公孙瓒动用全城百姓修筑易京高楼，在仅仅数天之内，就让易京高楼初具规模，而这件事情，也传到了袁绍的耳中。
邺城，袁绍所管辖的城池之一，是当初袁绍采用谋士审配的计策所攻占的城市，如今在袁绍的治理下，发展得十分富饶繁华。
此时在邺城的议事厅中，袁绍坐在首位，皱着眉头，其座下两列则分别是袁绍手下的文臣武将。
“公孙瓒这厮…竟然放弃了之前横冲直撞的风格，变得这么保守起来，易京高楼…有些难办啊。”袁绍揉了揉太阳穴，晃着头，说道。
“哼，区区一座高楼，怕他作甚，给颜良几万精兵，我保证杀他个片甲不留！”颜良出列拱手说道。
“此举臣以为不可。”此时田丰也走出列来，说道，“界桥之战公孙瓒实力不复从前，故选择了退避三舍的战略，此时易京百姓上下一心，白马义从同仇敌忾，若选择在此时攻打，绝非上策。”
“哦？元皓有何计策？”袁绍问道。
“元皓愚钝，认为目前我们应做的事情只有一个字：等。”田丰笑道。
“等？笑话，难道光靠等，那易京高楼会自己坍塌了不成？”文丑嗤笑道。
“确实，等待不会让易京高楼坍塌。但却可以让敌军露出破绽。古语有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。公孙瓒既然能够在短时间内便做出如此举动，则说明其军民士气正旺，若于此时进攻，则中了敌人下怀。”田丰说道。
“不过做任何事情，在一开始的热情过后，总会有一定的冷却期，而在这段时间中，是最容易松懈和疲惫的时候，也正是容易犯错的时候，况且我军兵精粮足，敌人为了修筑高楼，必定会耗费大量的人力物力财力，所以我们需要做的，就是等待敌人将自己的实力消耗殆尽，到那时，我们只需要给其致命一击即可。元皓公的计策果然高明。”审配当下会意了田丰的意思，接口说道，田丰看了看审配，也是微笑的点了点头。
“不错，田丰所言正合我意，此时发兵进攻只是徒劳，我袁本初倒是要看看这易京高楼有什么厉害，让那公孙伯珪如此不计代价也要修筑。”袁绍一扫之前的愁态，脸色恢复了正常。
“主公大人，张郃将军求见。”这时一名士兵跑了进来，说道。
“快快有请！”袁绍听言，连忙站了起来，激动地说道。
“是！”
过了许久，张郃左手拖着蓝色长枪，任凭蓝色长枪在地面上划出痕迹，右手的红色长枪则随意地搭在肩上，走了进来。
“张郃你放肆！主公所在的场所岂容你这样大摇大摆持着武器走进来！”颜良呵斥道。
“抱歉，这双枪是张郃武的灵魂，与张郃寸步不离，如有不敬，还望海涵。”张郃笑道。
“无妨，张将军身负绝世武艺，有些个性也是应该。”袁绍拦住了有些愤怒的颜良，随后仔细看了看张郃，觉得有些奇怪，问道，“张将军平日进出都会有一位蒙着眼睛的蓝发男子陪伴，不知他现在何处？”
“哦，我正是要说这件事。”张郃说道，“我的朋友因为一些事情离开了这里，因为走得有些着急，所以没来得及跟您道别，所以稳妥我来告诉您一声。”
“这样啊……”袁绍答应着，心下却有些不快。
那男子虽然平日里一言不发，但正是因为他的授意，才让张郃守住了我军的营寨，避免了动乱的发生，由此可见，此人也绝不是一般人。
而这样的人才，却在自己眼下偷偷溜走，甚至都不亲自打声招呼，这让有着四世三公名号的自己面子放在哪里？
“本初大人，我也知道我的朋友走得有些着急，失了礼数，所以为了表示歉意，我愿意投奔您，在您手下效力。”
“哦？此话当真？”袁绍听闻之后，心中的不快一扫而光，随之而来的是欣喜。
张郃之前本来是客将，虽然有出色的武艺并且也会帮忙，但也不是完全由自己支配，倘若走了那蓝发男子，来了张郃，倒也不算吃亏。
“我张郃一向说到做到，从此之后，臣张郃张儁乂愿为本初大人效犬马之劳！”张郃一改之前随意的姿态，忽然变得严肃起来，说道。
“哈哈哈哈，有张郃将军助我，何愁大业不成！”袁绍哈哈大笑着。
“臣身体有些劳累，且回去休息了，还望主公海涵。”张郃说道。
“好，张将军且先去休息吧。”袁绍说道。
张郃恢复了之前随意的姿态，走出了议事厅，望着天空。
“挚友啊……这里你就放心交给我吧……”
两天前，张郃与蓝发男子坐在河边。
