当狄奥多里克，在他的一小撮比官的跟随下，从城堡走到安斯韦格时，已经是下午了。经过圣殿广场，他们进入了一个以商人为主的地区。爵士在一栋房子外面停下，他的一个比官敲了敲门。一个仆人出现了，在认出他们斗篷的深红色后，他毫不犹豫地让他们进去。“告诉市议员，西奥德斯坦伯爵要见他。“狄奥多里克对仆人说，仆人鞠躬应允。不一会儿，西奥多里克就被带进了房子里。他把他的比丘们留在走廊里，进入了市议员的书房。
在书房里，狄奥多里克发现一个人穿着丰富的皮草，尽管夏天很热，但他隆起的肚子上有一条金链。这是他作为米丹哈尔行会议员的头衔的标志。他的责任很多，影响很大；贸易是他的领域，钱币是他的仆人。“老爷，真是意外之喜啊。“市议员说，尽管他的表情并没有表现出任何喜悦的迹象。
“埃德温议员，已经太久了，“狄奥多里克回答，带着一丝狞笑。“我想，自从我当上龙主之后，就再也没有了。“
“那是一段快乐的时光，“埃德温补充道。“你对行会的态度很好。不是说我对埃利斯勋爵有任何诽谤，“他迅速说道。
“当然不是。“西奥多里克的笑容越来越灿烂。“虽然我确实听到商人们在他的税收下呻吟。“
“我们的生活并不轻松，“埃德温悲伤地说。
“的确不是。但请允许我谈一谈我在这里的原因。我一直在想一件事，埃德温，你可以帮助我。“狄奥多里克随口说道。
“只要能为王国的领主服务，什么都可以。“埃德温以一种恭顺的方式回答。
“我一直在想，如何与另一位爵士交朋友。准确地说，是英格蒙德。如何说服他在阿达斯丁以我的方式看待问题。“
“我记得你曾经是最善于劝说的人，老爷。“埃德温说，舔了舔嘴唇。
“当时我有一些工具可以使用，而现在没有了。“狄奥多里克说，张开双手比划着。
“命运的风是无常的，“埃德温感叹道。
“但我注意到一件事。来自鹤伦德的石头和大理石的运输量增加了，在前往米丹哈尔的路上正好经过西奥德斯坦。你能猜到它的目的地吗？“
“我不知道，老爷。“埃德温吞吞吐吐地说。
“英格蒙德。“西奥多里克微笑着说。“这很合理。爵爷的父亲花了一辈子的时间来完成那座神庙。去年，据我所知，他们除了打好地基外，几乎没有其他进展。“
“是这样吗？“埃德温说，他的眼睛瞥向其他地方。
“但现在，石头和大理石要建造。这当然需要大量的泥瓦匠和工匠来凿开、切割和雕刻。“
“您是知识的源泉，老爷。“埃德温说，他的手指在摆弄他的金链。
“所有这些都需要钱币。大量的。付给石匠公会和工匠公会的硬币。我必须继续吗？“
“我不确定老爷的意思，“埃德温回答说，用一个小杯子喝酒。
“谁在付钱？“
埃德温手中的饮料荡来荡去。“什么？“市议员咳嗽了一声。
“谁在付钱？“西奥多里克重复了一遍，强调了每个字。
“那些是公会的事，“埃德温半信半疑地抗议道。
“现在，埃德温，这仅仅是你和我之间的事。我会让它变得简单的。“狄奥多里克像对一个小孩子一样耐心地说话。“英格蒙德是用金子还是用银子支付给行会的？“
“都有，我猜。“埃德温困惑地说。
Theodoric叹了口气。“但它是来自谷地的国库还是来自伊萨恩的矿场？又有多少？“
“哦，“埃德温叹道。“都不是。“
“什么？“狄奥多里克无法掩饰他的惊讶。
“行会已经由皇家财政支付了，“埃德温解释说，这使狄奥多里克向后靠了靠。
“真有意思，“西奥德斯坦伯爵最后说。
“如果是这样的话，老爷，“埃德温说，一个狡猾的笑容在他那张臃肿的脸上找到了一个尴尬的归宿，“也许还有别的东西你会觉得很有趣。“
“我全神贯注地关注你，“狄奥多里克说，再次向前倾倒。
“这不是王室和行会之间的唯一事务，“埃德温低声说。“如果行会在即将到来的阿达斯丁中能够依靠你......“
“我永远是行会的朋友，“西奥多里克微笑着说。
“那么，也许我可以为您提供服务，老爷。“埃德温告诉伯爵，同时他的手抚摸着横跨他腹部的金链。
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龙主房间的门被敲响了。当仆人打开门时，他发现一个穿着蓝色天鹅绒的年轻贵族。“是的，老爷？“仆人问道。
