村长家就在广场附近，一进房屋就有一片空地，大小足以用来工作，旁边有一个厨房。在空地的正中央摆着一张破旧的桌子和数张椅子。
安兹坐在其中一张椅子上观察室内。从格子拉门照进来的阳光，照亮室内的每个角落，因此不使用“夜视”也可以看清整个环境。观察对象是站在厨房的女子，还有放在室内的农具。
到处都看不到机械器具。
认为这个世界的科技应该不怎么发达的安兹，立刻觉得自己的想法有些肤浅。因为有魔法的世界，科学技术不见得会有更多的发展。
为了避开日晒，安兹轻轻移动放在破旧桌上的手。金属手套不算重，不过做工简陋的桌子却因此摇晃。椅子也对安兹的体重有明显反应，发出嘎吱嘎吱的刺耳声音。
真是名副其实的贫穷。
为了避免碍事，安兹将法杖靠在桌上。法杖反射阳光，发出璀璨的光芒，虽然人在村庄的破房子中，却有身处在神话世界的错觉。
他回想起村民脸上浮现的惊讶表情。村民们对这把自己和同伴共同创造的最高级法杖表现出来的惊讶表情，让安兹感到非常骄傲。不过这个浮躁的心情，立刻回到普通喜悦的程度，让安兹皱起本来就没有的眉毛。
安兹实在不喜欢这个强制冷静的效果。虽说如此，不过如果太过浮躁，无法解决今后的难关也是事实。
如此思考的安兹准备面对接下来的问题，那就是和村长谈判救援的酬劳。
当然了，安兹的目的是获取信息，而非金钱的报酬。不过如果直接要求对方提供信息，也可能让对方产生怀疑。
虽然这样的小村庄大概没什么问题，不过要是当权者之类的人知道这件事，纷纷前来和安兹接触，到时候却发现安兹对这个世界一无所知，那么很有可能会被人利用。
这样会不会太过小心谨慎呢？
安兹认为这就好像跑步过马路，随时都有遭遇致命危险的可能，这个致命危险就是遇到这个世界的强者。
强弱是相对的。
到目前为止，安兹比在这个村庄遇到的任何人都要强，不过无法保证比这个世界上的任何人都强。而且现在的安兹是不死者，从少女们的恐惧反应来看，可以清楚了解不死者在这个世界的地位。要有自知之明，自己受到人类讨厌，可能会遭到攻击，所以才要小心谨慎。
“让您久等了。”村长在对面的位子坐下，后面站着村长夫人。
村长是一个肌肤黝黑、满脸皱纹的男子。身体非常健壮，一眼就可看出是平时的重劳动锻炼出来的。白发苍苍，几乎有一半以上的头发都已染白。虽然粗鄙的棉衣被泥土弄脏，不过倒是没有发臭。从脸上带着强烈疲劳的模样推估大概超过四十五岁，不过实际年纪难以判断。因为过去几十分钟的事，他好像变得更老了。
村长夫人的年纪好像也差不多。
虽然还有昔日纤细美女的风韵，不过可能是因为长年的辛苦农事，原本的美貌几乎已不复见。脸上到处都是雀斑，现在只是一名纤瘦的大婶。及肩的黑发受损凌乱，即使在阳光的照射下依然显得暗沉。
“请用。”村长夫人把一个粗陋的杯子放在桌上。没有雅儿贝德的份儿是因为，她受命在村里散步，不在这里。
安兹举起手，婉拒这杯冒着热气的白开水。根本不觉得口渴，也不能脱下这个面具。不过既然看到她的辛苦，就应该早点婉拒。
所谓辛苦指的是烧开水这件事。
从用打火石制作火种开始，在小小的火种上灵巧放上薄薄的木屑，让火变得更大，然后将火移至炉灶才算生火完毕。等到煮好开水，已经花了很长的时间。
不使用电，而是用手生火烧水这件事，安兹倒是第一次看到，觉得颇感兴趣。在安兹原来的世界，过去也是用瓦斯烹煮，所以也是差不多辛苦吧。
关于技术方面，安兹也想趁这个机会收集一些信息。如此心想的安兹重新面对村长：
“虽然特意为我准备开水，不过真是抱歉。”
“您、您太客气了。您不需要道歉。”轻轻低头道歉的安兹令村长夫妇起感到惶恐，似乎无法想象刚才使唤“死亡骑士”的人竟然会对自己低头道歉。