“公孙瓒看似心灰意冷，失去了棱角，其实并非如此，只是白马义从的特殊性才会让他做出如此决定。”蓝发男子说道。
“那我们呢？是选择继续在这里蹭吃蹭喝，还是到别的地方？”张郃问道。
“你留在这里，我要到别的地方打听消息。”蓝发男子站起身来，说道。
“为什么？我们不一起行动吗？”张郃问道。
“别忘了师傅交给我们的任务，在这边我已经得到了我需要的东西，所以我要去别的地方继续打听消息，你就负责在这里帮助袁绍统一整个河北吧。”蓝发男子说道。
“帮助袁绍吗？虽然那家伙对咱们还不错，不过我不太看好那个人。”
“呵……虽然我也不是很看好那个人，但是袁绍统一河北之势已经成了定局，其手下猛将谋臣的数量是公孙瓒根本无法相比的，即使有赵云和凌星辰辅佐，也无力回天，更何况凌星辰已经远离了这二人之间的战争，局势对公孙瓒更加不利，因此袁绍统一整个河北，只是时间问题。统一之后，袁绍为了稳定河北局势，短期时间之内肯定不会用兵，这样对于我执行我的任务也更加有利，所以，这里就交给你了。”蓝发男子。
“好吧好吧好吧，别跟我讲什么大道理，我可听不懂，虽然很不愿意留在这里，不过一想到还能碰到赵云那小子，也就没什么怨言了，你去忙你的吧，这里就交给我了！”张郃站起身来，说道。
“谢了，我的挚友。”蓝发男子转过身去，离开了河边。
“你交给我的任务，即使付出性命，我也会不计代价地完成它，挚友，保重。”张郃回过了神，朝自己的住处走去。
徐州城
本来是陶谦所管辖的城池，祥和而安宁，但在曹操的攻打下，此时的徐州城已经变成了是非之地。
此时曹操便在徐州城外的不远处开着作战会议。
“陶谦老贼在郯城布下重兵，坚守不战，诸公可有何破敌妙策？”一人坐在首位，气宇不凡，不怒自威，腰间挂着一把佩剑，身着深色战铠，披着蓝色的战袍，此人便是乱世之奸雄——曹操，曹孟德。
“自发兵徐州以来，我军虽然连战连捷，使得陶谦难以抵挡我军锋芒，然而徐州城内尚有十万步骑可用，如果说来，陶谦还未动用真正的实力。此人经营徐州多年，近年来又大力扶持佛教，人人皆称其仁厚君子，可见此人深得民心。”帐下一个俊秀的男子拱手说道，他是曹操的军师——郭嘉，郭奉孝。
“哼，不过是一奸邪之人，以邪教愚弄百姓。”曹操说道。
“主公所言极是，只是徐州百姓皆出死力，郯城一时之间恐怕难以攻下，况且听说有援军将至，恐怕对我军不利。”郭嘉说道。
“纵然有援军，以我军实力，不足惧也，我倒是担心兖州……”另一名看起来十分精明的男子说道，此人是曹操的谋士——荀攸，荀公达。
“公达多虑了，我与张孟卓是布衣之交，生死不弃，况且还有文若、仲德，不必担心。”曹操笑道，对于张邈，他可是十分信任，更何况有荀彧和程昱镇守，兖州肯定是万无一失。
“我军倾巢出动的消息想必会传到其他诸侯的耳中，兖州岂会无人觊觎，倘若兖州有失，徐州又不能攻下，我等将没有去路啊！”荀攸说道。
“徐州是富庶的地方，若要成就霸业，非取不可。徐州也是经常发生战争的地方，自古以来就不是固守基业的地方，项羽便是以此为根据地，败给了高祖皇帝，地理位置上的劣势也是失败的原因之一。陶谦能够在各路诸侯中周旋，并且在今日还能保全徐州，由此可见，其绝非泛泛之辈，先前在彭城的战争，我军虽然大获全胜，可是敌人已经军需辎重都移到了郯城，想要与我军打持久战，如果我们不能一鼓作气攻下徐州的话，恐怕……”郭嘉分析道。
“主公……”一员将领拱手出列，他是曹操手下的将军——满宠，满伯宁。
“伯宁不必拘束，有言便讲。”曹操说道。
“那宠便姑妄言之，主公自从攻打徐州以来，便下达了屠城的命令，想要以此震慑敌军，目前看来这个计策还算圆满，但是在宠看来，中原的百姓与士人，因为您的命令而心怀不满的恐怕不在少数，前不久的边让便是一例啊。”满宠说道。
边让，因为对曹操血洗徐州的行为感到不满，以及对曹操是阉党之后的身份的鄙夷，从而言语之间处处讥讽，使得曹操将其斩首。
“哼……”曹操的脸上露出了不屑的笑容，“那些自诩仁人义士的家伙，如果想要骂我，就让他们尽管去骂好了。我为天下人出谋划策，这些文人的乱言，算不了什么。”
