在出兵之前召集大臣们制定作战方针，这是国君一直以来的习惯，即便这么做不一定有什么意义：在樱的印象中，好几次父皇都是靠实力强大的军队直接将敌人碾压过去的，刚开始制定的策略也基本没什么用处。这次即便敌人换成了实力有些强大的山贼，依靠皇军的实力也基本没有制定策略的必要，不过人这种生物一旦把某些事物当成习惯和规矩，几乎就很难改变了，正比如某些富豪，明明赚的钱足够一家人吃喝玩乐无忧无虑了，还是拼命赚钱的道理一样。
不过这次在策略方面，国君考虑得倒是意外简单。
“想要击败那群山贼，我们就必须得想办法渡过那条大河。渡河的途径有两条，一是通过山贼营寨面前的吊桥，二是利用渡河的船只，不过这样一来，无论走那条路都有一个难以忽视的问题。”
“什么问题？”
姐妹们同时向国君面露出了疑惑之色。
国君蹙着眉，看了眼姐妹两人，随后将目光放到桌上的地图上，接着道：“吊桥已经年久失修，根本承担不起千军万马的部队，而且我猜敌人恐怕也早有戒备，不会让我们那么轻易地从桥上经过。在不弄塌这座桥的基础上我们顶多只能几个几个地调遣部队前往河对岸，可这样做简直是将部队一个个送入虎口。想要击败这些山贼，我们就必须利用数量占优的军队一口气压过去，既然是这样的话我们就只有走水路这一个方法。可显然那里并没有能装下整个军队的船只……”
“唔……这的确是个问题呢，总不能让士兵扛着大船出征吧……”樱蹙眉沉思，内心思来想去，一时半会儿却想不到能解决这种局面的最好办法。
这个时候，国君忽然发话了。
“关于这点刚刚我已经和诸位大臣想出了解决的办法。”国君道，“想要让大部分的军队一口气冲向河对岸，我们就必须需要船只，既然我们没法带着船去打仗的话，我们就干脆就地取材，利用那里的树林自己制作渡河的木船。而且在造船的时间里，我们也可以考验一下敌人的耐心，如果她们能自己渡河过来自投罗网的话，我们也省去了不少的麻烦。一旦船只造好，我们就能全军挺进，去河对岸杀得对面片甲不留。”
“原来如此……不愧是父皇大人，如此大胆的想法女儿我是学不来的。”
对于国君的机智和随机应变，樱发自真心地称赞了起来。
不同于一味附和的樱，蔷薇此时却微皱眉头，一副若有所思的表情。
国君瞥了一眼樱，随后将目光放在了脑袋微低一言不发的蔷薇身上。
“怎么了，蔷薇，你对我的想法难道有什么意见吗？”
“诶？”国君的声音让蔷薇匆忙抬起头，看向了对方的双眼。
国君或许是发自真心想要寻求蔷薇的意见，可这说话的语气和那极具魄力的眼神却让蔷薇误以为对方是在对自己质疑权威的反应而感到生气，蔷薇立刻就紧张得连话都说不好了。
“没、没什么，只是我、自、自己想太多……”
“是吗……”
可能是察觉到自己的样子让蔷薇感到害怕，国君也就没想再追问太多。
“既然都没问题了，那么这次的作战会议就开到这里为止吧。大家可以回去了，”站在比整个大厅都高一阶的地方，国君面朝着下方的文武重臣道，“今晚请各位养好精蓄好锐，明天一早我们就要带着军队出征，此事宜早不宜迟。”
在大厅两旁端坐着的百官们纷纷低下脑袋，面朝着国君的方向行了个礼，并异口同声地回了一句“是”。
之后，按照官级大小的顺序，百官们拍着两排的纵队陆陆续续地离开了大厅……
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集结了两万人的皇军，如今浩浩荡荡地跨出了首都皇城。装备精良的士兵们个个精神焕发、荣光满面，那昂首挺胸气宇轩昂的样子无时无刻不表明了她们必胜的决心。
然而天公却不作美，出征的第二天，天上忽然降起了大雨，这些原本雄姿英发的士兵们顷刻间都变成了狼狈不堪的“落汤鸡”。
大雨的出现让军队的行进都受到了阻碍，潮湿和寒冷更是让这群没有做好准备的士兵们痛苦不堪。
明明艳阳高照的天空，却如翻书一般瞬间变得乌云密布，这让所有人都感到始料未及。
只有一个人料到了这样的未来却不敢出声确认……
凝视着在道路一旁盛开的鲜花惨遭风雨摧残而凋零的模样，蔷薇无奈地叹了口气。
狂风暴雨虽然肆虐了一夜，第二天却又让一切回归风平浪静，将万里晴空的好天气返还给了神州大地。
部队又能继续出征了，虽然道路是难走了点，不过比起冒着风雨前行这已经算是十分省力了。
不过这场大雨造成的“后遗症”绝对不是没有的，有一些士兵就在这场大雨中生了病，甚至还有冒着高烧继续前行的。有一位烧得最重的居然直接在蔷薇的身边倒了下来，吓得蔷薇将自己的马儿迅速转让给对方。
事实上，如果不是因为情况所迫蔷薇真的不愿意将自己的马儿让给别人，不是她铁石心肠，只不过一直以来都是温室的花朵的她根本受不了徒步和军队远征这种事，何况满地的泥泞更是让她舒展不开眉头。
不过让人意想不到是，国君居然也在此时跳下马，忽然走到蔷薇的身边。
望着自己的父皇，蔷薇还以为对方要拉着自己坐上同一匹马呢，没想到对方却用一句“一起走吧”击碎了蔷薇的美梦。
蔷薇不明白，为什么父皇会让自己跟着她一起走，而不是把自己带上马背上，难道父皇已经不爱她了吗？
蔷薇的小女儿心思被国君看得一清二楚，国君笑了笑，突然道：“你很奇怪为什么我不带你上马，而是和这些士兵一样用双脚赶路？”
“……”
内心被对方看得一清二楚，蔷薇彻底地说不出话来。
“我只是希望你能通过这双脚感受到战争的含义。”
“战争的含义？”
“战争是无论何时都充满艰辛和困苦的旅途，和你所看的那些小说不一样，真正体验过战争的人是根本没法喜爱起战争的，不过为了国家和人民的幸福，人总是强迫着要牺牲自己。等你将这段路走到尽头你就明白了，或许相比这些士兵而已，我们的‘牺牲’简直微乎其微。”
“父皇……”
国君的话语深深触动着蔷薇的心，顿时让她低下头，对自己之前不太乐意将自己的马让给生病士兵的行为而后悔不已。
望着在自己四周穿着冰冷而沉重的盔甲面无表情赶路的士兵们，蔷薇更是有些说不出话来。
或许是自己一直以来的人生都太过于安稳怠惰，所以父皇才带自己过来体验一下残酷的事物以锻炼自己脆弱的精神和意志吧，蔷薇心想。
将抱怨的想法从脑中清空出去，蔷薇默默地赶起了路。
在后方骑着马缓行的樱直直地盯着肩并肩走在一起的国君和蔷薇，心里忽然一阵躁动和不安。
如同有什么重要的东西要被人夺取一般，樱的内心产生了浓重的危机感……
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