“说起来，雷应该快十三岁了吧。”
被乔这么一说，艾丽斯认真的掰起手指。“是呀，我差点给忘了。看来，我们要早点准备才行。”
这时，达尔突然举起酒杯高喊道：“为成人礼，干杯！”
“达尔，你喝醉了，我还没到十三岁呢？”雷推开酒杯向达尔解释着，心里却早已乐开了花。
等过去这个冬天，他就是名正言顺的大人了。成人以后，他就可以向公会提出申请，正式加入佣兵的行列。一想到能和艾丽斯他们一起出行，他就忍不住偷笑起来。
因为部分地区出现核污染的缘故，人类寿命曾一度低至四十岁。虽然希望城并不在污染圈内，但也或多或少的受到些影响。为了保证人类能正常繁衍，领导者们颁布法律，将成人的年限调整到十三岁。
随着时间的推移，人们逐渐适应了新的环境，核污染源也渐渐消失。现在的人类，寿命已经恢复到正常值，只是这条法律依旧被继承下来。
刚刚吃晚饭，乔就迫不及待地硬拉着雷来到了武斗场。
“这么长时间不见，让我看看你成长了多少。”
“乔，我今天吃的太饱了，要不明天吧。”
雷揉着肚子假装不舒服，其实是害怕被乔发现，自己已经饮用过圣水。
“雷，跟他比一场，让他见识见识你的厉害。”
艾丽斯在一旁为雷打气，让他一时不好拒绝。他慢慢地转头望向娜美，在得到对方的示意后，他才点点头说道：“好吧。”
“嘶，怎么听起来，好像是我在勉强你？你不会是认为，我已经打不过你了吧？呵呵。。。。。。”
娜美摇摇头，将木匕首丢给乔说道：“也许，你还真的打不过。”
望着娜美认真的表情，乔先是一愣，紧接着，又微微扬起嘴角。“希望如此。”
雷握着匕首慢慢伏下身段，将心里的顾虑抛之脑后。既然娜美都已经同意，看来自己根本不需要担心。于是，他卯足十二分的精神，等待着开始的指令。
“开始！”
话音刚落，雷的匕首已经飞到乔的面前。他侧身躲过飞来的匕首，却发现对方已经消失在原地。微微一笑，他猛然转身，用两只匕首接住了雷的攻击。
在右手单臂持刃与乔相持不下的情况下，雷伸出左手一把拉回飞在空中的匕首，转身使出背刺，将锋刃直接送入对方的左肋。从开始到结束，整个过程不足三秒。
望着马上就要刺入体内的匕首，乔简直不敢相信，现在在他面前的这位少年，就是自己曾经虐过无数次的雷。这一刻，他只能尴尬的笑着承认：“我输了！”
收回匕首，雷转身向乔鞠躬致敬：“多谢承让。”
显然，乔现在有些不服，他觉得可能是自己刚才太轻敌了，所以才会露出破绽导致败北。带着满心的不甘，他再一次发出邀请：“雷，再来一次如何！”
雷：“好！”
艾丽斯震惊地望着雷的背影，双手轻轻捂住嘴唇。“不，不可能。”她猛然抓住旁边的娜美问道：“你是不是对他做过什么？”
娜美：“他本来就是这个样子，只是你不愿意承认罢了。”
艾丽斯：“你是说，实验并没有失败？”
娜美：“怎么，你不想他变得强大？”
艾丽斯松开手，低着头喃喃自语：“我。。。我。。。”后退几步，她抬起头望向雷。“我不知道。”
娜美：“艾丽斯，强大本身并没有错。虽然我也无法完全认同教会的做法，但事实证明，正是这份强大，才使得希望城能屹立至今。如果没有猎杀者，我们的城市早就变成一片废墟了。”
“不，不对！”艾丽斯摇着头，迟疑了很久。“即使没有猎杀者，我们一样可以保护城市。难道人类非要把自己变成怪物，才能与那些变异兽抗衡吗？”
娜美：“艾丽斯，你应该很清楚，在赐名变异兽面前，没有经过圣水洗礼的你们就是一群蝼蚁。如果不是猎杀者为你们清理战场，佣兵在城外只有死路一条。怪物，最终只能由‘怪物’来打倒。”
“可是。。。”艾丽斯虽然明白这些，但内心里依然无法接受。
面对支支吾吾的艾丽斯，娜美不耐烦的义正严词道：“你可以憎恨教会，但我希望你不要把这份憎恨，延伸到猎杀者身上。雷是个好孩子，他是真心想要保护你们，所以才会渴望变得强大。如果有一天，他想要加入猎杀者的行列，我希望你不要阻止。”
“娜美姐，你说的或许没错。但我依然无法接受，教会对孩子们做出的事情。”说着，艾丽斯转身向出口走去。“请帮我转告雷，就说我累了，先回房休息。”
一直等到艾丽斯离去，一旁的达尔才敢开口解释道：“娜美姐，大姐头当年只是个被吓坏的孩子，所以才会在心里留下阴影。她并不是有意针对你和雷，所以我希望。。。。。。”
娜美：“我明白，辛苦你了，达尔。”
“乔，我们再来一局。”
“算了吧，再来一百局我也打不过你。果然，改造后的身体就像怪物一样强悍。”乔并非有意这么说，只是心直口快罢了。“对不起，我不是那个意思。”
“乔，你不需要道歉，你的意思我都明白！”雷根本不在意乔怎么说，他觉得，只要乔不因为这点而讨厌自己就好。
“雷，换我来试试。”达尔从背过抽出战斧说道：“我们来一场真正的比试。”
“真的没问题吗？”雷不放心地望向娜美。
