新历245年3月6日礼拜日早晨
太阳完全从东方升起后不久，阿瑞斯塔就离开了学院进入城里，朝女士所在的塔走去。
在弗尔纳城中，只有那些有身份的人才允许在市区里骑马。
所以像他这样的见习骑士只能用走的来完成这段不算近的路程。
与上次来学院时不同的是，这回阿瑞斯塔不用顾忌同行者的速度。
于是，在不引人注意的前提下，他尽可能快的移动着。
仅仅用了大约一小时左右的时间阿瑞斯塔就穿过了市区，走出城门，最后进入了几天不见的塔里。
就像他所预料的那样，女士还是像往常那样窝在房间里，不知道在做些什么。
双方都不是喜欢浪费时间的人，打过招呼之后阿瑞斯塔就开始汇报情况了。
关于课程方面的事，他只花了很短的时间笼统概括了一下。
之后就提到了罗伊。
“罗伊.帕特里克？嗯……噢……是他啊，我曾和他以敌人的身份接触过，当时只有十岁出头他以不可思议的能力统率了一帮能与班尼亚海军对抗的海盗。他的舰队被击溃之后，我听说他和自己的旗舰一起化为了灰烬。”
女士闭上眼睛回忆了一会儿后，想到了这个曾让她注意过的小人物。
“他很聪明，但还不够，否则也不会与您为敌了。”
阿瑞斯塔小小的总结了一下。
“这话说的有些意思，你确实是成长了不少，不过请记住一点，我不喜欢别人讨好我。”
女士说的话有那么点生气的意思，但从语气和表情上看不出来。
“……”
可是阿瑞斯塔并没有拍马屁的意思，纯粹只是心里话而已。
在这之后，女士向阿瑞斯塔询问了罗伊流落到阿卡迪恩的过程。
后者则表示他也不是很清楚，只知道他是老板带进来的。
“奇怪了……以往重大通缉犯都会给魔女下发委托的，怎么这次我一点消息也没有收到？”
察觉到不对劲的女士有些疑惑。
“我该怎么做？”
阿瑞斯塔并不关心这类事件里的真相，他只用把任务完成了就好。
“如果你真的碰到了他，随机应变就好。对了……你在学院里的人际关系如何，详细汇报一下。”
于是，阿瑞斯塔向女士逐个介绍了这周里他所认识到的人，只要是知道名字的，他全部说明了一遍。
自从那次舞会以后，兰迪把阿瑞斯塔简直当作了亲兄弟一般，除了请客喝酒之外，还介绍了不少人给他认识，而且女性居多。
不得不承认这家伙的人缘之好简直超乎了想象。
与兰迪那可以理解的态度相比，菲比的转变则是匪夷所思的。
一改往日那种冷漠的态度变得热情了起来，而且总给人一种刻意讨好自己的感觉，几天下来他们的关系已经进展到了就差睡一张床的地步了。
那些不了解他们的人看了几乎都认为他们搞在了一起，给阿瑞斯塔添了不少麻烦，尤其是那几个总想找他决斗，但因为种种原因没能得逞的男人们。
当然了，这些对一心想要完成任务的屠戮者来说都是些无关紧要的小事。
他重点说明的则是眼下碰到的最大困难——伊格纳。
这名骑术教官的态度对阿瑞斯塔来说是完成任务的关键。
虽说这几天阿瑞斯塔还没有去上高级骑术课，但只要和那家伙身处同一场合，他总能感受到一股令人难受的灼热视线。
“……”
从阿瑞斯塔的说明里，女士找到了好几个关键点。
先从简单的开始。
“伊格纳.冯.古德里安……”
女士一边重复了一遍这个名字，一边拿起柜子上的一本厚重精装书。
和以往一样，女士没有翻开这本书，而是用解构术来阅读上面的内容。
这是拉斯洛前几天送来的资料。
虽然女士对卡德帝国里的贵族算是比较了解的，但一些深入的情报就只能仰仗那些专业人士了。
很快，女士就从古德里安这一名门望族中找到了这个名字，然后瞬间就掌握了这个人的全部信息。
“道格拉斯……”
然后她发现了其中的重点。
“这个叫伊格纳的年轻教官并非你所想像的那般难缠，找你那个姓道格拉斯的室友就能解决问题。”
“知道了。”
“下面是重点。”
“……”
“通过你的说明，我已经把最近发生的一系列事件串联到了一起，我怀疑在这种种迹象的背后存在着一个惊人的阴谋。”
“……”
阿瑞斯塔听的似懂非懂。
“这些都只是推测而已，我还需要你来帮我证实，如果在这件事上处理不好，很有可能影响到你的任务。”
“洗耳恭听。”