不过这对安兹来说一点也不奇怪。对讨论对象展现友好态度，绝对是一件好事。
当然，也可以像对付那对姐妹一样，利用“迷惑人类”等魔法探听信息之后，再用最高阶魔法来修改记忆。不过这应该当成最后的手段，因为消耗的MP实在太多了。
安兹回想起消耗MP的感觉，身体会出现异样的疲劳感，像是失去了什么。体内依然深刻残留那份感受，只是修改一开始到戴上面具和金属手套的数十秒记忆，就耗了不少的MP，可以说是损失惨重。
“那么就开门见山，直接讨论酬劳吧。”
“是的。不过在交涉之前……十分感谢您！”村长低头道谢，头差点儿就要撞到桌子。接着，后方的村长夫人也跟着低头道谢：
“如果没有您前来解救，所有村民早就没命了。实在非常感谢！”
受到如此发自内心的感谢，安兹有些惊讶。回顾以往的人生，不曾受到如此感谢，不，刚才也受到两名少女这样感谢。只是以前不曾救过人，会有这种感觉也是理所当然。
这是过去还是人类时——铃木悟这个人的遗物。受到如此诚挚的感谢，虽然觉得不好意思，但也绝对不讨厌。
“请抬起头来。刚才我也说过了，请不用这么在意，因为我并非免费帮助你们。”
“我们当然知道，不过还是请让我们说声谢谢，因为您的相助使许多村民得以活命。”
“那么只要多付点酬劳就好了。总之先来讨论酬劳吧。村长应该也很忙吧。”
“没有什么时间比花在救命恩人身上的时间更重要，不过我也恭敬不如从命。”村长缓缓抬头，安兹开始快速转动不存在的脑子。
不想依靠魔法，而是在对话当中取得必要的信息。
——真是麻烦。
自己过去累积的业务员技巧，到底可以发挥多大的效果？希望至少能够发挥一半以上的技巧，做好自暴自弃的心理准备，安兹终于开口：
“那么我就开门见山直接问了，你们可以付给我多少呢？”
“对于救命恩人，我们实在不敢相瞒。关于铜币和银币，如果没有向大家征收，实在不知道有多少，不过铜币的话大概有三千枚吧。”
这样还是不知道有多少价值，安兹在心中对自己吐槽。
提问的方式根本是致命的错误，应该以不同的方式慢慢带入。反正我本来就是没用的业务员，业务技巧也很差劲。
虽然数量感觉很多，但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否恰当。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额，否则会暴露自己的无知。
不，他没有说要给四头牛就应该先松一口气了。
情绪即将陷入沮丧，精神立刻安定下来。安兹自我安慰，真是多亏自己这副不死者的身体。
同时又学到一件事，那就是铜币和银币是这个村庄的基本流通货币。还想了解这两种货币以上和以下的货币，但是没什么自信可以套出信息。必须先知道铜币的价值。不知道这个基本价值，之后会很麻烦吧。但是不懂货币价值，很有可能会被怀疑。
在不了解这个世界之前，安兹想要尽可能低调行动。所以才会不断动脑筋，避免出现更大的失败。
“这种小额硬币很难携带，可以的话，希望换成大面额的。”
“非常抱歉，如果可以用金币支付就好了。不过……基本上我们村庄不使用金币……”
安兹压抑想要发出松了一口气的声音的心情。
对方的回答果然按照预期的方向发展。因此飞鼠更加认真地思考接下来的问题：
“那就这么办吧。我想以合理的金额购买这个村庄的东西，所以你们只要给我一些用来支付的硬币就可以了。”
安兹在长袍底下的手偷偷打开道具箱，拿出两枚YGGDRASIL的金币。其中一枚金币的图案是女性的侧脸，另一枚是男性的侧脸。前者是从超大型游戏改版“女武神的失势”之后开始使用，后者则是之前使用的旧金币。
