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从窗户外面可以听到唧唧唧，麻雀鸣叫的声音。
“早上……了吗……”
在发出毫无精神的感叹之后，士道再次将视线放回面前的电脑屏幕上，以及桌面上散落着的大量书面资料。——上面尽是甚至无视了隐私权，对各位嫌疑人从头到尾调查出来的资料。
——今天是10月27日，星期五。距十香消失已经过了两天。
在这期间，士道两次地指错了犯人，导致了四名嫌疑人的消失……本应是这样才对。但在昨日凌晨零点指名了小珠老师之后，的侦察用无人机无论如何都没能找出除了小珠老师外的第二个受害者。也是托了这一点的福，在今天凌晨零点时，士道才敢放心大胆地再次作出假设——理所当然地，这次共有被指名的麻衣和美衣两位受害者出现了。
简单地来说，现在剩下来的就只有琴里、折纸、耶俱矢和美九四人。
——不对。到这里为止，似乎没有什么错漏的地方。但就是觉得，有什么地方很不对劲。
士道昏昏沉沉地撑着脑袋，盯视着电脑屏幕的同时努力思考。
总有一些拼图错位了一般的思绪、某些不和谐的地方，不休地缠绕在士道的脑海中。那是某种缥缈一般的可能性，但绝对是七罪这个游戏的破局点……要是自己能想清楚的话！
不和谐的地方，究竟出在了哪里呢……
“呼……！差点，就睡过去了……”
再次被录像中传来的声音惊醒的士道，晃晃发胀的脑袋重新将注意力放回现在正在观看的纪录影像。虽然琴里说她们会检查一遍所有的资料，但果然还是自己过一遍更让人安心。
是啊……现在的自己……除了做点小事让自己安心之外还能做到什么呢……！
从昨夜回到房间开始，就一直不眠不休奋战到现在的士道，像是泄气一般地对着桌面重重锤下，让桌面上堆积着的资料散落在地。
似乎是听到了里面的响动，房间的门很快就被推开来。
“士道！”
“啊啊，琴里……”
“什么嘛，还以为你是做噩梦了从床上摔下来，结果不是好好地坐在那里吗。”琴里小小地舒了一口气，眼神却在注意到士道的面部之后变得锐利起来，“等等……士道，你不会一夜没睡吧？”
“比起这点小事……”
“这才不是小事啊！我能理解你的心情，但在破解游戏之前你先倒下了不就适得其反了吗？”
“只有这点程度而已，完全……不在话下啊。今天是重新展开调查的日子对吧？我看看……是先从……耶俱矢开始吗？”
开始为自己先前的泄愤行为感到后悔，士道拖着沉重的身体蹲下在地上散落的资料中寻找关于耶俱矢的那一份。
仅仅只是片刻脱离椅子的支撑、蹲下身子这样的动作，就已经让他的身体发出了不堪重负的悲鸣。察觉到这一点的同时，士道的动作也变得焦急了起来。
“啊，找到了……我记得，好像在哪里标着可疑的地方来着……是在第几行……呜——！”
近乎粗暴地抓起那份资料、从地上站起来的那一刻，强烈的晕眩感同样粗暴地撞进了他的脑海，让他当场跪在了地上。
“真是的、不是都说了嘛！”
琴里在一瞬间露出担心的表情，之后摆出不耐烦的样子扯起士道的手。
“调查的事情先放在一边，现在你给我赶快去休息！就你这样的状态还想着调查出什么来吗！”
“说什么呢，我可是清醒得很……”
“清醒是么？那你就给我抬起头来看清楚这是什么！”
暂时放弃了从地上拉起士道，琴里后退一步亮出手中的白色卡片。
“……”
跪伏的姿势实在是不便于抬头仰视。士道发出“呼嗬”的喘气声，将自己的身体摆成坐倒的姿势，随后抬头努力辨认那张卡片上的文字。
——一瞬间以为是游戏开始那天七罪送来的卡片，但琴里并不是会做无意义事情的人。
这样想着的士道，在看清卡片上的全文之后，像是打了激素一般地从地上跳起，一把抢过琴里手中的卡片。
【差不多该结束游戏了。
今天晚上把我找出来吧。
