我还活着。
刚刚发生的事超出了想象，我的脑子一片空白，但疼痛仍然源源不断地涌上。
我躺在岩石地上，任凭山风吹透每一寸衣物，浑身抖得像蒸汽船的引擎。
无力感浸满了手臂，视野中天地茫然，漫天小雪，雪花簌簌落在我脸上，化作滴滴冰水。
面前的岩壁顶端有一个苍白的面孔，安静地望着这边。
那是谁？……
“你醒了。”那人的嗓音仿佛是刻意压低沙哑的童声。
她——暂且先这么叫吧——兜帽下的脸白得仿佛透明；从下颚开始到后颈，青绿色的鳞片取代了普通皮肤；纺锤型的瞳孔在泛着黄绿色的荧光。毫无疑问，她并非人类，而是变种，一个城邦人口中的“怪物”。
“于是……还有遗言吗，圈养人？”
那个变种手里握着一把十字弓，三指粗的石箭尖对着我的方向。
发生了什么事？我还处于刚醒来有些迷糊的状态，下意识地挣扎躲避，起身的动作却让左臂像插了根烧红的铁钎一般疼了起来。
疼痛唤醒了刚刚没有回到脑中的记忆。
我的左臂断了，腿被一具几百公斤的尸体压住动弹不得，而眼前的石矢可以让我死无全尸——和腿上的那坨死肉一样。这是我，十四岁的伊拉·猎光·伽纳森的首次岸上任务的结果。我搞砸了，落得如此境地时莽撞和冒失的代价，我对不起自己“猎光”的称号，更对不起伽纳森的族姓。
我们伽纳森家族是海上商兵团，一千多年以来，我以及之前无数代的祖先都生活在一艘名为“光荣”的巨舰上，走遍五洲四海。比起世代生老病死都在城墙内的城邦人，世代漂泊的我们更熟悉城墙外广阔的无主之地。我们以贵金属、原油等硬通货为代偿，替贪生怕死的城邦人在这个破碎的世界里打仗、探险、贸易和运输物资。
这次光荣号停靠在了西密地海沿岸的城邦布哥涅，我们作为商队护卫一同上岸，将会停留五到十天。在商队和城邦人交易的同时，顺便接受委托做一些佣兵的买卖。
上岸后的第一天晚上，小队就被队长影手教头带进了酒馆。影手教头是个三十出头身材火爆的女人，她喜欢酒馆为自己燃烧的气氛，只要在吧台上一靠脱下外套，露出均匀晒成浅棕色健康的皮肤还有背心包裹下呼之欲出的胸部，城邦人就会把免费的酒送到她的面前。
整个酒馆为她安静，每个传奇般的冒险故事都会带来如潮的掌声。酒过三巡，当她开始讲述五年前自己以一敌十大战变种蜥蜴的故事时，我听到隔壁桌的几个农民打扮的人讨论起来。
“那她对付那个小怪物肯定也没问题。”一个男人说道。
“那是肯定的。”另一个男人说。
“不能留着它它非常危险它肯定是带着那些蜥蜴的罪魁祸首。”第三个人说话不带停顿，我喝了酒有些迷糊，听得异常困难。
我不知道他们在说的具体是什么事，只觉得他们好像在讨论变种的威胁。
“影手教头！”他们其中一个大声向教头提问，“我们农场外的山林里也有这样一些变种蜥蜴！你能不能像你所讲的那样，轻易地制服它呢？”
教头正在兴头上，这时的回答肯定是：“没问题，你说吧，我明天就带着它们的尾巴来见你们！”
“它们就在布格涅东边的山林里，它长着蓝色的鳞片，绿色荧光的眼睛，就和你说的一模一样！”
“它们的手有四个指头，每个指头上面都有两寸的利爪！”
“它们吃人！还会变形！”
“它徒手就能撕碎我们的猎狗！”
……
在七嘴八舌的嘈杂之中，酒吧的伙计将一张委托书从吧台后的揭示板上扯下递给影手。就这样，按手画押，那张价值三十个布格涅金币的赏金合同影手看都没看就揽入囊中。
只是消灭一个变种蜥蜴而已，小菜一碟，我毫不担心。
变种蜥蜴广泛分布在世界各地，是常见的有害生物。它们全身覆盖鳞片，长着蛇一般的脸，却有着与人类似的身形。它们非常好战，但头脑不太灵光，只会使用简单工具和武器。
“这是你的主场，丫头。”散场后影手教头搂着我，吐了我一脸酒气，“看你的了。”
我的第一个委托！我很兴奋，证明自己配得上“猎光”之名的时刻到了——身为猎手，我在小队中负责探路、追踪、搜寻和预警，可谓在陆地上行动最重要的角色。
从城邦出发后，我们先是坐城邦人的板车来到了农场外围。这里是巡逻队所及最远的地方，除了最穷或者最大胆的农民外，没人敢在这里耕地。
我在山林中找到了一些变种蜥蜴的行动痕迹，痕迹有些时日了，但还可供循踪追迹。小队在林中走了一整天，来到了“猫牙”山脚下，一座又尖又高，远看像猫獠牙的山岳。
地形和地貌的改变抹去了那些变种蜥蜴的行迹，所以我们中午时决定分头寻找线索，傍晚重新集合报告发现。出于安全考虑，影手教头带着未满十四岁的埃德蒙和伍德兰，而我则和大个子居恩、红脸达芒一组。
我的队友都很可靠。高壮的居恩赚来的称号是“碾锤”，一柄三十公斤重的长柄战锤在他手中犹如一根木棍，气势无人能比；瘦高的达芒称号则是“破浪”，蛇形弯刀和长矛让他的攻击毒辣而致命，然而其人却时刻挂着腼腆而暖心的微笑。另外一边影手教头自然不用说，比我小一点的埃德蒙·“猛火”则是少年老成，战斗风格稳中求变，很多年龄是他两倍的人都不是他的对手；十一岁的伍德兰身手相当棒，只是一年前惨剧的噩梦仍然缠绕着他，让他缺乏必要的信心。
分头行动之后，不仅教头那边没有丝毫消息，我也找不到蛛丝马迹，心情渐渐急躁起来。崎岖的山坡上巨石嶙峋，往上望去，重叠的山崖急速拔高，视野很差。
二月的寒风从北方吹来，正是这股如同刀子一般的风把密林割断在山脚，也把云阻断在了山崖上。
居恩主张按部就班，不求速成，达芒同意他的看法，然而我想要尽快找到，这可不是保守地走在山脚下看着苔藓地衣就能做到的事。我决定离开队伍在山腰上搜寻线索。
于是我不顾居恩义正言辞的劝阻和达芒的担忧离开，独自走向更高的山腰，借着更广阔的视野搜寻线索。
山风很冷，我披上了长袖皮外套，但湿冷的风还是钻到衣下的每一个角落。我一直瞪大了眼睛，也没有发现任何适合藏身的山洞，更别提蜥蜴在巨岩向阳面晒太阳时可能留下的鳞片。
我在山崖的石缝间停下来休息了两次， 没有注意到山下的深林渐渐被白雾所隐没。而当第二次休息后雪花飘起的时候，我才考虑起下山的事——天地已经雾与雪笼罩，几十米的山崖下都只剩一片茫茫。
在这没有什么植被的山岭上，走过的痕迹很快就会被雪所掩埋。无法辨识走过的地形，我肯定是在哪里拐错了方向，选择的方向上除了悬崖就是上行的缓坡。
我……好像迷路了。
