柯伯坦联盟境内，“葬龙城”达贡。
这是一个由受过魔导技术强化的巨大青石块搭建而成的恢弘厅堂，巨大的石制圆桌放置在气势磅礴的圆形穹顶之下，周围的华丽装潢无不使其显得极尽奢华。
这里是“葬龙王”杰顿·梅利乌斯的居所大厅。
“梅利乌斯阁下，监视‘流浪者’的术士们有了新发现。”
随着一个身着紫黑色华丽丝质长袍的人走进大厅，毕恭毕敬的声调在空旷的厅堂回响。
坐在巨型圆桌另一侧的男人放下了手中的肉排，抬头看向刚走进来的那个人。
“他们已经近一个月没有报告了，这次又是因为什么？”
充满沧桑的声音。
这位被称为梅利乌斯的男人面貌上虽已步入老态，但他裸露的上半身依旧满是只有在最残酷的战斗中才能磨练出的强壮肌肉，以及遍布棕色皮肤之上的无数伤疤。
“术士们构建的监测法阵一周前突然出现异动，对象似乎突然离开了骸骨沙漠，转而向着我们与希恩帝国的边境前进。”
“原因呢？”
“不得而知。但对象离开的速度很快，三天前就进入了希恩帝国境内，如今已经不在法阵的探测范围内了。”
梅利乌斯皱起眉毛。
无归者峡谷，连接着唯一能穿过失落之墙的方法——审门的重要地点。自有记载以来，穿过峡谷前往审门，想要一探失落之墙背后秘密的人数不胜数，但能再从峡谷归来的据传却仅有一人。
这便是“无归者”之名的由来。
而就在四年前，受到梅利乌斯密切监视的峡谷入口却走出了一个人影。那是个神秘的人物，就连集结最优秀术士的探测法术也只能模糊捕捉到他的行踪。
监视的对象被称为“流浪者”。
“你怎么看这件事？”
面对问题，前来报告的人思考了片刻，接着回答道——
“恕我直言，阁下。我们监视了这个‘流浪者’已经四年了，自他从无归者峡谷来到我们领地上的那一刻起，许多术士都在您的命令下监视着他。眼下他的行踪越发不定，如果是在联盟的领地内还好，可如果就像这次——以及之前也发生过数次的那样，让他前往了联盟之外的地方，我们就拿他一点办法没有了。所以我觉得......”
“告诉我，我们尝试找到这个‘流浪者’的次数有多少，而其中成功了几次？”
“......足有十次，阁下。而且没有一次成功。”
报告的人低着头，神色紧张。
“既然如此，我们能做的也只有通过探测术式来观测他的行踪。如果‘流浪者’离开了我们的视线，就让在各国潜伏的眼线想办法收集信息。”
“我明白阁下信不过别的国家，不想告知他们‘流浪者’的事情。但眼下联盟会议召开在即，要不要向其他三位阁下寻求帮助？”
“我说过了，这件事不要对任何除我们之外的人提起，哪怕是其他三位王爵。”
“葬龙王”杰顿·梅利乌斯充满威严的话语令人不敢违抗。
那个“流浪者”带着关于如何自墙后安全返回的秘密——梅利乌斯这么坚定地认为。对失落之墙背后世界心驰神往的葬龙王为此无比痴迷。
他绝不会让别人先于自己找到这一秘密。
“让希恩帝国境内的眼线继续关注着‘流浪者’的行踪，同时也要留意帝国势力的相关动向。”
“是。”
报告的部下恭敬行礼，离开了厅堂。
偌大的厅堂再次只剩梅利乌斯一人。
·
精灵国度阿芙尼尔，太阳城。
宽敞的白色房间内部装点着金色的纹饰，优雅而华丽的各类藏品点缀其中，环绕着中间刻有精美浮雕的桌椅。
一个头戴金色冠冕的俊美男性精灵正坐在椅子上阅览手中厚厚的文件，而他的身旁站立着一位同样服饰华丽的女性精灵。
“......这么说她已经在各国之间游历一段时间了。”
男性精灵的目光依旧盯着文件，但一旁的女性精灵知道他是在询问自己。
“距离我们第一次留意到她，大概过了四年吧。”
“四年，也不是很久。我记得第一次见到这个报告时有人告诉我，她是越过边境从柯伯坦联盟过来的。你知道这意味着什么吗？”
“......恕我愚昧，领主大人。”
男性精灵轻叹一口气，从桌上拿起一支笔一样的魔杖，在口中默默念了一段咒文。紧接着，放置在桌上的一个瓶子里飞出无数各色树叶，在空中构建出了幅简略地图。
他用魔杖指着地图边缘的一处地方，开口道：
“告诉我，这里有什么。”
“是无归者峡谷，领主大人。”
“掌管着这里的那位葬龙王可是个精明的家伙，如果有人从这里出来，他不可能不知道。然而事实是别说我们了，就连联盟议会的其他三人都从未在他口中听到一点消息。”
“......梅利乌斯隐瞒了消息。”
