精灵部落通往霍尔山脉的方向,有一条窄小的通道,蜿蜒着通向山腰,这是翻过眼前这座山最快的一条路。翻过这座山之后,后面等着我们的,仍旧是一大片的山,我不知道精灵之木本体的位置在哪里,但是绝对不在山脉的边缘。
我站在山脚下,看着眼前长长的精灵队伍走进灰白色的大山里,以及高得我都看不见顶的山峰,不由得张大了嘴。
“那个……我突然觉得肚子有点痛,你们先走吧,我一会儿赶上!”
说罢,我便想往镇子里面跑,但是我的衣领却被丽兹毫不留情地抓住。
“你不会是嫌路太远,山太陡,不想去了吧?”
“还是丽兹懂我……不是,我是说,我肚子真的有点痛!”
“走吧,柯尔特族长说了,如果路上想要方便,可以随便找一个隐秘处就行。”
丽兹拖着我,生拉硬拽地将我带到了那条狭窄的路上。
“心心念念想要去看一看精灵之木本体的人可是你,现在你又想偷懒不去?”
“啊!对了,马车!公主身份尊贵,缇米还那么小,不如我们做马车吧!”
“山道狭窄,马车过不去,你就老老实实跟着走路吧!”
我无可奈何地低下了头,缇米看了我一眼,嘴里蹦出两个字。
“懒人!”
不过,若是在平时,公主已经哈哈哈大笑着嘲讽我只想着偷懒了,但是今天她却出奇地安静。山道上吹来微微的风,撩起了公主紫色的头发,露出她那张洁白的脸。可是这张脸上,除了苍白根本看不到其他的颜色,就像是把所有的表情与情绪刷地一下全部抹掉了,只剩下空白的脸颊。
顺着我的目光,丽兹也看到了一言不发的公主,她抿了抿唇,眉头深深皱起。看来,对于公主的情况,丽兹已经有些担心了。
虽然公主应柯尔特族长的要求去了啦唔节晚会,在丽兹的劝说下也跟着我们一起走进了霍尔山脉,但是这一切的过程中,她几乎没有说一句话,曾经那活泼天真的性格再也看不见了。
似乎是发现了我和丽兹的视线,公主转过头来,淡淡地瞥了我一眼。我吓得缩了缩脖子,但是幸好她的目光很快便转向了丽兹。
“丽兹姐姐,不用担心我。”
公主勉力挤出笑容,说出的话也是那么的有气无力。
“你竟然都懂得说这样的话了,叫我怎么不担心你?”
丽兹眨了眨眼,寻找着公主的目光,可是公主仿佛故意一般撇开了头,不敢和丽兹对视。
“我以前,原来那么任性吗?作为皇家唯一的公主,连察言观色都不懂?”
公主说着,像是回应着丽兹,又像是自言自语。她迈着空洞的步伐,慢慢朝前走去,整个人仿佛在一夜之间变得深沉起来。
我的心里,有某一块地方在微微刺痛着。这样的公主,虽然不会再打我,不会再骂我,也不会动不动就拿那五亿克利来要挟我,但是这样的公主,还是公主吗?心中的那块地方似乎愈发得刺痛起来,就像是看见丽兹被巨灰熊的巨爪刺穿身体时那样的痛。如果要给这股刺痛命名的话,我想,它的名字一定叫做“无力”吧。
山道很长,长得仿佛没有尽头,山岩很白,白得让人阴郁,但是我的双脚,却好像变得有力了起来。
……
整个行程不算长,从正午出发,翻过了三座灰白色岩石堆积的山,我们于傍晚太阳即将落山的时候到达了一片山谷。在山谷里,我见到了臆想了很久的精灵之木本体。
该怎么说呢?这种感觉,就好像久闻西施之名,慕名而来,却发现佳人早已老去多时一样。
枯萎的棕色的树干耸立在山谷中央,树冠上分出无数根枝杈,每一根枝杈虽然都指向着天空,但是却早已经枯瘦得不像样子了,那棕中带黑的颜色,仿佛大风一吹便会化为烟尘散去。整颗树上已经没有了一片叶子,光秃秃地站立在山谷中,唯一和精灵部落上的虚影相似的地方,大概就是这几百米高的山谷也掩盖不了它的身姿,最顶端的枝桠仍然高出了山谷好几十米。
树干上和虚影中的影像一样,缠绕着巨大的藤蔓,可是这藤蔓也和树干一样,枯萎成了棕黑色,看不出一点儿生气,仿佛倚着枯木而坐的垂暮老者。曾经那开满整个藤蔓的各色花朵也不见了踪迹,和精灵之木一样,这条藤蔓,也变得光秃秃了。
可是,令人感到惊奇的是,虽然整颗精灵之木散发出无尽的枯朽的气息,但在山谷之中,环绕着这颗大树,却生长了数不尽的红色花朵。那是凤铃花,只有在霍尔山脉才能见到的神奇之花,也是唯一可以生长在这片死地的物种。数不清有几千几万朵凤铃花,我只知道,眼中所见的,是铺满整个山谷的艳红色,仿佛鲜血那般耀眼。
在万花环绕之中,巨木生长之地,还有一片湖,湖不大,但是面积至少也占了山谷的一半。这应该是一片死湖,由山中降雨和地下涌出的水形成的,几百年都不曾流动。而那颗巨大的精灵之木,就是扎根于这片湖的湖心岛,不,不如说精灵之木盘综错节的树根组成了整个湖心岛。这颗巨大的树,不知道存在了多少年,这片安静的湖也不知道存在了多少年,不知道是树长成后积下了这片湖,还是湖形成后养育了这颗树。
等我们完全下到山谷时,天已经黑了,精灵族人点上了火把,穿过满是凤铃花的谷底,在湖边集结。
大多数的精灵族人和我们一样,也是第一次来到这片地方,从他们眼中看到的惊讶与震撼一点儿都不比我少。只是,那枯萎的巨大的树,却没来由地让人一阵失落。
“赞美沃亚纳特大人!”
