
“哈哈哈，高汶你个死胖子不就是不想开门吗？好啊，我替你来开。弟兄们，推上来！”埃德加手掌一挥，后面部队里推上来几件黑布罩着的巨大机械，掀开来一看却是几件完备的攻城锥，显然埃德加他们是有备而来。
“埃德加，你疯啦！”看到这些巨大的攻城锥，高汶有些色厉内荏，高喊着：“攻打卡特兰的伯爵领，你们的小石城公爵是要造反了吗？”
“高汶，到现在你还搞不清状况吗？我劝你还是早点把门打开，备好美酒和烤肉，再把你的狗窝收拾一下，迎接我们的公主殿下和公爵大人！要不然，你的猪脑袋，留不到明天了。”
这个埃德加，一会狗一会猪的，逻辑很混乱，不过高汶显然没有心思考虑这个问题了，“公主”这个词像一道霹雳打在他的脑海里，让他震惊地说不出话来，果然，这路德是要造反了。
琥珀城离湖畔镇很远，但是高汶从官方的通告以及过路那里的商旅都可以了解到这个卡特兰的政治中心的一些情况，这几个月琥珀城的局势真是波云诡谲，先是作为资深宅男的亨利王突发奇想要去打猎，结果坠马而死；接着王相吉勒斯直接宣布埃莉诺公主在回城途中被害，还像模像样地举行了一次葬礼，乘着群龙无首的机会将埃莉诺党的重要成员都骗到琥珀城拘押起来。
刚不久，吉勒斯拥立了阿诺特王子继位，对一些中间派领主加紧了拉拢，听说庞茨收了吉勒斯不少好处，其实高汶自己也从庞茨那转收到了好几箱财宝。
眼看整个卡特兰王国都要落到吉勒斯手里了，高汶预判到王国内部反对吉勒斯的势力马上要发动反击了，只是实在没想到先站出来的居然是一向和卡特兰王室不对付的小石城公爵路德。
“城墙上的兄弟们，我们都是卡特兰人，都是光明神的子民，现在琥珀城已经被邪恶的吉勒斯控制住了，他想取代桑丘大王的血脉，自己爬山卡特兰的王座。他这是妄想！现在，正义的埃莉诺公主就在我们军中，希望你们能调转武器，弃暗投明，与我们一起行动。路德公爵承诺，先拿下高汶的人，将奖励五百个金币！”
埃德加见劝说高汶毫无进展，干脆搞起了攻心计，想策反城墙上的普通士兵。
高汶心里一万只草泥马奔涌而过，看见远处几个士兵已经眼热地看着自己，毕竟五百个金币可不是小数目，他上次收到的吉勒斯送的财宝还没这个数呢。几个忠心的侍卫已经环侍到高汶周围，警惕地看着远处的士兵。
“哈哈哈，埃德加老弟，你早说嘛。”高汶打了个哈哈，“既然是公主殿下来了，那还要什么通行文书呢，快！你个不长眼的，还不去开门，还有你，赶紧派人去打扫街道，对了，你，去通知夫人收拾好房间，准备迎接公主殿下。”
高汶心底唾了一口，奶奶的吉勒斯，这么点钱就想要老子卖命，还不如别人发的悬赏值钱呢，等送走了这批大爷，管你们打生打死。
湖畔镇的城堡里，高汶正热情地招待着路德军队里的几个伯爵，这几位只是坐着饮酒，对热情的高汶爱理不理的，虽然他们的爵位相同，但显然这几个人都瞧不起不战而降的高汶，有几个甚至恼怒高汶破坏了他们获取军功的计划。
原本正翘着腿放肆饮酒的几位看见门外走进来一个人影，立刻起身立定，恢复了军旅作风。
进门的身影脱下自己的斗篷，露出满是络腮胡子的脸，用手拍拍了斗篷上面的雪，正是路德公爵。
路德走进大厅，站立着的众人大气也不敢出一声，他满意地点点头，又转过头看了看高汶，忽然有些有些吃惊。
“你是…高汶？高汶·沙蒂永？”路德显得有些无法相信，仔细地盯着高汶的胖脸。
“是的，公爵大人，湖畔镇就是我家族的封地。”
“高汶，你怎么变成这个样子了。我一直听说湖畔镇的领主叫高汶，可是是个胖子，还以为只是和你同名罢了。”
边上站着的几个伯爵，听到这胖子居然和公爵是老相识，也都有些吃惊。
“高汶，自我们从与兽人的战场撤离，已经过去十多年了吧。”路德有些感慨。
周围人听到这个怂得不行的胖子居然参加过兽人战争，更是吃惊，能从兽人战争中存活下来的，都是人类的精英，可是这胖子怎么看也像是蛀虫那一类的啊。
“谁说不是呢。”
“高汶，你现在是想当卡特兰的忠臣呢，还是想当叛逆？”路德从略显伤感的回忆中回过神来，望着高汶严肃地出声问。
“这…”高汶有些纠结，按局势看显然路德他们一伙是最大的叛逆，如果说要当忠臣，说不定马上就被推出去砍了，他知道，在军队里路德可不是会讲旧情的人；可要说当叛逆，路德他们自己这么干，会管自己叫叛逆吗？
高汶有些纠结，豆大的汗珠从额头上滑落，心里哀叹一声，我既不要当忠臣也不要当叛逆，我只想你们快点走啊，我还当我的自在伯爵，只是这话他说不出口。
“我想这位伯爵大人，是要当公主殿下的忠臣吧。”门外传来一句话。
“是的，是的，我要当公主殿下的忠臣。”高汶听到这句，马上像捣蒜一般不住地点头，这个回答太好了。
随着声响门外又走进来一位人，高汶看他没有佩戴标识爵位的勋章，不禁有些好奇。
路德看见这人，却立即迎了上去，拍了拍他的肩膀，嘴上叫着：“卡尔，你怎么来了。埃莉诺公主进城了吗？”
“公主已经随着部队进来了，正在往这边赶，她让我先来看看情况。”
“哦，”路德点点头，指了指边上高汶，“这是高汶伯爵，是当年与我一起与兽人作战的战友。”
“幸会幸会，我是卡尔，目前是埃莉诺公主的卫队长。高汶伯爵当年英勇抗击兽人，是我们人类的大英雄啊，今天又拨乱反正，加入到我们讨伐奸相吉勒斯的队伍里来，对卡特兰，对整个人类都是功不可没啊。”卡尔热情地握着高汶的肥手不住地摇晃。
高汶听到卡尔的奉承脸马上涨成了猪肝色，但只是勉强笑道：“都是为了卡特兰，都是为了卡特兰…”
这小子好厉害，一句话就要把我拉上你们这条贼船。
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