菲欧娜按照爱德华的要求准备好晚餐，然后退出餐厅，只留他一人用餐。
餐厅只有一扇门，没有窗户，摆在桌面的烛台点燃一簇簇火苗，为昏暗的餐厅提供光亮。
爱德华手持刀叉，动作优雅地切割牛排，因为他之前说了一句要吃辣椒，所以菲欧娜刻意选择了黑胡椒酱汁，能够带给味蕾微辣的刺激感。
伴随着“咔”的一声轻响，头盔面罩的底部打开，露出爱德华的下脸颊。
那绝非属于人类的面孔，皮肤表面布满鳞片，嘴唇呈现诡谲的紫黑色，当他张口时，能看见口中的一排排尖牙利齿。
若是被外人看到这一幕，哪怕他的动作再优雅，也只会被当成血淋淋的进食画面。
“嗯，美味，菲作为厨师的才能，说不定在我之上呢。”
品尝过后，他毫不吝啬对料理以及厨师的赞美。
他的舌头还算挑剔，对美食也颇感兴趣，一来二去便和菲欧娜一起学习了烹饪。
“今晚的惊喜……是这一小碗吗？”
他放下餐刀，拿起桌上白色的瓷碗，碗中盛满色彩鲜艳的辣椒和融化的芝士，辣椒的气味和香甜的芬芳混杂在一起，在撩拨味蕾前先一步刺激鼻腔。
“虽然吃辣椒是我说的，但是端到我面前的这份，辣椒看起来不像是佐料而是主角啊……菲，这真不是黑暗料理吗？”
他换着角度看了半天，确信这碗里面没有装进其他蔬菜，只有红色与绿色的辣椒浸泡在乳黄色的芝士浓汤里。
“总之，先鼓起勇气尝尝看吧，如果不多做尝试，新奇的世界可就不得而知了。”
他用餐叉叉起一根红色辣椒，犹豫了一秒后，一把塞进口中，开始小心翼翼地咀嚼。
原来如此，并没有外表那么恐怖……等等！不太对劲，辛辣感不断喷涌而出，不是瞬间爆炸，而是持续提升威力吗？
爱德华猛地捂住嘴巴，勉强自己把口中的辣椒咽下去。
他抬起右手，催动元素魔法将空气当中的水分凝聚成一团清水，悬在手心的水球随着手掌的晃动，内部逐渐出现冰晶。
他一把将冰水混合物塞进口中，给自己滚烫的舌头降温，暂时宣告休战。
“呀啊……受不了！虽然不算难吃，但是这辣度未免也太激烈了吧，辣得我眼泪都出来了，菲，这道料理要封印啊！”
爱德华嘴里喊着要封印要封印，却还是接着往嘴里塞辣椒，大口大口地咀嚼着，一行晶莹的泪珠滑过他的脸颊，在他的下巴汇聚成滴。
至少他还有眼泪，是属于人类的眼泪……
至少独自一人的时候，他还可以像人类一样脆弱……
爱德华虽然贵为教廷的弥赛亚，但他的身份并不被多数人承认，那些畏惧他厌恶他的人或天使，都更加在意他的另一重身份。
恶魔、魔种、灭世者、魔神诅咒的具象、魔神之力的宿主……更难听的别名要多少有多少。
拜他们所赐，爱德华在教廷内部即无威望，也无权势，只需要吃饭、看书、散步、睡觉，过着宅到发霉的生活。
如果没有魔神之力的威胁，他其实还蛮喜欢这种恬淡平静的生活，日复一日无需惊奇，只需面带微笑望着时光缓缓流淌。
晚餐后的散步，是他喜欢坚持的习惯，哪怕刮风下雨，他也愿意淋着雨走一遍那条熟悉的山间小径。
因为他的习惯，圣殿山上的教徒们，都很自觉地避开那条山间小径，尤其是傍晚到午夜的这段时间。
星月朗照，夜风习习，鼻尖萦绕着花草的芬芳，耳畔回响的是风声与虫鸣。
爱德华将双手别在身后，慢悠悠地踩着石阶，一个人沿着山间小径散步。
菲欧娜偶尔会来陪他，还会笑他散步时像位老爷爷一样。
大概走到半山腰的时候，爱德华注意到前面伫立着一道人影。
“嗯？好奇怪啊，他们平时光听到我的脚步声，都会躲得远远的，今天居然闯进我每天散步的必经之地？”
爱德华起了好奇心，仔细打量前方那道人影。
