第五话踏上亡羊补牢的旅途
想回去。
想一辈子就那么缩在伯爵领里。
想永远在猎友团的据点里,和朝夕相处的女孩一起,轻松地过着小日子。
但现在,这个愿望已经化为了泡影。
在伯爵领城郊中,一队奥贡商会的货车正在整装待发。
“你在猎友团的欠款可是我们商会垫付的,记得这是你欠我们的哦。”
一位身着黑纱的女性向马车上闷不做声的男子低声调笑,她的动作在无意间凸显出一股亲昵之感,在一旁不明就里的帮工们看来,或许还会以为他们两人是什么暧昧的关系。
但实际上,他们却不得不随时提防着对方会突然和自己厮杀在一起。
哈达维没有回答,他坐在马车的车厢中,尖锐的目光不停扫视着周围的众人,似乎是在考虑该如何将他们置于死地。
……他应该不会乱来吧,之前我应该已经用语言牵绊住他了……
在黑梨花的笑容之下,也默默做好了在一瞬之间锁住哈达维肢体的准备。
“代表,货都装好了,我们是不是该出发了?”
“嗯……行吧。”
黑梨花稍稍踌躇了一下,便立刻恢复了公式化的笑容,和哈达维登上了同一辆马车,在他身边寻了个位置坐下。
“……为什么要和我挤这辆破车?”
哈达维瞄了她一眼,便立刻撇开视线。
“你的表情看起来,就像是看到了一个很怀念的人做过的动作一样啊。”
黑梨花斟酌着词句,尝试着影响哈达维的情绪。
“……”
见哈达维依旧保持着沉默,黑梨花又再次凑向他的耳边。
“——真羡慕那个孩子,不知道我能不能享受到这样的待遇呢?”
咚。
“……”
哈达维的拳头被包裹在了黑梨花的柔掌之中。
“吃惊吗……这就是你上次所说的那个‘刺拳’吧,我回去反复研究过了,速度很快,但力道太小了……就算我这样的弱女子,也可以轻易接下来。”
“啧……我可没听过会用关节技的‘弱女子’啊……”
哈达维奋力甩手,黑梨花也相当干脆地放开了他。
“滚开!”
虽然哈达维怒目而视,挪开身位,但黑梨花立刻又凑了过去
既然已经知道对方奈何不了自己,她就更加变本加厉了。
“不要这么害怕呀,我是不会做过分的事的,但是我都已经帮了你这么大的忙了,你也不用这么绝情吧……”
啧。
哈达维忍住自己再次挥拳的冲动,开导自己要忍得这一时,姑且搭理她一下吧
“……你们如此大费周章地把我勾出来,是为了什么?我姑且还有点自知之明,只是一个除了数学外什么都做不到的废物罢了,我对贵商会有什么用吗?”
诚然,这些自称是祸太的人,从这个商会渗透黛安茵家族开始,再到绑架西莉亚,仿佛每一件事都在针对自己。
没想到,黑梨花听到这话后却抿起嘴笑出了声。
“呵哈哈……我真是想不到……你看上去还挺有自知之明,没想到会说出这种话来……哈哈哈……”
“……”
忍住啊,我打不过她,一定要冷静啊冷静……
“你未免也太看得起自己,但又太看不起自己了吧……”
黑梨花一边说着,一边不动声色把手搭到了哈达维的肩膀上。
“……”
“你知道,你们国家的王室的统治已经持续了多久了吗?”
哈达维默不作声,他连这个世界的语言和文字都还不够熟悉,更不要谈历史了。
“不知道我就告诉你,从一世上台开始,这届王室的统治已经延续了五百四十年了。”
540年,哈达维就算不了解这个世界,也很清楚这个数字意味着什么。
“这是目前世界上,大型国家在同一王室统治下所保持的最长记录,不仅如此,他们漫长的统治过程中没有任何夺权的事情发生,这五百四十年来的每一届统治班底,都是最正统的继承人。”
听也知道,这个记录很不寻常,完全可以说是异常事态了。
至少在地球上,一个延续了五百年以上的封建王朝,也极不多见,更不要提每一届统治者都是正统继承人的“完美王朝”了。
何况这个世界中有魔法这种社会不安定因素的存在,想要保持长时间的稳定统治就更是难上加难了。
“……是因为第二福音吗?”