“卡德帝国当代的君主斯图亚特一世有一个非公开的绰号，篡夺者斯图亚特。上世纪末的时候，他靠着肮脏的手段拿到了王位。在这一过程中，作为小儿子的他理所当然的把所有兄弟都除掉了。作为一个国王来说，他的表现一般，即算不上明君也算不上暴君，但在某方面他却表现出了惊人的天赋。即便是那个与他政治联姻的丑陋皇后，也给他产下了三个孩子，两个女儿一个儿子，那个儿子正是当今的利奥波特王储。但可惜的是，利奥波特王储体弱多病而且软弱无能，是个非常不适合继承王位的人。而与之形成鲜明对比的是，他的两个女儿都是极其聪慧的人，其中的长女甚至还是个魔女。当然，魔女是不会有继承权的……一般来说。”
考虑到阿瑞斯塔见过特殊例子，女士额外补充了一句。
“所以几乎所有人都认为王冠最终将落到次女的头上。直到最近……年迈的斯图亚特一世为次女准备了一项政治联姻，而且是将她远嫁到伊尔苏丹国。也就是说，皇帝陛下从一开始就没有将继承权变更的打算。后面发生的事，就不难想象了，那些之前为了讨好未来女皇而与王储势力结下仇怨的贵族们开始行动了，为了保证将来不被除掉，他们进行着各种各样的准备，但无论如何，他们需要一个听得过去的借口。于是，斯图亚特一世留在民间的众多私生子成了他们之间争夺的对象。虽然是私生子，但皇帝陛下依然履行了一些做为父亲的责任，尽可能的保护他们。所以各方势力之间虽然明争暗斗不断，但一直保持在底线上。可是后来，一系列的谋杀案打破了这一平衡。除了这些无辜的孩子之外，与私生子有关的人也遭受了牵连。所以……你想到什么了吗？”
女士为了测试一下阿瑞斯塔的思考能力，故意不把话说完。
“……苦战称帝者远胜生而为王之辈，后者承续先祖余荫，前者则需雄才大略……书上是这么说的。换作是我的话，在没有理想的后继者让自己选的情况下，就让他们自己抢好了。而以皇帝陛下的经历而言，他应该比我更加理解这句话的含义。”
“……”
女士本想考考他的推理能力，却没想到这家伙居然是以这样的角度看待这个问题的。
“好吧，就像你说的那样，这场混乱的根源就是皇帝陛下本身。但这并不是重点，我想问你的是，这些谋杀案背后的真凶你认为是谁？”
女士直接抛出了问题。
“这个……与我们有关吗？”
“是的。”
女士回答的很肯定。
“……”
“……”
“……”
“……我想不到。”
阿瑞斯塔想了很久，一点头绪都没有，女士提供的线索太少了。
“嗯……看来这方面不是你的强项。不过也在情理之中，因为即便是我也只有推测而已，没有确凿的证据。其实一周前我就已经派人去调查了，行凶者的外貌特征已被掌握，但他的身份却一直都查不出来，直到你刚才为我介绍了那个人——罗伊.帕特里克。脸上有烧伤和奴隶印记，穿皮甲，用弯刀这样明显的特征估计全剑盟也不会有第二个。”
“……”
阿瑞斯塔的反应不大，因为他所认识的罗伊就是这样一个杀人不眨眼的人。
当然了，他自己也没有资格去评价别人。
“一个刚从奴隶营逃出来的家伙跑到国外去挑皇帝私生子谋杀这种事，绝不可能是他自己的想法。所以结论就是……买凶，他只是一个杀手而已。那么问题来了，是谁雇他这么做的呢？从他已经被通缉这件事来看，他是凶手这件事已经被帝国高层和圣母骑士团知晓了。另一方面，魔女拥有远非普通人可比的侦破手段，如果真是贵族间的邪恶阴谋，而罗伊这个人只是棋子的话，请魔女来处理这些事件必然很快就能得到结果。但事实却是，他们没有将与他有关的任何消息通知给我们，所以……我想到了两种可能。一，这是皇帝的命令。他因为某种理由不希望魔女介入此事。不过据我搜集到的情报来看，斯图亚特一世对自己的私生子一直都是很宠爱的，除非这种现象是他长期以来的谋划，否则这一可能性极小。二，他们认为罗伊背后的势力与魔女有关，或者就是某个魔女势力。如果真是这样，那一切就都说的通了。孤身一人的刺客连连从重兵把守的禁区得手，如果没有魔女的协助确实是很难想像的。”
“……”
女士的分析让阿瑞斯塔在心中一阵惊叹。
“你之前曾提到过的那个私生子，菲比.利安德尔刻意接近你的理由，恐怕就与这件事有关。你现在去把他叫来，我要当面询问他，如果可以的话，最好把他的那个姐姐也叫来。”
“遵命。”
“对了，还有件事。”
在阿瑞斯塔将要离开房间前，女士想起了什么似的叫住了他。
“里奥斯.费尔南多已经来到了卡德帝国，恐怕是来找你寻仇的，小心一点。”
“……谁？”
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