否则，所有人都会消失的。
七罪】
“琴里……这是？”
“啊。今早起来的时候就已经在信箱里面了。如你所见，是七罪的最后通牒吧？”
“是说……今天晚上没能找出她的话，所有的嫌疑人都会消失是吗？”
“从字面意义上理解的话，是这样没错。”
得到琴里确认的那一刻，士道咬起嘴唇“咝咝”地吸气。
哪怕是安心也好、不安心也罢——自己都已经做了能够做到的所有事情，但尽管如此仍是没能从剩下的四人中找出七罪的蛛丝马迹。再加上，突然收到时限已至的通知……会因此而感到不甘心也是无可奈何的事情。
“琴里、折纸、耶俱矢、美九……”
士道咬着牙，嘴里来回地喃喃着剩下四人的名字。
——不自然的地方，肯定就在剩下的四人里面。果然，还有一些需要确认的地方……
“琴里。有些事情要拜托你……可以听一下吗？”
“什么事情？只要是在可以做到的最大限度内都会妥善处理的。”
“那么，就请……”
琴里有些惊讶地说完之后，士道一边整理思绪，一边慢慢地说出提案。
“原来如此。说不定是一步好棋……”
几分钟后，听完了的琴里以手托住下巴发出感叹。
“这件事就由我们这边来做。作为报偿，你就给我乖乖地休息到我们准备好为止。这是条件。”
“……谢谢你。老实说，我手上还缺乏着决定性的证据啊。”
“没有为此而感谢的理由。正是为此而存在的。”
琴里摆摆手转身离开，顺带着掩上房门。
◆
“啊呜~！”
现在是课间休息时间。千变趁着现在将自己摊在课桌上并向外伸展身子。
——似乎是终于意识到了寒冷的到来一般，少女在短短的衬衫外面套上了长袖外套。
“嗅嗅……”
少女转过脸将面部埋在肩膀处的衣料中，像是要攫取上面的香气一般抽动小鼻子。接着，露出想起了什么东西的神情，捏起衣服的领子往里面窥视。
“这还真是……”
少女不舍地苦笑。
“小万华呀，你再不回来的话……”
“——那个、南宫同学？”
从身体侧后方的门口传来这样的呼唤。
“啊，是！……请问有什么事情呢？”
“那个，是说……在接待室，有人找你……”
似乎是因为小珠老师突然请假，而来暂代班主任一职的老师。
“找我？”
“嗯，嗯……”
向前来通知的老师致意之后，千变朝着接待室走去。
“这个时候会来找我的，是谁呢……”
“——好久不见，千变。”
刚走进接待室就被吓了一跳。坐在那里的是千变根本没有设想过的人物。
“诶诶！昴姐姐！？”
昴点头示意之后千变呆呆地走到她对面坐下，接着呆呆地等她开口说话。
“虽然这个时候打扰你上课很不好意思……但是除了来找你之外我还真的是无计可施了啊。千变你知道美九从你家里跑出去之后，最可能去什么地方吗？”
“从我家里？跑出去？”
“是啊。我刚才已经到你家门口敲门了，可是里面一点响动都没有，应该是没人在家。我猜美九那丫头估计是又跑出去玩了……真是的，明明前两天都睁只眼闭只眼的，通告都帮她往后推了两天。结果她竟然得寸进尺啊。”
昴理所当然地这么说完之后，千变为了抑制自己的混乱而挥起双手。
“等等，等等等等！昴姐姐，你是说美九昨天晚上是在我这里过的夜？”
“难道不是么？她前天偷偷摸摸溜出去，我就猜到是要来找你，就没去管了呀。”
“她前天确实是来找我了没错……但是前天下午昴姐姐你不是给我打电话，说把她接走了么？”
“电话？前天下午？……我并没有那个时候的通话记录。而且，要说电话的话，在来到学校之前倒是为了请你空出时间而提前打了一个，但提示说你关机了啊。”
“关机？明明前天接电话的时候还是满电……”
千变为了证明这一点，取出自己的手机摁下熄屏键——屏幕并没有亮起来。打算开机也没能成功，似乎是真的没电了的样子。
“……”
不对劲的感觉慢慢地放大。千变皱起眉头开始努力地回想。
