“咳！咳！”
里维踉踉跄跄地扶住一棵树，捂住嘴剧烈地咳嗽起来，指缝中渗出一缕又一缕鲜血。他的喉咙里发出仿佛破风箱一样的声音，脸色也变得苍白破败。
这次的对决，以两败俱伤告终……不，应该是对面的完胜才对！里维回头望了望一个个蔓延而来的红色脚印，任何人都能通过这个显而易见的标记找到他，可他已经没余力去处理这些破绽了。
右侧胸膛上虽然缠满了撕下来的布带，但仍然有鲜血不断渗出，阴沉男那一击几乎直接贯穿了里维的身体，甚至让里维一度处于濒死边缘。
不仅如此，血液如同沸腾了一样在体内四处奔涌，四肢百骸传来了阵阵炽热感，现在里维连抬起一根手指都费劲，更别说操纵人偶了。如果那个女骑士顺路追来，毫无疑问能轻松取了里维的性命。
“呼……呼……呼……”里维拖着破烂不堪的身体消失在森林的阴影之中，留下一条血红色的道路。听说血液沸腾是血脉升阶的先兆，可如今这种先兆只会要了里维的命。
沿着血迹一路走来，女骑士仔细搜寻着里维的行踪。
她握紧了手中的长剑，丝毫不敢放松警惕。哪怕那个人偶师受了重伤，只要右手可以活动的话，依旧可以轻易地干掉她。
蔓延的血迹终于到了尽头，女骑士屏住呼吸，做好战斗架势向终点处走去。
那是一处茂密的林区，里维正仰躺在树下，气息似有似无。他的脸上已经完全失去了血色，身下一大片地面都被染成了暗红色。
“咳咳！”里维再次剧烈咳嗽起来，从口鼻之中不断溢出鲜血。看到女骑士接近后，他费劲地想抬起右手，然而尝试了好几次终究没能成功。
“哈，你也落到这个下场了吗？”女骑士脸色复杂地看着里维，叹了口气后将长剑高高举起，“虽然和你无冤无仇……抱歉了！”
冰冷的雨丝飘落在里维外露的皮肤上，如同被蒸发了一样飘散出一道白烟。身体的一半早已失去了知觉，里维注视着下落的长剑，微微抬动右指。
突然，树木间开始沙沙作响。
有危险！女骑士一惊，一种莫名的直觉让她挥出的长剑停在了半空。
“不要乱动，小姐！”里维虚弱地咳嗽道，他的指尖处闪烁着点点微光，“人偶师的线可是很锋利的！”
脸颊处，脖颈处，手腕处，脚踝处，人偶线如同编制好的囚笼一样将女骑士牢牢锁在原地。
女骑士绷紧了身体，维持着先前的姿势一动不动，她的脸上还残留着一道血痕，这是她稍微转动了一下脑袋的结果。
里维艰难地扶住树干直立起身体，每次呼吸间嘴里都会呵出一团蒸汽，仿佛体内有一个熔炉似的。血脉进阶的痛楚要持续数个小时，而他恐怕撑不过去了。
女骑士惊恐地看着里维，竭力控制着微微颤抖的身体。只要那个人偶师将人偶线收紧，她会瞬间变得四分五裂。在死亡面前，不是所有人都能淡然面对。
“下次……下次不要让我再遇到你，否则我绝对会杀了你的！”
里维嘶哑的声音从黑暗中传来，他强忍着拉紧人偶线的冲动，在说完这句话后，便慢慢消失在森林深处。
战斗中杀与被杀都是很正常的事，但要杀死一个毫无反抗的弱者，里维还是无法做到。来自前世的记忆一直清晰刻在里维脑海中，让他无法像这个世界的住民那样随意漠视生命。
“咳……咳咳咳，我真是个傻瓜，都快死了还发什么善心？”
沸腾的血液燃到了最高点，里维一下子扑倒在地面上。要不是持续整夜的风雨降温，恐怕他早已烧成了焦炭。
渐渐地，血液逐渐冷却下来，一股深入骨髓的酸麻感传遍了里维的全身。如同暴风雨中浮沉的渔船一样，里维毫无反抗之力，只能默默承受着这种痛苦。
“升阶……终于结束了吗？”
里维说完这句话后，终于失去了意识。澎湃的血气涌遍全身，他的伤口以肉眼可见的速度开始愈合，同时身体发出嘎吱嘎吱的声响。
“轰隆！”
不知什么时候开始，天空传来了沉闷的雷声，将里维从昏迷中惊醒。
“伤口……已经不疼了？！”
里维激动地拆开双手和胸口的包扎，果然伤口已经完全愈合，甚至连一丝疤痕都没有留下。而且身体里传来一股澎湃的力量感，仿佛有着使不完的劲儿。
“从三阶提升到四阶，力量居然提高了这么多！”
根据尤文的说法，一到三阶为下级骑士，四到六阶为中级骑士，七到九阶为上级骑士。自己相当于提升了一个等级，难怪会有如此显著的变化！
“哼哼，狩猎吗？那么现在……轮到我了！”
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