将明未明的薄雾笼罩整座小镇,天光勉强地穿透雾霭,零零碎碎地洒在街上。
清晨时分,道路上沾满了湿气,一双双材质各异的鞋子踩着地砖,自在地穿行于这座南方大陆偏远地区的阿尔文小镇。
占地宽阔,内部风格差异巨大的建筑物坐落在小镇西方,它是当地某座公会的驻地,虽然是具庞然大物,但形状诡异,毫无整体性,根本和美观两个字搭不上边。
莫妮卡坐在大厅的柜台前,手里翻看着最近的账单。
她向来淡漠的眉毛慢慢蹙紧,作为公会的临时管理者,她需要负责公会的收支平衡,所以每次看到账单上醒目的数字时,莫妮卡总会产生想要提桶跑路的想法。
本月欠款依旧触目惊心。
偿还的底线就在两个月后。
如果无法偿还,超过时限,她们公会毫无疑问会落得个破产的下场。
到时候不止是其他公会成员,连莫妮卡这位文职工作者,恐怕也会被发配到西方边境的冻土荒原去种土豆。
想到这里,莫妮卡面无表情地颤抖两下,随即放下账单,缓缓起身。
她记得昨天夜里,那位不靠谱等级MAX的仪式魔法师宣称自己要完成一项伟大的壮举,还表示只要一切顺利,就能帮助公会摆脱破产困境,甚至一飞冲天。
飞不飞天暂且不论,光是能摆脱破产,莫妮卡就已经谢天谢地。
不。
联想到那头艳丽的红发,莫妮卡只希望安娜小姐不要招惹来更多的麻烦。
毕竟如果她能安分守己,那么公会的罚款支出一定能锐减七成以上。
“唉……”
黑色的连衣裙轻轻摆动。
这位拥有媲美人偶般精致容颜的女子,此时此刻正面露愁容,缓步走向不远处安娜小姐的房间,想看看她一夜过去,到底做出了什么样的壮举。
轰——!
突如其来的爆鸣声劝住莫妮卡的脚。
她步伐停顿,回头望去,发现这怪异的爆响声是来自另一位公会成员——雪莉的房间。
……
……
“你不是说……咳咳,你的地道干干净净,什么都不会有吗?”
诺亚被烟尘呛得不轻,一边咳嗽,一边看着身旁灰头土脸的红发少女。
尘埃在四周弥漫,到处都是地下通道里喷涌上来的灰土。
安娜也是气得直跺脚,抱怨道:“我怎么知道地底下还藏着条大蠕虫!它们明明一直都在更深的地方建巢,平时也根本不会上来……”
诺亚幽幽地盯着她:“道理我都懂,但你为什么要把通道炸了?”
“我也不想!”安娜抱着自己抖了三抖,“我实在拿虫子没办法,看着就害怕,情急之下这不就用火把画了个阵……反正这条通道以后也没用了,炸了就炸了呗。”
诺亚无言以对。
怕虫子当然是能理解的。
诺亚还怕蟑螂呢。
在会飞的蟑螂面前,人类的勇气一无是处。
但问题是他们在地下遇到的蠕虫只不过才巴掌大小。
虽然看着恶心了点,但诺亚认得那些钻地虫,移动速度跟蜗牛没有区别,平时根本没什么攻击性,就算遇到人了,第一时间想的也是逃跑。
结果安娜跟活见鬼似的,当场抓起墙壁上的火把,对着那只巴掌大小的蠕虫就是一顿比划,最后索性原地开始吟唱仪式魔法。
所幸他们三人跑得都不慢,这才逃过了火焰的余威。
“不过,我还真以为你的仪式魔法几乎不怎么成功。”
诺亚有些意外。
他之前听到雪莉和安娜的谈话,前者抱怨后者总是仪式失败。
刚才地道里的爆炸虽然惊险,但确实奏效。
没想到安娜反而像是被人戳了脊梁骨,脸色骤变,幽幽地回头看着诺亚,沉默几秒钟后,这才表情复杂地说了一句:“事实上……刚才的爆炸就是仪式失败的产物,我是知道自己可能会失败,所以才发动的仪式魔法。”
诺亚;“……”
诺亚:“当我没说。”
……
灰尘逐渐散去。
诺亚环顾四周,发现自己逃出地道后,来到了一片宽阔的庭院中。
脚下是鲜嫩的青草,不远处落着一座小型喷泉,两旁是安逸舒适的木制长椅,一抬起头,被薄雾侵染的朦胧天空映入眼帘,烟尘彻底散去后,空气里都是淡淡的清香。
单单是这一座庭院,占地面积就比诺亚老家的小平房要宽敞数倍。
他粗略估计一番,觉得这地方和一个足球场差不多大。
诺亚久违地享受着宽敞和自由的感觉,他先前已经习惯了病院,转生后又复活在墓场,既不压抑又很清新的地方,对他来说已是阔别多年。
他忍不住问道:“这里是哪?”
