“叶先生,不东镇的四大商铺已经收购完毕,另外我们几个也做了一些其他方面的投资。总体来说,不出意外的话镇上的经济很快就能脱离低迷走上正轨。”
坐在下首那身宽体壮的胖子是江南大财主钱宝圣的亲信,他这次来主要是负责钱庄和药房的筹建。有着多年经营管理经验的他出手快准狠,刚到不东镇立刻连夜调运财力和人手,按照紧急拟出来的投资计划迅速开工干活,全力配合的样子明显是受了家主的特别指示。
叶时渊靠在椅子上点点头,他重伤清醒后休养的时间并不长,紧接着又被苏梓鹤指挥干这干那,身体恢复的速度相比卧床时明显慢了许多。
“有劳各位了。有你们的财力支持,相信不东镇的百姓很快就能过上衣食无忧的生活。”
“此次事出突然,能得到大家的积极响应,叶某感激不尽,烦请各位回去后代我向几位家主问好,以表谢意。”
众人纷纷颔首,坐在右边的中年人恭敬道:“能为叶先生效力,我等荣幸之至。”
叶时渊喝了口茶,感觉身上暖和些才继续道:“今日请各位来此是在下有事相商。”
“公子请讲。”
“我这几天就要离开此处回京城了,众位还需在这镇上多留几日将一切安排妥当再回。所以,在下的那位朋友还请大家帮忙代为照顾。”
五人闻言面面相觑,在他们印象中叶时渊向来喜欢独来独往,到哪都是一个人与各方周旋,想不到这次竟然带了朋友来。
不过几人交换视线后心中也大概明白了,眼前的叶时渊看起来十分虚弱,面色苍白,显然是受了伤,这种时候有朋友隐在暗处必然是出于保护。
“叶先生请放心,既然您有朋友在此,我等必会仔细关照。”
叶时渊刚要开口,外面忽然来报。
“先生,有位秋姓公子来访。”
一口水猛的噎住,差点被呛死!
“快,快请。”
“是。”
屋内众人看向叶时渊,他咳嗽两声解释道:“来访的这位就是我拜托大家照顾的朋友,正好借此机会给你们双方介绍一下。”
听到来人是叶时渊的朋友,五人心中都生出几分好奇。这个能在叶时渊受伤时随身保护的朋友,足以证明是他的亲信,并且深受叶时渊的看重。
反正今后免不了要与其打交道,现在有他本人亲自介绍倒是更好。
“秋公子,请。”
随着门口下人的恭迎,那月白色的身影手里提着一个不大的包裹缓步走入。
他身材挺拔高挑,嘴角微扬,脸上的金色小面具折射出淡淡的光芒,衬得整个人精致又贵气。
叶时渊心中叹了口气,身体还是从座位上站起快步迎上。
走到距离一米多远的地方,突然单膝跪地恭敬行礼。
“见过秋公子。”
这一幕落在五人眼中,众人快速交换过眼神也从椅子上站起躬身行礼:“见过秋公子。”
秋焱眼中浮起一丝无奈,抬手扶住叶时渊的手臂:“我只是过来办点事,大家不必多礼。叶先生也快起身吧,当心伤势。”
“多谢公子。”
叶时渊站起,引着秋焱坐在自己的座位上,然后立在下首开口问道:“公子前来所为何事?”
秋焱目光扫过厅中衣着华贵的五人,挥手让大家坐下,轻笑道:“也没什么大事,就是过来拿个地契。倒是你们,这么热闹在做什么呢?”
“公子,属下伤势已经稳定,准备离开了。苏大人昨日来信,说东南闹了蝗灾,百姓辛苦耕种一年到头来却颗粒无收。以至于没有粮食,无法过冬,已经饿死了不少人。”
“当地官员不作为,苏大人命我亲自前去走访调查此事。”
接过下人端来的茶水,秋焱眉头皱起:“户部的活儿怎么落到了御史头上,那些老顽固的俸禄都白拿了吗?”
“将在外君命有所不受,朝廷的话地方官员固然不敢违背,但民生之事无利可图,没人监督,他们自然不会对朝廷命令太上心。”叶时渊说道。
在场的其他五位都是商人,他们见惯了钱权交易和各种官商勾结的丑事,对于叶时渊的话中含义也非常清楚。
当官的有几个是不慕名利,一心为国为民的呢?
秋焱知道这是苏梓鹤在借叶时渊之口催促自己尽快回京主持大局,他身上压力太大,已经快顶不住了。
“当官不以百姓为先,私下违背朝廷指令,这些人的乌纱帽也没必要戴在头上了。”
“时渊,你这次去东南灾区不必太将那些没作为的地方官放在眼里,到了之后立刻开仓放粮,先让百姓吃上饭再考虑其他。”
“如果粮食不够,就去抄几个贪官的家。当地情况除了要如实上报给户部,另外再多备两份分别发给我和苏大人。”
“要钱要粮尽管和户部官员开口,让他们自己去调运。”
叶时渊将他的话认真记下。此次赈济灾情,秋焱给了他足够权限,但同时也把巨大责任压在了他的身上,可以说是将东南灾区几十万人的命都托付给了他。
“是,有朝廷支持,属下必定不负众望。”
简单两句交代完,叶时渊指着在场五位商人道:“公子,这几位分别是周王钱宫焦五大富商的代理人,不东镇的经济全靠他们支持才能快速恢复。”
秋焱环视众人,沉声道:“辛苦各位远道而来,出钱出力的倾囊相助本公子都看在眼里,之后有何需求尽管提,叶先生为人仗义,能帮的必定义不容辞。”
叶时渊一听这话张张嘴想要说点什么,抬眼对上秋焱的目光又立刻闭嘴。
明明是苏梓鹤的吩咐,欠的人情却落到了他头上,真是不讲道理!