“宠妄自揣测主公心意，矢口乱言，还望主公恕罪。”满宠见主公如此，心知多言无用，退到了一旁，心中对曹操也是有些敬佩。
不为外人的言语所迷惑，一心只追求自己决定的道路，独自一人承担所有骂名来成就一番霸业，或许这就是曹操的魅力所在吧。
“伯宁一片赤诚，吾岂会责怪于你，今后只管直言无妨。”曹操说道。
“以目下形势来看，我军士气旺盛，然而粮草欠缺，如果不能快速攻下郯城，得到其府库补给，将会陷入进退两难之地，所以应当速战速决，全力攻城，避免军心有变。”郭嘉说道。
“哼，那是自然，吾不杀陶谦老贼，势不回军！元让，妙才，你二人分兵去取巷贲，文谦，文则，你二人去取下邳，攻破这二座城池，足以将郯城置于死地，我倒要看看这老贼还能撑到何时。”
“末将听令！”夏侯惇，夏侯渊，乐进，于禁四人拱手说道。
在曹操的调兵遣将以及曹军的全力猛攻之下，徐州的境况更加岌岌可危。
徐州的官道上，有四五个士兵手持着大刀，似乎在寻找着什么。
一个眼神好的士兵好像发现了什么，指向远方，说到：“看！那还有个小娃娃，杀了他们！”
“还只是孩子啊，我实在是下不去手。”旁边的一个士兵说道。
“主公有令，鸡犬不留！”那个士兵恶狠狠地说道，而旁边的士兵见状，也只好走上前去。
而在士兵不远处的那个孩童，正趴在地上，呼呼地喘着气。
“不行了…我实在是跑不动了……”
“嘿嘿！小孩，别怨大爷心狠手辣啊！”士兵们转眼已来到了跟前，擦拭着手中的大刀，看着孩童。
孩童望着士兵的大刀，想要继续逃走，却发现双腿已经发软，连站起来都已经是奢求了。
“死吧！”士兵们一同举起大刀，就在孩童闭上眼睛等待死亡的时候，却突然听到一声声惨叫，孩童紧闭着双目，不敢看眼前的一切。
“不要害怕，你已经得救了，快离开这里吧。”一个温柔的男声响起，孩童睁开了眼睛，发现一名身穿银色铠甲的男子站在自己面前，而那些士兵则倒了下去。
“大哥哥好厉害，你叫什么名字，我以后会报答你的。”不再害怕的孩童站起身来，说道。
“此处不宜久留，至于姓名，以后若有缘再见，自会告诉你，小兄弟，性命乃是上天所赐，无论如何，请一定要活下去。”男子说道。
“活下去……”孩童低下了头，说道，“我亲眼看到许多人死在我面前，他们都是无辜百姓，他们都想活下去，可是……可是他们终究还是死了……”
“如果天下太平，他们便不会死。”男子说道。
“天下太平，要等到哪一天呢？”孩童问道。
“或许会很快，我会尽我的努力让那一天到来，小兄弟，希望你也能够尽自己的力量，来为这一天的到来尽绵薄之力。”男子说道。
“我？可以吗？”孩童指着自己，问道。
“自然可以，你也可以用自己的力量保护其他人，让他们免受战乱之苦，不过前提是——你要活下去，努力活下去。”男子说道。
“活下去……”孩童嘴里念叨着，随后脸上露出了笑容，说道，“我一定会活下去，活到天下太平实现的那一日，多谢大哥哥！”
说完之后，孩童便快速地走了。
此时，刘备等人率军走了过来。
“子龙为何突然如此匆忙？”刘备问道，原来救了孩童的男子正是赵云。
“抱歉，云自幼习武，对周围环境有着一定的感知，刚才突然感觉到了杀气，情况实在紧急，云只好快步来此，碰到几名曹军士兵想要杀掉一孩童，性命攸关之际，不得不出手，未得使君军令，还望见谅。”
“谈何见谅，幸亏子龙将军身手矫捷，不然孩童断然送了性命。”刘备说道。
“多谢使君。”赵云说道。
“云长，目前郯城情况如何？”刘备问道。
“根据情报来看，郯城已经被围得密不透风，巷贲已经被攻破，百姓皆被杀戮，下邳虽然还没有被攻破，不过也只能自保，目前郯城已经是一座孤城了。”关羽根据这两天打听的消息，说道。
“曹军势大，依末将之见，应迅速冲开缺口进入郯城，与陶谦合兵一处，坚守等待时机。”虽然情况危急，但田豫依旧冷静地分析了局势。
“好！事不宜迟，速速进攻曹营！”刘备一声令下，众人再度开始了行军，而赵云骑上坐骑后，心中却有些感伤。
性命……在一些人眼中……就如此低贱吗……
曹孟德，你的计划，就到此为止吧！
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