林间幽深静谧,就连鸟叫虫鸣的声音都没有,静谧得有些不正常。
前去报告的人很快便回来,沿着通往山顶的小路,一路毫不停歇地跑回了领头的身边。
“老大……老大说,请她上寨子里去。”
跑了这么几步路,这个人已经气喘吁吁,一看就是丝毫不会魔法的平民,一点也不像特伦斯伯爵身边的贵族。
这个特伦斯伯爵,又是从哪儿召集了这么多平民的呢?
丽兹想不明白,只是驱使着短尾鸟,慢慢朝着山上走去。那些刚刚还拦住她的人,此时却都退到了路边,任由她骑着短尾鸟而上。
清晨的雾气笼罩着整座山,在山脚时还好,但是一上山,那浓厚的乳白色气息便包围过来,就连路边的树都看不清。丽兹保持着警惕,扛着的大剑被她紧紧抓在手里,从肩上拿了下来,垂在了脚边。
有好几次,丽兹都能感觉到,周围那雾气里传来几道打量的目光,如同审视犯人一般审视着她和短尾鸟。那些人都隐藏在树林里,丽兹扫视了好几遍也没有发现他们的身形。
特伦斯伯爵又是怎么在短短几个月内就有了这么多部下呢?
丽兹想不明白,但是现在也不是思考这个问题的时候。现在她面临的难题是,如何让被众人保护的特伦斯伯爵交出托利瓦尔家的家徽。
短尾鸟在晨雾中穿行,鸟喙上蒙上了一层水雾,凝结成点点水珠滴落。丽兹的头发上也挂上了水雾,闪着晶莹的光泽,微亮的栗色在晨雾中显得更加艳丽。
走了不知道多远,道路两旁的树显得稀疏起来,那些在暗中窥视的眼睛也都不见了,眼前才豁然开朗起来。丽兹拉动缰绳,停住了短尾鸟的脚步,看着突然出现在面前的开阔地。
这是一座寨子,用木头搭建了一个简易的大门。寨子似乎是建在山顶的,有着一大片空地,空地四周同样用木头搭建了不少房子。
丽兹意识到了什么,这在山中安寨,不是土匪们常干的事情吗?难道那位特伦斯伯爵竟然落草为寇了?
不过真要是这样,也属正常,毕竟伯爵一家都被流放,不落草为寇几乎无法生存。
山顶的空地上飘荡着白色的雾气,为这个早晨平添了几丝凉意。一个高大的身影站在空地正中,背对着丽兹。他穿着宽大的锦服,与刚刚拦截丽兹的人完全不同,一点儿也没个土匪的样子,咋看起来,倒像个彬彬有礼的贵族。
“故人?呵呵,还有故人会惦记着我吗?”
那个人笑道,转身来看着丽兹。但是在看到丽兹的那一刹那,他本来扬起的笑容却完全凝固在了脸上,眼睛一瞬间瞪大。
“特伦斯伯爵。”
丽兹轻声叫道,托利瓦尔的伯爵也就十几个,对于这位被流放的伯爵,她可一点儿也不陌生。
“你……你是……托利瓦尔大小姐?”
特伦斯伯爵瞪大了眼睛,看着丽兹,惊讶地几乎说不出话来。
作为托利瓦尔最有权势的几个贵族之一,他自然认得这位托利瓦尔家的天之骄女,就连在面前这位少女的生日宴上送过什么礼他都还记得清清楚楚。
“呵……呵呵。”
不过只是惊讶了一瞬,他便调整好了表情,随即露出贵族标准式的笑容。
他笑着,伸手做了个请的手势,指着正中间最大的那间木屋对丽兹说道。
“丽兹小姐,请到大堂一叙,有什么事情先喝杯茶再说。”
丽兹不知对方葫芦里卖的什么药,但也依言从短尾鸟上下来,只是手中的大剑仍旧握得紧紧的。
这座大堂建的比其他的屋要大得多,里面显得很空旷,只是放着几套桌椅。正对着大门的那面墙壁上,悬挂着一张摊开的巨灰熊的皮,这是一张幼熊的皮,剥得很完整,灰色的毛发栩栩如生。
特伦斯伯爵踱着悠闲的步子迈进来,随处找了一个椅子坐下,动作显得很随意。
大堂里颇有些山野味道,但是丽兹却不是很在意,只是跟随着特伦斯伯爵,坐在了他的对面。但是她手中的大剑却一直未曾放下,紧紧地握着,放在了腿上。
丽兹注视着对面的中年贵族,对方的脸上挂着似有似无的笑意,举手投足间尽显贵族的风范,只是脸上比丽兹上次见他要苍老了几分。
他们一坐下,便立刻有人端着两杯茶上来,分别放在了他们手边的桌子上。
特伦斯伯爵端起杯子咪了一口,满足地叹口气。
“哈,香啊!这可是兹比尔赛南部出产的茶叶,托利瓦尔很难喝到的。”
丽兹朝着茶杯看了一眼,没有丝毫拿起来喝的意思。特伦斯伯爵也不以为意,只是轻轻地笑道。
“公爵大人竟然连自己这么小的女儿都派出来执行任务了吗?”
