三
西恩那像一个漏斗。
这个城市建在一个巨大的深坑中。活报戏剧场是城市的最底端，是城市的中心，市长选举、焚烧异端、滑稽戏表演、盛大礼拜、周末跳蚤市场都在这里举办。
下层的结构围绕着剧场展开。人们在四周的坑壁上开凿出台阶，然后用黄土夯实宽大的阶梯，土里要掺上满六周岁的男孩子的尿，做成泥坯，放到烘炉旁边烤硬，变成了赭色的土砖。用赭土砌成房子，里面住进几个穷得搬不进上层壁坑的人，这就是西恩那的贫民窟。
冬日里，阳光只能照到坑壁最上层的七十二处别墅，摄政宫相、市长和各大商会领导者住在那里。越往下的坑层，分配到的阳光越少。从精英坑层到活报戏剧场，人们建起了长长的索道，垂下水力操纵的吊篮——河水是从十英里外引来的，通过高高的罗马式石渠引到坑里。
重大节日的白昼，吊篮如同肚腹里发光的巨大蜘蛛，垂下它们的蛛丝，带着照明的灯，降临到剧场上。一到活报戏剧场的活动结束，上层的人们回到自己的圈层，吊篮就会升起，离开贫民窟，将西恩那三分之二的坑壁留在无尽的黑暗中。
被穷苦逼迫的人们开始行动，行劫、偷窃、斗殴、诈骗，如同蠕虫一样黏在坑壁上。这就是西恩那的夜晚。富足而自信的白昼，贫苦而绝望的夜晚，中间只隔着一道窄窄的黄昏，飘扬着芜菁汤气味的薄暮。
晚饭后，雪莉盗贼团倾巢而出，行动和其他流浪儿没什么区别。马里安力气最大，负责撞瘦弱的家伙，从他手上夺走钱包；尤利动作敏捷，是掏裤兜的主力；“铁牙”米莉跑不快，负责望风，但每次都第一个被捉，被放回来后用伤痕累累的手揉着脸颊，嚎啕大哭，露出嘴里替代牙齿的铁牙箍；狄多和皮洛士年龄太小，什么用都派不上。
上个周末，姐姐把米莉埋在剧场西侧的乱砖堆里，另一个塞纳的衣冠塚旁边。那里是所有被物主活活打死的小偷安身之地。我们都去瞻仰了墓地，为米莉妹妹和小塞纳脱帽致敬。
现在，我们团队只有六个人了。姐姐和我组成行骗二人组，是盗贼团每天唯一一顿饭的主要来源。西恩那底层居民狡黠而野蛮，雪莉又名声在外，原本不该容易得手。
“那是因为塞纳你啊，”姐姐说，“你总能把落难的贵族公子这个角色演得栩栩如生，西恩那的穷人又总是幻想着能通过拯救有钱人翻身回到上层。”
话虽如此，我不觉得西恩那会对我这样的假冒贵族充满同情。真正的贵族一旦在底层落单，翌日就会被分尸、烧烤、晾干，留待阴天备用。同情这种奢侈品，从来不存在。
我们每隔几天就能从坑底客栈的老夫妻手里骗来小半袋面粉，姐姐把面粉泡在水里，做成简单的小麦粉糊汤。
善良的人一个接一个死去，没有客流的客栈也拿不出更多的食物。姐姐的骗术显得越来越窘迫。接连三天的断粮之后，姐姐决定带着我去坑壁中层。
中层居住着为整个西恩那提供粮食和肉类供应的熟练农民、猎手。每天清晨，他们顺着倾斜的街道，往更高的上层走去，逐渐走上地面，耕作坑井之外的土地。全副武装的弓箭手放过这些农民，把隔绝上下层的铁门锁上。
我们被滞留在中层。这里有更多的空屋子。我们试图从紧闭的门窗里找到钻进去的方法，但巡逻的自警队赶了过来。姐姐不得不领着我，在黄土铺开的狭小街道上跑来跳去，避开带棍棒的人盘查。
姐姐跳上一间装饰着铁条和藤蔓的小屋屋顶，顺着藤蔓爬到最近的一个小庭院里去。雪莉的布条缠绕着瘦弱的大腿，破破烂烂的裙子在半空飘动。我跟在后面，满脸通红。
雪莉跳进庭院。一个老人躺在院子的地上，盯着姐姐。
“对不起，我们被人追赶。塞纳？你过来。老人家，这是塞纳，他是哈特格林家族的……”
“别骗人了。”老人不耐烦地打断了姐姐的话，“这套话术有多少年了，没人会相信。你们是想要些吃的吗？”
姐姐吐了吐舌头，点点脑袋。
“我动不了啦。屋里的人在瓜分我剩下的一点粮食，准备做一顿饭。你去跟他们说，老欧姆反正要死了，要做最后一件好事，我的那份匀给你们。去吧。”
“我能不能用袋子装一些回去？”
