房刚有些无语，陆之遥这话不是白说嘛。
他虚往前方一指，对陆之遥说道：“既然是云游到此地，那王都空桑城不可不去啊。”
“哦？空桑城？”
看陆之遥并不了解空桑城，房刚有些讶异，随后很快恢复正常，摆出请的手势。
“看来陆老弟对此地不太熟悉啊。这样，咱们无论如何也不能在此地过夜。前面不远就到宛城了，咱们路上边走边说如何？”
陆之遥看着眼前的商队老板身材高大，四五十岁的年纪，穿着一身行脚商人的短打，棕黑的方脸有风沙刻蚀的痕迹。眼睛很小但目光中充满着审视与算计。
这可不像是个普通的商人。
但他的确需要个走南闯北，消息通达的人。
况且，谁算计谁还不知道呢。
“好呀。有劳了。”
陆之遥微笑还礼，虽身着粗衣却显得很有风度。房刚很热情的引着他走进商队，商队的人也四散开来回到自己的位置上，准备立马出发。
经过最大那辆马车时，陆之遥忽然感觉身体一轻，体内的气忽然汹涌了起来。陆之遥一怔，看向马车。
马车表面上平平无奇，然而仔细观察，其他的车辆都风尘仆仆，可这辆却纤尘不染。周遭的空气都清新一些，马车下檐甚至还有水滴在缓缓渗出。
最关键的是，它竟能带动自身的灵气。那么他对于此行的计划就要重新估量了。
见陆之遥驻足望向这马车，房刚眼神一厉，不动神色的插在陆之遥和马车之间。
“陆老弟，这是辆货车不能坐人的，你的车在前面。”
陆之遥看着装作恭谦实则充满防备的房刚，暗道自己还是太年轻。他摆出有些歉意的微笑挠了挠头，“抱歉房大哥，我还没有见过这么大的马车。固有些惊叹罢了。”
房刚看着这个有些稚嫩的少年，全然不像之前杀人的样子。
或许就是个莽撞的孩子吧，他一路上也是太过于疑神疑鬼了，这一个小孩还能翻天不成。
“呵呵这算什么，我该带你去王都看看，那有更好的。”
“那就烦劳房大哥了。”
房刚带着陆之遥走到车队最前面的一辆马车旁，对陆之遥笑道，“我们商队不大，其余都是运商品辎重的马车。就这小马车用来载人的，委屈陆老弟了。”
“哪里的话，尽快出发吧。”
陆之遥抱拳一礼，回身跃进了马车中。
见陆之遥进入车中，房刚看向不远处的手下，对他们轻轻点头，手下会意然后走到各自的位置上。
“出发！”
随着房刚一声令下，数量马车缓缓开动。不一会就消失于茫茫夜色中。
很快，唯一留下的尸体就会被野兽分食，连骨头都不会剩下。
盗贼们不知所踪，陆之遥将会随着商队入城。
荒原之上，明月高悬，仿佛什么都未曾发生。
却又在不断上演着。
…
并没有多久，一路平静的商队出现了响动。
陆之遥伸头望去，不远处的夜色下是一座小城。
城池不大还有些残破，城墙坑坑洼洼的并不平整，城上依稀写着“宛城”的字样也被岁月剥落的不成样子。
城上连守卫都没有，城门年久失修就这么敞开着。
如此残破，简直让人怀疑是一座废城。可在城外都能隐隐听得到人声的喧嚣，可想里面的人声鼎沸。
商队的人都一副见怪不怪的样子，熟稔的操着马车进到城中。
一进入城，便觉得灯火通明。
若在安田镇，这时刻大约只有几盏微光，万籁俱静只能听见几声虫鸣。
宛城的街上也没有很多行人，街边是一排排老旧的酒馆旅店和客栈，里面不断的传来哄闹声，透过窗子能看见里面坐满了行客。
见陆之遥不断张望，车外的房刚解释道：“东边的行客想到空桑，若是顺着官道走，都会到到这里歇脚。”
商队正好到达一处客栈前停下，陆之遥顺势跳下马车。有几人将马车往屋后带去，剩下的先一步进到这间客栈中。
陆之遥走向等候自己的房刚，随后两人也一齐走向客栈。
“这宛城就是到空桑城前最后一处歇脚的地方，恰逢盛会这里最是热闹了。”
“盛会？什么盛会？”
一路上看得到这么多人齐聚，看来阵仗不小。
一出山就能遇见个大事，还真是赶巧了。
“来来来，咱一路上也是舟车劳顿，先进去边吃边说。”
房刚在一旁熟稔的介绍这里的情况，二人一同进入了客栈，果不其然都是些风尘仆仆的行客。
客栈的灯并不怎么亮堂，略显昏暗的灯光下十来桌都坐满了人。
大多都是面带风霜的汉子和意气风发的小伙，吃着酒菜谈天论地，身边都配着刀剑家伙也不离身，一看就是走南闯北的行客。
除了年轻的过分面庞，陆之遥和房刚与这些客栈的人并无特别，也没有引起任何波澜。
只在陆之遥打量四周时，有些机敏的人感受到窥伺，抬头用危险的看向陆之遥。
“这里的行客藏龙卧虎，不知底细。所以虽然看着很乱，但一般也不会有人生事。”
房刚边说着边和陆之遥走到商队的人占着的桌子旁坐下。他拿起桌上刚摆的一大杯浊酒喝了一大口。
桌上刚端上几个大木杯装的浊酒，小厮正陆陆续续端上几大盘份量很足的炒菜。
陆之遥跟着喝了口酒，回想一路上见识了很多但又有了许多疑问。但他也没再主动发问，而是和众人一起先喝酒吃饭。
酒过三巡，饭菜也吃得差不多了，很多酒足饭饱也开始闲侃起来，说的都是胡天海地的吹嘘，但对陆之遥来说还是觉得新奇。
