“你这儿还是有点好货的嘛。是之前藏起来了吗？”油灯下，一枚由皇家铸币厂制造的金币旋转，倒下，露出了上面戴着桂冠的皇帝人头像。
“喔！是东方的钱币！”
狱卒两眼放光，迫不及待地就想伸出手。
“哎哟！别急啊，小老弟。”
拉蒙的半个秃瓢，油光光地闪。
啪啪，他拍拍手。
一个戴着头套的壮汉从黑暗里浮现出来，看他粗壮的胳膊和腰间的皮鞭，想必是一个残酷的奴贩打手吧。
“要好的。”
拉蒙脸上带着微笑。
“是的，大人。”
奴贩打手沙哑的嗓子，还有浑身溢出的牛羊味，让狱卒联想到远东沙漠里的那些大胡子异教徒。
那是一个丝绸绣金花的袋子，袋口的红色束带上还拴着血赤的流苏。
“是多少的，大人？”
拿出袋子时，奴贩打手尊敬地询问拉蒙。
拉蒙斜着眼，像是往回看了看。
“就那一袋了！”
拉蒙的口气甚是豪爽。说实在的，狱卒与拉蒙打交道了几年，却从未见过拉蒙有过如此的“实在”，以往就是拿出来十几二十的大小伙子劳动力，拉蒙也是要砍价三次才会掏钱，而且就算掏钱了，也都是些很难花出去的南方金币。
“里面，都是东方的？”
狱卒试探着问。
“难道我会拿南方的破铁片来糊弄你吗？”
拉蒙一边把手伸进丝绸口袋，哗啦哗啦地搅弄金币，一边不紧不慢地继续说：
“实实在在的东方金币，一个可以顶十个咬不动的南方假货。”
漂亮的金币，戴着桂冠的皇帝头像被牙齿咬过，显然，要是在东方国度，这是大不敬，是要被抓起来的，不过这里是十万八千里外的瑙海姆地下监狱，东方皇帝的规矩伸不过来。
“喔！喔！”
像是没有见过这么多钱，狱卒无法转动的大脑已经返祖到了类人猿水平。
【真是没见过世面的土包子。】
奴贩打手头套下的表情，显而易见。
“这是一袋，‘公主’的价钱就是这一袋六十六个金币。”
抬起一只脚踩在木椅上，拉蒙精致的鹿皮靴是漂亮的茶色。
“六十个金币……那就是一…二…三…个年轻劳力…”
笨拙地掰着手指，狱卒的屁股压得椅子嘎吱嘎吱响。
“不够可以用脚趾。”
镶嵌在黑暗里的奴贩打手露出森白的牙，用嘲弄的口气说。
“嘿！脚趾！我怎么就没想到呢！一，二...八…十一！”
看着狱卒拿脚趾算完了账，拉蒙微微地倾了一下头，此时他手中翻弄的东方金币，已经包上了一层薄油。
……
为了避免引人注目，同时又防止弄坏商品，拉蒙用一块纯黑的绸缎盖住了天秤。当地收购的奴隶是不能在当地出售的，这是奴贩的生存之道，而拉蒙就是一个熟练的奴贩，他自然不会犯下这种忌讳。
“我的大人，您为什么要在这里和傻瓜谈论生意？明明远东的酋长们那里有更多的好货。”
挥舞着马鞭，坐在车头的奴贩打手不解。
“成功的商人，马车永远不能是空着的。你就是不明白这点，所以才不能继承你父亲的产业。”
“原来如此，感谢大人的教诲。”
满载的马车，缓缓地前进，上面的“货物”都戴着亚麻的黑头套，唯有一个人，她浑身被黑绸布包裹，看上去非比寻常。
监狱地下二层，死囚牢房。
“一个东方金币，两个东方金币…二十个南方金币…嗯？啊！”
眉头一皱，狱卒感觉事情并不简单。
急切又小心地打开丝绸袋子，他把金币通通倒了出来，完全不统一！说好的东方金币仅仅只有十九个，其他都是不等价的南方金币和王国金币。
“拉蒙！你个天杀的骗子！”
在监牢的地下破口大骂，狱卒肥胖的手打飞一片金灿灿的金币，然而他用力过猛，被波及到的油灯翻倒下来，点燃了他的裤衩。
“啊！水！快来水！”
肥胖的肚腩撞飞一堆金币，浑身着火的狱卒连鞋都没穿，急切地就想要冲出去。然而这古旧的监狱，地面似乎并不友好，一块凸起的石头，正好顶住他的大脚趾尖。
“啊！”
大脚趾尖的刺痛让身体失去了平衡，最后一眼，他只看见地板上的青苔，还有一汪臭烘烘的秽物。
令人窒息。
------市场。
“吉姆叔叔，太好了！”
“怎么了？汉塞尔。你喘得厉害，是把枪丢了吗？”
“不！看到你没被抓进去，我就放心了。”
“我为什么会被抓进去？这里又不是在南方”
吉姆无法理解汉塞尔的话，在他的意识当中，他才来到北方几天，根本还没开始“大展身手”哩。
“这里不是谈话的地方，让我们回去再说，利布拉她还在城外等着我们呢！额…”
一口气说完，汉塞尔感到一阵语塞，他不明白自己为什么会惦记起天秤，明明她只是自己母亲的赝品，就算是父亲被迷惑了，自己也应当保持理智才对。
不对，不对！
越是想忽视，就越是忘不掉。
汉塞尔抓耳挠腮，面红耳赤。
“哥哥，你怎么了？”
“咦？啊，没事，只是，想到了一些过去的事情，葛莉特。”
“过去的事情？是在南方的时候吗？那里的天空虽然很蓝，但空气里总是弥漫着盐的咸味，还有鱼的腥味，爸爸又总是很忙，连妈妈走的时候也是……”
说到妈妈时，葛莉特的语气很轻，但汉塞尔听着，却不由地感到悲伤。
“利卡洛夫…”
依靠着马车车轮，吉姆点燃了一根卷烟，他深邃的眼眶正对着远方的天空，意味深长地念叨起老大哥的名字。
“吉姆叔叔！”
“啊！葛莉特，我这就上车。”
踩住踏板麻利地跳上车，吉姆叼着香烟，单手拽住了缰绳。
“吉姆叔叔？”
“怎么了？葛莉特？是我的烟味又熏到你了吗？”
“你能跟我讲讲，我妈妈的事吗？”
少女整齐的银色刘海下，一对闪亮的瞳孔像是在哀求。
“你妈妈的事？额姆……她是个美人…”催动马匹前进，吉姆从自己的记忆里挑选：“和她的外表不一样，她内在是一位聪慧坚毅的女士，那时候我们初到南方，每天都像无根之萍一样四处流浪，没有人，也没有钱，多亏了艾雅公主，我们在那座盐之城扎下了根……”
吉姆述说着过去，嘴唇边卷烟的烟灰愈积愈长，而咕噜噜旋转的马车车轮，也离瑙海姆的城门越来越近。
慌慌张张的人群。
前面似乎发生了什么事。
“犯人越狱了！”
“快去增援！”
“什么情况！”
“监狱二层失火！死了个狱卒，钥匙被犯人拿走了！”
“派出人手！你！你！把住城门，如果城门这里放跑一个犯人，就拿你们顶！”
卫兵长提着枪大吼大叫地出来，城门口的卫兵们慌慌张张地列成队，往监狱的方向跑去。
“真是热闹。”
幸灾乐祸，吉姆看到远处城墙边升起的烟柱，弹掉了烟灰。
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