“事情要从十多年前的兽人国，也就是俗称的南蛮开始说起，当时，南蛮最大的势力，是以凤凰族为首的羽族，尊凤凰天女为首，联合各部族成立了兽人国，让南蛮有一段很富足康乐的时光，那时候……”
戴维德停顿一下，让我也低头思考了起来。
所谓的羽族，就是羽翼兽人。可不是有翅膀的都算，是专门限定于羽毛双翼的才算是羽族，像吸血鬼那样的蝙蝠翅膀，或者说像妖精族那样的透明翅膀，都不能算是羽族。
而若我的记忆没错，羽族应该全部都是女性，当她们与其他兽人结合，诞育后代，生下来的如果是男，就继承父亲一族的血统；若是女，则和母亲一样，都是羽族。
至于凤凰天女，那是当时大陆上最有权势的女性之一，绝世美貌那是不必说了，之前好像曾经听戴维德提过，她已经失踪，下落不明，就不知道是怎么一回事了。
“羽族的势力一度十分强大，不过她们却十分地爱好和平，在她们的治理之下，南蛮……”
“行了，所有用来当形容词的官样文章都跳过去吧！又是势力强大，又是爱好和平，三岁小孩才会相信，不烧杀掳掠，势力大得起来才怪，这么强大的势力会爱好和平，那就很好笑了。”
戴维德干笑了两声，然后进入正题，简略叙述一下当日羽族的盛况，特别是羽族本营所在、凤凰天女的居处，那个漂浮于空中的华丽岛屿，更是迄今仍为人所津津乐道的光荣景象。然而，羽族的治世却不长久，也不知道究竟是发生了什么事，某日在一阵突来惊变后，整座凤凰岛人间蒸发，消失无踪。
根据当时有印象之人的描述，那天中午在天文上正是日蚀之刻，本来是个万里无云的晴朗天气，当日全蚀开始，整个天空暗了下来，这些都还算是正常现象，但稍后却不知从何处飘来大片乌云，遮空蔽天，将整个天幕厚厚遮住，当午时一过，日全蚀结束，阳光穿透乌云重洒大地，那片乌云消散无踪，但本来漂浮在空中的凤凰岛，也随之消逝不见，从此再也没人看到过。
“那已经是十九年前的事了，连同凤凰天女在内，岛上全部的羽族高手全都跟着消失。十九年来，此事变成南蛮最大的谜团，不知道有多少人都在追查，想知道她们究竟到哪里去了？”
“这还用得着说吗？阴谋气息这么明显，当然是给人全部干掉啦。”
“这想法也获得了不少人支持，不过，以那时候羽族的实力坚强，整个南蛮所向无敌，别说没有一个部族能与之对抗，就算是所有部族联合起来，也不是羽族的对手，更别说能操控十二头兽魔的凤凰天女，本身就是南蛮第一高手，其他部族绝不可能有力量攻破凤凰岛。”
“竟然这么厉害。”
戴维德跟着解释，自从凤凰岛消失，南蛮各兽族便力图反扑，重振自己势力，反观羽族，却因为失去领导者的关系，内乱不休，没有了凤凰天女的守护，她们的地位与实力一落千丈，在连续多次的大小战争后，首先是狮族率先统一了南蛮，再次成立兽人国，只是在前年被梅薇恩一人杀过去，血洗了狮族皇城，兽人国再次分裂。
现在，以蛇、豹、熊、虎为首的四大兽族，取得了南蛮地方的控制权，而羽族就此没落下来，狮族则是没了消息。
如今，要在南蛮找到羽族，已经不太容易。她们往往藏匿于高山深岭，不敢轻易出现人前，因为各大兽族绝不允许羽族重整势力，再建立多年前的盛世，而羽族人的美丽姿色，也成了她们的原罪，各大兽族的权贵，都以搜集羽族的姬妾、女奴为荣。
“好、好可怜喔……”
听到这里，一直搂着小骨龙普莉希拉的阿雪，只目中泪珠隐现，为着听到的事情由衷地悲伤，头上的白色狐狸耳朵跟身后的白毛狐尾都耷拉了下来。
“这样子的话，对羽族人不是太不公平了吗？”
“……是啊，说来真让我们这些外人扼腕，就因为这些理由，昔日曾经高高翱翔云上的羽族，现在已经不被见容于南蛮了。如果还是羽族的治世，异族人在南蛮的行动也比较容易，不会像现在这样危险。”
“我倒觉得没什么好奇怪的，男人的血性，一般都是不允许女人骑在自己头上的，如果今天事情反过来，那我才要觉得伤脑筋呢。算了，反正，现在就是最后的羽族根据地要被其余兽族联手攻破了是不是啊？所以我们大罗翼帝国为了展示友好，就派我们两个人来拯救她们？”
普莉希拉这条骨龙暂且不论，阿雪还是我临时带上的。
关于阿雪嘛……这个天真单纯的小姑娘，现在从外表上来看就是一个**白毛的狐狸族少女，十六、七岁的年纪吧。
只是，这也就仅仅是从外表上来看了。