“聪明~”
没错,正是由于第二福音的存在,一切想要反抗王室统治的计划,都会被王室提前预知到,也正因为如此,国内的势力甚至连反抗王室的心思都不敢表露出来。
“不过,由于第二福音和德安茵家族都归属于正教,所以王国也一直算是教宗国的附庸,正教是这个国家不容置疑的国教,只要王室一直对教宗摇尾乞怜,国内的一切势力都不敢对王室起任何歹心。”
“不敢”,不意味着“不存在”。
在失去了第二福音的现在,国内的各大势力都已经开始蠢蠢欲动。而没有了第二福音,教宗也就没有了继续向这个国家投入更多教士的必要,就连教宗巨头之一的大枢机卿也已经被召回了。
之前一直牢牢占据王国顶点的正教和王室已经跌落了神坛,现在是到了重新洗牌的时刻了。
目前最激烈的矛盾,就发生在贵族和商人两个阶级之间。经济实力愈发强大的商人阶级开始渴望获取自己的政治权益,同样也希望能获得封地来保障自己的子孙后代。
但是王国的领地只有这么大,贵族们自然也不希望把这块蛋糕分给他们。
贵族们坐拥现成的城堡和自家的骑士,而商人则通过资金换取佣兵团们的武力。
愤怒是一种不长久的情绪,就像一把沙子要么很快就会被风吹得烟消云散,要么沉淀成深深的、石头一样的怨恨。而长达540年来的积怨已久,爆发于一朝之间,已然势同水火。
“时间所剩不多了,现有的势力想要保住饭碗就要站好队伍,外部的势力想要掺和进这趟浑水,也要站好队……那么你觉得我们商会,或者说伏都教,这一次,是站到哪个队伍里去了呢?”
答案已经明显了。
之前那个名为“空谷”的祸太绑架西莉亚,就是为了向她的父亲献媚吧。
她的父亲,诺德大公,是这个国家里老派贵族的代表人物。
之前政治绝对稳定的时候还好说,现在国内政治状况混乱,自己的女儿作为政治婚姻的筹码,有着难以想象的价值。
“商人和贵族之间的决战已经只是时间问题了,贵族派要想趁现在拉拢关系,首领的私生女就是最好的资产。”
王室和正教恐怕不会掺和到这种事情上来吧,那能拉拢的势力就只剩下“骑士派”了。
“骑士派?骑士不应该都是贵族家的私军吗?为什么还需要拉拢?”
哈达维已经被谈话的内容所吸引,就连黑梨花逐渐依偎近他的怀中也没有在意。
“骑士派又叫保王党,是一批没有被大公拉拢,而继续支持王室和正教的小贵族……主体是部分王室成员们组成的骑士团。这一派的代表是王国的老骑士长,年近六十却没有子女,诺德大公大概就是想把那个女孩许配给他吧……”
“……确定吗?”
隐约感觉自己似乎在哪里听过这个老骑士长,但一时半会也想不起来。
“对方不一定会接受吧,之前想和老骑士长结亲的贵族数不胜数,都被他谢绝了,虽说诺德大公位高权重,但依我们评估,能成功的几率也不过就一两成吧。”
“真的!?”
哈达维猛地转身,把靠在他身上的黑梨花甩了个趔趄。
“要、要是老骑士长不同意的话,那个诺德大公会放了西莉亚吗?”
“啊哟……你能不能绅士一点啊!”
“那也麻烦你淑女一点……算了算了,拜托你告诉我,如果老骑士长不答应的话,西莉亚会怎么样啊?”
黑梨花被抓住肩膀疯狂摇晃,再加上马车颠簸,她一阵反胃,随后就响起了一声响亮的呕吐声,美丽的呕吐物撒了哈达维一身
“呕哦!”
周围马车上的人都被这异响所吸引,一起扭头看来,紧接着,又齐刷刷露出一脸“噫”的表情扭过头去。
“……”
“……”
黑梨花一向平稳的心态在这一刻崩坏掉了,在她十多年的经商生涯中,从未有过这样的失态。
啪!
速度超越刺拳的一记巴掌甩到了哈达维脸上。
“唉唉唉?为什么……”
啪!
“等等!生气不该是我……”
啪!
……
——
“……现在你平静下来了吗?”
哈达维揉着已经发紫的脸问道,语气生硬,说话漏风。
“嗯……好了。”
黑梨花沉着脸恶狠狠地回答,她甚至连那种掩饰性的微笑都消失了,常常面无表情,黑黝黝的眸子注视着某一处,看得人心里瘆得慌。
“话说你这男人也太无情了,难得我故意装出那种丑态想诱你上钩……你怎么不像个绅士一样来安慰我啊。”
“……刚才那顿操作是装出来的吗?”
哈达维面露震惊之色。
“……是装的。”
黑梨花面无表情。
“唉?可我看起来好像是真的……”
啪!
黑梨花依然面无表情。
“是装的。”
“……小的知道了,就是装的……”
哈达维自我安慰到好汉不和女斗。
总感觉这几天一直在挨打,这我的错觉吗?
