新历245年2月18日晚间
“准备好了？”
“是的，大人。”
“很好，把她们叫来。”
“……我不明白您的意思，难道不应该在她们察觉前动手吗？”
“如果她们仅仅只是被解除了暗示，又为什么要到这里来？我可不认为资料上写的那些小鬼会有这么大胆子。”
“这……不是更应该抢先出手了吗？”
“蠢货，如果她们真有敌意，会等这么久吗？她们肯定有想了解的东西，我可以利用这点试探她们说不定其中还有潜在的盟友。既然你已经准备好了，即便发生冲突我也不太可能会输。”
“……如您所愿。”
……
“你用了法术对不对！呃嗯~~~~~~~~”
雅德维加捏着手里的幻术扑克，指责着塔玛拉。
等了好久的几人实在无聊，开始玩起了雅德维加制造出来的幻术扑克。
这种发着紫色光芒的扑克有着和一般纸制卡牌一样的手感。
非常适合在无聊的时候打发时间。
她们玩的是抽鬼牌。
雅德维加已经连输四把了。
前两把和她进行最后对峙的是阿瑞斯塔，不过在掌握了这个游戏的窍门后，阿瑞斯塔轻松避免掉了抽到鬼牌的命运。
单纯从技术上来说玩这个游戏靠的是运气。
但如果对局中存在藏不住表情的玩家，那就是另一回事了。
更何况与阿瑞斯塔对局的这三人都属于那种一看就懂的类型。
于是，总摆着和牌上人物一样表情的阿瑞斯塔拥有着压倒性的优势。
虽然每局都会被发到鬼牌足可说明他的运气之差就是了。
连输四把的雅德维加开始迁怒于塔玛拉。
她显然知道以这小家伙的法术造诣是绝无可能突破她的心灵防护的，她只是想发泻一下。
除了对精神控制完全免疫的预言师之外，幻术师和灵能师依据其能力强弱还会有一定程度的心灵防护。
这种能力可以将相对弱小的精神攻击直接无视掉，即便是强大的精神攻击，在短时间内也不会马上生效，受到打击的魔女在此期间会遭到震慑，与精神攻击进行意志上的较量，如果成功的话就可以避免法术带来的影响。
多数超自然生物也有这一能力。
塔玛拉被雅德维加的威势吓的抬不起头。
“咚咚——”
就在这时，门外传来敲门声。
“女士们，伯爵大人已经准备好会见各位了，请随我来。”
老管家的声音从门外传来。
雅德维加给阿瑞斯塔使了个眼色，而后者则是迅速躲到了床下。
与此同时，雅德维加制造了一个阿瑞斯塔的多功能幻像。
这样一来自己就有了两个保命手段，同时还能让外面的阿瑞斯塔伺机支援。
……
温柔的海风吹拂着红发美人的面庞。
每到夜里，文森特都喜欢在自己的船上放松一下。
但今晚不同，从到港那一刻开始她的心中就不断烦噪着。
“肯定有哪里不对劲。”
这世上能让她惧怕的事并不多，但这种未知的恐惧却是她最讨厌的。
“我得去看看。”
不然今晚就别想睡个好觉了。
……
“诸位还没有进餐吧，请座。”
老伯爵将魔女们招待到已经摆满美食的餐厅中。
这些食物看来也是老管家准备的，因为显然在这座古堡内没有第二个仆人。
一行人已经就座了，露西和塔玛拉甚至直接吃了起来。
这些在农民家庭里成长的孩子显然不知道什么是餐桌礼仪。
雅德维加没有动。
并非是因为她的贵族出身而有着什么特别好的修养，她只是想让那两个傻丫头先试毒而已。
看来没什么问题。
观察了一会儿后，雅德维加想道。
而此时老伯爵也开始就餐了，如果她还没有动就太可疑了。
但要真让她去吃这顿饭也是不太可能的，她不愿冒任何的险，尽管她真的很饿就是了。
幻影术。
这是幻术师最基本的障眼法。
在其他人看来雅德维加也已经开始吃起了东西。
一段时间后，进餐结束。
老管家来收餐盘。
于是雅德维加又对老管家施展了一遍，让他毫无察觉的收走了没动过的餐盘。
“女士们有见过恶魔吗？”
老伯爵突然冒出这样的一句话。
“恶魔？就是那些吃人的怪物？没见过。”
露西很快回答了老伯爵的问题。
显然，她是真的没见过。
因为恶魔这类生物并不需要进食，它们生吞活剥其它生物纯粹是为了娱乐。
