作为侍卫皇帝的军事机构,锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”。
从事侦察、逮捕、审问等活动,也有参与收集军情、策反敌将的工作。
平叛有官军在,但现在涉及江湖势力,还是九门之一,得有锦衣卫出面,搜集情报,协助围剿。
曹谨行立即动身。
刘镇远另给他安排了一位百户随行——他选的,必然是身份清白的,曹谨行也就没推辞。
这人名叫陆嘉明,修习少林《菩提心印经》内功。已达第五层,号称心如明镜,百毒不侵。
就算有夸张成分,也肯定有点儿避毒的手段,这在苗疆用得上。
曹谨行带上孙朗、苏云升,一行四人火速驰援贵州铜仁府。
腊尔山位置特殊。
——“东属镇溪千户所、竿子坪长官司,隶湖广,西属铜仁、平茶二长官司,隶贵州,北接四川酉阳,广袤数百里。”
处于三省边界。
资料中的长官司,就是土司,由土官管辖——对付西南少数民族,明廷用的是以夷制夷之法。
如今官军就驻扎在铜仁府,准备以此为根基,横扫腊尔山,但屡屡被武林中人干扰,他们得快点过去支援。
曹谨行四人骑马出京。
刚上官道没多远,忽见路边凉亭之中有一骑,单人匹马等在那儿。
曹谨行一看,马上之人一袭紫衣,长发束成马尾,一改之前柔弱模样,英姿飒爽,居然是黄方苓。
“大人。”
她的声音轻柔,音量虽不大,却清楚听在耳畔。
曹谨行想了想,回头对另三人道:“你们先走,我随后赶上。”
“是。”
另三人驾马疾行。
孙朗、苏云升没见过这个女人,有点好奇她的身份,陆嘉明笑容诡秘,直接举手,大喊了一声:
“表姐!我先走了!”
说完趁大家都愣着的时候,一挥马鞭,冲到最前方。
“……”
曹谨行眼角一抽。
居然还有这层关系……
他骑马到了凉亭,说道:“黄小姐,有事吗?”
“我来送送表弟。”
黄方苓嘴上这么说,眼睛却始终望着曹谨行。
她连一个眼神都懒得给陆嘉明。
曹谨行有点头疼。
黄方苓捂嘴轻笑:“大人不必如此。家里几次设宴相邀,大人都婉拒,如今,即将远赴苗疆蛊毒横行之地,方苓实在放心不下,有一物相赠。”
她从腰间解下一个墨绿色的玉葫芦:“这是我调制的药酒,对付蛊虫有些用处,请大人不要推辞。”
医仙高徒的药酒,又是专门对付蛊虫的,曹谨行说不想要是假,但……
曹谨行认真道:“黄小姐,我救你是因为谢安多给了一颗【天王丹】,也是想以后能方便交易【造化丹】……你不必放在心上。”
“嗯。”
黄方苓点头:“我知道。”
“那就好。”
曹谨行松口气:“之前事忙,没时间赴宴,这壶酒就当谢礼,我收了,以后不必这么客气。公务在身,先行一步,告辞。”
曹谨行抱拳。
而后拨转马头,驾马狂奔。
黄方苓望着他的背影,下马驻足良久,从马背上取出一幅画,缓缓打开。
画中弦月高挂,瀑布奔流,有一人于崖边扶刀而立,穿着一身扎眼的飞鱼服,画中景色纤毫毕现,只是人脸之上,独缺五官。
她将画平放在凉亭石桌上,取出毛笔,放到嘴边轻轻舔了舔,给画中人加了鼻子嘴巴。
栩栩如生!
黄方苓看着画很满意,笑道:“就是有点凶……”
就在这时。
身后两名鬼卫出现,单膝跪地:“大小姐,内鬼抓到了。家主说听您安排。”
“医者仁心,但不救狼子野心。”
黄方苓欣赏着画,头也不回道:“《论语》有言:以直报怨,以德报德。告诉父亲大人,不必顾虑我,该如何就如何。”
“是!”
两名鬼卫就要走。
“等等。”
黄方苓叫住他们。
两名鬼卫:“大小姐有什么吩咐?”
黄方苓道:“我漂亮吗?”
“……”
两个鬼卫懵了,过了半天才反应过来,面红耳赤道:“大小姐国色天香!”
“那……”
黄方苓低声喃喃道:“……他怎么视而不见呢?”
……
从京师到铜仁府路途遥远,四人快马加鞭,也用了十天时间。
唯一的收获是陆嘉明成功融入小团体,他出身富贵,但不养尊处优,长途奔袭很是累人,却也毫无怨言。
第十天晚上。
四人住进铜仁府馆驿,准备休整一晚,养精蓄锐,明日再前往腊尔山,与官军汇合。
简单吃了顿便饭,曹谨行叫来驿卒,询问这边的情形。
毕竟过了十天了,或许还有变故,古代没有手机,无法实时更新消息,只能多打听。
驿卒是个六十多岁的老头,满脸皱纹,一进门,看到四个人身着锦衣,枕戈旦待,吓了一跳。
还以为自己侍候不周,惹了上官生气,身子一抖。
苏云升忙道:“不必惊慌,我家大人想问你几句话。
“是。”
老驿卒喘了口气:“大人请问,小老儿知无不言。”
曹谨行道:“苗民叛乱,官军围剿,最近有什么变动?攻进腊尔山了吗?”
“没有……”
驿卒叹了口气:“……那伙贼寇不知用了什么手段,在腊尔山外围弄出好大一片剧毒瘴气,那里本就山高林密,不好进山,如今更是寸步不能进……听说几天前,左副都御史万镗大人曾调兵强攻,死伤惨重,唉……”
“万镗……”
曹谨行眉头一皱,是之前派来清剿的朝廷大员吗?
有点耳熟。
既然没攻下来,那就是僵住了,曹谨行暂时放下这个,转而问了另一个问题:“此次叛乱是因何缘由?”
“这……”
驿卒语塞,小心看了他一眼:“据说是苗民滋事,攻进府衙……”
“我要听实话。”
曹谨行一撩衣袍,露出北镇抚司令牌:“就算认不出飞鱼服,应该也听过北镇抚司,保你无事。请直言。”
“北镇抚司……”
老驿卒老眼昏花,听名号一惊,又仔细看了看牌子,这才信了,稍稍放松了一些,开始讲述个中情由……
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