“别想了。根本没有足够的份。”老人看来不想再说话，扭过头侧睡过去。
姐姐捏着我的手，推开虚掩的屋门。
四个老女人围坐在炉子旁，炉上的汤锅冒着水泡，看来正在准备午饭。她们齐刷刷地望向我们，眼神里满是防备。
“怎么了？”
姐姐轻轻地走了过去，把老人交待的话说了一遍。老女人们低下头。
“反正也就是些豆子汤，随便来两勺就见底了。”一个老太婆说道，她悄悄把一个布袋子塞到脚底下，袋子系得很紧，露出奶酪的形状。
姐姐咳嗽了一声，装作没有注意到。“好吧，那我就借一下这锅水，我来煮个石头汤暖暖胃。”
老太太们脸上浮现出怀疑。
“石头汤？”
“噫？你们没听说过吗？最近有一个魔法师去过底层，教了人们一些用石头做汤的魔法。”
老太婆吓了一跳。“别胡说，被弓箭手听见要被捉走的。”她狐疑地盯着雪莉姐姐：“你是想说，你碰巧也会那个煮汤的魔法？”
“我不敢说会。不过塞纳，塞纳是哈特格林家族的继承人，他就懂。”
老太婆狐疑的目光从姐姐脸上移到了我脸上。
“就是你吗，小伙子？确实长得不像底层的浑蛋。不过哈特格林灭门有段时间了……你真的会魔法？”
只能硬着头皮配合姐姐。
“我懂得魔法的原理，不过，需要一名处女的手来操作。”
“我，。”姐姐接上话头，“我把石头放进汤锅里，就能施展让白汤变得充实美味的魔法。”
“不过，哪里有石头呢？这里连屋子都是泥做的。”
姐姐张口结舌，不甘地低下头。
“嗯，嗯……是这个。”
姐姐一把揪起我送给她的项链，那块小小的鸡蛋石在她的手指下颤抖着，发出一丝丝红色的暗光。
“这块石头？确实有点魔法石的感觉。你是要怎么做？”
“首先，当然是把石头放进锅里，然后，搅拌，”姐姐咂巴着嘴巴，“慢慢地，慢慢地，汤的颜色就会改变。这叫什么，塞纳？”
我叹了口气，在脑子里搜索小时候爸爸跟我讲的炼金术小故事。
“那叫溶解（solution），让锅里的东西变得跟你要熔炼的东西颜色相似，一直搅拌，直到魔法石把汤水完全变得与食物相同……”
“我插句嘴，如果想让汤变得更美味，最好能够加一些奶酪……这里有吗？”姐姐狡黠地微笑着，向四位老太太送去暗示。
其中一位老女人迟疑着伸长脖子，探向汤锅。
“如果是奶酪的话，还正好……”
“等等，谭雅，”突然，一开始发问的老太婆按住了桌子，“这位小姑娘不是说，能够用魔法从空无一物的汤里变出美味吗？那么不需要奶酪也能做到。加了奶酪，我怎么能够相信汤是从那颗石头变出来的呢？搅拌的棍子给你。”
她递过来一根长面包一样的粗树棍，狡猾地看着姐姐为难的脸。
“你要弄不出来食物，我就马上向自警队呼救，告发你们这些从下层跑来的骗子——让他们把你当作巫婆烧死。”
“闭嘴！谁说我弄不出来……”姐姐出言不逊，双手握住粗棍，停在半空，不动了。
露馅了，她也许是要用树棍把老太婆们都敲晕过去，然后抢走桌上的奶酪逃走？
来不及了。
“等下！”我一把握住姐姐悬在半空的手，她掉过脸，恼怒地盯着我。
“你……”
“我们把棍子泡到汤里。”我轻声说道，使劲往姐姐的手腕上一捏，示意她看向门口。
滞湿的空气从门口涌进来，一个高大的身躯堵在那儿。“发生什么事了吗？”自警队员探头进来，鼻子翕动，若有所思地看着这一桌怪人。
“没、没什么事，我们在准备午饭。”老太婆谭雅支支吾吾地说道。领头的老女人瞪了她一眼：
“说是午饭，也就是些豆子汤。女人，快搅拌，让豆子烂在里面，好让我们都能吃上两口。”
“豆子汤？”自警队员难掩失望之情，终于把脑袋缩了回去，“我就在附近，有问题马上叫我。”
门咿呀一声，又阖上了。
大家都松了口气。领头的老太婆把从谭雅手里夺过来的奶酪塞到桌下，探头望了望汤锅。
“怎么？你们的把戏玩不下去了？石头汤呢？”
“马上就好。”
姐姐咬紧嘴唇，又变回我熟悉的那个从容而自信的姐姐。她垂下左手，把我们的鸡蛋石项链浸泡到锅里，右手用力，从那根树棍上撸下一层树皮，让它们也掉进汤内。