那是一位金发少年，穿着骑士劲装，腰间配着长剑，身姿挺拔，外貌俊朗，属于走在街上容易惹来少女阿姨侧目的美少年类型。
“弥赛亚，终于等到你了。”
金发少年站在山腰供人歇脚的平台，原来是在等待爱德华。
“嗯……不好意思，你是谁来着？”爱德华没有与他有过交集的印象。
“我名为安德森！是隶属于天使之尘骑士团的圣殿骑士！今日你烧掉神官佩珀的头发，我来此为她讨回公道！愿神主的正义与我同在！”
安德森抽出长剑，自报家门，表明来意，大义凛然地挡住爱德华的去路。
爱德华听到他的名字后，立刻回忆起对他的些许印象。
平日里他们当然没有交集，但是爱德华听菲欧娜提起过，与她同批被送到圣殿山的孤儿当中，有一位剑术天才，年纪轻轻就被视为未来圣殿骑士团团长的接班人，那名颇受期待的天才，就是眼前的安德森。
“你要替那位红发女讨回公道？”
“没错！”安德森沉声说，“他们对你感到畏惧，但是……我不怕你！”
爱德华先是微微一愣，然后“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈……”
“你笑什么？”
“啊，抱歉抱歉，嗯……我想我应该对你保持敬意。”
爱德华觉得这家伙超级有趣，就实力来看，安德森在他面前可谓是蝼蚁般的存在，但是对他来说，那句“我不怕你！”，真的比任何花言巧语都要受用。
安德森将一双手套抛给爱德华，同时也将另一柄剑踢到爱德华的脚边。
“捡起来，如果你对得起你这身骑士铠的话。”
这是，发起决斗的礼仪！
“你确定脑子清醒吗？”爱德华问，“你和我之间的实力差距，可是堪比地狱和天堂之间的距离啊。”
“我很清楚自己在做什么，这与我们之间的实力差距无关，我在拔剑的瞬间，就已经明白自己必败无疑……这不是我能不能赢你的问题，而是我必须站在你的面前！”安德森斩钉截铁地说，“如果连喜欢的女孩被欺凌也无动于衷的话，别说是当一名骑士，就连当男人的资格都没有！”
啊咧？为什么最后这句台词听起来很适合我来讲……
“弥赛亚……不，捡起来，魔神！”
这家伙，莫非是哪根弦搭错了吗？
爱德华有些摸不着头脑，转动眼珠环视四周，确认周围是否有目击者，没想到还真被他发现一道躲在树丛后的人影。
一头红色齐耳短发已经暴露她的身份，正是神官佩珀。
莫非是受那恶毒女人的怂恿？
爱德华第一时间想到这种可能性，但是很快又自行推翻。
因为他注意到佩珀担忧的眼神和脸颊上的红晕，立即明白这其中并没有怂恿的因素，有的只是一位男孩要为他喜欢的女孩出头。
说起来，他们两人都是和菲欧娜同批的孤儿，那不就是青梅竹马的关系吗？
被冠以天才之名的少年，又有一张容易受女孩欢迎的好脸蛋，一定从小就被女孩们当成英雄崇拜吧。
现在，那女孩的英雄，要为她与不可战胜的恶魔为敌……呃，这是哪里的王道剧本吗？话说我这是莫名其妙变成反派？不对吧，我只是给那坏心肠的女孩适当的教训而已啊。
但是，那女孩就在附近旁观啊，如果看到少年落败的狼狈模样，平时对少年建立起来的憧憬，难免会破碎得一塌糊涂。
老实说，我也不讨厌安德森这种正直但脑子缺根筋的家伙，要是害他多年建立的形象，在女孩心中一落千丈，感觉会很可怜啊。
干脆扮演好反派假装输给他，让他为那女孩出口气好了。毕竟我是善良的弥赛亚，又不是真的恶魔，面对信仰神主的圣殿骑士，多少该拿出点气度与胸怀。
想到这里，爱德华慢慢屈膝弯腰，准备将地上的手套捡起来，同意这场决斗。