“我见过，而且见过很多，它们给我的感觉……就像生锈的帆布一样。”
老伯爵一边说着这句话，一边观察着众人的反应。
这什么鬼比喻？
雅德维加不能理解，摆出了疑惑的表情。
而其他四人则是茫然呆滞的神色。
两个幻像当然不会有什么特别的表情，但另外两个的意义就不一样了。
原来如此，混进来了一个不速之客。
生锈的帆布是事先商量好的暗语，受到暗示的魔女们会对说出这个词的人言听计从。
“我的意思是，它们并没有常人想像的那般糟糕，至少单纯从合作角度上来说，它们其实是不错的盟友。”
雅德维加没有回话，只是静静听着老伯爵惊人的话语。
原本雅德维加还以为这个老伯爵拐走魔女们的动机只是贪图享乐或者谋取暴利而已，现在看来并没有这么简单。
“至少，他们和人类比起来要好懂的多，和它们相处只用考虑利益上的问题就可以了，它们通常不会去做让你意料之外的事。当然了，恶魔这种东西做出什么奇怪的事都谈不上意料之外就是了。”
老伯爵显然在给恶魔这类生物强行洗白，不过雅德维加只是听着他的下文，自动过滤掉了他的废话。
“我就在跟恶魔合作。”
前面的铺垫只为了这一句话。
雅德维加还是没有反应，甚至特别一点的表情也没有。
老伯爵放下了心，他已经知道了雅德维加不是那种对恶魔抱有偏见的人，可以继续谈下去。
不过对恶魔们来说，能被勉强定性为偏见的形容词那也肯定只会是正面的了。
如强大，开朗，热情之类的……
“就在几年之前，我的这座领地还只是个贫瘠的孤岛而已，多亏了它们，我的人民才过上了富足的生活，而我也得以延长了寿命……”
“代价呢？”
雅德维加插嘴道，对方肯跟自己说这么多显然是已经发现自己没有受到暗示的影响。
“能让在下见识下您的真容吗？”
“可以，如果你真想全盘托出的话。”
雅德维加爽快的解除了幻术伪装，她和耶芙娜都不喜欢被变形师解构，因此使用的是幻术伪装。
“您难道是？！啊，女王陛下，您的大名如雷贯耳，您似乎是不错的合作对象。”
在看到这个不速之客居然是臭名昭著的那个女王后，老伯爵更安心了。
“被你这么说我一点也高兴不起来。”
虽然雅德维加确实比较喜欢黑暗美学，但被人当着面这么说心里还是很不高兴。
“最近您和圣母骑士团的关系很紧张是吗？”
“那又怎样。”
雅德维加非常讨厌别人提起那帮鼻孔朝上的骑士。
“如果您与我们合作，这些问题能都能够轻松解决。”
“轻松？怎么做？”
如果真的轻松，雅德维加也就不至于千里迢迢跑到这里找到阿瑞斯塔了。
“嗯……比如让那些团长级别的骑士莫名其妙的死在床上？”
“哈？！哈哈哈，这一点也不好笑。”
骑士团的每个正式成员都不是普通人，如果真能轻松做到这一点，她早就自己来了。
“呃……这是我临时想出来的，不过真要让我们动手，即便是要除掉国王那种层次的目标也不是难事。”
老伯爵的这句话说的非常认真，表示他们是真的有这种能力。
“我的问题可不是杀几个人就能解决的。”
雅德维加也认真了起来。
“没关系，只要您能成为我们的合作者，您的所有麻烦我们都能协助解决，保证不留任何后患。”
“代价呢？”
雅德维加第二次问出了这个问题，恶魔一向是奉行等价交换（自认为）的，与它们交易的代价必须问清楚，第一次被这老东西转移了话题，如果他还要这么干，雅德维加就会追问到底。
“这个嘛……只要为恶魔的行动提供资源就好，我们不会要求您不惜一切代价的协助，量力即可。为了提高行动上的效率，恶魔领主还会特别赐予您强大的力量。这怎么想都是不错的合作不是吗？”
“等等，后面那个也是代价吧。”
“不，怎么会，强大的力量怎么会是代价。这是福利。”
“我能拒绝这份力量吗。”
“……这个……似乎不行，只有您成为我们的一员，我们才会充分信任您。”
交涉失败了。
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