娜美：“如果有危险的话，我会及时出手阻止，你们就放心大胆的闹腾吧。”
雷点点头，从武器架上抽出两把三棱军刺，稳稳地握在手中。
“看招！”达尔挥舞着战斧跳跃在空中，使出一招力劈华山。只可惜他速度太慢，雷很轻易的就躲开了攻击。
但雷没想到，达尔使出的只是虚招。紧接着，他扭动腰力，如同一股旋风般，将战斧挥舞起来。‘锵’的一声，雷迅速将两把军刺护在胸前，硬生生接下这招。
“果然，达尔你以前就没认真过。”
达尔只是憨厚的笑了笑，并没有回应雷的话。他抡起战斧如同一条鞭子似的，狠狠抽在雷的军刺上。回旋带来的巨大冲击，在兵器相互碰撞后瞬间释放出来，猛然将雷整个人震飞到空中。
然而，达尔并没有就此放弃攻击。他继续冲刺到雷的面前，猛地使出一招上挑。
来不及做出躲闪动作，雷只能硬生生用军刺格挡住攻击。失去平衡的身体在空中不断上升，他借助达尔的攻击之力，把身体反弹到屋顶最高处。在双脚接触到屋顶的瞬间，雷使出全力让身体爆射出去。
在惯性的作用下，雷像一只扑食的鹰隼般急速下降，两把军刺直径向达尔的面部袭去。达尔迅速将战斧举过头顶舞动起来，犹如螺旋桨般快速旋转。
‘不好！’想要改变方向已经不太可能，雷只好瞄准面积最大的斧头攻去。如果这次攻击失败，他将被卷入战斧的漩涡之中。
‘嘡啷’一下，其中一把军刺在接触到斧面的时候，立刻断成几截，强大的螺旋冲力把雷甩飞出去。
事实证明，雷的实战经验还是太过欠缺。虽然他已经克服了对杀气的恐惧，但还是无法攻克自己不熟悉的对手。面对达尔这样的力量型战士，他显然不知道自己该如何取胜。
“在面对力量型战士的时候，你可以试着先放慢自己的节奏，仔细观察对手的攻守方式，如果实在不行，就故意卖出自己一个破绽，试着勾引对手出手，只要对方出手，就一定会露出破绽。”
此时，娜美往日的教导，突然闪现在雷的脑海中。像放慢动作一样，他在空中调整好身体平衡，借着墙的反作用力再次发起突袭。只是这一次，他没有着急发动攻击，而是仔细观察着达尔的反应。
面对正面突袭的雷，达尔丝毫没有躲避的意思。他像一个棒球手似的，双手紧握斧柄，准备用力将对方拍飞出去。
“就是现在。”
就在自己的身体快要接近到达尔的时候，雷突然使出一个拉杆动作在空中急停一下，利用急速下坠躲过了对方的攻击。电光火石之间，雷的军刺稳稳急停在达尔的喉部。
达尔的战斧还停留在半空中，冷汗却已经随着额头流下，滴落在雷的军刺上。
“我输了！”
随着达尔认输，雷缓缓收回军刺，吐出压在胸口的那股浊气说道：“谢谢指教。”
这一刻，在一旁观看这场战斗的乔，已经再一次被雷的武技所征服。与打斗时不同，他在一旁可以仔细的看到，雷所有的动作是多么的流畅协调，又具有足够的攻击性。不止是力量和速度，他敏捷的反应和冷静的战场分析，都是自己无法比拟的。
对于今天的结果，乔从那天和娜美对视后就早有预感。只不过，他没有想过事情会来的这么快。
望着眼前雷憨厚的笑容，乔这一刻更后悔了。他后悔当初不该对雷说出那样的话，后悔当时没能及时向对方表明自己的态度。虽然对方展现出的实力已经超乎常人，可他觉得，在自己面前的这名少年，却依然还是自己认识的那个，单纯善良的雷。
“我到底在嫉妒什么？”乔自问自答：“说出那样话的我，是因为自大还是懦弱？”
其实，乔比任何人都渴望变强。在没有得知真相之前，他一直梦想着自己可以成为猎杀者，得到上天的赐福。那份强大是他梦寐以求的，他希望用这份力量来保护自己心爱的人。
只可惜，乔害怕失败带来的结果。站在生存和力量之间，他退缩了。就像懦夫一样，他用冠冕堂皇的借口，在掩饰着自己的懦弱。
虽然强大带来的未必都是好事，但正是因为没有这份强大的力量，乔才没有勇气表明自己的心意。他深深地知道，自己还没有能力保护她。在强大的变异兽面前，他连自己都自顾不暇，又如何顾忌她的安危。因此，他从未向她表露过心声。
“乔，你没有错。”娜美拍着乔的肩膀说道：“在未知事物的面前，人都会感到恐惧。你选择放弃，不正是因为你在乎她吗？”
望着娜美和蔼的面孔，乔一脸无奈回答道：“娜美姐，我。。。。。。”
娜美点点头表示自己明白，然后继续说道：“如果你能放下心中的芥蒂，我倒希望你可以好好劝劝艾丽斯。其实艾薇儿和你一样，只是她选择了另一条路。”
听完娜美的话乔低头不语，缓缓闭上眼睛开始反思。
人类为了变得强大，曾不顾一切的，亲手将自己推向灭亡。人类为了生存，即使做着伤害同族的事情，仍依旧在渴望着强大。至始至终，人类从未放弃过对强大力量的追求。这，错的究竟是人类，还是令人畏惧的强大力量呢？
而我，又是在追求什么？
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