柯尔特族长高举着双手,朝向那颗枯萎的巨木行礼,所有的精灵族人都跟着他一起,向着枯木朝拜,朝拜的声音一时间回荡在整个山谷。
看到所有的精灵族人都在向巨木朝拜,丽兹似乎也受到了感染。不管怎么说,沃亚纳特也是个神明,只要是神明,凡人皆可拜。
丽兹作势便要朝拜,但是却被我拦下了。
“那位沃亚纳特大人,可不喜欢不是她的信徒的人的跪拜。”
丽兹疑惑地看着我,眼中满是狐疑。
“你怎么知道?”
“哎呀,你别管啦,总……总之等你有一天决定要信奉沃亚纳特女神的时候,再向她跪拜吧?”
我可不能告诉丽兹,是那条暴躁的火龙告诉我的,而那条龙此刻就藏在我身上的某个徽章里。如果丽兹知道了完整的故事,她一定会不顾一切地保护我的安危,可是我所惹到的那位却是所有的神和人都惹不起的存在。
“那为什么沃亚纳特女神不喜欢并非她信徒的人的跪拜呢?”
丽兹看出我并不想多说,于是改问了另一个问题。
我挠挠头,努力回想着火龙对我说过的话。
“沃亚纳特女神会给予她的信徒以庇护,而没有受过她庇护的人跪拜她,会让她觉得受之有愧。”
丽兹眨了眨眼,似乎对我所讲述的关于神明的故事很惊奇。
“你这么一说,我都有点想当沃亚纳特女神的信徒了。只是……”
只是什么,丽兹没有继续说下去,她只将目光转向了山谷正中已经枯萎了的巨大树木。
我知道她的意思,森之女神沃亚纳特消失了,正是因为她的消失,霍尔山脉才会变成了如今的模样。没有了神明的庇护,整座山脉都“死”掉了,甚至成为了常人眼中的禁域。我大致能猜出沃亚纳特女神消失的原因,仍然拥有大批精灵信徒的她不可能死亡,所以,她一定是被封印在了某个徽章里,夜以继日地被消磨着魔力。等到某一天,这个世界上不在有人记得森之女神沃亚纳特,不再有人信仰她的话语和神迹,那么,她就会真正地死去了。
火龙也差点遭遇了相同的事,只是不同的是,火龙的信徒就是惧怕它的人,因而当它长时间不出现于世间,将更容易被人所遗忘。
“这棵树……还活着!”
公主向前走了一步,站在了我和丽兹身边,除了中午与丽兹的交谈外,一路上都没再说过话的她,居然主动说话了!只是,她一开口便将我和丽兹吓到了。
“还……还活着?这树枯成那样了,居然还活着?”
公主瞥了我一眼,没有答话,看她的样子,似乎还在为我叫醒她的事情而生气。明明沉默寡言看上去如此的深沉,但是公主的肚量还是一点儿都没有变啊。
“公主,你为什么会觉得它还活着?”
这次问话的丽兹,不过丽兹的话明显比我的好使,至少公主并没有完全无视她。
“我能感受到,这颗树里还蕴含着巨大的魔力,这股魔力,比我所见过的任何人的魔力,都要强大得多!”
公主抿了抿唇,目光复杂地看向这颗枯萎的巨大的树。
看来不会错了,这里便是沃亚纳特女神的封印之地,至于她是否是像其他的神一样是被封印进了徽章里,我反而不太确定了。
这时,一直安静的缇米突然举起了小手,手指指向精灵之木的树干,娇小的口中吐出一个字。
“神!”
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