一番对话下来,几个商人早就隐约猜到了秋公子的身份,当下的言辞动作越发恭谨。
“秋公子言重了,能跟随叶先生造福百姓是我等荣光。关于东南的赈灾之事,待我们回去后必会第一时间转告家主,还请叶先生在有需要之时不要客气,我等随时恭候。”
“有劳。”
秋焱点点头,然后站起身打开放在桌上的包裹,笑着看向叶时渊,说道:“叶先生明天就走了,看来我带的这些银子刚好能派上用场,算是给你报销路费。”
叶时渊愣了一下,还有这等好事?
视线看过去,叶时渊嘴角不自觉的微微抽动。包裹里没有任何其他东西,全是大块的金银锭。当然,银锭居多,几块黄金混在其中显得有点格格不入。
“你……该不会真是来付尾款的吧?”
“对啊。”
秋焱一脸坦诚,理所当然道:“我前两天不是给你订金了吗?回去后当家的嘱咐我快点把尾款补齐拿到地契,我出来的时候她已经在收拾东西准备搬家了。”
叶时渊当然知道他口中“当家的”指的是那个女大夫文甜甜,见了几面感觉有些不对后就明白过来,以至于到现在对这俩人暗戳戳的狗粮他早已学会无视了。
可在场的几位商人却听得云里雾里,看刚才的架势,他们本来以为秋公子的身份是朝廷高官,甚至还在苏御史之上。然而这样的人物都只是个跑腿,背后居然还有一位“当家的”。
这小小的不东镇该是怎样一处藏龙卧虎的宝地啊!
秋焱没理会众人之间各种明里暗里的眼神交流,轻咳一声道:“既然叶先生已经交代完毕,今日就先这样吧,大家之后有什么问题或遇到哪些处理不了的麻烦也可以来这找我,我应该还会在此处待上一段时间,等镇上的情况稳定了再考虑回京城。”
“你还要再待一段时间?”叶时渊惊住。
他感觉苏梓鹤在信中的意思已经表达得很明显,朝中政务堆积,不东镇的事情已经告一段落,他是时候回去主持大局了。
秋焱又何尝不知?但他有自己的考量,不东镇的危机并没有结束,他还有事没做完。
“叶先生不要多想,孰轻孰重我心中自有衡量。你即刻前往东南灾区,不得耽误。自古大灾之后必有大疫,除了保障粮食水源和取暖,医药方面也要提前做好准备。”
“这是一场硬仗,你作为先锋官千万不可掉以轻心。”
他常年指挥作战凡事都习惯高瞻远瞩,只看了脚下的情况就已经预想出未来百步的方向。
秋焱的话很有道理,叶时渊记下后便不再多言,亲自送五位商人出府。
“甜甜眼光还不错,这宅子大小合适,空间够大又不显空旷,挺好。”
尾款交给叶时渊的下人看管后,他就无聊地背着手在院中闲逛。脑海中规划着庭院的改造方案,完全不去想焦头烂额的苏梓鹤现在是个什么情况。
“咦,你怎么还没走?还有事要交代吗?”叶时渊送人回来见秋焱依旧没有离开的打算,愣了一下,随即恍然大悟的拍拍脑袋,“差点忘了,地契在书房呢,我去给你拿。”
叶时渊本来就打算搬走,这临时找的宅院留在手里也没用,他也不觉得自己会有一天落魄到需要回这鸟不拉屎的偏僻小镇生活。
“给,地契。”
将厚厚的一个本子交给他,里面写了不少房屋条款,每个细节都写的十分详细。秋焱没怎么看,随手揣进腰间。
“宅子到手我就放心了。时渊,我这次来还有个小事要提醒你,追杀你的人还在,依旧要注意谨慎行事。”
叶时渊皱皱眉头,不耐烦道:“这些人还真是没完没了,明明就杀不了我,怎么还不肯放弃?追着我东南西北到处跑也不嫌累,跟苍蝇似的,烦死人了。”
秋焱笑道:“话说回来,这也是我留在此地的原因之一。他敢动我的人就是想找死,这送上门的人头哪还有不要的道理?”
“哎,有你在我就放心多了。苏梓鹤那个天杀的也不知道给我派点人手过来,万一来个高手把我砍了他还派活儿给谁?总不能让你亲自去办?”
叶时渊捂着胸口,有点沮丧。转念道:“你刚说这是原因之一,那其他的呢?总不会是和文大夫有关吧?嗯,让我猜猜,咱家秋公子走南闯北十多载,难不成是终于开窍,打算娶妻生子安顿下来了?”
这话说的自然是打趣居多,京城里那痴情的诗月姑娘还在苦等,单从表面来看她无论长相才情还是家世出身都胜过文大夫许多,只要秋焱不眼瞎就绝对知道自己该做何选择。
山珍海味吃多了换换口味,在他看来实属正常。
秋焱瞥了他一眼,声音低沉地说道:“我来这,是为了寻找不东仙。”
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