对了。前天早上，自己给小珠老师打电话请假的时候——手机的电量是红色的。
也就是说，在下午的时候，手机很可能已经没有足够的电量接到昴姐姐的电话了。
想通这一点之后，千变呼地站起身来。
“怎么了，千变……是想到美九会去哪里了吗？”
“大概知道了啊。真是抱歉，美九这段时间不见了很麻烦的吧？”
“麻烦倒是不至于。而且，是美九她给你添麻烦了才是……不过看你也有些乐在其中的样子？”
“啊哈哈，毕竟被达令达令、地这样叫着了嘛。”
昴苦笑着摇摇头，顺势站起身来。
“年轻女孩子间的事情我已经看不懂了呐。——有什么我能帮上忙的么？”
“啊，那麻烦你帮我向班主任请个假吧？就以家长的名义好了。”
“这个倒是没问题……不需要我送你吗？”
“如果看到昴姐姐你也过去的话，美九她一定会跑掉的吧？放心啦，我一定会把美九带回来哒！”
——美九她不想让昴姐姐你进入那个世界，那我就帮她继续瞒着好了。
信心满满地做出保证之后，千变转身冲出了招待室。
在听完昴说的话之后，那天在七罪镜子里接到电话时出现的违和感彻底地爆发了出来。
“真是，不让人省心的妹妹啊……”
“玩笑都开到姐姐身上了，这下可不是打一顿屁股就能解决的了啊。”
“——七罪。”
——————分界线——————
轻飘飘地回到自己家门前。
千变深吸口气，抬手敲门并轻声呼唤。
“七……”
“——七罪！”
旁边却有人先一步地叫出了那个名字。
千变稍微吃了一惊并扭过头——那里站着的是披着深红色军服、头发用黑色宽大缎带扎成双马尾的娇小女孩。
“五河……琴里？”千变有些奇怪地皱起眉头，“你为什么会在这里——不，在那之前，你刚才叫出的名字是什么意思？”
“这是我要问你的问题，七罪。”琴里毫不退避地上前，“你究竟想要做什么？抓走夕弦和十香她们……再怎么说这样的游戏也太恶劣了一点！”
“……抓走？”联想到美九的突然消失，千变突然心烦意乱起来，“五河琴里，你听好。我不是七罪，而且我需要你们的解释。如果你还有耐心的话，就跟着我进来……如果没有，请转身离开！”
说完，千变再次抬手敲门。
“七罪！给姐姐开门！”
一旁的琴里似乎是想到了什么，皱着小脸等在一旁。
“这个时候竟然会不在家……难道，真的……”
心里的不安猜想正在逐渐向真相靠拢。理解那意味着什么的千变愈加地烦躁起来。
取出钥匙，打开门走进去。一旁的琴里想了想，还是跟了进去。
“那么，……千变。请给我一个解释。”
“需要给出解释的是你们而不是我。我到现在都还不清楚发生了什么……以及，七罪究竟做了什么。”
察觉到琴里投来的视线之后，千变摊摊手再次开口：“不要用那样不信任的眼神盯着我看。想要证明我不是七罪的话，我至少有十种以上的办法——但在那之前，我需要知道你们在做什么。”
——如果七罪会因此而受到伤害的话，你可能走不出这里。
清晰地在千变的眼中读出了这样的讯息，琴里反而问心无愧地挺起胸膛。
“我们的宗旨就是保护精灵。因此绝对不会出现你说的那种情况！”
“是么。那么，至少先告诉我七罪做了什么——”
就在这时，像是要打断她们的对话一般地响起了敲门声。
“……或者，我可以直接问本人？”
这样说着的千变，以比之前更加轻快的步伐走向门口。
——这个时候会回家的话，就说明七罪其实什么都没有做吧？
这样想着的千变拉开了门。
随后迎接她的，是雪亮的刀锋。
P.S.这几天去学了一门外语……让心生来展现一下学习的成果！
咕咕咕，咕咕咕咕。
哎呀哎呀玩笑玩笑。不过月末了，这几天也忙起来了呢，可能会缓更，但绝不会不更哒！
那么，晚安米娜桑~（才没有在催大家去睡觉！才没有！）
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