虽然价值相同，不过对安兹来说意义大不一样。
旧金币是从安兹开始玩YGGDRASIL到组成安兹·乌尔·恭公会，一直伴随安兹的金币。而在公会最鼎盛时期进行了游戏改版，因为身上的装备几乎都已完备，所以新金币只是拿来放在道具箱里。
成为骷髅魔法师，以魔法打倒地图上的魔物，获得浮在空中的金币。单独进入迷宫，击败凶猛的魔物，好不容易得到堆积如山的金币。公会成员一起攻掠迷宫后，卖出获得的计算机数据水晶，得到这些象征光辉历史的金币——
不过安兹甩开这些怀念的记忆，将旧金币收起来，拿起新金币。
“如果以这个金币来买东西，大概可以买到什么样的东西？”
将金币放在桌上，村长和夫人一起睁大双眼。
“这、这是——”
“这是在很远很远的地方使用的货币，这里不能用吗？”
“应该可以用……请稍等一下。”
听到可以用让安兹松了一口气，接着看到村长离开座位，从房间里面拿出一个曾经在历史课本上看过的东西——那是被称为兑换天秤的东西。
接下来是村长夫人的工作，她把收下的金币和一个圆形的东西相比，好像在比较大小。看够了之后才将金币放在天秤的一边，另一边则放上秤锤——听说这好像叫作秤量货币。
安兹开始回溯记忆，推敲夫人所作所为的含意。一开始应该是和这个国家的金币比较大小，接着是确认金含量。
看起来是金币比较重，秤锤那一边上升。夫人再放上一个秤锤，让两边平衡。
“大约是两个通用金币的重量……请、请问表面部分可以稍微刮……”
“老、老伴儿，你太失礼了！真的很抱歉，内人竟然说出这么失礼的话……”
原来如此，她似乎认为那是镀金。不过安兹完全没有不愉快，也没有生气。
“无所谓。要把它敲碎也行……不过如果是纯金，你们可要照价收购。”
“不、不用了，真的很抱歉。”夫人低头道歉，把金币归还。
“别在意，既然要交易，当然要进行确认。看过这枚金币之后，你们觉得如何？是不是像个雕刻艺术品啊？”
“是的，非常漂亮。这是哪一个国家的货币呢？”
“现在没——是的，现在已经没有那个国家了。”
“这样啊……”
“虽然和两个通用金币等值，不过再加上这样的艺术性，这枚金币的价值应该可以估得更高一些吧。如何呢？”
“或许确实如此……不过我们并非商人，不是很懂艺术的价值……”
“哈哈哈，这么说也没错。那么如果用这枚金币购物，就等于两枚通用金币啰？”
“当、当然。”
“其实我还有几枚这样的金币，你们可以卖给我什么样的物资？当然，我希望以正常的金额花钱购买。和街上贩卖的价格一样也没关系。你们当然可以尽量检查金币。请——”
“安兹·乌尔·恭大人！”村长突如其来的声音，令安兹觉得没有的心脏似乎跳了一下。村长的认真表情比起刚才更加强硬、更有气势。
“叫我安兹就可以了。”
“安兹大人吗？”村长一开始还很怀疑，不过点了几次头继续说道：
“我非常了解安兹大人想要说什么。”
安兹怀疑自己的头上是不是浮现一个大问号。
心想村长可能有所误会，不过实在不知道村长在说什么，所以完全不晓得怎么回答。
“我非常了解安兹大人不想被小看的心情，也十分体会您为了自身的风评，想要求符合期望的酬金。要雇用安兹大人如此强大的人物，一定需要很多钱。所以除了三千枚铜币之外，您还要其他物资吧？”
不知道村长在说什么的安兹头脑一团乱，不禁庆幸自己戴着面具。安兹会拿出金币，是想知道金币大概可以买到什么等级的物品，想要大致掌握标准物价，只是事情为什么会演变成这样呢？
没有给安兹插嘴的余地，村长继续说下去：“不过如同刚才所言，村庄拿得出来的金额，最多就是三千枚铜币。虽然您一定会怀疑，但是对于救命恩人的安兹大人，我绝对不敢有所隐瞒。”
村长的脸上充满诚挚的表情，看起来不像是在说谎。如果被他欺骗，只能说自己太没有看人的眼光。