“那请问西莉亚……”
啪!
看来不是错觉了。
“如果老骑士长不接受西莉亚的婚约,诺德大公当然也不会吃亏……因为他们还能去拉拢一个不逊色于骑士派的势力。”
黑梨花语气生硬,硬邦邦地回答道。
“其他势力……是王室,还是教会?不对,难道说!”
哈达维突然想起之前黑梨花所说的话。
——时间所剩不多了,现有的势力想要保住饭碗就要站好队伍,外部的势力想要掺和进这趟浑水,也要站好队……那么你觉得我们商会,或者说伏都教,这一次,是站到哪个队伍里去了呢?
“没错,如果骑士派不接受的话,诺德大公就会把西莉亚许配给‘空谷’,把我等伏都教的势力拉进这个国家之中……”
哈达维感到手脚冰凉。
那个混蛋!居然是打的这个主意嘛……
“没错哦,这就是那个空谷来到这个国家的任务,和诺德大公结下亲约,进而让伏都教渗透进这个国家来。现在你明白了吗,那位叫做西莉亚的少女已经回不来了……”
“你闭嘴!”
哈达维猛地抓住黑梨花的衣领,但又立刻松开了手。
见到他这个反应,黑梨花忍不住发出冷笑。
“哦呵呵~居然这么快就冷静下来了,意识到自己不是我的对手了吗?”
“不是,是手沾到呕吐物了,我嫌脏。”
“……”
两人一言不发地扭打在了一起,车厢剧烈地摇晃了起来,让周围马车上的人们不禁想入非非。
——
马车到达目的地时,哈达维的脸上又多了几道新的伤疤,黑梨花的衣衫也更加不堪了。
两个人无声地从车上走下,各自整理好仪表,车队的其他人见到他们的样子,都开始窃窃私语起来。
“哦哦……王都可真大气啊,光看城墙就比黛安茵伯爵领高出一倍了……”
不仅如此,城郊到处都是豪华的别墅,这些别墅就算找遍整个德安茵伯爵领,也只有领主家的豪宅才在它们之上。
王都中心就在矿山脚下,这里盛产金银,相传初代王室就是靠着这里的地脉发的家,随着王国逐渐强盛起来,王都也越扩越大,现在的面积早已将整个矿山都包容了进来。
“也正因为这个矿山,王国铸造的德卡金币含金量很高,比起附近其他国家铸造的金币更加值钱。而主管铸币大权的,就是我刚刚所说的诺德大公。”
听着黑梨花的介绍,哈达维的面色也越来越冷峻。
“我们的恩怨就先放一边吧,王都城门的监察很严,要防止外地移民的大量涌入,你就暂时假装是我们奥贡商会的人,可以吗?”
“……只要你让我见到西莉亚,其他都依你们。”
不知为什么,听到他这句话,黑梨花就感觉内心一阵窝火,心里一揪一揪地难受起来,就连呼吸都有些不顺畅,她想尽快从这种陌生的情绪中脱离。
正如黑梨花所说,王都城门的安检异常的耗时耗力,不仅有披坚执锐的卫士,还有着能使用检测魔法的魔法师对每一辆车厢都精心检查。
再加上奥贡商会的车队中载有大量的活物(鸡),检查时间更是漫长。
“这要检查到什么时候去啊……”
哈达维看了眼身后长长的车队,禁不住扶额。
“你就知足吧,现在配了有检测魔法的魔法师,才能有这个速度,以前让卫士用人力检查时,不仅要搜身,几乎连鸡的每一根羽毛都要翻个遍……”
黑梨花虽然同样有些不耐,但仍仔细地向哈达维介绍到。
这也难怪,这城中内有金矿,贵族派为了把铸币权握在自己手中,自然不能把开采金矿交给他人,不过——
“就算贵族派垄断了金矿的开采工作,因为开采技术的落后,依然会有一些‘漏网之鱼’,所以嘛,城内也就发展出一种特殊的产业。”
说到这里,哈达维就明白了,这个产业也存在于他原来的世界中。
淘金业。
在金矿开采过程中,经常会有碎渣散入河中,随流而下,而居住在河边的人就会从河流中淘出这些金渣,这些金渣积少成多,堪比一些小金矿的产金量了。
王都为了防止这些金子流传出去,也有专门的机构收购这些金渣,但收购价很低,远不如把这些金子卖到外面的收益更高。所以有很多人,都铤而走险,试图把这些金渣走私出去。
为了防止这种走私生意继续发生,王都城门就设下了重重关卡。
“原来如此……怪不得你们支持贵族派……你们也想从这里的金银矿产中扣得油水吧?”
