深夜，梅莱特兰皇宫的花园依旧灯火通明。皇宫依山而建，由巨石、砂浆和红土砌成。脚下是弥西维亚河。四百多年以前它还只是一座烽火台。古代巫师首先在这里修建了梅莱特兰大堡垒，但在此后几百年的战争中，梅莱特兰被不断破坏和翻新，最终造就了它如今的样子。虽然已经模样大变，但依旧保留着这充满了奥秘气质的名字。
梅莱特兰皇宫的前殿是一座门楼，黑色的铸铁大门两侧挂着艾森斯家族绿色的旗帜。侧殿坐落在前殿的一侧，修长而狭窄，仿佛一座三层的走廊连接着其他的宫殿。侧殿底层是马厩，楼上则是仆人的住所。主殿是梅莱特兰的主体建筑，高耸宏大，装饰着旗帜和精美的浮雕。三座宫殿把一片小巧但层次分明的中央花园围在中间，城堡的各种典礼都在这个中央花园内举办。花园已经装饰完毕，一簇簇绚丽的花卉搭成了一条芳香的走廊。虽然已经是深夜，但城堡的佣人们还在准备着第二天的婚礼。从鲜花到美食，每一样都要精心准备。谁也不想耽误了庆典。
在皇宫的瞭望塔上，一个十八九岁身披灰袍的少年对花园中的喧嚣熟视无睹，却默默地注视着夜空，他绽蓝的眸子反射着星光，白皙而隽秀的脸上泛起愁云。一颗彗星静静地停留在天空的西侧，留下紫红色细细的彗尾，仿佛远方天际的一颗血泪。这颗彗星让他想起了几百年前泰迦壁画上一段古老的预言。如今，天空的异像和瞭望塔下繁忙的灯火似乎正预示着预言的发生。想到这里，他的心情变得非常忐忑。如果这一切都是不可避免的，他唯一能做的就是勇敢地面对即将来临之事，让自己在这命运的漩涡中做最正确的选择。
塔楼的楼梯处传来了一阵轻盈的脚步声，打断了他的思绪。他侧耳聆听，低落的心情也好转了一些，他很庆幸在这个时刻有朋友能陪在身边。毕竟没有人愿意孤独地面对艰难的选择。
“是亚伯瑞克吗？”少年对着楼梯大声说。
“看来什么也瞒不过白塔的巫师。”脚步声的主人加快速度跨上最后几个台阶，登上塔楼。他穿着一身利落的皮甲，下面是整洁的深蓝色缎衣。他的相貌和他的穿着一样保持着简单利落的风格，淡褐色的短发短须让他的绿色眸子更加显眼。“天啊！琼？真的是你？”亚伯瑞克借着手中火炬的光芒端详着自己昔日的好友，火光摇曳，他睁大了眼睛盯着琼白皙的脸颊说，“我知道时间总会让人改变，但我没想到你会变成这样。你看起来完完全全就是个女孩儿，这该不会是什么魔法吧？”
“这并不是什么魔法，亚伯瑞克。”琼笑微着回答，“这是治疗的副作用，但只要能让我活着再见到我朋友们，这也是值得的。”琼微笑着拥抱了亚伯瑞克，在瞭望台旁边坐了下来，“你留了胡子，我也快要认不出你了。看看你，真像贝伦叔叔，很像恺安斯特未来的大领主。”
“我？比起父亲我还差得远呢！”亚伯瑞克苦笑着摇了摇头，把火炬插到墙壁的架子上，坐到了琼的对面，“我真高兴你能参加安娜的婚礼。我们有多久没见面了？三年，五年？我以为只要进入白塔就再也出不来了呢。”
“白塔又不是监狱，巫师是完全自由的。”琼淡淡地笑着说，“然而作为奥术的修习者，白塔有太多太多的敌人，所以每个巫师都要学会要保持隐秘。”
“哈哈，没想到连巫师也会怕多弥尼安祭司。”亚伯瑞克用难以置信的表情大笑了两声，“别担心，过不了多久，他们就不再是任何人的威胁了。”