“聪明，而且你也别忘记了你的荣誉称号啊——【大罗翼帝国志愿支援羽族陆军先遣军事顾问】，而你要去的史凯瓦歌楼城，就是目前羽族遗民最后的根据地……”
凤凰岛消失之时，仍是有相当多的羽族不在岛上，因而逃过一劫，后来因为战乱与其他因素，羽族几乎为之灭绝。这时，部分羽族遗民于深山中建立楼城，安身立命，同时也让南蛮残存的羽族人知道，还有一个团结同胞力量的所在可以庇护她们。
羽族现在有个名叫卡特琳娜的女将军，便是史凯瓦歌楼城的现任城主，也是该处的建立者之一。听戴维德的说法，也是南蛮地区芳名远播的一名标致美人儿。
对羽族人来说，史凯瓦歌楼城的建立，简直是无边黑暗中的一盏名灯，但看在蛇、虎、豹、熊四大族眼里，这可不是什么好事。特别是，如果羽族再出现凤凰天女那样的绝世魔法师，重新强大起来，再现当日凤凰岛的治世，对他们来说，这等若是败亡的开始，因为在这段时间内饱受欺凌的羽族人，绝不可能把这些仇恨轻易忘掉。
即使羽族人愿意放弃仇怨，安安分分地隐居深山，不去破坏现今南蛮的势力平衡，各兽族也不可能接受。
本来可以任意蹂躏的对象，忽然间变成了具有强大威胁性的敌人，那种宛如芒刺在背的感觉确实不好受，这点我可以充分体会。
也因此，以四族为首的南蛮群兽族，自从楼城建立之后，就不断地用各种藉口与之为难，要羽族人解散根据地，双方谈判破裂，大小战役不知道打过几十回了。
各兽族的联合威迫，势力自然强大，但一来史凯瓦歌楼城位于深山，建立时得炼金术高人之助，各种机关、结界法阵之类的设施，为楼城提供了固若金汤的防禦网；二来，羽族遗民晓得自强不息的道理，个个在楼城中勤修苦练，钻研魔法，实力殊不可侮，又知道自己无路可退，每次上阵都像是不要命一样地杀敌作战，勇悍绝伦。
各兽族自身亦是心怀鬼胎，都只期盼其他各族和羽族拼个两败俱伤，自己从中得利，所以每次某一族向羽族出兵，其余兽族非但不出手相助，反而常常在战事僵持时落井下石，攻击族中防禦力因为出兵而衰弱的该族，迫得远征军只得撤军，火速回奔。因为这些因素，史凯瓦歌城楼历经烽火洗炼，至今仍在山里屹立不摇。
“因为刚经历完一场大战，最近那边还算平静，四大族也没听说有什么攻击行动，趁现在赶过去，早到早救人吧。那边也差不多到了极限了。”
戴维德：“所以，我们就少说话，多赶路吧。因为其他兽族的人封锁了大路，所以我要带你们从小路过去。”
“不过……要拯救一个小国家，上面指定的人就只有你和我？不嫌太少了吗？”
我瞄了一眼身后跟着的阿雪和普莉希拉。
“基本上来说，是只派你一个军事顾问协助作战而已，我只负责带路，到达了那里以后，我基本就可以扔下你，然后自己原路返回了。”
“好，我这就杀了你然后逃跑算了……”
“别这样啊，也不会要你搞这件事搞多久啦，大概一个月左右就会让你回帝都的了。而且我这个大罗翼帝国第三王子的身份，实在不好参与军队式的战斗。”
“……”
也对，要是戴维德在这次的战斗中不幸身亡，我真的是没脸向他的姐姐——奥菲利亚女王交待了。
“不过，为什么带路的人是你啊？南蛮这么危险，派别人来不是更好吗？”
戴维德笑笑。
“就因为南蛮这么危险，想杀人简直就是动动手指的功夫，我姐才会让我来带路的啊。”
“哦，就怕别人背后捅刀？”
“正是，正是。”
我和戴维德相视而笑。
人心，有时真的要比这幽暗诡异的丛林要更加可怕啊。
“而且，也不止这点。”
“哦？”
去华尔森林打猎，那原本只是一件秘密任务，为了减少损失，奥菲利亚女王权衡风险后，御驾亲征，就是想要尽快把事情解决，不引发太大的骚动，也不被人注意到，无奈事与愿违，华尔森林里惊天动地一战，搞得损失惨重，【魔灵教】那边也就算了，戴维德带出去的高手，全是市政府里的菁英，一朝尽丧，这件事情就闹大了。
那些高手，虽然不是皇亲国戚，却也不可能是没背景的平民百姓，基本上都出身世家，在帝都有根深蒂固的家族力量，他们的离奇身亡，让帝都的多个豪门世家为之震动，联名上表，要求追究责任，而首当其冲的，就是戴维德。
不管是为了执行秘密任务，还是什么其他理由，弄出这么严重的死伤，戴维德势必要负上责任，而来自那些世家的弹劾炮火之猛烈，也到了一个反常的程度。
所以，戴维德领队来到南蛮，也有暂避风头的意思在了。
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