黑梨花微微一笑,没有回话。
她知道,空谷的目的远不止如此:只要贵族派能胜利,奥贡商会也就能取代这个国家原有的商会,到时贵族派和商会联合,让伏都教取代正教根本不是难事。
“那么,空谷的任务我已经明白了,接下来……”
哈达维的眼神在一瞬间变得异常锐利。
“我记得你说过,你和他的任务不同吧……那你的目的,又是什么呢?”
黑梨花没有回答,她用莫名的眼神看了下哈达维一眼,嘴角拉起一丝优雅的弧线。
她的目的已经达成了一半,接下来就是看这个猎物什么时候能察觉到了。
——
城门的安检一直持续到晚上还没结束,这时众人已经是精疲力尽了。
就连黑梨花也开始头晕眼花了,说起话来也是十分有气无力。
“怎么回事啊……”
一开始安检得还挺快,结果没过一会安检的魔法师就被抽调走了,安检的速度也慢了下来。
是城中发生了什么情况吗……不行了,太饿了,没力气思考了……这个味道好香……
黑梨花的肚子响起了咕咕声,她紧张地环顾四周,生怕被人听到,就在这时——
“咕哦?”
她的嘴里突然被塞进了什么。
“呜呜呜哦……”
她连续挣扎了几下,才把嘴中的东西取出。
“烤肉!?哪来的?”
“后面不是一堆鸡吗?我随便烤了一只。”
哈达维叼着鸡腿,话语声模糊不清,他一边吃着,一边不忘把烤肉分给其他帮工。
“什么!?你知不知道一只鸡多少黄金啊!?”
虽然黑梨花出声呵斥,她吞咽烤肉的动作倒是丝毫没有犹豫。
“啊?一只鸡哪用得上金币啊,顶多几枚银币也就够了吧。”
哈达维嚼着鸡肉,扬了扬眉毛。
“啊,说的也是,那再烤一只吧……话说这鸡肉真好吃,你加了什么调料啊?”
为了保持淑女形象,黑梨花吃的慢里斯条,但她仍控制不住手去哈达维手中的烤鸡撕下一块块肉来。
“没什么啊,只是大蒜而已。”
“大蒜?这附近的地里有长大蒜吗?”
黑梨花吃的越来越快,很快这只烤鸡上的肉就所剩无几了。
“这你就不懂了吧,出去旅游的时候,大蒜可是好东西,既能杀菌避虫,又能充当临时的干粮,据说还能防备吸血鬼……可谓居家旅行必备之物。”
哈达维把手中的骨架随手丢到地上,还不住用他那满是油腻的手很是享受的揉着肚子,打了个饱嗝,接着说道。
“——所以,我出来前在脖子上挂了一串。”
黑梨花舔手指的动作猛然僵住。
“……挂在哪里了?”
“脖子上……啊,话说我今天没少出汗,吃起来会不会很咸?”
……
下一秒钟,黑梨花再次露出了白天的丑态。
——
一直到深夜,奥贡商会的车队才全部通过检查。
王都的夜晚灯火通明,石质的道路整洁而平整,比起猎友团据点内的地板来甚至都有过之无不及。
“看到那座矿山了吗?那就是贵族派的最大依仗,诺德大公的宅邸也就在那山脚之下。”
黑梨花指着远处一座高耸的山体向哈达维介绍道。
“居住在那种地方,就不嫌开采矿石的时候噪音大吗?——话说……你怎么换了一身白衣服?”
如果女性的外表有所变化,就要及时把这一发现说出来,没有女性不会因对方注意到自己外貌的变化而感到喜悦。
这是哈达维二十年的人生中为数不多的男女社交经验,然而——
“……我带的两件黑纱衣都沾上了(哔——),你觉得这怪谁啊?”
怎么感觉气氛一下子降温了,这社交经验好像没什么用嘛
车队在十字路口分为两路,运载着鸡群的货车大多驶向城西——那里有各大商会储存货物的仓库,大道中遇见不少的马车骡车,尽载着许多货物。而哈达维和黑梨花乘坐的木车则继续向城北的矿山脚下驶去。
……西莉亚……
看到这座高耸入云的矿山,就仿佛看到那个空谷的巨躯一般。
翻过那座矿山,就能再见到你吗?
打败那个空谷,就能救出你来吗?
如果我们能再见面的话,我们就偷偷逃回去吧
到时候,我们就再也不管这些贵族商人的狗屁斗争,回去做个普通的冒险者和会计。
回到以前的地方,回到以前的日子。
现在的哈达维,尚还不明白,他所期望的这种“以前”,早就已经回不去了。
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