“这已经是北境领主门的共识了吗？”琼把目光放到熙攘的花园中，轻声问。
“其实你早就已经知道吧！否则你怎么会到这里来？”亚伯里克反问道。
“我之所以来，是因为我已经准备了一盆冰水。”琼有些淘气地笑了笑，“现在这盆冰水正要泼到你的身上，但愿它能帮你保持警醒。”
亚伯瑞克收起了笑容，谨慎地看着琼。一瞬间，他们之间友好的气氛就降至了冰点。
“亚伯瑞克，你知道接下来会发生了什么吗？”琼微微蹙着眉问，“陛下已经有了王后。卡尔菈.辛伯尔又美丽又聪明，很受人们的尊敬和爱戴。更何况她还是连接埃尔玛南北的纽带。陛下没有足够的理由解除他们的婚姻关系，也决不会得到大圣殿的允许。如果陛下和王后离婚，肯定会激起圣殿巨大的怒火，辛伯尔家族作为护教者，就会被推到战火之中。而站在火线最前方的就是你们。”
“我猜到你就会这么说。我也劝过父亲，我没能说服他，可是他却说服了我。现在我能做的，就是尽最大的努力支持他的决定。”亚伯瑞亚叹了一口气，“我知道海顿是埃尔玛最负盛名的战略大师，我也知道他的儿子凯尔勇敢而善战。但在我们面前的是一个让公平和正义得以伸张的契机，我不会退缩的。”
“可安娜是无辜的。你是她的哥哥，你怎么会让她卷到这种斗争中？”
“唉……我真不希望我们的友情在这里结束，可既然你这么坦率……”亚伯里克加重了语气，但却没有抬起头，“琼，我们一起长大、一起学骑马、一起在韦恩森林打猎。你知道父亲非常欣赏你，你也知道安娜一直都非常喜欢你。可是你呢？你抛弃了你的名字、你的家族和那些爱你的人，去当白塔当隐士。”亚伯里克攥紧了拳头说，“你离开韦斯顿家的那天，你知道安娜有多么伤心吗？当初你一点也不在意她，现在怎么又关心起她了？”
“亚伯瑞克，父亲送我到白塔时，我都快要死了，这你是知道的。”琼说。尽管好友表现的有些激动，可是琼依旧保持着冷静，“我也喜欢安娜，我也希望未来有一天可以亲手榜她戴上花冠。如果我没有得那场病，也许一切都会截然不同。可是你现在看看我的样子，没有名字，没有性别，无法继承家族的荣耀，但这不代表我不关心你们的生死。”琼走到亚伯瑞克面前，按着他的肩膀说，“我知道陛下对圣殿已经失去了耐心，我知道你们愿意为埃尔玛寻求正义。但这一切的前提是陛下对你们的信任和支持。可是，你信任他吗？你明明很清楚他是怎样成为埃尔玛王的。”
亚伯瑞克欲言又止，陷入了沉默。
“亲爱的亚伯瑞克。我是个巫师，我抛弃了一切加入白塔，受尽了人们的误解和蔑视，就是为了能够依稀看到未来那一抹模糊的景象。所以我冒着危险到这里来，不是一时冲动或鲁莽。所以我希望你可以听听我的劝告。不论你和贝伦叔叔有着什么样的计划，也千万不要让安娜卷入其中。”说着，琼转过身，向楼梯走去，“我把时间留给你，希望可以帮助你思考。”
“等等……琼……你这就要走吗？”亚伯瑞克急忙说，“父亲已经下定决心，我无法改变他……”
“只要你愿意把我的劝告纳入考量，我相信你会做出明智的决定。好好想想，亚伯瑞克。”琼轻轻点了点头，头也不回地离开了瞭望塔。留下了迷惑中的亚伯瑞克，呆呆地望着皇家花园中的灯火。
