“有钱人家，出手就是阔绰啊，找一只猫而已，竟然给了这么多报酬。”
兰迪斯刚完成一项委托，从委托中介所里出来。
这几天，他一直呆在城里观察，在观察的同时顺带接受一些简单的委托，一方面是补充旅行的资金，一方面是通过委托所收获一些情报。不过，和想象中的一样，并没有收获到任何信息。
他在水果摊上买了一袋苹果，然后走到了市中心，在这里，有一座高塔耸立在中央。他抬头看了下高塔，叹了一口气，又 抓了抓头发，原本在头顶上均匀散开的短发稍微歪向了一边。
“又要爬上去吗……真是麻烦啊……”
他转身走进一条小巷里，确认周围没有人之后，他调动体内的魔力转化为风元素，用风元素包裹身体，被覆盖的地方迅速变成透明，最后他整个身体和身上的物品都消失在了小巷中。
利用风元素隐身是非常高级的魔法，如果不够熟练，施法部位的周围会出现扭曲，还有可能把魔力泄露出去，被敌人发现自己的位置，而兰迪斯对风元素的运用可以说已经达到了极致，所以他看起来就像在小巷里凭空消失一样，在他的周围感觉不到有任何魔力。
隐藏好身体之后，他把苹果放进布袋里，纵身一跃跳到了房屋的墙壁上，然后双腿再次用力一蹬，跳到了对面房屋的屋顶上。他把布袋搭在右肩，开始在楼顶上奔跑，从一个楼顶跳到另一个楼顶上，朝着高塔的方向前进，到达最靠近高塔的房屋后，他蹬腿跳到了高塔的墙壁上，沿着墙壁向上跑，直线跑到了顶端，坐在顶端的一小层楼阁里。他放下布袋，从里面拿出一个苹果，用衣服擦了擦，咬了一口。
“唔……还不错。”
他一边吃着苹果，一边眺望这个城市，同时把风元素汇聚在眼部，通过风元素，他可以把远处的景象放大，如同望远镜。这种魔法所看到景象的清晰度和距离取决于使用风元素的熟练度，以他的实力，他可以看清视野内的每一个角落，而且画面非常清晰，就像自己正处在现场一样。
视野中的画面不断切换，快速地搜查每一个地点，观察着每一个可疑的人物。他把城市分成数个区域，观察完一个区域后，迅速转头看向另外一个区域；把全部区域看过一遍之后，他又重新开始看一遍。一个小时下来，他已经把这个城市看了好几遍，坐姿换了好几次，苹果也快被他啃光了，但他却一点怨言都没有，也没有偷懒，顶多就是打个哈欠，伸个懒腰。虽然他看起来没什么干劲，但做起事情来还是会尽心尽力。
“唔……嗯？”
这时候，他看到了前几天爱丽丝遇上的那个秃头胖子，他依旧穿得非常整齐，小心翼翼地走在大街上，眼球一直左右转动着，似乎在寻找某个人，又像是在警惕身边的人，神情显得有些慌张。
“那家伙，又想诱拐小孩子吗？”
他暂停了搜查，
把注意力放在这个胖子身上，但并不是为了保护小孩、保护街道安全之类乐于助人的事情，而是他的行为确实很可疑，单凭这一点就必须把他盯紧。
那个胖子一直左顾右盼，当他来到一条小巷前方时，他朝里面看了过去，然后走进里面，而兰迪斯使用的魔法只能沿直线侦查，并不能让视线拐弯，所以他看不见里面到底是什么情况。他立刻拿起布袋，直接从楼阁里跳出，呈抛物线状地朝一个房屋的楼顶掉下，在快要接触到楼顶的时候，把风元素凝聚在脚下形成一个缓冲垫，让自己悄无声息地降落在屋顶上，然后立刻朝目标的小巷跑去。
来到小巷之后，他不仅看到了那个胖子，还看到了站在胖子面前的一个穿着斗篷的人，那个人稍微低下头，样貌被斗篷上的帽子遮住，只能看到她红艳的唇瓣，应该是位女性。
由于兰迪斯处于隐蔽的状态，所以对方没有发现，他轻手轻脚地靠近他们，走到一定距离后停了下来，这个位置刚好可以听清对方的谈话。
“也就是说，一点收获都没有？”
那个女人对胖子说道，声音听起来非常成熟，从中还能非常明显地感觉到她烦躁的心情。
“呃……还没有找到而已，再给我一点时间……”
“都给你几天时间了，你却一点收获都没有，还敢这样跟我说？”
“这，这又不关我的事！都是那个臭丫头害的！谁知道她会这么大胆！这几天一直被人盯着，你让我怎么行动！难不成你想我暴露行踪！”
“就是说，你就是个废物。”
“你这家伙……”
胖子很愤怒，但不敢反驳，看来那个女人的地位比他高许多。
“实验体呢？该不会被你弄丢了吧？”
“……切！”
胖子咂了下舌头，从口袋里拿出一个装有黑色液态物质的小瓶子，随手扔给了女人。女人接过瓶子后，仔细检查里面的液体，然后把手收回到斗篷里。