“不，像安兹大人这么有能力的人物，一定无法满足于我们提出的金额。如果将村庄所有人的财物聚集起来，或许可以达到让安兹大人满意的金额。但是……我们村庄失去很多劳力，如果支付超过三千枚铜币的金额，将无法度过接下来的季节，还有物资也是一样。因为人手变少，一定会有很多农田变得人手不足。所以如果现在将物资交给您，将来的生活一定会变得相当严峻。虽然向救命恩人如此要求很不好意思，不过，可以请您……至少让我们以分期付款的方式支付吗？”
咦？这可是个大好机会吧？
像是在茂密的丛林里，视野突然变得开阔，安兹假装陷入思考。目的地正在眼前，接着只能祈祷能够成功抵达。隔了几秒钟之后，安兹终于开口：
“了解了。我不要酬劳。”
“咦？为……为什么？”村长和夫人都惊讶地瞠目结舌。安兹轻轻举手，强调他还有话要说。套话的时候必须思考什么事情该说什么事情不该说，这样真的很麻烦，也不知道是否可以顺利套出想要的信息，但他还是非做不可。
“我是个魔法吟唱者，在名叫纳萨力克的地方研究魔法，最近才来到外面。”
“果然是这样啊。所以才会打扮成这副模样吧？”
“啊，嗯。就是这样。”
安兹摸着嫉妒面具，随口蒙混过去。
如果这个世界的魔法吟唱者都装扮得如此奇怪，街上会呈现怎么样的光景呢？脑里浮现巴厘岛上巴龙和让特熙来攘往的光景，开始期待不要出现这种世界的安兹，察觉到另一件无法理解的事，那就是在YGGDRASIL的称呼也说得通的理由。
魔法吟唱者这个称呼，有着很广泛的意义。包括神官、祭司、森林祭司、秘术师、妖术师、魔法师、吟游诗人、巫女、符术师、仙人等魔法职业，在YGGDRASIL都统称为魔法吟唱者。如果这个世界也是如此，这种偶然未免不可思议。
安兹一边观察对方的反应一边开口：“……我虽然说了不要酬劳，不过身为魔法吟唱者会以各式各样的事物为工具，当然也包括恐惧与知识。这些事物是所谓赚钱工具，只是刚才我也说过，因为我一心一意专心研究魔法，不太了解这附近的事，所以想从两位这边得知一些附近的信息。而且希望你们不要把贩卖情报这件事告诉别人，就以此来代替酬劳吧。”
当然没有什么都不要这种好事，甚至应该说没有比免费更贵的。拯救性命之后要求支付报酬的人，却说出不要酬劳这种话，只要是稍微正常的人都会觉得奇怪吧。那么只要让对方有支付酬劳的感觉即可，即使那是看不见的事物也具有效果。
也就是说，这个情况是让对方觉得以卖出情报给安兹作为交易，那么对方便不会产生怀疑，也会因此觉得安心。
实际上，村长和夫人也露出坚定的表情点点头：“知道了。我们绝对不会把这件事告诉任何人。”
安兹在桌子底下握紧拳头，暗自叫好，自己的业务能力果然还是有用的。
“那真是太好了。我不想使用魔法来约束你们，我相信你们的人格。”
安兹伸出戴着金属手套的手，村长愣了一下才恍然大悟地伸手回握。
安兹松了一口气，握手这个行为在这里果然也行得通。如果对方露出这是在做什么的表情，那真的令人想哭。
当然，安兹并非真心相信他们。提出利益让人闭嘴的情况，如果受到更大利益的诱惑，就可能泄露口风。如果是以人格来约束，也可能因为多变的人性而泄露。没有哪一种方式比较好，安兹只是下个赌注，认为以村长的人格来说应该不至于泄露秘密。如果他真的泄露也无所谓，还可以当成下次前来这个村庄交易时的谈判筹码。
只是安兹觉得不会遭到背叛。脑中掠过的对方充满感谢的表情与充满诚意的态度，让自己如此认为。
“那么……可以详细告诉我这里的事吗？”
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