赶在破晓之前,惊魂未定的方诺回到了魔女的小屋中。
他感觉自己的半颗心仍沉浸在先前那片记忆空间中,耳畔是厮杀声与烈火熊熊声的齐鸣,闭上眼,唯见无穷火光,不由令他想起那些浸染在赤红光辉下的箭冢焦骸。
这时候,那枚从宝箱里顺来的森林绿石随着他的动作,“啪嗒”从他的毛发中掉了出来,摔在地上发出一声脆响,他的神志才得以清醒过来。
可随后,一股疲惫感袭上他的心头。
不过,这般现象不值得他感到惊惶——应该说,他早已预料到自己会在深夜冒险结束后感到困顿。
方诺抬手揉了揉脸,决定在因过度疲乏失去意识之前,先找个靠谱的地方把这块“兽王的遗物”藏起来,待他休息够了,再在剩余的这些日子里好好研究,看看能否从中获益。
环顾四周,尽管睡意朦胧,方诺仍清楚地认识到,自己对这间屋子布局的认知仅限于“窗户到书架”这块区域。
他不知道魔女会不会去其他家具摆设那儿翻找东西,也没搞清楚小屋内每扇门通往的是哪个房间。
何况,他亲眼见证过魔女施展能力、制造各式各样的“奇迹”,这间小屋对他而言,几乎没有一个地方是称得上“隐秘”、称得上“安全”的。
自己不应该这么果断就跑路的,方诺心想。
现在离天亮还有段时间,他本可以继续向熊罴这位“修炼道路上的先行者”请教一下“位格”和“能力”的对应关系,弄清楚不同的能力阶级分别对照哪种“奇迹”。
对方既然帮了他这么多,便也不至于在这种事情上有所隐瞒……他错过了一个收获知识的好机会。
但事已至此,若不是他已经跑了,他又怎么能确定熊罴不会突发杀心?再怎么检讨,也只是过时的、毫无意义的举动了。
“又不是以后就见不到了。”方诺看向窗外,先是感慨,随后又摇了摇头,自我否定起来,“不,应该是不会再见了吧。”
对方是为了当兽王,甘愿让幼时经历的灾厄重演的狂徒……如果可以的话,自然是别再见面为好。
“有了!”
收敛起思绪、尽量减少游思妄想的方诺突然间有了主意,遂拖着疲倦的身子,朝书架的方向挪去。
期间,他还把之前自己搬出来的书踢乱了,让它们的摆放看起来不再那么刻意。
他几步攀登上书架的最上层,印象中魔女就是把那本封印了许多邪恶妖兽的书摆在了这里,以为这么做方诺就够不到它。
她想得太简单了。
方诺叼着缀在那块绿宝石上的链子,小心翼翼地把它塞进了书脊与两边书封形成的凹槽处。
石头的大小正正好,平时也不会发光,很难引起人类的注意力。
在他看来,这本书算得上是这间屋子里最危险的地方,外来的客人一般不会留意放在书架最上面的它,小屋的主人大概率也不会经常去翻动。
就藏一场梦的时间,“最危险的地方”也能摇身一变成为“最安全的地方”。
……
方诺做了一场梦。
他梦见自己找到了当年那场兽潮过后群兽的永眠之所,挖开地表的砂石,映入眼帘的尽是亮闪闪的灵魂结晶,各种颜色的都有。
因为提前一步找到了这些逝者的遗藏,他有了劝阻熊罴改变计划的理由,至少在梦里,那头熊没必要为了这些能增强力量、有助于晋升位格的石头,发起兽潮把山之村夷为平地。
然而,到了梦境的尾声,听完他的阐述的巨熊发出一声冷笑,随后质问他:
“你真以为……我有这么肤浅么?”
方诺顿时惊醒过来。
“仇恨……仇恨……报丧鸟认为人类是坚强的,是了不起的,他们代替兽族在灾厄的遗址上修建了村庄,既是守护也是‘镇压’那些亡者的灵魂。”
那头熊显然持有别样的看法。
方诺渐渐从方才的梦中回过神来,发现天已大亮,赐予万物光与热的恒星“异时空”已在天空高高挂起,屋外时不时传来群鸟的鸣叫声。
屋内却安静得很。
魔女估计已经出门了,她说过要进山里去的。
方诺爬起身,发现自己现处的位置与先前倒下的地方不一样,应该是魔女把他抱上了桌、放进了花朵形状的靠垫里。
昨夜被他霍霍过的书籍,此时也都被收回了书架上。
房间内窗明几净,方诺的心情也因此灿烂起来。
他伸了个懒腰,匆匆跳下桌子,三步并作两步奔至之前藏东西的地方,想要好好研究那枚据说出自某位兽王的绿石头。
然而,他的情绪很快就重归阴郁,且脑海中还萌生出了“打死睡着前的自己”的念想。
“东西呢?!”
随着“恶意值增加”的提示音想起,方诺正式断定了“那本封印妖兽的书籍连带着他的森林绿石一并被魔女带走”的事实。
方诺一时脱力,从书架最上方滑落到了地面。
那个女人……满屋子其他东西不拿,偏偏取走了藏有兽王遗物的那本书!
方诺简直要被气坏了——既是因魔女的行为感到恼火,又是在为自己的想当然生闷气。
他早该想到的,魔女要进山,就有可能遇上对人类有威胁的妖兽,就势必要捎上那本可以封印妖兽的书。
“唉……”聪明反被聪明误的方诺瘫软在地上,目光往上斜视,恨恨地瞪着书架上原本放着那本书的位置。
还没等他自我懊悔完,一阵清脆的敲门声扰乱了他的全部思绪。
方诺跳上桌,脸贴在窗户上,努力往处于视觉死角的门那边张望。
看不到门口来客长什么样,又听那敲门声越发急促,方诺便干脆主动跑去打开了门。
反正,量底下村落里的那帮人类也没胆子跑来魔女之家这边作乱。
纵使那些人真跑来搞事情,也伤害不了他。
门甫一往外开了条缝,一张熟悉的面孔便跃入了方诺的视野。
来者是昨天被魔女救下的猎户之子,名为“诺卡”的年轻人类。
诺卡和他的妹妹没能参加昨天下午的制作花草茶活动,魔女对此还伤了好一会儿的心,她以为是自己的恶名把少年们吓跑了。
这会儿,诺卡拎着大包小包的,肩上还扛了一个用麻纤维编成的筐,再看他一副志得意满的样子,方诺猜测他是上门来送报酬的。
大概是和妹妹一起找了一个晚上的合适礼物,第二天一大早便匆匆赶来,想要给魔女一个惊喜吧。
可惜,魔女平日里起得很早,今天也是早早就出门了。
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