“有任务的时候再找你，滚吧。”
“……哼！”
胖子不屑地哼了一声，转身朝小巷外走去，兰迪斯立刻侧过身体，尽量和他保持距离。当胖子刚好走到自己面前时，那个女人突然间冲了过来，一手刀打在了胖子的后脑上，直接把他打晕了。
“！”
兰迪斯瞪大眼睛看着倒下的胖子，然后又转动眼球看向那个女人。眼前的这一幕着实把他吓到了，虽然看不见，但他现在的表情确实非常惊讶，也带有那么一点好奇。
女人低头看着胖子，用极度厌烦的语气自言自语道：
“真搞不清楚，让这种废物加入有什么意义。”
她戴上一对长手套，把胖子的外套直接撤下，包裹住他的双脚，然后拉着他朝反方向拖过去。
兰迪斯的眼球跟随者两人的转动，身体则是完全不敢乱动，等双方拉开一定距离后，他才迈开步伐跟上他们。现在已经确认了，这两个人就是自己一直寻找的目标，那个小瓶子里装的应该就是那些影子的原型，又或者是其它东西。
他跟随着对方离开了城市，走了很长一段路，最后来到了小麦所隐居的森林里。
到达目的地之后，女人立刻扔下胖子的脚，把手套脱掉扔在他身上。她环视一圈周围，似乎在确认是否有人跟踪她，又像是在寻找某样东西。之后，她从斗篷里拿出刚才胖子交给她的小瓶子，把瓶塞打开后，又扔到胖子身上，并将里面的液体倒在了胖子的脸上。
黑色的液体覆盖了胖子的半张脸，但没有滴落下去，而是定在了脸上，几秒后，液体迅速从胖子的眼睛、鼻孔、嘴巴钻进他的体内。不一会儿，胖子的身体发生了异变，他的皮肤逐渐变黑，变成纯黑色之后，身体也开始变形，变成一种凝胶状的物质，慢慢缩成一团，并把周围的物品吞噬掉，最后缩成一个球体，飘在地面上。又过了大概一分钟，凝胶球体又改变了形态，变成了一团不规则的 “气体”——或者说，影子——并从里面伸出了四根触手支撑在地面上。
女人看见影子已经成型了，便立刻离开了那里，向森林外的方向跑去，看来她不打算继续监视这个影子的行动。
兰迪斯躲在一棵树的后面，看着女人离开，并不打算追上去，现在的首要任务是解决眼前的影子。也许眼前这个魔兽的本质是影子，或者说外观上看着像影子，事实上是怎样一种存在，兰迪斯不清楚，他接触过很多种类的魔兽，但从来没见过这种，它的行动方式如何，被吞掉的那个胖子是否还活着，是否有威胁，一切都无从得知。
不过，以他的实力，消灭这种东西可以说是不费吹灰之力，因为那东西身上魔力并不强（对于他本人而言），但他不能立刻这么做，他的目标不是消灭影子，而是在影子身上获取有用的信息，并想办法捕捉起来交给银。而且，说不定那个女人并没有离开，只是躲在暗处观察，她应该不会直接把“实验体”遗弃在这里，所以不能胡乱行动，免得暴露自己的行踪。如果条件允许，他想用魔法确认一下刚才那个女人是否还在这里，但自己并不清楚对方的实力，万一被她感知到自己的魔力就糟糕了。
“唉……”
兰迪斯轻声叹了口气，现在自己完全处于被动状态，只能等待那个“影子”的行动，关键是对方毫无动静，都不知道要等多久。如果是悠闲一点的等待，兰迪斯是不会讨厌的，他喜欢那种不慌不忙的感觉，但现在却是要在等待的同时提高警惕，这让他感到特别、特别的麻烦。
不过，接下来的事实消除了他的担忧——
影子毫无预兆地抬起一根触手，朝着兰迪斯迅速伸长，目标直指兰迪斯的眼睛。兰迪斯稍微歪过脑袋，轻松地躲开了攻击，触手擦过树皮，从兰迪斯的耳边伸过去，一直延伸到了后方。
兰迪斯把注意力集中在耳朵上，希望能听到影子里的声音，如果是普通的影子，它的身体一定会发出轻微的嘶嘶声，这是影子的基本特征，然而这根触手出奇的安静，好像全部声音都被吞噬掉一样。
“感觉，已经不是影子了。”
兰迪斯得出结论，说话的语气很平静，并不在乎触手的攻击。不过，对手能察觉到自己的存在，这一点着实让他感到惊讶，估计它的感知方法不是通过魔力，而是直接在空间上探知是否有物体存在——虽然这不太可能。
“看来，久违地，要动一下身子了。”
他无视伸过来的触手，保持隐身状态站了起来，向本体的方向走去。
“唉……好麻烦啊……”
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