他没有低头去看手套，而是注视着安德森的眼睛。
真是美丽的勇气，这家伙并非虚张声势，他的眼神没有一丝一毫的退缩和动摇。
爱德华在心底由衷赞叹安德森喷薄而出的勇气，手指夹起手套迅速站直身体。
“你的手中没有握剑。”安德森微微皱眉。
“我穿着铠甲，你握着长剑，很公平不是吗？”
“既然你没有意见，那我们就开始吧。”
安德森眼神一凛，剑身燃起金色的火焰，转眼之间，那柄寻常的钢制长剑，便化作了无坚不摧的利刃。
神圣魔法，神罚术式……
当圣殿骑士挥动利刃之时，神主会为其加持烈火！
爱德华被他吓了一跳，心说真不愧是天才。
神圣魔法需要提炼神圣属性的魔力，而提炼神圣属性的魔力需要对神主的信仰，没有信仰就没有修行神圣魔法的门路。
但即便如此，身怀魔神之力的他，依然可以凭实力俯视包括炽天使在内的所有生灵，哪怕不通神圣魔法，也能理解安德森此刻所达到的高度。
神圣魔法毕竟是由圣人开创，光是作为基础的圣光术式，就足够研究一生，像是菲欧娜那群年轻神官，至今还在揣摩圣光术式的奥妙。
而安德森同样的年纪，却已经从圣光术式毕业，学习并掌握更高阶的神罚术式。
这金色神焰，既是他魔力修为的证明，也是他信仰虔诚的证明，确实不负天才之名！
“不错，放马过来吧。”
爱德华对他勾了勾手，心想究竟该用什么程度的力量来应对呢？总之尽量压低魔力输出，装模作样地演几回合吧，首先要营造出我的无敌感，以此衬托结尾挑战者的胜利。
“喝！”
安德森低喝一声，双脚发力，犹如猛虎扑食高高跃起，长剑高举过头顶，对着爱德华劈斩而下。
爱德华不躲不闪，抬起右手，掌心释放魔力，并没有使用高深的术式，仅仅是调动四周的魔力凝聚到前方，接着再用白天帮菲欧娜清洁衣服的手段，以求震开安德森的斩击。
“嘣！”
安德森的剑刃斩中爱德华前方，仿佛凝固在空气当中，再难寸进一分。
他滞空不过一瞬，还来不及震惊，便感觉到一股磅礴的力量袭来，透过剑刃灌注双臂而后震荡自己全身。
“这……”
安德森忽然倒飞而出，多亏供人休息的长椅接住他的身体，才没有滚落山去。
但是，他没有再站起身，实力差距摆在那，仅凭一击就分出了胜负。
诶？诶诶诶诶诶诶诶！一回合都没撑住吗？那我后续的台词和剧本岂不是完全派不上用场？亏我准备好自降身份送你一出好戏。
爱德华看着倒地不起的安德森，心中满是懊悔与尴尬，他已经习惯和天翼族动手，一时之间竟然没拿捏好轻重。
“安德森！”
躲在远处观战的佩珀跑出来，满脸担忧地将安德森抱在怀中，扭头看向爱德华的时候，眼中又满是泪水和惊恐。
她白天遇到爱德华的时候，明明因为恐惧连动一根手指都不敢，此时此刻虽然依旧是一脸惊恐，却压抑着内心的害怕，主动冲到爱德华面前。
“弥……弥赛亚，请原谅他的冒犯，请不要吃他！”
呃……我在你们眼中究竟是怎样的形象啊。
爱德华自己都感到无奈，但也只能怪自己的样貌太过畸形丑陋，更背负着魔神的诅咒，就算诞生吃人的流言，其实也在情理之中。
他没有说话，感觉自己无论怎么解释，以她现在的状态，估计都只会往坏的方向理解。
爱德华转身朝山脚走去，他要是在这多待一秒，给予佩珀的压力和恐惧就会多一秒，氛围简直糟糕的要死，这里显然不是他的容身之地。
“唉，心情复杂，还是一个人继续散步吧……”
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