梅莱特兰寝宫走廊的窗前，埃尔玛王盖诺.艾森斯正在欣赏着忙碌的夜色。他是个严于律己的军人，总是保持着军人挺拔的站姿。他毫无倦意，因为下一个黎明必将是他一生中最美的黎明。胜利感让他的心不禁雀跃起来。一直以来的压抑和拘束即将消失，他感受到解脱、感受到自由、感受到了王冠带给他的力量。他仿佛获得了新生。
“陛下，白塔的巫师想要拜访您。”受命侍立在走廊尽头的护卫压低了声音说。打断了盖诺的思绪。盖诺极不耐烦地皱了皱眉，但片刻之后他的表情就舒展开来，露出了微笑。
“让他来吧。”
话音刚落，脚步声就从走廊的另一端响起。步履平稳，不急也不缓慢。琼在灯火地映照下进入了盖诺的视野。
“琼.韦斯顿，财政大臣法兰韦斯顿的儿子。我早就想要见见你了。”盖诺远远地望着琼大声说，“其实我很好奇白塔的巫师为什么会在夜里拜访梅莱特兰，但我还是忍住了好奇心，打算明天召见你的，但看起来你比我更沉不住气。”
“陛下，我已经放弃了韦斯顿这个名字。您叫我琼就可以了。”琼略微加快了步伐，走到盖诺的面前，按照学者的礼仪向他行了礼，“希望我没有打搅您的休息。”
“我喜欢这个时间，它很安静，可以帮助我思考。所以我才下令禁止任何人在这个时候打扰我。但我想白塔使者的来访算是特例。”盖诺在琼的面前保持着他的威严。他拍了拍琼的肩膀，尝试露出友好的微笑。但不论怎么看都更像“胜利的微笑”。
“感谢您的体谅。”琼礼貌地笑了笑，“白塔有一封信托我带给您。”说着，琼揭开灰袍，从里面拿出一封有着烫金字迹的信，封蜡上印着白塔的徽章。
“魔法界给我的信？”盖诺扬起眉毛。如果说他还因为琼的来访而怒气未消，收到这封信的时候，他心中所有的烦闷也一消而散。因为他知道，白塔非常的神秘。人们有着各种各样对白塔的猜测，但全部都是捕风捉影。甚至除了巫师，没有人知道白塔在哪里。巫师虽然在各地活动，但大多数巫师的行踪都非常隐秘。有史以来不乏阴谋者试图谋害巫师，试图以此获得一些白塔的情报，但从来没人成功。连巫师的家人都一样，事实上，在成为白塔的成员之前，所有人都要在仪典上放弃自己的姓氏，放弃继承家业、荣誉、以及头衔的权力，这等同于与家族断绝关系。
有史以来，能够收到署名为白塔信函的人只有两个，而他们都是埃尔玛最受人尊崇的古代帝王。盖诺看到这封信，心中充满了喜悦。他看到琼对他点了点头，拆开信封，信纸很短，上面也只写了只言片语。盖诺阅读之后，略微思考了片刻，非常自信的笑了笑。紧接着，他把信纸和信封放到手边的火炬之中，烧成了灰烬。
“我真的太荣幸了。”盖诺说，“我想你应该不知道信的内容吧。”
琼沉默地摇了摇头。
“是一则预言。”
“您不必告诉我信的内容，陛下。”琼回答，同时谨慎地看着盖诺，可是盖诺却非常洒脱地笑了笑。
“如果预言真的能实现就好了。”琼没有说话，让盖诺继续说了下去，“琼，作为一个巫师，历史应该是你们最熟悉的学问了吧？”盖诺说，“我看过一些书，只可惜我在权力的斗争中浪费的很多的时间，所以我对历史的认识只是冰山一角。即使如此，我还是认识了很多暴君。例如食人者托迪斯，他杀死自己的囚犯，削光他们的肉，砍断大腿骨，把酒倒进去和骨髓混起来喝。现在北方还有些地方用‘股’计算酒量。”
琼谨慎地倾听着。托迪斯是北方的冰原民族，那里人早有饮用牛腿骨髓混合烈酒的风俗，在那里，“一股烈酒”指得是这种牛骨髓酒，托迪斯只是把这个传统用在了他的战俘身上而已。