然而这许多的疑问还是需要房刚才能解答。
此地何如？这王都空桑城在哪？盛会又是什么？
还有，为什么这个地方一面如此欣欣向荣，一面却又是那么混乱不堪？
商贾云集应当是个富饶之地，但是这城却又如此的残破，这是不合道理的。
陆之遥静静的看向房刚，房刚也知道他的意思。
他深深的吸了口气表情看不出喜怒，眼里的凝重转瞬即逝，随即换成了一副浮夸的苦笑。
“陆老弟，不是我卖关子。看你对这里一无所知，和你说起来这的确是个复杂的差事呢，那么要从何说起呢…”
周围依旧喧哗着，炉石烧的正旺，刚端出的青菜冒着热气，陆之遥身子微微往前倾听，其下土地上的故事正被一个行脚商人缓缓道来。
“此地名为单州，其主就是单王了。单王28岁就成为武王，现正值壮年，在整个乐园中实力也称得上翘楚。单王本人也称得上励精图治，单州很快就成了乐园富饶的州之一。
特别是王都空桑城，商贾云集车水马龙，过往的行客川流不息。一切都显得那么欣欣向荣，直到5年前…
5年前，单州空桑城魁星台显圣！”
房刚说道这面容凝重语气中带着讽刺，举起酒杯又喝了一大口，将酒杯重重砸在桌上，声音中带着沙哑。
“然后，单州就变成了这个样子！”
这句话声音不大，比刚才讲述的声音都还小一些。但感觉用上了全身的力气，话里带着血泪。
“显圣？这不应该是吉兆吗？”
自小的时候，陆之遥就听过祈求神灵保佑，神灵显圣降下福泽的传说。
房刚微醺的脸上带讽刺，“吉兆，当时所有人也是这么认为的。”
“当年，一位‘圣人’自云端而来，空降在空桑的魁星台，轻轻一抬手秋雨乍至，引得万民朝拜。
当时单王以为是圣人下凡，又请入皇宫见其实力雄厚本领高深，遂拜为国师之名，世人称之为张国师。以为此后本就有单王坐镇，有得此圣人，单州甚至可以觊觎天下雄主。
然而，事情不是这个样子的！”
说道这的房刚已经面带悔恨，他身边同行的手下也没有了谈笑的兴趣，都低着头沉默。
陆之遥试探着问道：“难道，那位所谓的圣人，想谋国？”
房刚冷笑一声，“他哪看得上我单州，贪图享乐之辈尔！”
他已至半醉，再加上平时难得有一个听众，往事说道这个份上，已经收不住话头了。
“那张国师本领确实非凡，甚至远超我王！张国师说有一修炼之法要传授给单王。可那修炼之法需要大耗国力！
各种钱财珠宝，珍稀宝物从单州各地运往空桑，以供张国师享乐。此外，还大费周章得发动大量人力去寻找各种稀有灵宝。比如，单州特产的云石，质地丰润但只散存于山顶险滩之间，本就是天运之物，却大耗人力去搜集！
如今，上单王与国师沉迷享乐和修炼之中，不问国事不晓政务。下劳民伤财，民间动荡，匪寇丛生，呜呼哀哉！”
房刚长叹一声，在喧闹的客栈并没用引起什么注意。
这个张国师应该是来自十方的人，不过易无涯不是说他们只会越来越弱吗？如此张扬不怕灵气耗尽？
想来也应该是有些手段了，这个修炼的法门既然能吸引一代豪雄，并不惜劳民伤财也要修炼，定然是有些门道的。
只是不知这国师实力如何，但听到如此地步，这空桑城他应该要走一趟了。
尽管陆之遥很想知道云石的来历，但他也知道这不是发问的时机，只是顺着房刚的话往下说。
“那我们今天遇到的，就是单州的那些冒出来的强盗吧。”
房刚夸张的摆了摆手，“我们碰到的还更棘手些，我房刚还是懂些庄家把式的，一般的匪寇还奈我不得。他们是官匪。”
“等等，官…匪？”
“你没听错，就是官匪。那张国师见税已经收无可收，进献又总有定数。而其下匪寇横生，于是他也拉了一批，直接抢夺过往商人的货物。”
听房刚的讲述，原来，张国师近来嫌弃搜刮的太慢，就授意成立了一帮官匪。行盗贼之事，而官员默许。卡在各路商道上，抢劫过往物资。
这样，图一时之才，反而大大阻拦了各城池之间的往来，商道荒废就不是张国师考虑的问题了。
而每在张国师显圣那天，空桑城都会举行盛会庆祝。也就这段时间，官匪们基本上都会回到空桑，商人们也抓紧去热闹的空桑城做做生意。
但也不知道怎么的，这官匪却还是给这房刚遇上了。
就这么絮絮叨叨的又喝了半晌，众人已近半醉。于是在各自的搀扶下，随小厮的指引回到了客房。
“老弟！啥也不说了！要休息好！知道不？”
陆之遥淡笑着，跟被搀扶的房刚打个招呼，走进的自己的客房。
一进门，陆之遥瞬间卸下了伪装，面无表情。
良久，他叹了一口气。
“唉，还是问得太多了。”
一个商人，可能知道的很多，但不会知道的这么深。
即使知道这么深，也不会是这个态度。
这绝对不止是一个商人。
看来，这去空桑的路，不会平静了。
于此同时，客栈的另一间房内。
快要入睡的房刚猛然睁眼，醉意微去后他显然也意识到了这一点。
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