“我是阿达尔布兰德，安林家族的领主。我想和老爷谈谈，“布兰德说。
“稍等，老爷，“仆人回答。他消失在翼楼深处，不久后又回来了。“老爷会在他的书房见你。“仆人告诉布兰德，把他引到房间。
“安林家族，“当布兰德坐上提供给他的座位时，伊利斯沉思着说。“我在吃饭的时候见过你。你是安林的儿子，我想是的。“
“我是，大人。“布兰德说。“我感谢你允许我觐见。“
“我很好奇，“伊利斯回答，“安格瑞姆的儿子想见我干什么。你和他一样在骑士团吗？“
“是的，老爷。我将在大约一个月后受封为骑士，这取决于阿特尔斯坦爵士认为我何时准备好。“
“你是他的侍从？“伊利斯挑着眉毛问道。“这就解释了为什么我以前从未见过你。“
“的确，我的主人。最近，我回来了，现在正想让自己在宫廷里发挥作用。“
“比作为一个简单的骑士更有用，我想，“伊利斯笑着说。
“我注意到，贝里蒙勋爵可能不是最合适的人选，作为枭雄的队长，“布兰德冒昧地说。
“你已经注意到了，是吗？“伊利斯说，他的笑容变得有点轻蔑。“他是这片土地上最好的战士之一，曾经是大作战的冠军。“
“我不怀疑他作为一个战士的能力，“布兰德赶紧说，“只是怀疑他在其他方面的能力。“
“很好，我很感兴趣。继续说，“伊利斯做了个手势说。
“由于负责我们小王子的安全，贝里蒙德大人大部分时间都和他在一起。然而，贝里蒙德勋爵给我的印象并不一定是一个适合指导我们的王子这样一个易受影响的年轻心灵的人。“
伊利斯的表情变得沉思起来，他俯身在桌子上。“继续。“
“一旦王子长大到十年后登上王位，他就会受到贝里蒙德大人的意见和行为的严重影响。也许，为了王国和王子本人的利益，应该为比丘们找到一个更顺从的队长。“伊利斯没有回答，但他的眼睛仔细地观察着布兰德。“王子上台后必须做的第一件事是选择一位龙主作为他的右手。我只能想象他将寻求建议，并由一个一直关心他、保护他、与他交好的人引导。“布兰德告诉龙主。伊利斯仍然没有回答，但他向后靠了靠，眯起眼睛沉思起来。“如果枭雄的队长是你的朋友，而我们未来的国王向他咨询选择谁作为龙主的意见......“布兰德让他的最后一句话悬在空中。
“我想，我不需要费尽心思就能找到比贝里蒙德大人更合适的人选，“伊利斯说。
“不，大人。“布兰德回答。“我受过训练，适合指挥比丘们的任务。王子由他自己的血统，他自己的亲属来保护才是正确的。“
伊利斯将下巴抵在手上，沉思了一会儿。“在阿达斯丁前两天，撤换贝里蒙勋爵将是一个不受欢迎的举动，不符合我的最佳利益。但是，“他继续说，“之后就会是另一回事了。如果我没记错的话，作为西格瓦德的无神论者和你家的领主，你在这件事上有发言权？“
“我有，大人。“布兰德回答。
“我想我们可以达成一个协议。“伊利斯微笑着说。“当这件事结束后，我们都会发现自己处于我们所期望的位置。“布兰德告辞，伊利斯的仆人带他出去。当仆人回来时，他发现伊利斯在一长串名字和数字的清单上做了标记。这些名字都属于在阿达斯丁有投票权的人。“我需要你传递一些信息，埃尔夫，“埃利斯边说边开始写。
在外面，布兰德快步走过城堡，直到他到达自己的住所。“阿伦迪丝，“他一边叫着，一边跨进门。她从她的寝室里走了出来。
“怎么了？“
“微笑，我的妹妹。你是对的，艾利斯勋爵和贝里蒙德勋爵之间存在不和。“
“你已经和埃利斯大人谈过了吗？“
“我有，“布兰德说。“我们达成了一项协议。我将担任比肩者的队长。“
阿恩迪斯高兴地击掌，然后拥抱了她的哥哥。“奇妙的消息！“
“是的，“布兰德笑着说，然后把自己的手松开。“这应该是我们悲哀的结束。“
“你什么时候会被授予指挥权？“
“很快，“布兰德回答。“阿达斯丁必须先召开会议。我不知道艾利斯大人的意图，只知道他不打算放弃他的地位。我将尽我所能帮助他，作为回报，他将为我确保这一点。“
“干得好，布兰德。“阿恩迪斯喜笑颜开地说。“你已经完成了你承诺的事情。“
“我们的命运逆转了，“布兰德微笑着说。“今晚我就放心了。“
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