“自古便镇守于隐龙森林和龙息火山之间，使得无数试图入侵的巨龙败退在此的葬龙王——传承这一名号的杰顿·梅利乌斯，是个相比他直面龙威的祖先也毫不逊色的战士。我的父亲在柯伯坦联盟成立之前就与梅利乌斯家族有所来往，当时如今的联盟议会还是彼此争斗的四大君主。据我父亲所说，这一家族一直都向往着失落之墙背后的世界，自古以来就一直想方设法地寻找从审门归来的方法。我相信现在的这位梅利乌斯也不例外。”
“领主大人，您是说梅利乌斯也知道了她的身份？”
女性精灵的语气透露着不安。
但男性精灵微笑着否定了她的担忧——
“知道身份倒不至于，毕竟这些人类对远古的真相几乎一无所知......不，实际上就连我们传承下来的知识也有许多遗落。但是毫无疑问，梅利乌斯至少知道她是从失落之墙里面来到这里的，想必现在他一定在为如何得到她身上的秘密而费尽心思吧。”
“既然梅利乌斯没有告知别人，我们是不是该先一步找到她？”
“他确实没有告诉别人。”
男性精灵的喉咙里传出笑声。他拿着魔杖的手一挥，空中的树叶又变换了组合，展现出一个红发少女的图像。
“但是看这在天穹之顶都清晰可见的独特红发，以及她那足以让史上最伟大的术士都要汗颜的魔法力量。事实上就我收到的报告来看，她根本没有试图掩饰自己的存在。虽然不知道她是哪位幸存下来的王族，但恐怕关于她的传言早就令各国高层为之震动了。”
“那我们......”
“什么也别做。既然她在这个时代有四处奔走的理由，相信我们总有一天会遇上的，在那之前只要密切关注她的动向就行了。”
“是，领主大人。”
女性精灵淡定而优雅地行了个礼，向着门口走去。但就在她即将离开房间时，又好像想起什么似地回头问道——
“关于三大氏族的领主那边，我要怎么告诉他们？领......太阳领主大人。”
“至于三大氏族，我会亲自找他们商谈的。”
男性精灵——精灵一族的最高领袖“太阳领主”，微笑着如此回答。
·
克莱雅特，万圣殿。
庄严肃穆的场所——无论是谁来到这个已然经历悠远岁月的古老厅堂时，都会有种几乎快要窒息的紧张。
这里几乎摒除一切外界的干扰，止住世间万物的变迁，仿佛时间都要在此凝结。
三位穿着各异的人正围绕在厅堂中央的方形桌前。
“没人来了？”
一个容貌年轻的男子不耐烦地抖着腿，目光扫视着桌前空着的四个座位。
“七个大贤者只来了三个，这会议还有什么开的必要吗？要我说大家就地解散，你看如何啊老头？”
被男人目光直直盯着的是一位头发与胡子都已花白的老人。虽然外表上老态龙钟，但是老人周身的气魄却仿佛天上的风暴般令人胆战心惊——
“尼克，我知道你的研究还没做完，但这个会议不会浪费你太多时间。”
“就是，尼克，既然来了就别一副不耐烦的模样，首席阁下叫大家过来肯定有道理。”
出声的是一个坐在名为尼克的年轻男子旁边，同样看上去只有二十岁左右的妖娆黑发女子。
而面对女子的指责，尼克满脸鄙夷——
“真不愧是马屁精，张口闭口都是什么首席阁下......既然老头都对我们直呼其名，直接叫他名字不好吗！我看你的自尊也被你那维持美貌的缓时魔法一同留在过去了吧，维妮塔大妈~”
“你找死！”
维妮塔气得涨红了脸，眼看着就从怀中抽出魔杖要给尼克来一下。
“行了，都别闹了。”
首席大贤者——伊斯杰利塔·普莱斯特开口制止了两人的胡闹。
“你们想怎么称呼我都可以。我找你们来是谈正事的，如果还想快些回去做研究，就别打断我了。”
维妮塔愤愤不平地收起魔杖，但怨恨的目光依旧没有消散的迹象。
“哼——算你逃过一劫。”
“我看某人外强中干的，也掀不起波澜。行了，快开始你口里的正事吧，伊斯杰......杰......算了，还是叫你老头吧。”
首席大贤者无奈地缓缓摇头，对眼前的两人颇感无语。
“......我召开会议是有一个有趣发现想跟大家说——虽然就结果来看这里只有我们三个人。”
“有趣的发现？难道老头你最近研究控制龙族的魔法有进展了？”
“比那个魔法要有意思得多。”
伊斯杰利塔那老练的眼神中不禁透露出抑制不住的兴奋。
“我可能见到言灵了。”
“言灵？”
另外两人一时没反应过来。
“哪个旅团又从遗迹带回新发现的关于言灵的记载了？”
“不是这么无聊的事情，我说的是有人使用言灵了。”
“......”