回答他的,是一道远在十几米外的声音。
“这里是雪莉的家。”
诺亚顺势望去,发现雪莉已经自顾自地跑远。
而且她此时的模样变得和先前……有些不同。
雪莉就像一只金丝雀般,稳稳当当地踩在一节铁秋千上,银白色的发丝随着秋千荡漾而飘动,她感到安心地眯着眼,享受着回家的惬意。
她纤细柔嫩的手臂两侧延伸出雪白的翅膀,宽厚而庞大,可能是因为雪莉太过瘦小,羽翼的关节与骨骼清晰可见,羽毛干净得一尘不染,像是落在她身上的堆雪。
她的大腿外侧和脚踝外侧同样藏着翅膀状的生物结构,只不过此时已经被她收起,导致诺亚没能完整地看到她“光翼展开”的画面。
这姑娘……果然是个鸟人。
或者说得文雅一些,鸟翼族。
诺亚也存在着与鸟翼族有关的记忆,只是让他没想到的是,雪莉作为“人”的部分,要远远多于她作为“鸟”的部分。
这在诺亚记忆里可不常见。
他印象里的鸟翼族,个个是尖嘴尖头,眼神锋利,说起人话来都自带沙哑变声器的类型,和一只会说人话的大鸟相差不大。
这是血脉的稀释,还是其他特殊的原因?
不管怎么样,反正如今的雪莉落入福瑞控的眼中,一定是块不得了的香饽饽。
“安娜!雪莉!”
带有苛责意味的声音响起,让两位刚回家的姑娘被吓得同时一抖。
安娜更是直接挺起腰背,活像个上课被点到名的学生,惊恐得满脸虚汗。
雪莉也从自己最爱的铁秋千里跳了下来,害怕地把双手交叉在身前,脑袋也低了下去。
莫妮卡宛如神祇附体,威严满溢地站在庭院大门前,虽然穿着漆黑的花边女仆长裙,但此刻的她好像才是真正的主人。
她那比鸟翼族还锋利的目光投射过来,落在诺亚的身上,迅速地扫了他两眼,露出几丝奇怪的表情,仿佛对他的五官略有印象似的,盯着看了一会儿。
片刻过后,莫妮卡收回视线,冷冷地对两位姑娘说道:“我需要一个解释。”
……
……
安娜给莫妮卡小姐泡了一杯红茶。
雪莉则给莫妮卡小姐端了一盘饼干。
然后两位风格迥异的少女宛如做错事的孩子,在名为莫妮卡的女仆身边低头认错。
作为始作俑者,安娜把挖错坟活错人的事全盘托出,顺便介绍了诺亚的身世。
莫妮卡小姐起初不以为意,甚至不觉得安娜挖错坟是意料之外的错事,平静地喝着红茶,坐在柜台里一声不吭。
直到安娜介绍完诺亚的身份,莫妮卡才挑了挑眉头。
紧接着她又亲自提了些刁钻的问题,进行过二次认证后,这位女仆小姐的的态度忽然转变。
莫妮卡当即朝诺亚下跪。
“伟大的调停者之父……请宽恕我等的罪行。”
莫妮卡双膝跪地,双手交叉在身前,低头朝诺亚行礼,语气中满是恭敬与恳求:“打扰了您永恒的安眠,这是莫大的罪责,如果您心存怨念,可以随意处置我身后这两位不谙世事的蠢货。”
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