“我不想成为那样的人，在白塔的记录中留下一个让人永远诅咒的名字。”盖诺继续说，“这个世界需要变革，而通往变革的道路往往布满荆棘，所以才需要一个改革者，一个开路人。海顿.辛伯尔让我懂得了这个道理，我很感激他。”
“可是您为什么又打算再婚呢？您知道这会让王后陛下和她的家人感到沮丧。”
“是啊，我知道。我很清楚的知道。当卡尔菈答应我的求婚时，我就知道。”海顿说着转过头，直直地盯着琼的眼睛说，“这也许是我这辈子最后一次，也是唯一一次毫无保留的说出内心的话。我相信白塔，也相信你，就像我相信你的父亲那样。”他说着稍微顿了顿，也许他还有一丝顾忌，但很快就被打消了，“我和卡尔菈结婚并不是为了利用她的父亲和她的家族。我爱卡尔菈。如果我没有成为选王侯、没有成为埃尔玛王，也许我们现在会在莱克松过着幸福的日子。可是海顿并不这样想，我们都过低地估计了他的野心，他想要延续辛伯尔家族的辉煌，但他又不愿意放弃为了担任埃尔玛选王侯而放弃护教者的头衔，所以他才看中了我。他把女儿嫁给了我，并竭尽全力在选王侯中游说，让我担任埃尔玛王。他认为可以通过女儿控制我，从而获得整个埃尔玛最至高无上的权力，哼哼。奥伯恩的人都说海顿是一个改革家，然而他现在老了，他不再愿意改革了，他眼睁睁地看着圣殿在奥伯恩肆无忌惮的搜刮民脂民膏却视若无睹。”
盖诺遥望着夜空轻叹了一声，“我来自一个穷困潦倒的家族，但亚森斯家族曾经是有过一段好日子的。若不是因为大祭司看中了父辈的遗产，用花言巧语套取了家族的财富，这个家族怎么会落魄到如今这个地步。祭司都是贪婪的魔鬼，他们用尽一切心计为自己敛财，连王冠都可以出售。我选王侯的头衔就是海顿买来的，所以埃尔玛王从来做不长，因为总有人为了王座出更多的钱。为了到梅莱特兰‘观光’，领主争着抢着把粘着农奴鲜血的金币送往斐伦那。而这一切必须得到纠正。我知道代价将是巨大的。也许未来梅莱特兰会被卷入战火，也许……”盖诺说着，不经意地瞟了一眼火炬，“不论发生什么，我希望卡尔菈都能平平安安。我爱她，不论她现在多么恨我，我依旧爱着她。”盖诺说着转过了头，重新望向了夜空，“琼，我很感谢白塔的信，它坚定了我的信心。”
“琼微微点了点头。盖诺虽然透漏了一点点心底的秘密，但他显然很快就转移了话题。但琼已经能够从盖诺的话中推测到他内心最的真实想法了。于是，他向盖诺行了一个告别礼，低声说：“我明白了，陛下，我会把您的意思原封不动的记述在白塔的记录中。我要告辞了。如果您有任何事情需要白塔的援助，请告诉我的父亲，他会把消息传给我的。”
“你不打算留下来吗？婚礼明天就开始了。”
“很遗憾，但我不能代替韦斯顿家族参加任何活动。”
“但你的父亲也没在梅莱特兰。”
“抱歉，陛下，让您担心了，他一直忙着照料家事。应该会在天亮之前赶到。”
“什么事这么急？”盖诺好奇地皱了皱眉。
“搬家。”琼微笑着，在盖诺追问之前行了告别礼，然后快步消失在梅莱特兰皇宫走廊的深处。
空气变凉了，凉得让人颤抖。
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