会议厅堂陷入了尴尬的沉默。
“......我说老头，你终于老糊涂了吗？”
“首席阁下，就算这话是从您的嘴里说出来的，我也不能相信啊......”
面对两人的质疑，伊斯杰利塔并没有生气，他只是继续回以标志性的慈祥微笑——
“别急，看了这个你们再下判断也不迟。”
说着，会议桌上方的空间出现了不断变化着色彩的烟雾，并且这些烟雾分散开来构成了一个似乎是街道上的场景。
“这是......”
“我的一个学生带给我的。”
伊斯杰利塔使用的是探测魔法，并且是极其高阶的一种，就算是在天才如云的万圣殿也少有人能使用。这种魔法能将施术者周围的景象选择性地记录下来，并且能随施术者的意愿再现当时的场景。
场景中心的是一个红发少女，她的周围则聚集着五个地痞流氓之类的角色，看上去是想劫财或是劫色。只可惜这一法术不能记录下声音，不然对现场的还原会更加真实。
“等等，那个女孩——！”
“啊？你看见美女就头脑发热了？”
见尼克突然莫名激动起来，维妮塔立刻不加掩饰地嘲讽。
“你个蠢货，现在还没看出端倪来吗！我是说那个女孩的头发！”
“——啊！”
维妮塔后知后觉地发出了惊叫。
“她居然是红发？！”
伊斯杰利塔没有解释，他只是继续发动着法术让场景向前推进。
终于，在看到红发少女动了动嘴唇就让五个地痞流氓倒在地上动弹不得时，两人的表情开始复杂了起来。
“......这是一种重力魔法。她究竟是怎么瞬间就发动出来的？”
“实际上不少地方都有类似的目击事件在暗中流传——记载中只有神秘的使徒一族才拥有的红发，再加上疑似能发动言灵的力量。”
伊斯杰利塔的语气逐渐高昂起来，神情中有着掩饰不住的激动。
“这女孩身上的秘密可能会改变整个魔法研究学界，乃至是整个世界！”
“你淡定一点，老头——”
平时咋咋呼呼的尼克此时却显得意外冷静。
“没准是你想太多了呢？毕竟也有可能是某个多管闲事的术士在你那个学生没看到的角落里干的。这最多算是个间接证据，我们不能就这样断定真的有个传说中的使徒大人降临世间了对吧？”
“......我也认为这件事谨慎为好，首席阁下。”
“咳咳——我当然没有糊涂到就这么将其公之于众。”
伊斯杰利塔清了清嗓子，语气渐渐冷静下来。
“本来这件事是要七位大贤者一起拿个主意的，但既然他们都没来......尼克，你去找艾莉洁，让她出去找找这个红发少女，然后想办法接近她，探明真伪。”
“啥？你要我去找那个小妮子？老头，这活干脆我干得了，反正这万圣殿我也呆得无聊透顶。”
“人们往往倾向于对小孩展现出更多善意。再说了，我觉得你的脾气不适合干这种博取信任的活。”
“完全同意首席阁下的意见。”
“真是疯了——算了，找就找吧。”
尼克叹着气，头也不回地离开了会议厅。
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