丽兹抬头看了对方一眼,嘴唇抿了抿。
“父亲大人忙于前线作战,日理万机,才不会理会到丽兹这里。”
“呵呵,只怕……托利瓦尔城快要守不住了吧。”
特伦斯伯爵举起茶杯小嘬一口,皮笑肉不笑地道。
“你胡说!”
丽兹愤然站起,紧握着大剑的手气得直发抖。
“丽兹小姐,不要那么激动嘛。”
“哼,昔日贵族,今日草寇,你没资格谈论托利瓦尔城的事情!”
丽兹怒视着特伦斯伯爵,大剑在她的手上隐隐抖动着,显示和主人此刻的愤怒。
轻瞥了一眼丽兹的大剑,特伦斯伯爵的脸上毫无惧意。
“如果公爵大人没有对我那么严苛,我想我还是挺愿意替他守护托利瓦尔的。”
特伦斯伯爵说着,又端起茶杯抿了一口。
“当时的事情我也知道,你强占了一千三百名平民的家产,致使数百人饿死,对你流放的惩罚都算是轻的!”
“那群刁民,我不过是征用一下土地,建个庄园,可是他们非不让啊!这哪里能算我的罪责?”
“哼,到如今,你还是不知悔改。”
“丽兹小姐,以你的资历,还没资格和我谈论这件事。”
特伦斯伯爵站起身来,背负着双手,眼里是轻蔑的眼神。对他而言,一切为平民谋求利益的贵族都是值得轻视的,贵族之所以是贵族,正是因为他们脱离了平民的行列。那么站在上位的贵族,便有资格要求下位的平民做任何事。
丽兹气得浑身发抖,但是这件事情她却管不了,而且也没法管。特伦斯已经被流放了,现在和他谈论他过去的罪责,毫无意义。
平定了一下心神,丽兹吐出了胸中的闷气,在椅子上坐了下来。
看到丽兹似乎平复了心情,特伦斯伯爵笑了起来,也重新坐回了椅子上。
“丽兹小姐今日到访,不会只是想追究我这个‘罪’人昔日的责任吧。”
丽兹抬头看了他一眼,眼里的愤怒不时闪过,但还是被她强压下去。
“我来是想请伯爵归还丽兹一件东西。”
“归还东西?我被流放时,可未曾拿过你们托利瓦尔家寸金寸铁。”
特伦斯伯爵端起茶杯喝了一口,显得不耐烦,他能如此心平气和接待这个下达流放自己命令的人的女儿,就已经够给面子了,要不是没有弄清楚对方的意图,他早就叫人把丽兹抓起来,以此为筹码。
他知道,除了现在死守在托利瓦尔的老公爵,帝都还有不少人对这个丽兹小姐关心得很。
“就在昨晚,您的弟弟在斯达特镇骗取了我的家徽。我来,是想请您将家徽归还于我。”
“呵,家徽?我拿你们托利瓦尔家的家徽干什么?况且我有三个弟弟,两人留守山寨,一人外出未归,又从哪里骗取你丽兹小姐手中的家徽呢?”
丽兹的眼睛闪了闪,认真地盯着特伦斯伯爵的脸。对方的脸仿佛饱经沧桑般,多了不少沟壑,与她曾经见过的意气风发的特伦斯伯爵大相径庭。但是不管怎么说,这一切也都是这个伯爵自找的。
看了半天,丽兹并没有从对方的脸上找出任何破绽,难道昨晚那个旅店老板是骗自己的?
丽兹不信,不可能会有平民能运用那么娴熟的魔法,而作为贵族也没必要装作黑店老板来骗取钱财。昨晚的旅店老板的确是特伦斯家的人,但为何特伦斯伯爵不肯承认呢?
“特伦斯伯爵,如果您能归还家徽,丽兹感激不尽,以后也绝不会叨扰。”
丽兹这句话说得很明白,如果对方归还了家徽,她将不会再对特伦斯伯爵进行追究,包括曾经的事情,放任他们在这里当山贼。
对于秉承着贵族理念的丽兹来说,这已经是很大的让步了。
但是特伦斯伯爵却只是淡淡地看了她一眼,将端着的茶杯稳稳放回桌上。
“丽兹小姐,家徽没有……而且,你以后叨扰的机会,恐怕也不会有。”
“什么意思?”
丽兹提高了警惕,魔力在瞬间灌注到大剑之中。
而就在这时,从大堂门口,窗户,侧门,无数提着钢刀铁剑的人影冒了出来,将丽兹和特伦斯伯爵围在了中间。
特伦斯伯爵好整以暇地坐着,朝着丽兹微笑。
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