“清香的树皮，也许能让你们忘记面包的味道。”我听见姐姐一如既往的冷静话音，但这一次，她的声调里隐隐藏着些许绝望。
鸡蛋石浮上水面，汤锅里沸腾起来。我们惊讶地睁大眼睛。
这根项链浑身通红，顶端的小石头更是红得发紫。慢慢地，石头周边的汤水浑浊起来，发黑，又逐渐灰白起来，最后，沸水一声爆响，溅起来的汤花和石头一样染成了红色。
“这是什么？！”老太婆们的眼珠子马上就要突出眼眶了。
“魔法！这就是食物的魔法！”姐姐兴奋地喊出了声音，她放下了树棍，不再搅拌。
树棍软化了下去，被赤红的汤水吞没了。过了一会儿，树棍整个消失在水里。
汤花再次转变颜色，褐黄的小麦色从中央翻滚的水泡向锅的边缘散去，面包的浓香充满了整个房间。
“这、这是……”
姐姐探出手，一下子伸进滚烫的汤水中。我惊叫一声。
雪莉姐姐没有吭声，手从汤水中抬起来，捏着掉进去的树棍。
“新鲜的小麦面包。”她喃喃自语，从树棍上掰下一块，放进嘴里。
眼泪夺眶而出。“好吃，”姐姐说道。
老太婆们发出一声声怪叫，冲向汤锅，颤抖着用手捞起泡软的树棍面包，放进嘴里。
“是真的，真的面包！这魔法是真的！”
领头的老太婆嘴里塞满了柔软的树棍，朝姐姐伸出枯干的爪子。姐姐乖巧地一避，挡在我面前，把双手藏在身后。
我看见她颤抖的右手牢牢地抓着那根汤汁滑手的项链，滚烫的热气从姐姐的手心冒了出来。
“还有、还有吗？”老太婆喘着粗气，哀求地看着姐姐。“我们用钱换。”
“我不要钱，把那些奶酪给我。”
“给你，给你。”老太婆松开手，从桌子下掏出那袋奶酪。我伸手接了过来。
姐姐微笑起来。
“趁着现在，趁着石头还没有完全溶化，这锅汤还在沸腾，魔力仍然没有消退，赶紧把屋里的桌子椅子都拆下来，扔进去。这是变木为面包的小魔法。”
老太婆们马上动手了，一根凳腿被塞到汤里，马上变成了软泡泡的面包。更多的木块被塞进汤锅里，直到里面的汤水完全变成了面包汁。老女人们围着炉边，喃喃低语，贪婪地望着满得装不下任何东西的汤锅，活像一群正在调配魔法药的巫婆。
我和姐姐趁乱逃到了屋外，手里紧紧攥着奶酪袋子和魔法石项链。
我们顺着倾斜的街道一路往下层的秘密基地冲去。姐姐放声大笑，她一下子跳上街道边缘窄小的栏杆，张开双手，甩掉破烂的鞋底，赤着脚跳起了舞。薄薄的布裙在我眼前飞舞。魔法项链绕着姐姐的脖子，转了一圈又一圈，她停下，小心捧起鸡蛋石，将它放到吻边。
我停下脚步，看得入了神。姐姐的脚边就是深不见底的西恩那深坑，黑魆魆地散发着恐怖的气氛。我嘴唇动了动，心揪得紧紧的，怕她一个不小心消失在这个深渊。但又不能高声喊叫，生怕姐姐被惊扰而失足。
“姐姐……”小小的呢喃被吞进软软的喉咙。
姐姐停了下来，侧过耳朵，倾听着什么。突然，她微笑了，像深夜里传来一道温和的光。她一下子跳下栏杆，紧紧抱住了我。
“塞纳，真好啊，塞纳，你送给我的项链……是魔法宝物呢。”
“我不知道啊。也许是吧。”
我的心跳声让姐姐回过神来，她松开我，不好意思地笑了笑。
“我的爸爸可能是个炼金术士。”我低声说道，“就是因为宫相逼迫他交出炼金的秘方，我们家才遭难的。”
“对不起，塞纳。我太得意忘形了。”姐姐垂下脑袋，在我的额头上轻轻叩了一下。
“姐姐，我们得保守这个秘密，不能让西恩那的人知道。”
“嗯，我答应你。不过，至少以后大家都不用再挨饿了。”
我天真的姐姐愉快地说道。
姐姐雪莉的复仇汤提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
好书推荐：《我的剧本世界在自主运行》、《我是舰娘》、《我的师妹是妖女》、《交错世界之学院都市》、《认清现实后，她们开始追夫火葬场》、《好徒儿你就饶了为师伐》、
